年關將近，又是豐收的一年，村裏熱鬧的氣氛已經上來了，除了又闖禍挨揍的孩子，誰都是一副笑臉。

    看著朱傳武進了家門，王言打馬帶著手下向對麵的小山坡上，高掛著許多大紅燈籠的宅子跑去。

    進了大門口，透過二門子，就見裏麵老朱媳婦往外走，後邊是兩個抱著大肚子的女人俏生生的向這邊看著。

    “老遠就聽見馬蹄聲，老二回來了？”

    “回來了，進家門了。”

    “行，不打擾你們夫妻親熱，我走了啊。”

    “慢點走，嫂子，不送了啊。”

    看著擺手遠去的老朱媳婦，王言邁步向院子裏走去：“走了，回屋了，這麽冷還挺著大肚子出來幹什麽。”

    “這不是當家的回來了嗎，就是要生了，也得出來接呀。”柳芝笑嗬嗬的說。

    劉芳蘭跟著搭茬：“姐姐說的對，要不然也得送嫂子嘛。”

    “行了，左一句右一句的，趕緊進屋。”王言一手一個攙扶著進屋。

    他是雇了人照顧生活的，不過馬上過年了，除了少數沒有家的，多數人都拿著他給的紅包回家過年了。他從來都是好老板，一幫人又都是幹了大半年的，過了十五才陸續回來呢。

    沒用二女伺候他換衣服，讓她們兩個坐在特意用實木打製而出，鋪了獸皮軟墊的舒適沙發上。從懷裏掏出折騰的小不點兒，放在了大茶幾上。

    “看看，我給咱們孩子找的玩伴。”

    “這是貓吧？還挺好看的。”柳芝擺弄著麵前故作凶狠的小不點兒。

    還是劉芳蘭有生活，遲疑道：“不是吧，貓崽子不這樣，你看它額頭上的紋路，貓可沒有這個，而且它也比貓崽子壯實。當家的，這是小老虎吧？”

    “嗯。”王言拖著外麵的毛皮大衣：“手下巡山找到的，以後咱們就養著吧。”

    “真是老虎啊？長那麽大的那個？”柳芝瞪大眼睛：“那要是訓不住，它長大了不吃人嘛？要我說還是找個籠子給它關起來。”

    王言哈哈一笑：“放心吧，我都弄回來了，還怕它這個小東西翻天不成？我還等著咱們孩子長大了騎著玩呢，沒事兒的。”

    柳芝看了眼邊上對王言信心滿滿的劉芳蘭，對著王言撇嘴：“那你可得好好訓訓，要是出了事說什麽都晚了。”

    理所當然的，伺候小貓咪的事兒到了王言頭上，在這個娛樂匱乏的年代，為生活添了一絲樂趣，挺好。

    兩個孕婦當然也不成問題，他伺候孕婦那是相當拿手，這麽多年過來，他那些媳婦都是他照顧的，都好的很。

    這也是兩個女人得意的地方，這年月，像王言這麽牛還在家裏伺候媳婦的，沒聽過。尤其柳芝給娘家去信的時候，說這些事，他們都不信，一家人特意找時間過來呆了兩天才走的。

    轉眼，到了年三十，村裏張燈結彩，醞釀了許久的喜氣一朝爆發，一大早喧鬧起來。

    作為村裏最有威望的人，也都知道王言早年間上過學堂，平日說話也是透著文化氣息，一幫孩子早早的被家裏的大人打發過來討對聯，混糖果吃。這是捧王某人，雖然他可能會很累。

    這麽喜氣的事，王言當然不會拒絕，兩個媳婦在一邊指揮著孩子們自己拿糖果，喝蜜水，他在書房裏的大實木桌子前揮毫。各種筆法，各種吉祥詞是信手拈來，還挺痛快。

    寫完了對聯，給吃好喝好的孩子們送回去，讓近衛貼好了對聯，估摸著時間差不多了，王言帶著裹的厚厚的兩個老婆，慢悠悠的出門下坡去了不遠處的老朱家。今年過年，他們一家三口，跟鎮上的夏元璋一家三口，都到老朱家過年。都不是外人，離的也不遠，索性就一起了，更熱鬧一些。

    他的那些近衛則是跟著宅子裏沒有家的人一起忙活，熱熱鬧鬧的喝酒吃肉。至於元寶鎮、冰城、老金溝山上的那些人，當然也是大吃二喝的，放假肯定是不可能放的。以前這幫人當土匪的時候，也沒見著想家，跟他手底下就嚷嚷想家？那是活膩了，提都沒人提。

    況且平日裏也有假期，又不是一年到頭都不能回家，王大當家還是非常近人情的。一開始土匪臣服攝於威，但到今日，至少半數的人都該感謝他，讓他們隻要訓練，隻要打仗就好。雖然有可能沒命，但是活著的時候待遇夠高，死後的撫恤也夠厚，比當底層土匪，看著上層人喝酒吃肉好太多。

    至於剩下的那一半，就是懷念以前無拘無束日子的，說白了就是活夠想死了。這樣的人在王大當家手下活不長，不是打仗被崩死，就是犯事被處死。沒有人可以裝的那麽長久，早晚露馬腳。

    一點點的，這支純粹由土匪組成的暴力軍隊，會蛻變成純粹的為了一些偉大而戰的無畏鬥士。如果他們不能，王言會幫助他們……

    到了老朱家，夏元璋帶著女兒還有他爹已經到了，老爺子還能活個十來年，是夏元璋聽朱開山說醫術高超，會養生，求著給治了一下。原劇沒有表述，但是到朱傳傑長大那會兒，老爺子已經沒了，算是王言又改了把劇中人物的命。

    “快上炕，快上炕，我兩個妹妹可得注意，炕頭太熱，咱們幾個在炕梢坐著。他們老爺們屁股厚，讓他們在那邊煲著。”

    見著王言帶著倆媳婦進來，老朱媳婦熱情的招呼。

    算上還沒長成的夏玉書，三家人一共才四個女人，老朱媳婦還得主掌飯菜，就剩三個在那說閑話。夏元璋他爹，老骨頭一個，也不摻和事兒，自己咪在一邊，聽著王言他們說話。朱傳文可能是要飯要過來的關係，對食物、食材看的挺重，順便可能還激活了他的做菜天賦，跟著老朱媳婦一起操辦飯菜。朱傳傑看著沉穩，到底還是沒長大，一會兒跑夏玉書那聽聽話，一會兒跑王言他們跟前，一會兒又到外麵幫著親娘做飯。朱傳武簡單直接，拿著個木凳子趴在炕沿上，就硬聽。

    王言、朱開山以及夏元璋三人聊的開心，根本就沒停過。

    聊的也沒啥重要的，就是夏元璋大致說了一遍過去一年各項產業的發展，而後再暢想一下明年的目標，最後一番感慨。畢竟他幹的都是新興的買賣，接觸的基本上都是幹這些的，再不就是一些官員什麽的。能夠感受到現在愈發緊張的時局，預見到即將到來的動亂並不難。難免的感慨安寧生活之不易，並對未來的動亂表示擔心。

    朱開山不是傻的，經此一聊，也明白了他的好兄弟這兩年是在幹什麽，肯定是早有準備。他也沒擔心，反正跟他關係不大，畢竟有好兄弟在，不論怎麽樣都能護得他們周全。

    不怪他如此想，實在兄弟太好。這一年過來，他的好煙好酒壓根就沒斷過，倆人沒事兒就喝，都喝沒話了，但往一起那麽一坐，就自然，舒坦，安心。而且他們老二跟著練武，那些輕易學不到的高明的秘傳功夫不說，光是這一年喝藥補身體的錢那都多少了。雖然老大對他不親近，但是那也給配了藥，給他媳婦也配了，說是能長壽，反正不便宜。老三更別說了，小小年紀，基本都成了夏元璋那個鋪子的大掌櫃了，而且這才是起點。

    真要說起來，他對好兄弟也是有很大幫助。他的金脈圖沒說假，好兄弟有今天，他是居功至偉。要不然養那麽多人，開銷那麽大，夏元璋那鋪了老大一攤子，說是都虧著錢呢，沒他的金脈可真不好使。

    當然，好兄弟即使不這麽待他，他也挑不出什麽來。但好兄弟沒有，還是依然如故，那就是真感情，那就不該摻太多，算什麽你幫我我幫你的，沒甚意思。

    念及此，朱開山瞥了眼沒精打采的朱傳武，清了清嗓子說道：“兄弟，你看他這孩子怎麽樣？”

    看著一邊激靈一下子，離開軍姿正坐，眼珠裏滴溜轉的小子，王言喝了口茶水笑著點頭：“老二不錯，過了年才十七，就能跟著走過三個月的軍訓，老朱大哥你也知道我那軍訓多要命，更何況這一次還是冬天，他硬是一聲沒吭堅持下來了，骨頭硬，隨你了。而且在那些人裏麵也是數一數二的，槍法、兵擊、格鬥都不差，是個好兵。這是想通了？要讓他跟著我？”

    朱開山點了點頭，笑罵道：“這小王八蛋天天跟我耳朵邊磨嘰，都給我說煩了。過年十七了，也不小了，跟你這個叔曆練曆練，摔打摔打，也是給他找個事做。”

    要說軍訓三個月，朱傳武收獲最大的，就是閉嘴，那是真踢，一點兒不慣病。疼痛，才是讓人長記性進步的原動力。所以此刻盡管他已經高興的要蹦起來，但還是硬憋著坐在那裏。

    “你看看這小子，才三個月，簡直是脫胎換骨啊。要是擱以前，聽見我同意的話，那不得一蹦三尺高？”朱開山指著自家老二，驕傲又無奈。

    王言理解他的這種感覺，就是希望這個最像他的兒子青出於藍勝於藍，出去打土匪也是朱傳武跟他磨出來的。他同意或許也是發現朱傳武是當兵的料子，但是卻又擔心真的白發人送黑發人，非常複雜。

    “那就跟在我身邊做警衛吧，基本也沒什麽事兒，挺清閑的。”

    “我不知道你啊？給你做警衛，那跟在家裏呆著有區別嗎？”不用朱傳武說話，老朱就不高興了：“兄弟，我知道你想照顧他，也知道你那邊的情況。我們老朱家的爺們兒，沒有那麽慫的。讓他打土匪去，必須去。我知道你那邊的情況，說不好聽的，就是老二讓土匪打死了，我還有兩個兒子呢。”

    “你放心，我絕對不怪你。兄弟，我也知道你的脾氣，這要是你的種，早扔出去幹仗了。咱們倆的關係在這，你就拿他當自己兒子。他歲數也不小了，該懂的都懂，路是他自己選的，怎麽樣都怨不著旁人，是生是死全看他自己。”

    朱開山說的還真沒錯，這年月，就是他親生的兒子，想當官也得從小兵打上來，隻能說升的快一些罷了。就好像他王皇帝那會兒，當兵的兒子可都是從小兵的位置上一場一場幹上去的，絕對沒有躲在後邊混資曆的事發生。更別說國難當頭時候，他王某人的兒子也不多啥，也不是不能死。

    “既然你都這麽說了，我也早知道傳武的意思，那就這麽定了。等翻了年，讓他到元寶鎮吧，雖說輕易還是回不來，但總也是離家近點兒。”