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    聖城提爾納諾,  布萊克背著裝滿書的背包，走出了圖書館。
    他們摘下臉上的眼鏡，迎著明媚的春光,  愜意得眯起了眼睛。
    風吹起他們的白發,  幾隻鴿子從黃金橡樹的枝葉間飛過，羽翼展開扇形的剪影。
    熱鬧的喧囂從圖書館前的商業街上傳來,  布萊克低下頭,  從台階上往下望去,  鮮豔繽紛的色彩立刻撞進他們的眼中。
    布萊克深深呼吸了一口空氣，聞著街道上飄來的食物響起,  愉快地抖了抖耳朵。
    幾個月前,  這還是一條不染纖塵的白色街道,  街上隻能看見穿著白衣的行人，他們安靜地從圖書館前路過,  沉默得像是冬天。
    而現在,  一個個風格各異的攤位不知何時像蘑菇一樣冒了出來。
    這些臨時搭建的攤位用花朵和草葉作為裝飾,  有的綁著曬幹的草藥,  有的掛著打磨過的木質風鈴，有的擺著古拙有趣的雕刻,  無論是明亮的色彩還是清新的香氣,  都輕易吸引了許多客人的注意。
    除了裝飾不同,  不同攤位的商品也仿佛隔著時代。
    在這裏能看到一袋袋炮製好的藥材,  能看到成箱的未經打磨的寶石，也能看到還貼著標牌的全新冰箱和微波爐，能看到出售全套實木古董家具的投影屏幕,  能看到整套加州莊園的展示視頻,  最熱鬧的那個攤位被改造成了電競室,  能看到遊客躺在人體工學椅上，戴著配套的設備，沉浸在環繞座椅的五台屏幕裏進行的遊戲中。
    還有不少迫不及待的遊客圍在電競室外，邊圍觀屏幕裏的遊戲，邊討論能不能把人體工學椅改成獸體工學椅。
    比這些攤位更引人注目的顯然是這些商業街上的遊客。
    成群的遊客把街道擠得熙熙攘攘，他們興致勃勃地擠在攤位邊，一雙雙亮晶晶的眼睛盯著攤位上的商品，隨時隨地準備找機會把手裏的錢花掉。
    各種各樣的語言交織在攤位的上空，大半遊客和攤位主人語言不通，但這似乎絲毫不影響他們的好心情，比起語言，他們也明顯更喜歡用肢體動作來表達自己的想法，幾次比劃和一次蹭毛，就能夠完成一筆生意。
    他們明顯和聖城的居民不是一個風格，聖城的居民大多數在族群中擁有一定的地位，對人類也有著深入的了解，也不介意使用人類製造出的工具，這讓他們變成人類的外形時，看起來和普通人類沒有太大區別。
    但這些遊客不一樣。
    很顯然，不是所有遊客都清楚怎麽打扮得像個人類，他們中的大多數都穿得像是怪異的藝術家。
    穿著漆黑夾克和粉色芭蕾舞裙的肌肉壯漢，高領毛衣搭配短褲和雪地靴的粉發女孩，穿著蕾絲性感內衣，在臉上繪製著藍紫色條紋的中年男人……
    除了這些看起來和人類別無兩樣的，以及顯露出一定人外特征的，更多的遊客則是恢複了他們的種族原貌。
    他們自然地行走在聖城中，沒有誰會對他們看到的任何景象而驚訝。
    在這座城市裏，似乎能夠找到所有人類傳說中的奇幻生物，形形色色的遊客們穿行在聖城裏，為這座純白的城市塗抹上了一道道亮麗的色彩。
    如果有人類誤入這裏，恐怕會以為自己進入了奇幻小說裏的王國。
    布萊克走在同類之間，心情愉快地左顧右盼，不時和遊客一起被吸引到某個攤位前，開心地看上半天。
    他們很清楚為什麽聖城會變成這樣。
    “春之祭”，或者用更加現代的說法，現在是聖城的“四月節”。
    一年中的絕大部分時候，聖城提爾納諾都不對外開放，這裏的居民享受著黃金橡樹下的寂靜，以及守護者的庇護。
    但每年的四月，聖
    城都會對所有同類打開大門，迎接他們從現世的各個角落趕來聖城，參加盛大的春日慶典。
    對很多動物來說，它們的繁殖期都會集中在春天，這是因為自然環境對它們的繁衍有著很大的影響。
    當然，這個理由對異種是不成立的，不過他們也不介意在春天離開故鄉，來到聖城參加四月節，在這裏與闊別一年的朋友相聚。
    由於對異種來說，“四月節”是唯一能夠聚集大量同類的慶典，很適合與世界各地的同類進行交易，他們也會帶來各種可以用於交易的商品，換取自己需要的物品。
    簡單來說，可以理解成人類的大型購物節，比如說“黑色星期五”……布萊克想想他們跟著主人在倫敦時，不少次對著日曆摩拳擦掌，準備在聖誕節前血拚大采購。
    可惜他們沒有等到購物節，就跟著主人離開了倫敦，那些偉大的計劃沒了用武之地，也隻能隨著購物清單一起丟進垃圾桶了。
    想想當時的采購計劃，布萊克不禁有些遺憾。
    不過看看眼前熱鬧的慶典，他們遺憾的情緒立刻一掃而空，嘴角幾乎咧開了耳朵，滿心都是興奮和雀躍。
    忽然他們的肩膀被拍了下。
    布萊克回過頭，看到頭頂兩隻耳朵的金發青年站在身後，笑容滿麵地和他們打招呼：
    “你們今天的學習結束了？”
    “是的，今天在圖書館待了夠久了，再說慶典很讓人分心。”布萊克聳了聳肩。
    幾個月的學習和生活，讓他們對這座聖城日漸熟悉，逐漸融入這座城市的同時，當然也免不了交到幾個朋友。
    艾德是和他們最聊得來的一個，大概也是因為他也是熱情並且自來熟的性格，以及他的本體和布萊克他們看起來比較像。
    “看你們的表情，終於打算參加慶典了？”艾德單手拎著背包，語氣深沉地說，“我已經和你們說過了，在四月節你們是不可能專心學習的，這是我這麽多年來的經驗。每個攤主都致力於把學生從塔裏引出來——這可關乎著他們的榮譽和名聲。”
    ……布萊克深有感觸地點了點頭。
    為了抵製外界的誘惑，他們在圖書館學習時甚至會把耳朵全部封上，但很可惜，這基本沒起到什麽作用。
    “既然這樣，跟我走吧，我有幾個朋友難得從仙翡翠群島出門一趟，我介紹你們和他們認識一下！”艾德笑著說。
    他邊說邊向街道走去，仙翡翠群島的美景被他用出色的語言描述出來，聽得狗狗們也目露向往，忍不住向眼前熱鬧的街道張望。
    片刻後，他們歎了口氣，沮喪地低下頭。
    “謝謝，但是得下次！”布萊克沉重地說，“我們今天打算去租一個攤位。”
    在布萊克看來，來提爾納諾求學，可以約等於去國外留學，而他作為追思女士的學生，可以享受聖城的許多福利，如果隻是在聖城生活，不能說非常花錢。
    但問題在於，提爾納諾沒有獎學金和生活補貼，而由於居住在這裏的大多是高等階強者，半神也不能說很少見，導致聖城幾乎沒有經濟生產活動，當然也沒有賺錢的機會。
    在來聖城前，狗狗們沒有存款的概念，也沒想過在這裏生活需要花錢，主人讓他們去聖城，他們就乖乖跟著追思女士走了。
    等他們進了聖城，問題才浮現出來：他們沒有錢……
    追思女士估計也沒想過，身為半神，布萊克他們身上沒有任何個人財產，窮得蕩氣回腸……
    好在狗狗們還可以通過定期聚會和其他信徒交易！和費雯麗的幾次交易裏，他們都心懷愧疚地收取了一定的抽成，總算擺脫了窮得隻有一身黑毛的窘境。
    雖然這幾筆錢都不算多，但也足夠讓狗狗們在聖城撐下來了。
    這讓布萊克大大鬆一口氣之餘，也對人美心善錢多的費雯麗充滿了感激。
    “攤位……”艾德有些迷惑，還沒想到這是因為布萊克缺錢，想了想，問，“你們打算賣什麽？”
    布萊克早就想好了答案，向著街道走去，鄭重其事地說：
    “根據我們的觀察，我們覺得提爾納諾的美食文化很不平衡，缺少了很重要的一大類食物……”
    艾德被他們勾起了好奇心，跟上去問道：
    “是什麽？”
    “熱食，”布萊克露出深思的神情，“雖然在沒有開啟道路前，我們的舌頭不太能承受高溫，但在開啟道路後，這已經不是問題了，可聖城還是沒有多少熱食，餐廳還是以冷食居多。”
    艾德愣了愣，邊思考邊回答道：
    “因為我們習慣了熟悉的事物？你知道，最初接觸的食物總是最難忘的。”
    布萊克其實不覺得這隻是食物的問題，不過隻是稍微想想，他們就把這個想法拋到了一邊，說：
    “但剛出鍋的食物是最香的！所以我們打算從油炸食物，或者說垃圾食品開始——
    “炸雞炸魚炸薯條！”
    “那會好吃嗎？”艾德。
    街道那頭忽然騷動起來，布萊克和艾德停下來，抬頭向著人群散開的方向望去。
    他們看到幾個穿著奇異白袍的身影走向黃金聖樹的方向，這些訪客的長袍下擺是羽毛的形狀，表麵閃爍著奇異的花紋，一根根羽毛下擺在空氣中規律地浮動，像是活動的觸須。
    艾德停下來，“啊，是那些大人物。”
    “大人物？”
    “每年四月節的時候，都會有很多大人物拜訪提爾納諾，他們會直接住進黃金橡樹宮殿，追思女士會親自接待他們。”艾德習以為常地解釋道。
    和追思女士直接交談？也就是說，他們至少是漫宿行者層次的大人物？
    哪怕是在我們之中，這種層次的存在也是很少見的，他們是從哪裏來的？
    唔，的確有個地方，可能走出這麽多的漫宿行者……
    短短片刻，布萊克已經聯想到了可能的真相。
    冬之道路的神靈骨白鴿，會選擇異種中的佼佼者，成為祂的侍者，隨後他們會離開現世，進入海洋，以靈魂擺渡者的身份，侍奉在骨白鴿身側。
    布萊克眨了眨眼睛，和艾德一起，目送著他們消失在黃金橡樹的光輝下。
    ……
    羅馬，哈斯勒酒店。
    葉槭流走出電梯，一邊看著數據視野裏的羅馬地圖，計劃著今天的行程，一邊向著酒店的大堂走去。
    雖然接下了任務，但葉槭流不打算在遊覽羅馬的第一天帶著盧那兄弟，於是打算在前台留個言，告訴那對兄弟自己打算在羅馬逛逛，想必他們也不會第一天把自己送進局子。
    他走到大堂的前台，昨天為他登記的女士抬起頭，看到他的臉，頓時揚起了親切的笑容：
    “早上好，諾蘭先生！要不要去餐廳來一杯咖啡？”
    “謝謝你的熱情，不過我想把今天的第一杯咖啡留到街邊的咖啡館裏，按你昨天說過的，這是意大利風情的一部分，作為在羅馬開始，我不想錯過這樣好的建議。”葉槭流沒有任何急迫，微笑著和她寒暄。
    他的回答讓前台女士的笑容弧度變大了一點：
    “你需要我為你做什麽嗎？”
    葉槭流回想著盧那兄弟的麵孔，溫和地說道：
    “我打算把今天花費在遊覽羅馬上，如果有人想要找我，麻煩你為我帶個口信，告訴他們我會在晚飯前回來。”
    隨著七點一過，葉槭流的精神狀態立刻健康起來，這時候再回顧昨晚的行為，隻
    覺得不是一點神經病。
    更關鍵的是，艾登·諾蘭神經病的方向和懷特·克朗還不一樣……扮演白王冠時，我不需要多正常，倒不如說瘋狂才是需要這個角色出現的原因，所以懷特·克朗可以毫無顧忌，自行其是……但我扮演艾登·諾蘭時，我還是希望自己是個正常人的！感覺到自己情感失控時我會努力進行控製，結果是艾登·諾蘭看起來格外喜怒無常，難以預測，又有教父這個塑造帶來的身份buff……
    哎，這時候就覺得正常健全的精神狀態是多麽值得珍惜……葉槭流深深覺得再這樣下去，艾登·諾蘭的風評大概也要和白王冠一樣一落千丈了。
    他話音落下，前台女士露出了有些奇怪的表情。
    “哦，這樣的話，諾蘭先生，有一位先生從十分鍾前就在那裏等你了。”她伸出手掌，為葉槭流指向酒店的休息廳。
    盧那兄弟這麽早就來了？葉槭流微微一怔，轉頭向著休息廳的方向望去。
    在看到休息廳裏的人影時，他的瞳孔微微一縮。
    鬢角微白的黑發男人站在酒店的窗前，鐵灰色的眼睛沒有情緒地望著窗外的景色。
    他身形高大，五官硬朗，穿著漆黑風衣，手上沒有戴手套，一身刀劍般凜冽的氣場。
    在葉槭流眼中，這道熟悉的背影旁邊，浮現出一行行白色文字。
    【索爾·馬德蘭】
    【道路：鑄】
    【階段：飛升途中的“拂曉”】
    【瘋狂：人格分裂】
    【身份：神靈偶爾會要求凡人獻上犧牲，白日之火選擇了他。】
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