小妖，對應著人族的後天境界。

    大妖，對應著先天境界。

    太妖……

    左耳殘缺中年人打了個寒顫，俯瞰下方：“太妖入境，岑久郡縣，百萬人口都得死。”

    “太妖入境的威脅程度已經超過了先天武人化為邪魔。”

    “說起來。”

    “此事與我沒關係。”

    “我乃蒼州府鎮邪司少卿，隻管鎮壓邪魔。”

    “對，對……這是誅妖司全權負責的事兒，與我鎮邪司何幹？我應該中止探查任務，明哲保身，知曉進退，立刻返回蒼州府，便沒有生命危險。”

    左耳殘缺中年人麵露猶豫之色。

    按理說……

    他不該多管閑事……

    哪怕岑久縣的百姓死光了，責怪不到他身上。

    事後追究。

    也是府城誅妖司的重大過失。

    “道理是這個道理。”

    左耳殘缺中年人權衡利弊，有了答案。

    越權插手。

    討不到什麽好。

    隻要那頭不知在哪兒的太妖沒注意到他……

    一路回府城，愜意，悠閑，哼著小曲吹著風，就當出來逛一圈……

    好好的活著。

    不好麽。

    左耳殘缺中年人俯瞰下方的縣城：

    街道上行人們議論紛紛，擺攤的小商小販的驚奇談論，商鋪有人出，酒樓有人探出頭，一個個孩童停止了追逐打鬧。

    看到大人們壓低聲音的爭論。

    感覺到詭異、古怪、靜悄悄的氛圍。

    孩子們下意識覺得畏懼，不敢再打鬧嬉笑：“爹，娘，怎麽啦……”

    “噓，不要說話。”

    “快走，快走，咱們回家。”

    “問問那賣花的小女子，可知道這是什麽花香？整條街都能聞到。”

    絕大多數人不知道這股似乎奇花異草散發的芬香乃是妖氣。

    但……很明顯，這個香味很奇怪。

    像這種異常之事，無法勾動人們的好奇心，隻會引起警惕心。

    因為：

    異於常人，異於常理，統統代表著危險！

    唰~

    左耳殘缺中年人身形一晃，閃電般射向縣衙所在的位置。

    他想起他說過的話：

    既入鎮邪司，莫貪生，莫畏死！

    左耳殘缺中年人決定留下來，與岑久縣共進退，共存亡！

    “太妖……太妖……”

    “唯有位列三品的卿位、副司主親自出麵才能夠抗衡。”

    左耳殘缺中年人很清楚，為今之計就一個：前往岑久縣縣衙，借用元器上稟蒼州府，請來一位練氣品階的高人。

    請不來。

    或者來遲了。

    整座縣城都淪為妖族口糧。

    有多少人活下來，全看太妖的肚子飽不飽。

    而令他疑惑的是……太妖為何會出現在郡縣之地？十年前，那場戰事，明明已經結束了。

    ——

    同一時刻。

    飛雲縣。

    縣衙之內的正廳。

    先天初境陳立陽皺起眉頭，緊盯著鎮邪司的右卿趙明通：“據我所知，無論飛雲，岑久，各有一位先天初境的武人坐鎮，沒有別的先天了。”

    “先天武人，化為邪魔？”

    “是不是監天儀出錯了？”

    陳立陽不認為會有先天武人隱居在縣城裏邊。

    眾所周知。

    蒼州府寰繞靈氣長城，練武難度顯著降低了很多……武人遍地，武秀才武舉人也不罕見。但踏入先天，便是人上人，放在蒼州府也是一方大人物，有著極高的身份，地位，權力。

    若經商，富甲一方。

    若做官，六品起步，官位無空缺也得擠出一個來。

    若開辦武館，百姓們趨之若鶩，隨便一個入武館的名額都要搶破頭。

    這番話。

    當真一點不誇張。

    “好了。”

    “不必多言。”一襲深青色官袍的右卿趙明通擺擺手，道：“監天儀從不出錯，這玩意……不是咱們大乾能製造出來的元器。”

    陳立陽微微一愣：“那是……”

    他身為先天武人，位高權重，見多識廣。

    據說在大乾之外，前朝大眞仍沒有徹底滅亡，重新立國，苟延殘喘，淪為蒼禺妖國的附屬之地。

    還有大宛，大漁，大吳之類的王朝。

    距離都極為遙遠。

    中間隔著綿延不絕的山脈，無邊無際的江海，先天也難以跨越。

    這些秘聞，還是陳立陽以前參加上京會試的時候，聽到酒樓裏麵的某位世家子弟高談闊論，無意之間泄露出來的言語，也不知是真是假。

    念及此處。

    陳立陽沉默了一會兒，道：“我已經讓縣令清查卷宗，召集所有官和吏，搜尋這幾天縣城有何異常。”

    “好。”

    趙明通坐在主位，閉目養神。

    眾多後天極限的鎮邪司左卿全都抱起雙臂，立於兩側，默默等待。

    縣衙正廳很安靜。

    凜冽寒風，刮到此處，似凝固凍結一般。

    ‘但願無事吧。’

    陳立陽眼簾微微下垂，不發一言。

    ……

    時間一點點流逝。

    很快。

    眾人睜眼，扭過頭，齊刷刷看了過去。

    隻見裘縣令身穿公服，急匆匆跑來稟報：“從前日開始，縣城發生一起荒廢倉庫失火案，兩起武人凶殺案，兩起車馬撞傷行人的案子，還有大雪壓塌了幾間民宅草屋，已及時提供救助……”

    “倉庫失火！”

    趙明通豁然起身。

    整整十位武力強橫的左卿，眼神也變得肅然，落在裘縣令身上。

    這麽多視線聚焦，還有兩位先天武人的凝視，裘縣令隻覺得壓力頗大，渾身緊繃，冒出了涔涔細汗。

    直麵先天，下意識緊張，源自本能的敬畏！

    接著……

    裘縣令吸了口氣……

    “快說！”

    陳立陽有些不耐煩，催促了一句。

    “據調查，倉庫失火，與飛雲書院院長張博武有關……疑似張博武一手釀成的火災，動機不明，好像無人傷亡。”

    “人呢？”

    “啊，這……”

    “張博武人在哪裏！”

    “我命人去找，想必張博武很快就會過來了。”

    聞言。

    陳立陽麵露不悅之色：“小裘辦事太拖遝，你該親自把人找過來！”

    “……”

    裘縣令低頭，不敢出聲爭辯。

    正此時。

    鎮邪司右卿趙明通一拍公案，沉聲問道：“張博武人在何處。”

    “張博武在縣西，協助府城誅妖司之人搜查妖物。”裘縣令恭敬回話。

    ……

    縣城西區。

    城牆邊上。

    薑可嵐麵容清冷，疏離，盯著城牆角落的一處地麵：“泥土較新，此處像是被翻過……按照罪人呂子棋交代的供詞，還有幾隻鼠妖，就藏在地底下。”

    “那就難找了。”

    張博武一頭銀發，心不在焉。

    老父剛剛去世……

    昨日落棺安葬……

    他哪有心思協助薑可嵐尋找真正的妖族……這份差事，應該由縣尉施高虎出麵才對。

    奈何。

    施高虎公務繁忙，抽不出空來，拉他當苦力。

    人族，妖族，勢不兩立——張博武很有覺悟，沒有拒絕，願意貢獻自己的一份力量。

    隻不過心頭縈繞悲傷，情難自禁。

    呼呼~

    一陣陣寒風吹來。

    張博武強忍著心頭傷感，正要開口給建議。

    下一刻，天邊傳來轟鳴，張博武和薑可嵐等人頓時一驚。

    隻見：

    兩道流光從天邊疾馳而來。

    一個似雷光，一個似火焰燃燒，橫跨長空，蕩開一重重氣爆，沿途留下了一條白色痕跡。

    頃刻間落到了城牆邊上。

    兩位先天武人的身影顯露，頗有威嚴感。

    見狀。

    薑可嵐連忙行禮，諸多誅妖司之人也紛紛垂首，行禮問候。

    “張博武。”

    趙明通破空而至，幹脆利落，直接發問：“前日某處倉庫失火，你可知情？”

    一同前來的陳立陽提醒道：“這位是蒼州府鎮邪司的右卿大人，你縱火燒倉庫是何緣由……你如實道來，不可有絲毫隱瞞，否則我也護不住你啊。”

    “兩位大人。”

    張博武略顯疑惑，茫然，但還是老老實實的全盤托出：“事情還要從我的老父說起……我父是景武年間的武道舉人，先天第二境，後來淪為了廢人……我父開創了更好更快更有效的抄書方式，取代了手工抄寫。”

    “那一日……”

    “我推翻火爐……”

    張博武沒有隱瞞，講清了此事的前因後果。

    ……

    聽完。

    眾人都麵麵相覷，不敢置信。

    堂堂一位先天境界的高人，當了個抄書之人？

    這也太離譜。

    酒樓話本都不敢這麽寫。

    放著武道不重修，跑去鑽研更好的抄書技巧……薑可嵐有些窒息：她心心念念的先天境界，畢生夢想，一輩子的追求，張氏抄書人居然棄之如敝履，定是抄書把自己給弄瘋了。

    “先天第二境？”

    “那什麽養生齋的抄書人？”

    陳立陽坐鎮縣衙，閑暇之時，喬裝打扮，微服私訪，去過那幾家書肆購置書冊。

    他無法理解……

    先天境界被廢，亦可重修，何必執著於開創更好的抄書方式……

    值得嗎？

    豈不是自甘墮落，自甘卑賤？

    陳立陽搖搖頭，沒多想，如釋重負的說道：“監天儀監測到的入魔波動，就源自於張大田……萬幸啊，此人是武道廢人，入魔會喪命而不會化為邪魔。”

    “這是好事兒。”

    “我們不用擔心邪魔出世，帶來人口滅絕的災難。”

    邪魔，恐怖至極，周身散發著毀滅性靈性波紋。

    邪魔所到之處，生靈滅絕！

    唯有大乾鎮邪司掌握著鎮壓邪魔的高明手段！

    “哼。”

    趙明通瞥了一眼陳立陽，接著注視張博武，稍加沉吟，似有敬意，麵色變得溫和：“你父親，大概創造出了某些禁忌……大乾無法掌控的發明技術。”

    張博武笑容苦澀：“也許吧。”

    趙明通：“我問你，所謂更好的抄書方式是否有流傳下來？例如文字記載，圖形，半成品，殘次品，包括邊角料，統統都要銷毀。”

    “這……我已一把火燒光，沒有留存。”

    張博武遲疑了一下。

    他很清楚。

    印字術被老爹傳給方鴻。

    按理說，他不該加以阻撓……若背離老父心願，使得印字術失傳，乃是相當不孝的行徑。

    但。

    這兩天悲痛欲絕，差點忽略了印字術潛在危險。

    方鴻是個好孩子。

    奇才之資，未來可期，不該卷入這種事。

    ‘爹。’

    ‘別怪我。’

    ‘我除了是你的長子，也是飛雲書院的院長，我得對學子負責……方鴻還年輕，才後天三層，不應該跟您一樣，半生蹉跎，晚年落魄，下場淒涼。’

    念及此處。

    張博武說出實情。

    “方鴻？”

    眾人笑了笑。

    小事一樁嘛。

    隻要記載印字術的書冊不流傳出去就好了。

    找到方鴻。

    銷毀那兩本書籍。

    “哈哈哈。”

    “舒服，舒服。”

    幾個鎮邪司左卿忍不住笑出了聲。

    本以為先天武人化為邪魔。

    此次探查，極度凶險，九死一生。

    也不知能有幾個人存活下來。

    誰也沒想到！

    事情會這麽順利！

    沒有邪魔，沒有凶險，沒有一丁點難度。

    “嘿嘿，我咋覺得，這次像是出府城溜達了一圈。”

    “到郡縣，散散步，散散心……其實也挺好。”

    “行了，噤聲，等辦完事兒咱們去逛逛飛雲縣的風雅之地。”

    幾個左卿的嚴肅麵孔變愜意，勾肩搭背，有說有笑。

    見狀。

    張博武憂心忡忡：“方鴻架不住我父懇求才收下印字術的傳承……”

    “好了。”

    “你不必擔心。”趙明通三言兩句就把話說開，說透：“我們隻銷毀那個印字術傳承，不會濫用刑罰，刁難一個年紀輕輕的奇才……另外，你父親墳墓在哪？這種人物，必須遷墳，安葬在靈氣長城之內。”

    ……

    日落月升。

    夜幕一點點來臨。

    僅存的夕陽餘暉在天邊閃耀，映出紅霞，如同殘血。

    巷子裏。

    小院內。

    方鴻笑眯眯看著方夭身穿大號的圍裙，跑前跑後，燒菜做飯……方蓁蓁跟周菱角蹲在邊上，幫忙擇菜，小腦瓜湊在一起。

    兩人說著悄悄話：“菱角，你改姓了？”

    “嗯呐，我姓周啦！”

    “那你豈不是要搬走了……”

    “不搬，不搬。”周菱角馬尾辮甩來甩去，連忙說道：“爹爹給我購置了一處院落，就在蓁蓁你們家的隔壁的隔壁的隔壁的隔壁。”

    “呃……好幾個隔壁。”

    方蓁蓁掰著手指頭，數了數，捏了捏耳朵。

    正此時。

    院外傳來敲門聲。

    “方鴻可在？”

    “方鴻可在？”

    方蓁蓁和周菱角對視一眼，抬起小腦瓜。

    正在燒飯的方夭，顛顛跑出來，雙手沾著幾片菜葉子。

    她感到奇怪。

    天都快黑了。

    怎麽還有人敲門來訪。

    在縣城，日落之後，街道上基本沒人……唯有東區，仍舊是燈火通明的熱鬧喧囂。

    “我去開門。”

    她邁開小短腿，剛要去開門，方鴻緩緩站起身：“你們別亂動，門外是武人。”

    “……啊。”

    方夭眨了眨眼睛。

    方蓁蓁和周菱角也被方鴻嚴肅臉色所感染，站了起來，有些緊張。

    “有意思。”

    方鴻皺了皺眉，洞真靈感的天賦察覺到：門外站著四位真氣境武人，還有幾個內氣境、內息境。

    好家夥……

    啥情況……

    這麽多人，武道強者，居然老老實實的禮貌敲門？

    雖然不夠他一巴掌拍的。

    不過。

    這些人恪守禮節，敲門拜訪，估計是帶著善意而來。

    方鴻披著花色棉襖，推開門，掃了一眼……一襲青衣薑可嵐，三位鎮邪司左卿，書院的幾個教習，黃鳩，呂安喬，還有養生齋的掌櫃與少女芃兒。

    ‘咦？’

    ‘此人就是方鴻……怎麽感覺有點熟悉呢，好像在哪裏見過。’

    薑可嵐盯著方鴻，姿色清冷，眼底閃過微不可查的疑惑之色。

    片刻之前。

    右卿趙明通下令，找到方鴻，銷毀印字術傳承。

    薑可嵐也被指派，過來幫忙。

    鎮邪司，誅妖司，乃是不同的暴力機構部門……

    奈何是一位右卿親口下令……

    薑可嵐不好拒絕。

    她跟著鎮邪司的幾個左卿，先是到了養生齋，又前往飛雲書院，沒找到方鴻，最後通過教習黃鳩和呂安喬得知了方鴻住處。

    “方鴻！”

    黃鳩急聲道：“張氏抄書人臨死前傳給你的東西，務必銷毀！”

    呂安喬小聲提醒：“蒼州府鎮邪司右卿大人下令，遍尋縣城，日落之前，必須找到你，這幾位左卿大人奉命而來……你別擔心，別緊張，等會問話，有什麽就說什麽，左卿大人們不會刻意為難你。”

    說完。

    呂安喬退到一邊。

    那幾個鎮邪司左卿打量方鴻，麵露善意，樂嗬嗬道：“方鴻，張氏抄書人研究的印字之術……”

    方鴻：“在我這兒。”

    方鴻開口時，理清了頭緒。

    他的實力沒暴露……

    既如此……

    索性去昨日租用的那間倉庫，隨便拿出兩本書，敷衍過去就好了。

    印刷術，不可能銷毀。

    那是張大田畢生的心血，象征著人族的智慧結晶。

    再說了。

    張大田生前叮囑過。

    隻要不翻開，不查閱其中內容，就沒有任何危險。

    ‘就這麽辦。’

    ‘目前不是橫空出世的最佳時機。’

    ‘穩住……穩住……穩住才有無限光明的前途。這些人上門索要，很禮貌，很客氣，沒強取豪奪，便拿兩本書給他們應付差事。’

    方鴻心念電轉，有了決定。

    正常配合公務就行了。

    明麵上，後天三層的境界，是個很好的掩飾，又有著奇才之資，這些人不會蓄意刁難。

    後續的話……

    待到事情過去了……

    應該沒人會注意到他，又能恢複平靜的小日子，慢慢地發育變強。

    ……

    這時候。

    院門口。

    夕陽漸漸落下山。

    最後的黃昏餘暉也快要消失。

    眾人看著方鴻，催促道：“快，快拿出來，將其銷毀。”

    旁邊。

    養生齋掌櫃早已經瑟瑟發抖，他嚇得臉色發白：“方鴻啊，張大田那老頭子當真可恨，死了還給你留下這麽大麻煩，驚動府城官老爺，專程來此……要我說，那老頭活著，也是個下獄問斬的死罪。”

    “一死百了。”

    “便宜他了。”

    掌櫃的很是氣憤。

    芃兒抿嘴，不敢吭聲，縮在最後麵。

    教習黃鳩，呂安喬則是點頭：“掌櫃說的在理。”

    “勞累鎮邪司高人跋涉數百裏，屈尊降貴，親自來縣城問話。”

    “那老頭不當人子，不當人子。”

    緊接著。

    見方鴻皺起眉頭，鎮邪司左卿好心解釋了幾句：“張氏抄書人險些連累了縣城，危害百萬人性命，乃是喪心病狂罪不可恕的瘋子。”

    “要知道，老而不死是為賊……那個老頭是禍害，入魔暴斃，實屬活該。”

    “自取滅亡，罪有應得，不值得同情憐憫。”

    “確實。”

    “他該死。”

    “張氏抄書人有罪，重罪！”

    眾人紛紛開口痛斥，義憤填膺的樣子。

    聞言。

    方鴻不禁輕歎：“你們……太無禮了。”

    一瞬間。

    眾人愣在原地。

    小院門口陷入死一般的寂靜。

    “憑你們……”

    方鴻目光流露著悲哀之色：“也配評論一代大賢張大田？那是連我也要敬佩的人物。”