屋內。

    火爐旺盛，木炭發紅。

    火焰往上竄，濺出火星子，發出劈裏啪啦的細碎響聲。

    張大田拎著酒壺，一頭白發，酒槽鼻，招風耳，眼睛略顯渾濁，麵無表情地看著兒子張博武：“抄書咋了，有啥問題。”

    “哈，哈哈……那挺好，年紀大了就得找點事情做，您這是重操祖父的舊業啊。”張博武下意識開始念叨，羅列出抄書的種種好處，膽魄如鐵，心境如海，身子骨老當益壯。

    看到張大田皺眉，他連忙閉口。

    隻見：

    銀發老者張博武給白發老者張大田搬來一個小板凳，前者弓腰站著，後者緩緩坐下。

    “小武啊，我不是讓你舉薦方鴻入書院嗎？怎是那個黃鳩辦的事。”

    “爹，我在宴席上隨口提一句，黃鳩一聽有戲，屁顛顛跑過去，博了個慧眼識人的名頭……您說說，我好歹是飛雲書院的院長，縣城五大真氣境強者之一，總不能拉下臉麵，跟一個內氣境教習搶名聲吧？但要說眼光，識人，還是您厲害。”

    張博武一邊訴苦，喊冤，一邊恭維自己的老爹。

    但。

    張大田不吃這一套，擦了擦沾在嘴邊胡子上的酒水，嗤笑一聲，斜眼看著張博武。

    正所謂，知子莫若父。

    他豈能不知兒子的小算盤？無非是抗拒舉薦一個抄書人，不願意親自出麵，有失身份，就假借別人之手，表麵上裝成被人搶占先機的委屈樣子……無論如何，事情總歸辦成了，張大田也不好責怪什麽。

    “嗬。”

    張大田眯著眼睛，幽幽道：“書院裏邊的靈錐……裂了？”

    張博武堆起笑臉，很孝敬。“您一屨不出門，亦知郡縣之事也……那一日，方鴻測完靈性，教習黃鳩稟告我，靈錐底部裂了一條細縫，估計是年久失修的毛病吧。”

    語畢。

    他湧出一股心酸。

    時間已經過去了一個多月，爹怎麽又問起這個事？

    上次，上上次，上上上次，明明問過了，說過了。

    看來。

    老爹的健忘症又發作了。

    ‘唉。’

    張博武黯然垂淚。

    ……

    屋內溫暖安靜。

    火爐發出輕響。

    父子都是百歲老人，同室交談，一個站，一個坐，頗有幾分離奇古怪的畫風。

    “嘿嘿。”張大田舔了舔嘴唇，臉上露出一絲莫名的笑意：“方鴻的靈性能比肩先天武人，若不然，測量後天武人靈性的靈錐怎會開裂？”

    張博武張了張嘴，沉默了一下，輕聲附和道：“爹真有眼光，我看也定是如此。”

    張大田：“此人看似平庸，實則性子孤高，與外界格格不入，有一種疏離之感，如過客，如旅人，極有可能是天才。”

    張博武：“爹說得對。”

    張大田：“每逢天才出世，乾帝欽點狀元郎——五百年前蘇狀元，便是在府城之中嶄露頭角，元昌帝皇旨連發，足有五位未開府的公主移駕泉州，壓根兒不是賜婚，指婚，而是任由蘇狀元挑選，足以見天才的地位之高。”

    張博武：“爹，老爹，慎言！皇室公主高貴，最多屈尊下嫁！又豈會那般卑微，好似倒貼，這番話卻是萬萬不要再提及了啊。”

    若是傳出去……

    大乾皇室還不得雷霆大怒？

    無中生有，捏造汙蔑，有損皇家顏麵乃是大罪，將會驚動內侍司高人親自捉拿！

    幸虧老父張大田不是亂嚼舌根的人。

    他來探望的時候，嘀咕幾句，倒也無妨。

    畢竟。

    他也希望老父能安頓下來，不要再周遊各地，到處亂跑。

    ‘回來就好。’

    ‘人老了，總得回故鄉。’張博武看著老父。

    這些年，張大田遊曆周邊郡縣，似乎在尋覓什麽，上下求索，實地考察，直到今年才回到飛雲縣，來到養生齋抄書……張博武身為兒子，勸也勸不動，攔也攔不住，總不能無視老父心願，把人鎖在家裏吧？

    抄書就抄書吧。

    反正老父以前是先天境界，靈性很高。

    “爹，您很看重方鴻？”張博武催動氣血，令屋內更加溫暖，如春天一般。

    張大田：“我欲把畢生所得，交給方鴻。”

    張博武歎息：“老爹，唯有練武是正途。您整日鑽研那些無用的奇淫技巧，落入了下乘，不是正道啊……您總說求變求進，勢在必行，若被人聽去，還以為您企圖鼎新革故，改朝換代……再說了，從來沒有的玩意，就算您造出來了又能如何？”

    “從來如此，便是對嗎。”張大田悶了口酒，甕聲甕氣，麵色有些不高興。

    張博武緩緩搖頭：“世道這般，複欲何求？那方鴻是個好孩子，知進退，明事理，已經答應我，從此把心思放在練武上麵……老爹，您何苦害他，難道也想方鴻跟您一樣，蹉跎歲月，庸碌半生，老來糊塗，就此虛度一輩子！”

    “滾！”

    聽到這話，張大田大怒。

    張大田眼睛發紅，像是衰老遲暮的獅子，渾身顫抖站起來低吼道：“滾出去，給我滾出去！”

    “爹！我身為書院院長，絕不允許您禍害書院學子。更何況方鴻還是一位奇才，未來可期，前途無量，豈能誤入歧途，走上您的老路。”張博武事事遷就老爹，不敢爭辯，不敢駁斥，卻也有原則、底線。

    “您要托付畢生所得的話，不妨交給我。”

    “反正我已經老了……”

    “武道無望……”

    “先天無望……”

    “您一生的追求，心願，誌向，我願意承接衣缽，繼續下去！”

    身為人子，孝為先。

    他瞧不上老父的那些東西，但也願意繼承遺誌，免得老父張大田至死也不甘。

    此言一出。

    張大田怒極反笑，嘶啞吼叫：“憑你也配嗎？”

    “你不配！”

    “你連先天都不是，你不配！”

    ……

    屋內火爐燒。

    屋外寒風凜冽吹。

    夜色濃濃，街道上空蕩蕩，張博武一臉苦澀的走在路上。

    類似剛才的對話……

    重複發生好幾次……

    爹老了，有些癡呆症，或是抄書抄多了，幻象叢生，臆想頻頻，總喜歡異想天開。

    嘩~

    張博武縱身一躍，踏空而去。

    盞茶時間。

    張博武回到張府，攆走小妾，斥退丫鬟，獨坐在池塘邊上，看著月色之下的魚兒水中遊：“唉……想當年，老爹是先天武人，也曾在文試中字字珠璣，下筆成章，也曾在武試中無往不勝，力壓眾人。”

    天寒地凍。

    月光稀薄。

    張博武回憶往事：“上京會試，最後一場武試……老爹不知怎麽惹怒了一位不知來曆的年輕人，當場落敗，被打斷四肢，震碎筋骨、皮膜，硬生生抽離氣血，真元，徹徹底底碾碎了先天境界。”

    “好在主考官心善，出手救助。”

    “父重傷，垂死，撿回一條命，卻也淪為一瘸一拐的殘疾人，再也沒辦法恢複如初。”

    別說先天境界了。

    大難不死，已經很僥幸。

    重修武道，幹脆沒可能，最基本的氣血都無法孕育。

    “那仇人……”

    “殿試高中狀元郎，名滿上京，譽為天才！”

    想起毀了老父一生的仇人，張博武咬牙切齒，攥緊拳頭：“那人金榜題名之後，不受官職，不知去向，疑似雲遊四方，追逐更高境界。”

    報仇雪恨？

    仇人在哪都不知。

    就算找到了，也難以力敵，隻會白白送了命。

    要知道。

    那人是景武年間的武道狀元，過去了這麽多年，怕已經突破到先天之上。

    “當年的事兒……”

    “至今沒想通……”

    張博武看著水麵激起漣漪，魚兒遊動。

    還記得。

    老父張大田重傷，醒來之後，苦笑一歎：今日方知……天才也分不同的立場。

    “何謂天才？”

    “完全與根骨靈性無關？”

    “我父為何會與一位天才發生衝突啊。”

    張博武枯坐一夜。

    天邊蒙蒙亮。

    有孫女過來請安，端茶。

    他歎了口氣，老父張大田的事，兒女子孫皆不知。

    尚在人世的弟、妹，都以為老父離家出走，幾十年杳無音信，定是客死異鄉了。

    ……

    當日下午。

    張博武來到飛雲書院。

    最近，他協助蒼州府誅妖司左卿薑可嵐，搜尋縣城的妖物，很少來書院，日常事宜都交給黃鳩處理。

    “方鴻呢？”

    張博武喚來教習黃鳩，決定親自教導方鴻練武，絕了老父張大田的荒謬念想。

    黃鳩恭敬道：“院長，方鴻練完武走了。”

    “剛過正午，就練完了？武道貴在堅持啊。”張博武皺了皺眉，對黃鳩有些不滿。

    你舉薦的人，有奇才之資，居然這麽不負責不用心。

    “這……”

    黃鳩苦笑道：“方鴻上午練武，下午書肆做事。”

    聞言。

    張博武臉色一僵。

    敢情昨天他煞費苦心的勸誡，白費口舌了，方鴻壓根沒聽啊。

    ……

    養生齋。

    後堂內。

    方鴻接過芃兒遞來的一盞熱茶，瞥了一眼張大田……這老頭一直盯著他看，笑容燦爛，似乎欣慰。

    又犯病了？

    抄書人發瘋，倒也很常見。

    “嘖嘖。”

    方鴻打量張大田的麵相，回想書院院長的臉龐，越看越相似。

    看年齡，或許是父子。

    但……名字不對。

    方鴻抿了口茶，轉動墨筆，暗暗沉吟：“從名字上來看……張大田應該是農戶出身，郡縣村鎮的底層，父母取名沒什麽文化水平。”

    院長張博武呢，乃是武道舉人！

    識文斷字，薄有學識，總不可能給兒子取名大田吧。

    除非……

    張博武年少生子，為兒取名時，還沒有發跡。

    在大乾十四五歲娶妻生子，不是什麽稀奇事。

    咕咕~

    方鴻喝口茶水，笑眯眯問道：“老張你爹叫什麽。”

    “啥？”

    張大田被問得一愣，撓撓頭，頭皮屑如同雪花紛飛：“方小子，問這個作甚。”

    然而。

    方鴻麵色篤定，露出我早已看穿了一切的表情：“你爹的名是不是叫博武？”

    張大田悶頭抄書，聽這話，老臉僵住了。

    筆尖微微晃動。

    整個人都在發抖發顫。

    “不，是。”

    張大田像是從牙齒之間擠出了這兩個字。

    “明，白。”

    方鴻笑了笑，也一字一頓，他已經看透真相，驗證了事實，倒也沒必要強迫張大田承認。

    瞧張大田的表情，態度，多麽明顯啊。

    矢口否認，不過是欲蓋彌彰罷了。

    但……

    自欺欺人沒意義……方鴻接過芃兒遞來的書冊。

    芃兒瞄著張大田，捂嘴偷笑：“他在氣、抖、冷？”

    方鴻一怔，驚愕道：“氣抖冷……”

    “哎，你沒聽過嗎……這是縣衙流傳出來的詞兒，用來形容很悲憤，很無助的樣子。”芃兒解釋道。

    “這樣啊。”

    方鴻笑容有點僵，眼前閃過縣衙大吏程立鵑恍然大悟的樣子。

    好家夥。

    真信了。

    還幫忙到處宣傳。

    他有點無語，翻開書冊，開始今日份的美好工作。

    ……

    第一本書冊，是大乾王朝上京城的誅妖司高人撰寫，編訂。

    誅妖司高人警告世人，人族與妖族無法共存，如同水火不相容。

    妖族之胎、蛋、卵，以活人血液澆灌，乃是大補，促進發育，加速生長，提前孕育出妖氣。

    如此，出生即小妖，相當於後天四層的武人。

    除此之外，妖氣妖力的誕生，都需要以人作為引子……人通過練武強身，增加力量，磨皮壯骨騰筋膜，可以孕育出氣血，妖族卻不行，無法自行孕育出妖氣。

    “該死！”

    方鴻看得眼皮直跳：“此方世界的人族……居然是妖族修煉的必需食糧！”

    他轉世曆劫，來到這裏。

    這不是偶然，而是必然。

    斬妖係統……

    斬妖大業……

    大乾王朝相鄰的妖國……

    方鴻有了更多的覺悟，明悟：“前世尋遍了山河，江海，已經鑄造了斬妖除魔的執念！轉世之後，便有了斬妖大業的崇高理想、誌向——由我來蕩清妖氛，滅盡妖族。”

    管你好的壞的，善的惡的。

    種族生存之間的鬥爭，不分是非對錯，隻有存亡。

    “斬妖大業。”

    “隻待明年。”

    方鴻深深吸口氣，心緒激蕩，多了一些微不可查的迫切。

    ……

    第二本書冊，記載著前朝大眞的一些資料。

    某年大旱，顆粒無收鬧饑荒。

    吃土，吃樹皮，乃至於易子相食，哀鴻遍野，餓殍滿地。

    “饑荒。”

    方鴻皺皺眉，邊看邊感歎：“大乾王朝從來沒鬧過饑荒……從這個角度來看，大乾再差，底層百姓再艱難，至少吃得起米飯，就憑這一點，已經稱得上無與倫比的盛世。”

    他繼續往下看。

    旱災…洪災…瘟疫…地震…舊朝大眞可謂是多災多難。

    此外。

    大眞京城僅有幾十萬人口。

    大眞不設鎮邪司、誅妖司，唯有執掌大權的入聖司……大眞王朝，明令禁止根骨差的人練武……大眞王朝奉妖國為上國，割地，和親，年年上貢。

    【叮！】

    【見多識廣，靈性提高！】

    方鴻抄完，若有所思：“大眞王朝符合古代封建王朝的水平，大乾卻像是披著古代王朝的外表，實際的人口、經濟、繁華程度，堪比現代社會了。”

    舊朝大眞的京城，還沒有大乾一個郡縣人口多！

    這不是簡單的改朝換代。

    更像是改天換地。

    ……

    方鴻晃了晃手腕，核查第三本，第四本書，都是古代的哲學典籍，沒什麽太高價值。

    直到第五本，他眼前一亮，竟是官場的隨筆。

    著書者，是一位先天高人，上京鎮邪司少卿。

    正此時。

    長桌對麵傳來劇烈咳嗽聲，撕心裂肺的樣子，像是要咳出血來。

    方鴻抬頭一看，正是張大田，他雙手拄著桌沿，說不出話，直不起身，不斷地低頭咳嗽。

    “看來是患熱病了。”

    方鴻想了想，好心關切道：“老張你多喝熱水。”

    過了好一會，張大田緩緩抬頭，眼睛通紅，麵色不正常血紅，有氣無力地說道：“養生齋存書不多，你快要全部看完了吧……不如去我那，藏書幾千本，足夠你看了。”

    方鴻糾正道：“是抄書。”

    說完。

    他眸光一閃，凝視張大田，激發了洞真靈感的天賦。

    他想看一看張大田的靈性狀態。

    “咦？”

    方鴻瞳孔縮緊，觀測到張大田腦門上的兩條線，無比接近，幾乎緊挨在一起，沒有一丁點空隙！

    這時候。

    張大田有些納悶地咳嗽兩聲：“咋了。”

    方鴻很震驚：“你怎麽還活著呢？這不合理啊。”