&esp;院門口。

    &esp;管家跪的很幹脆，很果斷：“您如今身份不凡……”

    &esp;幾個機靈的丫鬟，柔柔弱弱地屈膝行禮問好：“見過方小姐。”

    &esp;“？？？”

    &esp;方蓁蓁腦門寫滿問號。

    &esp;府內的管家，最大的管家，有時候喝罵訓斥，她小心翼翼認錯，過後偷偷掉眼淚。

    &esp;眼前怎麽回事兒……

    &esp;大管家給她跪了……

    &esp;既如此，方蓁蓁掐著小腰，一臉好奇的問道：“你說說，我什麽身份？”

    &esp;施府管家擠出討好的笑容，正待開口。

    &esp;隔壁院落。

    &esp;傳來犬吠。

    &esp;聞聲而出的方夭，手裏拿著廚房用的鍋鏟，邁過內院門檻，繞過外院大樹，到了門前一看：“怎麽回事？”

    &esp;掌管府內一應事宜的大管家怎麽跪在了我們家的門前！？

    &esp;施府之內當丫鬟，規矩多。

    &esp;條條框框，不可僭越。

    &esp;她記得。

    &esp;去年有一次，蓁蓁給小姐端茶，絆倒了路邊石頭，摔了一跤，險些把茶水潑在小姐身上……這一幕落在管家的眼裏，削減了她們的每月用度，以及積攢一年多的府內等級……若非小姐沒在意，饒恕了方蓁蓁的冒失行為，恐怕就會挨板子。

    &esp;方夭扔了鍋鏟，有點慌：“大管家您在地上做什麽啊……”

    &esp;管家見她麵上有敬畏之色，一下子冒出冷汗。

    &esp;這兩個本是府內的丫鬟。

    &esp;兄長奇才，今非昔比，若是記恨自己就糟了。

    &esp;“兩位小姐！”

    &esp;“還請聽我一言啊！”

    &esp;“尊兄方鴻，進了書院，乃是轟動郡縣的武道奇才！”管家一狠心，咚咚咚磕了幾個響頭，隻求冰釋前嫌。

    &esp;管家地位再高，仍是奴籍下人。

    &esp;比不得看家護院的武人。

    &esp;“兩位……”

    &esp;“尊兄方鴻在武道上的資質，驚動了府內老爺，命我來訪送上一應禮物！”

    &esp;“這是三千兩銀票，以及縣衙蓋章的戶籍憑證——府內奴籍，已送去衙門銷毀，還有兩位平時的諸多用品，都在巷口馬車上，我這就命人搬來。”

    &esp;說著，管家堆起笑容，從懷裏拿出了一疊文書。

    &esp;方夭臉蛋變驚愕。

    &esp;方蓁蓁掐著小腰的雙手，一點點滑了下去，垂落在身子兩側。

    &esp;一時間落針可聞。

    &esp;仿佛按了暫停鍵。

    &esp;兩個小丫頭異口同聲地說道：“等一下！”

    &esp;管家：“您二位請說。”

    &esp;“……這，怎麽！”方夭結結巴巴了起來，道：“不是，不會認錯人了吧，我們兄長方鴻在養生齋做事呀。”

    &esp;“對對，那個有名的書肆。”方蓁蓁附和道。

    &esp;兩人不敢輕信管家的言語。

    &esp;飛雲縣，將近百萬人。

    &esp;消息的流傳，聯絡的方式，主要依賴於人們的口耳相傳。

    &esp;一傳十，十傳百，就會造成信息失真的狀況。

    &esp;有些謠傳的言論，誇大離譜，荒唐無稽，經過驗證，都是假的。

    &esp;況且。

    &esp;郡縣人多，由於重名，鬧出的趣事兒不在少數。

    &esp;方蓁蓁拽著胞姐，小聲道：“也許是重名了吧？”

    &esp;對對。

    &esp;定是重名了。

    &esp;兩個小丫頭對視。

    &esp;她們雙生子，心有靈犀一點通，就打算敷衍幾句，應付過去，然後抓緊跑回屋，搖醒還在睡懶覺的兄長。

    &esp;就在下一刻！

    &esp;巷子口傳來馬匹的嘶鳴之音，以及車輪子碾壓過青石板路，發出咯噔咯噔的清脆聲響！

    &esp;車聲，馬聲，人聲，統統匯聚在此處，把巷子口堵得水泄不通。

    &esp;方夭的手，搭在門上，茫然地望了過去。

    &esp;方蓁蓁小腦瓜嗡嗡直響。

    &esp;“！！”

    &esp;頃刻之間，巷子裏車水馬龍，擠滿了人，吵吵鬧鬧，兩個小丫頭徹徹底底驚呆了。

    &esp;“那武道奇才，住在此處……雖說偏僻，卻顯幽靜，很有品味。”

    &esp;“讓開，都給我讓開。”

    &esp;“我是裘府管家，奉命前來，商談武道資助的事宜……”

    &esp;“非武人，閃一邊去！”

    &esp;武道資助，是大乾王朝的習俗之一。

    &esp;每當窮苦人家，出了武道奇才，就有人登門拜訪，提供資助，結下一份情誼。

    &esp;以後武道有成，不予報答，忘恩負義？

    &esp;一旦傳出去，名聲就差了。

    &esp;輕則沒人與你再來往……重則驚動朝廷，罷黜官身品階。

    &esp;值此之際。

    &esp;有人朗聲大笑，音浪雄厚滾滾：“哈哈哈，我已買下那小院，登門來訪，送上地契，各位怎麽跟我爭？”

    &esp;其身影，吐出第一個字時，還在遠處閣樓的屋簷角上麵，淩空一躍，宛如登高，瞬間掠過了三十多丈的距離。

    &esp;聲音剛剛落下。

    &esp;人已至，走到小院門口。

    &esp;“哈哈！”

    &esp;“你們拿什麽跟我爭！”

    &esp;來者正是呂安喬，書院學子，後天七層。

    &esp;他的到來，仿佛是引爆全場的一聲驚雷。

    &esp;巷子內，無論武人，富戶，府邸大院的管家，恭敬地讓出路來。

    &esp;視線聚焦。

    &esp;全場中心。

    &esp;方夭和方蓁蓁愣在原地——哪裏見過這場麵，小腦袋一片空白，隱隱意識到人生從此大不同，翻身立命，有了依靠，但仍然不敢置信。

    &esp;畢竟，習慣了謹小慎微的日子……

    &esp;畢竟，從小出身農戶呀……

    &esp;她們忐忑不安。

    &esp;相互攙扶，雙腳發軟，往後跌跌撞撞，撞進了兄長的堅實胸膛，扭頭一瞧，嗷嗚兩聲，彷如抓住了最後的救命稻草：“大，大，大兄外麵那些人好像來找你！”

    &esp;“方鴻哥，咱們怎麽辦……”

    &esp;她們各自一邊，怯生生地摟住方鴻的胳膊。

    &esp;“平心靜氣，慌什麽慌。”方鴻笑眯眯說道。

    &esp;事實上。

    &esp;方鴻早已察覺到門外狀況，本想著鍛煉一下兩個小丫頭。

    &esp;但，車水馬龍，門庭若市，巷子裏擠滿了人，連他也感到驚訝。

    &esp;拉開大門。

    &esp;打量一眼呂安喬。

    &esp;方鴻：“教習黃鳩讓你來？要我提前去書院練武嗎。”

    &esp;呂安喬：“沒，沒商量好由哪位教習帶你……按規矩，正式入院，都是每月第一天。”

    &esp;他又補充了幾句。

    &esp;書院的教習，打算下月初弄出個入學儀式。

    &esp;廣邀賓客，前來見證，甚至請了裘縣令，施縣尉，呂縣丞——這三人執掌郡縣的最高大權，也是武道最強者。

    &esp;“飛雲縣縣尉……施高虎。”

    &esp;“施倚霄的親爺爺。”

    &esp;方鴻心頭一動。

    &esp;這是同鄉啊。

    &esp;當年施高虎考上舉人，回村滅了上一個地主張家，來到飛雲縣做官。

    &esp;很快。

    &esp;方鴻把呂安喬請進內院，又看向施府管家，點點頭：

    &esp;“戶籍文書拿來，銀票收回去。”

    &esp;管家急忙說道：“可是，我家老爺還交代……”

    &esp;方鴻笑了笑：“東西搬進來，你們就可以走了。”

    &esp;這時，方蓁蓁踮起腳尖，說了幾句悄悄話，方鴻眼裏溢出笑意，看著施府大管家：“這些女孩跟我家蓁蓁相熟，留下說說話，可好？”

    &esp;“好，好。”

    &esp;管家連忙點頭，命人把巷口馬車上的東西搬進院裏。

    &esp;與此同時。

    &esp;巷子裏邊的眾人眼巴巴盯著方鴻。

    &esp;“諸位。”

    &esp;方鴻拱拱手，道：“我有了武道方麵的資助……諸位好意心領了，還請回吧。”

    &esp;眾人聞言都麵露失望之色。

    &esp;有的還想再爭取。

    &esp;有的歎口氣，轉身離開了。

    &esp;有的躊躇，蹲在一邊，打算觀望一會兒再回去複命。

    &esp;這時候，街道上，巷子口平房，巷子裏邊的宅院，人們紛紛投過來好奇的目光。

    &esp;某間平房門，推開一條縫，露出一雙烏黑眸子：“方鴻……原來我哥張高麥隻是冒牌貨，假奇才？”

    &esp;……

    &esp;院裏麵，兩個丫頭捂著嘴，有些喘不上來氣。

    &esp;喜極而泣！

    &esp;非謠傳，非重名……這真的匪夷所思！

    &esp;“這，這。”

    &esp;方夭性子沉靜，內斂，也不禁全身發軟。

    &esp;她側過頭，眸光汩汩，從童年吃不飽飯，餓著肚子，瘦的皮包骨，看著像個髒兮兮的小孩，又黑又醜又難看；接著是郡縣奴籍，府內丫鬟，每日三餐，吃食不缺，漸漸出落水靈靈；最後到了這一刻……過去經曆，走馬觀花，閃過眼簾，她已經情難自禁，恨不得撲進兄長的懷裏，宣泄澎湃的心緒。

    &esp;至於方蓁蓁，露出小虎牙，眼睛如同彎月牙。

    &esp;仿佛在展望以後的美好日子。

    &esp;小臉蛋滿是期盼，微醺之意。

    &esp;她們的身邊，圍繞著四五個施府丫鬟。

    &esp;鶯鶯燕燕，嘰嘰喳喳，宛如眾星拱月一般的畫麵。

    &esp;“蓁蓁，蓁蓁。”跟她相熟的少女溫聲軟語，連連驚歎：“聽管家說，老爺囑咐——方鴻大人，十年之內，注定是跟他平起平坐的人物。”

    &esp;此言一出。

    &esp;少女們眼睛紅了：“真的？”

    &esp;施府老爺，縣尉之子，施倚霄小姐之父，永盛五十四年間的武道秀才。

    &esp;“天呐！”

    &esp;“家有武人，安身立業——家裏有武道秀才，在咱們縣城，豈不是要什麽就有什麽！”

    &esp;少女們震撼極了，羨慕瘋了，比正主還要激動。

    &esp;很明顯。

    &esp;這是回歸自由人。

    &esp;即將翻身當主子的節奏。

    &esp;曾經同為丫鬟，一起挨罵，一起共事，相擁入眠，說些體己話。

    &esp;有這份情誼在……

    &esp;若討得兩人歡心，招來給方鴻做侍寢丫鬟的話……那就是攀上高枝，飛上雲霄，跨越階層，打破窮苦的宿命，一輩子有了著落！

    &esp;平日裏方鴻的衣食住行。

    &esp;總不能讓妹妹伺候，怎麽也需要幾個貼身丫鬟吧。

    &esp;“蓁蓁，蓁蓁，你手鏈真漂亮。”

    &esp;“聰……夭兒，這一箱子胭脂盒是方鴻大人給你買的嘛，嗚嗚，你們的兄長，對你們真好。”

    &esp;幾個少女眸光微微一閃，紛紛說著好話。

    &esp;……

    &esp;施府。

    &esp;亭台水榭，池塘假山，水麵泛起一絲絲漣漪。

    &esp;管家彎腰，恭敬回話：“方鴻收了戶籍文書，拒絕了銀票，言語之間沒有對施府的怨言。”

    &esp;“很好。”

    &esp;身披白袍的中年人背負雙手，立於池塘邊上，手裏抓著魚餌，時而灑出少許，引來一條條金魚搶食。

    &esp;水花濺起。

    &esp;一群魚兒浮水麵，遊來遊去。

    &esp;管家低聲道：“老爺，咱們用不用資助方鴻……”

    &esp;白袍中年人麵容冷峻，威嚴濃重。

    &esp;他眸光如同火炬，漫不經心地扔出一把魚餌，看著魚兒水中遊：

    &esp;“那武道奇才方鴻，靈性之高，不可思議，但說起來，將來能不能中舉？嗬嗬，我看沒可能，充其量與我一般。”

    &esp;“再往上，是妄想。”

    &esp;“潛力歸潛力，實力歸實力，不是一碼事。”

    &esp;他近日突破，眸光如炬，已經是後天八層的內氣境。

    &esp;他的父親，縣尉施高虎，更是後天第九層，真氣之境，踏空而行，擁有五萬鈞之力！

    &esp;……

    &esp;同一時刻。

    &esp;隔著兩堵高牆的假山下方。

    &esp;施倚霄怔怔出神，無心練武，一時間接受不了身份的變化——以前的貼身丫鬟，出府沒幾天，居然有了不亞於她的地位？

    &esp;雖然說關係親密，頗為喜愛。

    &esp;但，尊卑上下有別，總歸是籍貫卑微的下人。

    &esp;“怎麽會有這樣的事情。”

    &esp;她又惆悵，又煩躁，心中有些不舒服。

    &esp;……

    &esp;縣城東區。

    &esp;飛雲書院。

    &esp;通體琉璃白玉打造的正門。

    &esp;門內大道，黑石鋪路，長度約有數百丈，幾個內氣境教習，直勾勾盯著黃鳩。

    &esp;他們商量好了下月初舉辦入學典禮的事兒。

    &esp;屆時，廣邀四方賓客們。

    &esp;此刻，幾個人爭論，由誰擔任方鴻的武道教習。

    &esp;“黃老哥，你要吃獨食？一個人霸占方鴻？”

    &esp;“太貪了。”

    &esp;“嗬，那可是武道奇才……隻需要十年，就能夠中舉……一旦進了大乾四大司，殺敵立功，很可能授予左卿的品階。”

    &esp;三個黑發老頭，不願意錯過擔任其教習的機會，頗有一言不合就翻臉的意思。

    &esp;要知道。

    &esp;在他們眼裏，方鴻幾乎預定了舉人功名。

    &esp;“哼。”

    &esp;“我擅長教人，理應是我。”有黑發老頭理直氣壯的說道：“疾風指乃是朝廷賜予的打法，也是我的壓箱底手段，臻至化境，隔空殺敵，傳給方鴻才能夠發揚光大。”

    &esp;他眯起眼睛。

    &esp;笑容很得意。

    &esp;“嘿嘿。”

    &esp;“強不強隻是暫時之事，瀟灑不瀟灑才是一輩子的事。”

    &esp;疾風指一出，撕裂空氣，穿金裂石。

    &esp;如同無形之劍氣。

    &esp;甚至還能通過獨門手段，將其染上色。

    &esp;五彩斑斕，絢爛奪目，彈指之間彷如煙花暴射。

    &esp;試問。

    &esp;哪個年輕人能夠擋得住這種誘惑？

    &esp;黃鳩微微一笑，道：“像方鴻這樣的武道奇才，不用來書院……很多書院的學子，隻是掛名，為了獲取大乾科考的資格。”

    &esp;“我打算收方鴻為親傳弟子。”

    &esp;“你們……搶得過？”

    &esp;此言一出，幾個老頭都皺眉。

    &esp;教習，師父，截然不同……前者隻是結下一份人情，後者是堪比再生父母的深厚關係。

    &esp;三拜九叩，喝拜師茶，便是師徒。

    &esp;一日為師，終生為父，相互扶持。

    &esp;沒錯。

    &esp;所謂師父，既是對弟子的要求，也是對師長的要求。

    &esp;真心收徒，真心傳武，不可有絲毫藏私。

    &esp;甚至……死去之後的遺產，也得給親傳弟子留一份！

    &esp;——

    &esp;日子一天天過去。

    &esp;小院的來訪者絡繹不絕。

    &esp;方鴻婉拒了所有的武道資助，日子恢複平靜，練武，抄書，接送兩個小丫頭上學放學。

    &esp;生活沒什麽變化。

    &esp;最多，鄰居們偶爾相遇，麵露敬畏之色。

    &esp;大多數人，看完熱鬧，也就不再關注了。

    &esp;書院之事，奇才之資，隻是在小範圍引起轟動……大多數平民百姓為生活忙碌奔波，沒有獲得新聞的渠道。

    &esp;又是一天的清晨。

    &esp;方鴻送夭兒和蓁蓁上學之後，來到養生齋。

    &esp;後堂。

    &esp;長桌。

    &esp;有丫鬟笑靨如花，精心打扮，沏上熱茶。

    &esp;芃兒撇撇嘴，拿著幾冊書，輕手輕腳地放在方鴻麵前：“去了書院，就不會再來抄書了吧。”

    &esp;“當然……繼續抄書。”方鴻微微一笑。

    &esp;他進入飛雲書院，隻是為了拿到科考資格，有個明麵的身份，並且得到武道奇才的認證，以後展露實力，不會顯得突兀。

    &esp;飛雲書院的藏書，借閱或觀看，需要花銀子。

    &esp;相比之下。

    &esp;養生齋的書更多。

    &esp;免費，無償，還給酬勞，工作氛圍這麽好，同事們態度友善。

    &esp;飛雲縣的養生齋是一處分店。

    &esp;大乾皇都，蒼州府城，都有養生齋書肆……將來有機會，能看到更多的書。

    &esp;……

    &esp;今日抄錄的第一本書，是古代的成功學，滿登登一碗雞湯。

    &esp;……

    &esp;第二本書，講的是大乾律法。

    &esp;某些法令太嚴苛，不合理，提議改正。

    &esp;譬如：府城內，棄灰於道者斷其手。

    &esp;隨地扔垃圾，砍斷手……

    &esp;倘若隨地大小便？

    &esp;方鴻翻了翻，有點小失望，書上沒提這方麵的法令。

    &esp;……

    &esp;再看第三冊書籍。

    &esp;這回是核查——當前抄書時長最高紀錄保持者、老婆婆抄錄的書。

    &esp;方鴻摸著下巴，暗暗吐槽：“這也太難辨認了。”

    &esp;擺在麵前，老婆婆的手抄本……且不說字體優雅，美觀，連最基本的整齊都做不到。

    &esp;字如蚯蚓，歪歪扭扭，潦潦草草的樣子。

    &esp;方鴻目光又落在原書上麵……同樣的慘不忍睹，無法直視。

    &esp;要知道，抄書人抄錄的書，通常來自另一個抄書人。

    &esp;如此一來，不斷謄寫，字跡愈加亂糟糟……畢竟，抄書人不識字，天生書法再好，筆畫工整漂亮，卻也架不住原書的歪曲字跡。

    &esp;“嘖嘖。”

    &esp;“有些抄書人，可能會奇怪，大乾文字居然是這麽醜陋。”方鴻喝了兩三口自帶的涼水，抄書越多，越感到一股若有若無的絕望。

    &esp;此方世界。

    &esp;知識流通太難了。

    &esp;這麽下去，傳承斷絕，文化泯滅隻是遲早的事兒。

    &esp;方鴻搖頭，翻閱核查，書裏內容是大乾王朝的官位結構：“大乾的官身品階分為兩種，一為治，二為戰……武治類型的官員，識文斷字，處理政令，掌管事務，治理一方……武戰類型的官員，鎮壓邪魔，搜查妖物，巡守領土，駐紮邊疆，不參與九品官身的朝政體係，而是獨立出來，另為一個派係。”

    &esp;飛雲縣的裘縣令，縣尉施高虎，屬於治——九品官身，朝政體係。

    &esp;鎮邪司，誅妖司，則是練武征戰的類型——先斬後奏，相對自由的卿位。

    &esp;大乾卿位的劃分：

    &esp;下卿、左卿、右卿、少卿、上卿、副司主。

    &esp;無論卿位，還是協助治理王朝的朝政體係，必須先考取功名，拿到當官的入場券、資格證。

    &esp;“原來如此。”

    &esp;方鴻有些明白了。

    &esp;武道秀才，武道舉人，武道進士這些科考的功名，主要考察武道境界是否達標，靈性是否合格。

    &esp;卿位的衡量標準，旨在戰力，生死搏殺的戰力。

    &esp;【叮！】

    &esp;【見多識廣，靈性提高！】

    &esp;……

    &esp;方鴻念頭一動，回憶往事：“洛河村的時候，蒼州府來的武道秀才劉顯歸，就是誅妖司下卿，享有先斬後奏，便宜行事的特權。”

    &esp;低頭繼續看。

    &esp;按照書裏的介紹。

    &esp;下卿：最低標準，後天七層極限的武力。

    &esp;左卿：後天九層極限的武力。

    &esp;右卿：先天初境。

    &esp;右卿之上，書裏麵語焉不詳。

    &esp;“很好。”

    &esp;“斬妖大業，就從考取功名，獲得卿位開始。”

    &esp;方鴻暗忖，拿起第四本書，察覺到張大田的莫名目光。

    &esp;這老頭……

    &esp;啥意思……

    &esp;近幾天，總是盯著他。

    &esp;大概腦門疼，快要堅持不住了，見他一日抄三冊，升起了攀比之心，不願意就此離去？

    &esp;方鴻勸道：“其實，沒必要跟我比抄書時長……送你一句話，事能知足心常愜，人到無求品自高。”

    &esp;張大田笑眯眯道：“人，若是不知足呢。”

    &esp;方鴻：“功利事知足，修身求知事永無止境。”

    &esp;“嗬……”

    &esp;張大田一愣，灌了一口酒，無聲地笑了起來。

    &esp;但笑著笑著。

    &esp;眼淚流出來。

    &esp;方鴻摸不著頭腦。

    &esp;那麽兩句話，也沒什麽啊，這老頭怎麽哭了——難道是，大乾王朝版本的碰瓷專業戶？

    &esp;不至於。

    &esp;認識快有一個月，方鴻覺得張大田是個好老頭。

    &esp;但要說他是隱居市井的高人，就純屬無稽之談，完全沒可能……大概上了年紀，喜歡多愁善感，幾句詩詞觸動了他的內心。

    &esp;“別哭。”

    &esp;“哪天你死了，我幫你收屍。”方鴻善解人意的安慰。

    &esp;張大田點頭，露出一口老黃牙，聲音嘶啞地說道：“好啊，別忘了這個承諾。”

    &esp;方鴻：“……”

    &esp;我是抄書人，不是收屍人，客套一下你還當真了啊。

    &esp;沒多想。

    &esp;低下頭。

    &esp;開始核查今天的最後一本書。

    &esp;翻開書頁。

    &esp;開篇沾著幾滴黑紅的汙跡。

    &esp;方鴻一怔，眼睛一亮，這竟然是一封府城之人的……