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    布萊克抖了抖耳朵,  想了想，帶著點困惑說道

    “他是我們小時候聽過的故事裏的角色，彼世……和無光之海差不多,  是靈魂最終會去往的地方,  凱爾特人稱呼那裏為彼世,  我們稱呼那裏為海洋。傳說他是統治彼世的永生之王,  他有著巨大、黑暗的形體，當他行走在荒原上,  整個荒原都會籠罩在黑暗的氣息中，從遠處隻能看到仿佛巨人的龐大影子，他會隨身攜帶一支號角和獵矛，駕馭幽靈獵犬在荒原上遊蕩，遇到他的人或者動物都會詭異消失,  不聽話的小狗崽會被他帶走，再也不會回來。”

    怎麽聽起來這麽像睡前故事裏的怪物……不管是人類還是異種嚇唬幼崽的方式都差不多啊……葉槭流忍不住抽了抽嘴角。

    布萊克似乎想起了小時候的陰影，心有餘悸地繼續說道

    “他狩獵時會帶三條狗,  兩隻黑色獵犬走在前麵,  一隻像是狼的狗跟在他身後,  他會披著灰色鬥篷,  騎著凱斐·杜爾，在夜之瑪蒂爾達的陪伴下,  徹夜在荒原上狩獵，聽到他的馬蹄聲的生物都會消失，異種會不由自主跟隨在他身後，和他一起回歸彼世。”

    乍然聽到耳熟的名字,  葉槭流一時間也怔了怔,  不可思議地問

    “凱斐·杜爾？”

    他還記得那個讓他毛骨悚然的神靈侍者,  要不是渡鴉出手，葉槭流可能當時就涼了，怎麽突然在故事裏被別人當馬騎了？

    “嗯？凱斐·杜爾是一整個族群的名字，”布萊克迷惑地回答，“雖然我們都是異種，但不同地區的異種形態和名稱都不一樣，比如我們是庫·希，在英格蘭北部就是犬魔，諾福克郡是黑犬魔，威爾士是冥界犬，康沃爾郡是丹迪犬……”

    ……可以說英倫三島充滿了預兆死亡或者看到就會死亡的狗狗，布萊克他們的族群挺龐大啊，但在人類眼中就是死亡在荒野上遊蕩，聽起來真是恐怖又好笑……這樣說也沒錯，異種以人類為食，這麽一想，幾百年前的英倫三島生存環境未免太過惡劣了點……葉槭流先是有些想笑，但想到其他異種絕對不會像狗狗們這麽友善，又斂去了嘴角的笑意。

    他皺起眉，捏在手裏的叉子微微轉動，思緒沉浸在故事和傳說之中。

    曆史上，古凱爾特人的足跡遍布整個西歐，現如今的英倫三島上仍然流傳著凱爾特人的傳說。一般來說，世界各地的神話傳說描述的都是同樣的神靈，因此衍生出了不同的尊名，但大體上，不同神話體係裏的神靈都能夠互相對應，隻不過在其他的神話體係裏，從來沒有出現過“統治無光之海”的神靈。

    然而在異種和凱爾特人的傳說裏，卻突兀地冒出了一個彼世之王……異種掌握著冬之道路，信奉銘記和逝去的法則，他們保存的神話傳說應該是最完整、最接近真實的，不可能出現太多虛構的成分……傳說的傳說？和無光之海有關的神靈是骨白鴿，但是在各種傳說裏，都會明確說明骨白鴿隻是在守望無光之海，而不是統治海洋……真要對應的話，明確進入無光之海的神靈是輝光，難道彼世之王對應的是輝光？葉槭流根據他已知的神秘學知識，進行著種種猜測。

    他想了半天，都覺得不太貼切，或許要等到他深入愛爾蘭，才能揭開這個傳說的麵紗。

    用完早餐，葉槭流忽然想起來一件事，和布萊克商量道

    “對了，我在網上查過了，我們要搭乘的遊輪不支持步行遊客攜帶寵物，所以上船之前，你們就需要回到遺物裏。”

    狗狗們頓時沮喪地低下頭，尾巴也耷拉下去，看起來委委屈屈的，卻也沒有抗議的意思。

    但他們沒有沮喪幾秒，一隻手便落在他們的腦袋上，輕輕揉了揉腦袋上的毛。

    “所以我決定換一種方式去愛爾蘭島。”葉槭流微笑著說，“不是隻有渡輪能夠橫渡愛爾蘭海，不是嗎？”

    ……

    德國，法蘭克福車站。

    費雯麗拎著行李箱，行走在城市的街道上，不時停下來觀察周圍的紅頂房屋，仿佛一個隨處可見的旅客。

    在無人知曉的層麵，費雯麗小心翼翼地進入數據世界，簡單檢索了一下去瓦爾特堡的路線，一麵警惕著被約德捕捉到蹤跡。

    她沒有合適的容器來保管“棘刺”，隻能繼續戴在身上，但費雯麗也不知道自己什麽時候會被它的負麵特性影響，因此她隻能抓緊一切時間，在自己遺忘越來越多的事或者陷入瘋狂之前，找到自己的目標。

    好在我還可以寫日記來保存記憶，就是麻煩了點……約德似乎還沒有找到這裏，嗯，但我也不能鬆懈……費雯麗眨了眨眼，流轉光芒的眼眸恢複正常，一手提著行李箱，走向紅色屋頂綿延的城市。

    她要探尋的第一個目標，輝光教會的上一任使徒，就來自德國的瓦爾特堡地區。

    ……

    黃沙掩埋了殘缺的石柱，一道身影浮現在肆虐的風沙中。

    加西亞拉下防風鏡和披風的兜帽，看了眼天空中太陽的位置，一手從口袋裏摸出指南針，打開蓋子，注視著旋轉的指針，確認自己的方位。

    這次聚會沒能遇到葉槭流，加西亞也沒有什麽手段直接聯係他，估計下次聚會也不一定能夠見麵。

    不過加西亞已經習慣了這種狀態，再說，他能夠確定，等葉槭流晉升到第五等階，他肯定會聯係自己，帶自己返回故鄉。

    隻要還活著，希望就一直存在，隻不過需要等待。而作為狙擊手，加西亞從來不缺少耐心。

    幾個月內獲取3階影響，時間很緊迫，唔，可以先從找輛車開始……加西亞的思緒在腦海裏漫漫飄浮，模糊的計劃也漸漸變得清晰。

    過了片刻，他“啪嗒”一聲合上指南針的蓋子，把它收回衣兜裏，將裝著槍支的手提箱背在身後，踏入了漫漫黃沙中。

    渾濁的黃色風沙不斷呼嘯，很快抹去了他的身影。

    ……

    紐約，長島，臨海的豪華別墅裏。

    女傭們在門廳裏靈巧地收拾行李，奧格拄著手杖，站在臨海的窗前，心不在焉地眺望著窗外的海景。

    按照秘書為他排定的日程列表，在調查完阿奎利亞鎮，或者說解決全部競爭對手後，他會前往芝加哥，等待兩個月後的交易會，在那之後，奧格也不會立刻返回紐約，而是留會在芝加哥，解決一些教會的麻煩——自從上個世紀頒布禁酒令之後，芝加哥就成為了一座黑手黨橫行的城市，這一狀況直至今日依舊沒有消失，當地黑手黨和教會不止一次因為勢力劃分不均而起過衝突，在接連幾任主教無端死亡後，芝加哥已經成為了一個混雜了惡意與危險的黑洞。

    既然確定會在芝加哥停留幾個月，秘書便為奧格訂下了酒店的套房，並安排好傭人將奧格的行李物品打包，提前寄往芝加哥，整個過程裏都不需要奧格為此費心，他隻要在乘坐專機出發就行。

    眼下秘書就在奧格的身後等待，以便隨時完成他的任何要求。

    奧格也懶得去了解他的秘書，這個人選是教會提供的，就和整個集團也不是他在管理一樣，他的周圍環繞著教會提供的各種服務人員，足以讓他在對集團經營毫不關心的情況下維持身份和地位。不過教會本來也不希望他把時間浪費在公司管理上，不管奧格有沒有相關的天賦都一樣。

    所以現在，奧格也能夠把全部注意力集中在有關先生的事上。

    “整理好有關倫敦之夜的全部資料。”眺望海麵不久，奧格突然開口說道。

    頓了一下，他又接上下一句

    “簡單匯報給我。”

    “是的，先生。”秘書沉穩地回答道。

    ……

    夜色很快籠罩了波濤起伏的海麵，最後一班前往貝爾法斯特的遊輪駛離港口，舉著星星點點的燈光，消失在遠處的黑暗中。

    碼頭上，一處沒有監控的角落，穿著長風衣的黑發青年蹲在一隻身高超過一米的大黑狗身邊，調整著大狗身上的背帶。

    直接騎狗的構想根本不靠譜，再加上我們估計要徒步穿越愛爾蘭，有狗狗拉車代步會更方便……說是這麽說，但現在我覺得花錢買這個的我有些傻逼……葉槭流一邊在心裏嘀咕著，一邊詢問布萊克

    “感覺怎麽樣？會不會太緊？”

    布萊克甩了甩毛，回答道

    “沒有，很合身，感覺正合適！”

    得到肯定的回答，葉槭流坐上係在布萊克身上的雪橇車，晶瑩的冰花迅速在雪橇車下方凝結，布萊克邁開步伐，四足踏著不斷凝結的冰花上，向著大海跑去。

    翻湧的海水瞬間凍結，寒氣在海上迅速蔓延，凝結出一道霜白的軌跡，黑犬踩著冰霜奔跑，宛如夜色中的閃電，遠遠望去，形成了一幕壯觀而奇特的景象。

    碰撞的海浪被強行凍結，四周的海水迅速湧來，咆哮向霜白軌跡拍落，在海浪的作用力下，結冰的海麵響起了“喀嚓”的響聲，裂紋在晶瑩的冰塊中蔓延，隨即“砰”地碎裂，布萊克在霜花間跳躍，腳下的冰花卻一次次被洶湧的海浪拍碎。

    眼看雪橇車就要落入海中，忽然間，無數虛幻重疊的光芒浮現在空氣中，一道光門在布萊克麵前打開，他縱身一躍，拉著雪橇車躍入光門。

    夜空中，光門再度洞開，一道矯健的身影從中躍出，一枚枚霜花錯落有致地在他腳下凝結，鋪成了一條閃耀著光華的道路，向著遙遠的海麵延伸而去。

    愛爾蘭海寬約240公裏，人眼的目視距離大約能看到五公裏外的地點，位置越高，能看到的距離也越遠，現在葉槭流開門的距離最遠能達到50公裏，雖然他沒有去過愛爾蘭，隻能用這種方法一段段開門過去，但也足夠他偷渡到愛爾蘭了。

    行李食物什麽的全放桌麵，讓狗狗拉著，計算好落點，在合適的時候結冰……不過黑暗雖然能夠隱藏蹤跡，但也很影響速度，現在這個狀態，狗狗隻能活動十幾分鍾，必須抓緊時間……葉槭流緊緊抓著雪橇車的邊緣，全神貫注地計算著落點。

    同時，他的腦海裏難以遏製地想雖然說窮遊不能要求太多，但等落地一定要教教布萊克他們什麽叫安全駕駛，我快要被顛到海裏去了……

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