桐關鎮位於大商邊界附近。

    原本十多天的路程，徐衍隻用了五天就快走到了。

    原因很簡單。

    他把拉車的馬宰了。

    對徐衍來說，活馬若能日行千裏，死馬就能晝夜兼程兩千裏。

    遠處起伏著屋舍，即將途徑老槐村。

    楚紅蓮已死，徐衍希望楚綠娥能好好的活下去。

    那對姐妹確實命苦。

    剛到村口，看到一夥捕快，十餘人，聚集在一堆不知談論著什麽。

    將馬車停在樹林裏，徐衍走上前去。

    今天的老槐村有些不同，十分安靜，不見炊煙，連狗都不叫。

    “什麽人！”

    捕快們發現有人過來，大驚著拔刀出鞘。

    有幾個的手腕還在微微顫抖，不知懼怕著什麽。

    “過路的，來探望個朋友，村子裏出什麽事了？”徐衍往村裏瞧了瞧，居然看不到人。

    “你停下！”

    “別過來了！”

    “站、站住！再往前走我們不客氣啦！”

    捕快們情緒躁動不安，看到外人跟見了鬼似的。

    徐衍覺得莫名其妙，不在廢話，亮出虎頭令。

    見是司天監的人，捕快們這才恢複平靜，有兩個甚至癱倒在一旁，滿頭的冷汗。

    “到底怎麽回事。”徐衍收起令牌問道：“村裏怎麽沒人。”

    一個捕頭模樣的漢子上前答話：“回稟大人，老槐村被屠村了。”

    一句屠村，徐衍豁然一驚。

    他第一個想到的便是地煞幫。

    上次滅殺了妖花不假，也鏟除了地煞幫在長興府的勢力，然而幕後黑手可沒抓到。

    地煞幫的幫主不止活著，應該還活得很好。

    然而事實並非如此。

    捕頭畏畏縮縮的指了指空蕩蕩的村子，道：“村裏的人一夜之間失蹤，沒有任何活物留下，我們猜測是遭了妖，否則這麽大的村子怎麽能說空就空呢。”

    帶著疑惑，徐衍走進老槐村查看。

    所有的屋子都是空的。

    沒有活人也沒有屍體，更看不出任何打鬥過的痕跡。

    家什完好，屋門也沒破，連桌上的碗筷都擺放得整整齊齊。

    老槐村的狀況絕非尋常，不是馬匪更不是妖獸，而是其他更加詭異恐怖的東西。

    徐衍走過一間間瓦房，所見的情景均都一樣，仿佛村民們在某一天突然蒸發掉了，真正的人間消失。

    想到人間蒸發這個詞，徐衍的腳步停在一戶偏僻的院落前。

    綠娥家。

    推開門，走上長廊，徐衍的心頭發沉。

    如果其他人全部詭異消失，楚綠娥也逃不過厄運，或許已經與她姐姐一樣死掉了。

    屋子空蕩蕩。

    北屋裏堆著衣物，廚房裏擺滿食物，枕頭裏的珍珠尚在，櫃子最下層的銀票不見了。

    許是花費了吧，或者換了地方。

    徐衍喊了兩聲，無人應答。

    想起屋子裏有個地窖，徐衍帶著最後的希望撬開鎖頭，走了下去。

    地窖挖得很深，裏麵出乎意料的寬敞，比起整個院落都相差不多，四周的角落裏堆著些菜，中間則是一個大坑。

    借著燭火的光亮，能看到坑底的泥沙泛著殷紅，宛如血跡。

    空曠的空間裏湧動著一股血腥味。

    這裏不像儲菜的地窖，反而類似一處屠宰場。

    徐衍在坑底捏出一點泥沙。

    搓了搓，確實是血跡。

    喚來捕頭問詢。

    “最近老槐村可發生過命案。”

    “命案沒有，倒是有一樁失蹤案，老槐村裏的兩個女娃在山間走失，至今未歸。”

    “什麽時候的事。”

    “三四個月之前了，我經手的，還特意來查看過，女娃的家人都說兩人進山砍柴了，以我估計肯定是遇了猛獸，凶多吉少。”

    “你辦的案子，可還記得兩個女娃的名字。”

    “記不太清了，好像其中一個叫阿秀。”

    “阿秀……”

    在聽到這個普通的名字之後，徐衍的心情徹底沉重下來，揮手示意捕頭退下。

    捕頭不敢多問，帶著手下等在村口候命。

    徐衍站在綠娥家空蕩蕩的長廊上，頭頂破舊的風鈴發出著微弱的輕響，宛若悲鳴。

    老槐村的村民消失一案，徐衍已經知道了凶手是誰。

    “楚綠娥……原來你也是亡者！”

    徐衍第一次來楚綠娥家的時候，恰巧撞上同村女孩阿秀。

    徐衍走的時候又在矮牆外聽到了阿秀與另一個女孩的對話，兩人打算第二天偷偷去綠娥家看鬆鼠。

    那兩個女孩失蹤的時間正與徐衍離開老槐村的時候對得上，捕頭猜測的砍柴時遭遇猛獸根本不對，她們是被楚綠娥鎖在地窖，最終死於血河，就像如今老槐村裏消失的其他村民一樣。

    線索一旦串聯，徐衍方才恍然。

    難怪血影小紅出現在亡者殿的時候，隱約有四條手臂，當時徐衍還以為自己看錯了，原來那是楚綠娥元神的真正狀態。

    她本是一身雙命的連體人，有一半身體是楚紅蓮，所以才顯現出四條手臂的元神狀態。

    而且血影在亡者殿裏的第一句話與楚綠娥的語氣極其相似，都用了舍棄外物的保命手段，當時徐衍還覺得對方很像楚綠娥，根本就是同一個人。

    還有最後血影離開亡者殿之際的懇求，她說的不該死的人，指的一定是她姐姐楚紅蓮。

    看似可憐的楚綠娥，居然是凶殘血腥的惡魔！

    直至此時，徐衍終於理解了血影小紅對活物的憎恨。

    老鼠，蜈蚣，蟑螂，摸進她屋子的男人和背後戳她脊梁的女人，那些懼怕她的孩子……這些種種恨意，促使了楚綠娥從一個弱小的殘廢之軀，逐漸成長為能一次滅殺數百人的冷血強者。

    ‘我隻殺普通人，積累血池，等強大到一定的地步再去試著殺掉低階的修行者與妖物，一點點積累實力，像一朵食人的花，在徹底開放之前我會始終偽裝成花兒的樣子，哪怕任人欺淩。’

    想起血影曾經說過的這句話，徐衍當時沒覺得什麽，此刻卻感覺心頭發寒。

    亡者就要殺人嗎？

    像小藍一樣躲起來不好麽？

    徐衍覺得心裏堵得慌，走出村子，一個人來到老槐樹下楚紅蓮的墳前。

    “知道你妹妹做了什麽嗎，她殺了很多人，以後或許會殺得更多，要是你還活著，沒準能與她過過招。”

    “司天監西衙三大高手之一的楚大人，妹妹竟然是殺人的惡魔，真是有趣的笑話。”

    徐衍的聲音充滿無奈。

    他知道世事無常，但沒想到會無常到這個樣子。

    徐衍低垂的目光忽然晃動了一下。

    墳前隻有一片野草，野花一朵也不見。

    這墳，有人動過。