名叫小約翰的勤務兵是個很健談的人，他一邊帶著愛德華往城下的兵營走，一邊說道：

    “平時並不多，尤其是冬天最冷的時候。

    從這邊往西看，連個鬼影子都看不見。

    夏天能看到成群結隊的野牛、駝鹿在荒原上跑。

    野狼、暴熊在荒原上晃蕩，但很少來攻擊城牆。

    大部分是追著那些想發財的冒險者過來的。

    主要是秋末冬初的時候，成群成群的魔獸往這邊擠，殺都殺不完。

    說來也怪了，每年我們都能殺上千頭魔獸。

    可第二年還能來那麽多，好像這荒原上的魔獸無窮無盡似的。”

    “魔獸主要是往這邊走嗎？

    你們有多少守軍？魔獸攻城的時候能顧得過來嗎？”

    莫妮卡問了兩句關於軍事的問題。

    小約翰一看美女騎士問話，立刻來了精神，說道：

    “我們西境常備守軍3000人，有一半駐紮在這段山口。

    因為魔獸主攻這一段。

    平時駐紮的人少一點，都放人回家種地去了。

    等到秋收以後會由個地方領主抽人過來協同防守。

    那時候這裏就熱鬧了，最多的時候，這段城牆能達到三四千守軍！”

    小約翰說道。

    愛德華在心裏算了算，一個人口十多萬的小國。

    常備軍能達到3000，算上平時守衛白鷹城的士兵，常年脫產士兵達到5000。

    按照前世的說法，這算是窮兵黷武了。

    但這世界的白鷹公國卻不一樣，首先這是個移民國家，每年都有大量的新移民來到白鷹公國。

    而且移民大多是年輕人，所以年輕人占公國的人口比例較大。

    而其這裏的士兵並不是跟同類戰鬥，而是防禦外來的魔獸，所以在道義上就站得住腳。

    “這幾年對抗獸潮的時候犧牲大嗎？”

    愛德華問了句比價敏感的問題。

    沒想到小約翰卻十分幹脆的說道：

    “自從我們西境開始大量裝備蒸汽弩，每年的傷亡越來越小了。

    原來的時候弓箭射不穿二階魔獸的皮毛，等魔獸爬上城頭，我們就隻能拿命去填。

    現在蒸汽弩一輪齊射過去，什麽大家夥都躺下了！

    就是有更大的家夥，多來幾輪也就完事了。

    現在每年下大雪之前，這裏就特別熱鬧，過來收魔獸皮毛的人都有好幾百！

    那些領主們來的也痛快了，傷不了幾個人，每年還能分不少魔獸皮毛和魔獸肉。

    有些領主就地就把皮毛賣了，賣的錢比每年種地的收入都多！”

    愛德華還以為這裏的形勢嚴峻，沒想到情況越來越好了。

    還漸漸形成了一條產業鏈。

    看來科技的進步不容小覷。或許人類踏足新大陸更深處，慢慢揭開新大陸秘密的時機即將到來了

    一邊說著話，三人下了城牆，轉了個彎，來到一棟營房門口。

    “軍官們都在這裏安了家，大部分時間他們都回家住。”

    小約翰指指靠近寨子東邊的那些獨門獨戶的房屋說道，然後他又指指眼前的營房，說：

    “我們這些光棍漢和現役兵就隻能擠這些兵營了。”

    這間兵營是用圓木和夯土建成的，門口掛著厚厚的獸皮門簾。

    進屋後發現屋裏暖洋洋的，房屋東西兩側的壁爐爐火正旺。

    兵營裏是一張張靠牆放置的木床，木床都是結實的原木製成。

    床上的被褥折疊的十分整齊，能看出來這位老將軍治軍嚴整。

    但被褥下露出的魔獸皮毛來看，這裏的士兵在某種程度上過著頗為‘奢侈’的生活。

    此時營房裏很安靜，大部分人都在外麵活動。

    隻有兩個床上躺著人，正在臥床休息。

    小約翰走向其中一張床走過去，床上躺著的是一個有些瘦弱的年輕人。

    他蓋著被子，正微眯著眼睛睡覺。

    小約翰輕輕推了推他，輕聲呼喚了幾句。

    那人迷迷糊糊的從睡夢中醒來。

    小約翰說道：

    “嗨，兄弟，醒醒。

    有位魔法師大人來給你看病了！”

    然後他又跟愛德華介紹起了病人的情況：

    “這是本恩，去年冬天剛頂替他老子入伍的新兵。

    身子骨有點弱，可惜沒趕上上一波獸潮。

    要不然吃上幾天魔獸肉，就是一條生龍活虎的好漢！”

    病人本恩的麵色有些潮紅，嘴角幹裂。

    愛德華走過去，摸了摸他的額頭，有些燙。

    他從空間戒指裏取出了一個體溫計，讓本恩夾在腋下。

    又問了問他是否咳嗽，發燒幾天了，有沒有其他地方疼痛之類的問題。

    在得到病人覺得病情逐漸好轉的回答之後，他還假模假式的取出手電筒和壓舌板看了看病人的嗓子。

    又拿出自製的聽診器聽了聽對方的呼吸和心跳。

    最後看時間差不多了，取下了體溫計。

    對著壁爐的光線看了看體溫計，38度3。

    他皺眉問道：

    “其他的病人也是這個情況嗎？”

    “應該都差不多。”小約翰說道。

    “沒有咳嗽，嗓子也沒有發炎，不太像感冒。”

    愛德華自言自語的說道。

    “沒想到你還會看病？你不是自稱魔藥課成績不及格嗎？”

    莫妮卡壞笑著在一旁拆愛德華的台。

    躺在床上發燒的本恩看到魔法師身後的大美人微微一笑，感覺自己的臉更燒了。

    愛德華看著病人麵色潮紅的樣子說道：

    “不管怎麽樣，不能讓他這樣再燒下去了，先給他退燒吧。”

    然後他吩咐小約翰說道：

    “找個毛巾，放上用冷水浸泡，敷在他額頭上降溫。”

    小約翰應聲出去打冷水。

    而愛德華不死心的抽出了莫妮卡腰間的黑刀。

    病人本恩看到魔法師大人抽出一把黑黝黝攝人心魄的短刀，嚇得一縮脖子。

    沒想到愛德華卻閉上了眼睛，好像在仔細感覺著什麽。

    甚至還拿著那柄黑刀在他身前晃來晃去的。

    此時煉金術士正全神貫注的將魔力和精神力通過黑刀發散出去。

    魔力反射下的世界呈現出五彩繽紛的顏色。

    他仔細感知著病人身上的氣息，感覺他身上的所謂氣場有些和其他人格格不入。

    他睜開眼睛後問道：

    “本恩，修習過呼吸法嗎？是不是還沒感知到鬥氣？”

    本恩點了點頭說道：

    “呼吸法是入伍後才開始修習的。現在根本沒感知到鬥氣。”

    這時候勤務兵小約翰端著一個木盆回來了，木盆裏有半盆帶著冰碴子的水。

    愛德華回頭問道：

    “小約翰，是不是這次發病的所有病人都是普通人？

    一個能感知鬥氣的都沒有？”

    小約翰正從床邊的架子上取下病人的毛巾，說道：

    “法師大人你說的沒錯，這次病倒的都是身子骨弱的普通人。

    別說正式騎士，學徒階也沒有生病的！”