“哎呀，兄弟，喝茶水。”

    看著朱開山笑的那樣，王言也笑：“回了家就是好啊，你這人看著都精神了不少。”

    “還不是兄弟你神醫妙手，再加上傳我的那套拳，本來就精神，倒是回了家感覺更精神了一些，心裏頭舒坦。”

    “你就直接說心裏舒坦不就得了？還非得捧我一下。”王言搖了搖頭，吹著熱茶喝了一口，看著地上站著的三個孩子，道：“都站著幹什麽？坐呀。”

    三人嘿嘿一笑，上了炕坐在炕梢。

    朱傳武湊上來好奇問道：“叔，你真會武啊？跟我爹比誰厲害？”

    王言笑嗬嗬的點頭，豎起了三根手指：“我跟你爹在老金溝比劃過一次，三招踹飛。”

    朱傳武轉過頭看向親爹求證。

    朱開山不服的開口：“我那是歲數大了，要是我再年輕二十年，你想要贏我肯定沒那麽輕鬆。”爹嘛，老了就不說了，現在兒子都還沒結婚成家呢，在自己兒子麵前得立住。

    明白了，朱傳武轉頭說道：“叔，你能不能教我兩手？”

    “這名取的還真對啊，從小就好這些？”

    朱開山笑嗬嗬的點頭：“我這三個兒子啊，數他最隨我的驢脾氣，跟我年輕時候一樣一樣的，誰也不服，誰也不怵，早晚有惹出禍來。”

    “能惹什麽禍啊？大了不敢說，在這hj，就沒有叔兜不住的。”王言揉了揉朱家老二的腦門子：“要是想學，明天上我那去，我教你兩手。我還有老毛子的槍呢，到時候學會了怎麽使喚，送你一把拿著玩兒。”

    朱開山笑嗬嗬的看著，沒有阻攔。從始至終見證了好兄弟的崛起，他放心的很。真要說自家老二跟著好兄弟出去打仗，那說不得他還阻攔一二，鍛煉是鍛煉了，就是死的忒快。這一年過來，最開始獨山龍的那些人活到現在的都沒多少了，林子裏太危險。不打仗，跟著他能文能武的好兄弟摔打摔打，挺好。

    之前朱開山來信提過王言這個好兄弟，屯子裏麵沒什麽秘密，稍一打聽也就什麽都知道了。

    朱傳文剛回來沒幾天，再說王言也就比他大十歲多，要是本家大輩也就算了，卻是親爹的把兄弟，雖然磕了頭領了金條，心裏還是有些抹不開的，所以在邊上默默的沒說話。

    朱傳傑問出了心中的疑惑：“叔，你是幹啥的呀？那麽有錢，連老毛子的槍都有，還要送給我二哥？”

    朱傳武連連點頭：“是啊，叔，你以前不是敗家子嘛，賭博、逛窯子的，淘金也不能淘出來那麽多吧？”

    “滾一邊去。”朱開山怒罵，伸腿就要踹二兒子：“你就這麽跟你叔說話的？”

    王言笑嗬嗬的拉住他：“老朱大哥，別動怒啊，這有什麽的？我的荒唐事，十裏八鄉的都傳遍了，許做不許說？沒有那個道理。要說呀，還是你的問題。你說你給家裏來信，直接說明白不就好了，你是覺得我當土匪不好意思說啊？”

    “哪能呢，這不是怕他們幾個小崽子嘴不嚴出去瞎叨叨，給你惹麻煩壞事兒嘛。”朱開山轉臉瞪眼，看著幾個兒子：“你們王叔是土匪的事兒，都給我嘴嚴點兒，別出去亂說，惹出了麻煩我扒了你們的皮。”

    “放心吧，爹。土匪也有好有壞，王叔肯定是好的。”

    “傳傑會說話，不過叔告訴你，土匪就是土匪，不要自己給土匪分好壞。”王言滿意的點頭：“你在店裏當夥計，店裏肯定走貨，知不知道咱們元寶鎮附近有什麽土匪窩子啊？改天叔派人給掃了。”

    朱傳傑想了想：“在大西山那邊有一個，我們掌櫃的走貨被劫過好幾次，具體有多少人手不清楚。”

    王言點了點頭，沒說話。他帶回來的十二個近衛，一方麵是給他跑腿幹活，另一方麵就是先頭打探消息。等摸清了具體情況，到時候從老金溝那邊調一個連過來，順手滅了之後就盤踞在元寶鎮，執行他掃匪壯大的戰略。

    “叔，你手下有多少人，多少條槍啊？”朱傳武好奇，他倒不在乎是不是土匪，畢竟親爹以前就是就是鬧拳的，差點兒被朝廷弄死，在鬧拳之前，那就是十裏八鄉的有名人物。

    擺手止住瞪眼的老朱，王言想了想說道：“參加戰鬥的有五百多人，剛找的預備隊有一百多人，其他養著洗衣、做飯、縫縫補補，亂七八糟的還有二百多人。槍的話，有個一千多條吧，全都是老毛子的槍。”

    朱傳武瞪大了眼：“謔，富的流油啊，怪不得叔出手這麽大方，給我們仨一人一根小黃魚。”

    “整個老金溝都是我的，出手不大方你爹都不幹。”

    “行了，跟他們說那麽多幹什麽，喝茶喝茶。”老朱笑嗬嗬的擺手趕人：“你們幾個，去，幫你們娘忙活忙活，打打下手。”

    老朱是傳統大家長，沒成家的總是孩子。

    這仨孩子，在王言看，要說最不得意的，肯定是老大，沒有綱。最得意的是老三，行商學得精明，又沒失了義氣，靈通。老二倒也還好，性子太直，隻能說確實是個好兵。但要說到老朱，他最得意的是老二，隨他，再次是老三，隨了點兒，最次是老大，一點兒沒隨，太孬，恨鐵不成鋼。

    倆人說笑著喝茶，朱傳武將小炕桌換了大的，隨後一些簡單的菜弄了上來，小酒壺泡在滾燙的熱水中燙酒，而後陸陸續續的大葷菜上來，雞肉魚肉豬肉的，連擺帶摞，滿滿的一桌子。

    看著擦手的老朱媳婦，王言比起大拇指：“嫂子持家真是把好手，這菜做的，香！聞著味都流口水啊。”

    “那可不，就說這些，我還真不服別家的娘們兒。王兄弟餓了吧，趕緊著把酒倒上，開喝吧。”

    “你也別忙活了嫂子，還有幾個大侄子，都坐下吃飯吧。今天你們一家人團聚，我就過來打擾，這還怪不好意思的。”

    他不知道老朱家什麽規矩，怎麽說現在都是舊社會，話不說全了，搞不好老朱媳婦帶孩子就在外屋地的灶台那吃留下的小盤菜了。

    老朱媳婦哈哈笑：“哪有那一說啊，都是自家兄弟，你過來嫂子高興，之前當家的給我來信，說在那邊都是你照顧，今天我也陪你喝兩盅，感謝感謝。”

    “都是好兄弟，說那些太見外了，我和老朱大哥投緣，都是應該做的。咱們就別客氣了，快上桌吃飯吧，我肚子都咕嚕了。”

    “吃飯吃飯。”老朱媳婦一屁股坐到炕沿邊，添飯添彩都是她。老朱三個小子也坐了下來，特意挨著王言做的朱傳武哢哢的戳筷子，被老朱一個眼神瞪蔫巴了，規矩大。

    “咱們親兄弟，就別那麽多規矩了，都吃都吃。傳文、傳武也陪你們爹跟叔叔我喝兩盅？”

    倆人齊齊轉頭看著親爹，見得親爹點頭，朱傳武搓著手，起身跳下炕又拿了兩個小酒盅：“爹，叔，我給你們倒酒。”

    半大孩子也是孩子，對於大人做的事總是向往，比如抽煙，比如喝酒。

    一家人帶著王言這麽一個外人，說笑著喝酒吃菜，氣氛非常融洽。

    吃到一半，王言看著明顯有點兒高了的朱傳文：“傳文今年十九了吧？還不給說個媳婦？”

    “他呀，之前在老家訂了娃娃親。後來我們闖關東過來，他跟那丫頭走散了，這不是還等著呢嘛。當初呀，老家鬧荒……”喝了小酒紅了臉的老朱媳婦念叨了一遍事情的經過：“他叔，你說這樣的丫頭，咱們能負了人家嘛？還是再等等吧，要不然呐，這心裏虧的荒。”

    掃了眼身邊臉色不自然的朱傳武，王言點頭道：“傳武也有十六了吧？我看呐，還是抓點緊，要不這給傳武都耽擱了。”

    “我不急，叔你還是操心你自己吧。”

    “嘿，這熊孩子。”王言一巴掌乎他後腦勺上：“混熟了是吧？”

    老朱搖頭一笑：“老二說的對，你就別操心他們了，你說你都三十了，該你抓緊才是。你嫂子敞亮，好交際，這一年過來，村裏鎮上的都混熟了吧？”

    “早都熟了，他叔，你說說，想找個什麽樣的？我這邊給你打聽打聽，改明到了鎮上再給你找個最好的媒婆，老大不小了，今年就把事辦了。”

    “我也是這麽打算的，這次回來主要就是說媳婦的。”王言笑嗬嗬的點頭，說出了自己的要求：“我想要的，就兩點，一是不纏足，二是長的漂亮，腰條好看，不胖不瘦的就正好。”

    “對，纏足的不好，那太糟踐人，當初我娘還讓我纏呢，虧著我爹死活沒同意，要不哪能拉扯老二老三闖過這鬼門關呐。”老朱媳婦點了點頭：“第二個也好說，咱們這邊地好，棒打麅子瓢舀魚，都能吃飽飯，大姑娘們都水靈著呢。交給嫂子了，保證給你張羅個好媳婦。”

    “哎，嫂子你就多費心。”王言舉杯道：“來，嫂子，弟弟敬你一杯。”

    …………

    酒過三巡，菜過五味，被一家子人集火勸酒的王言喝的有些迷糊，在門口道別之後，嘴裏哼唧著不知名的小調，晃晃悠悠的走入了黑暗。

    “當家的，他叔沒事兒吧？我看著怎麽不放心呢？要不你送送他吧。”

    “不放心誰也不能不放心他，這點兒酒才哪到哪啊，你是不知道，過年的時候，他整整喝翻了二十多個手下，這才不行的。現在這點兒，用他的話說，小酌。不管他，回了，回了。”

    老朱關了大門，跟著媳婦回去看了看西屋一排睡的香的仨兒子，咧嘴一笑，回到自己的屋裏洗了腳，拿著還沒開過的行李放在小炕桌上：“文他娘，給你看點兒好東西。”

    老朱媳婦鋪好炕，湊了過來：“什麽好東西啊，神神秘秘的。”

    “看看吧。”說話間，朱開山打開行李，一根一根的往外掏金條，整整十根，齊整的排在小方桌上。

    “這都是咱的？”

    “那還能是別人的？”

    老朱媳婦張大著嘴：“乖乖，這得買多少地啊？是他叔給的？”

    “嗯。”朱開山點了點頭：“說是讓咱好好過日子。”

    “那這也太多了，他到底有多少錢啊？”

    “去年他一天能淘八根出來，今年又找了一千多人淘金，怎麽不得二十來根啊。行了，娘們兒別操心爺們兒的事。這些金條你收好，我打算搬到村東頭，起個大房子，置他幾坰地，咱也當當地主。”

    “看你那樣吧，還當地主呢。”翻了個白眼，老朱媳婦忍不住的笑出聲：“這下好啊，咱們好日子要來了，以前哪敢想當地主的事啊，給人家幹活人家都不要呢，現在好啊……”

    朱開山樂嗬嗬的看著美滋滋的媳婦……