鳳緋池得到消息後，急得在侯府上躥下跳的要抄家夥進宮。

    還是老侯爺將他這不知天高地厚的手腳摁住。

    “你瘋了嗎！那可是皇後召見，你要是無召進宮，還不得白白送了個發落你的機會給皇上？”

    “那怎麽辦？皇後可不是善茬……都怪我，我光顧著高興和維護她的名聲去了，怎麽沒想到皇宮那位這麽偏……”

    老侯爺忙捂住他這嘴，嚇得一身冷汗來。

    “你可閉嘴吧，禍從口出知不知道？你要是想沈家姑娘全須全尾回來，就給我稍安勿躁，安靜地待著，越是這個時候越要沉住氣，不然，你隻會害了她。”

    聽了這話，鳳緋池坐下來了，冷靜了。

    隻眼角通紅，手握了拳頭。

    咬著下唇，惡狠狠地低聲道，“我知道，可我沒法坐以待斃……她的身子才休養好，萬一宮裏有人折磨她怎麽辦？她那麽能忍的人，受了委屈也不會告訴我，隻會自個兒默默忍受……”

    鳳老侯爺見他這般揪心的模樣，不禁歎了一聲。

    “以後知道了吧，該收斂時須收斂，任憑你有再多的錢，在皇城腳下，便是要夾些尾巴做人。從前你囂張，不過是未曾觸及皇室的尊嚴利益，如今，你要娶昔日的九王妃，這便是打九王的臉，九王又是皇上最寵愛的兒子……

    臭小子啊，既然是你選的求來的媳婦兒，就算再難，你也要不改初心地護好了她。

    她難道不知選擇你會是怎樣艱難的處境麽？這姑娘不愛表達，但卻用行動證明了她的態度和誠意。你可不能負了人家。”

    老侯爺語重心長地說著，然後拍了拍鳳緋池的肩膀，以示安撫。

    鳳緋池抬眸，和他對視上，鄭重地點了下頭。

    “爹你放心，除非我死，不，就算我死，這輩子，下輩子，下下輩子，我都不會負她。”

    “呸呸，什麽死不死的，給我少說些晦氣話！”

    老侯爺朝著他後腦勺便是一巴掌，差點將人給揮到地上去。

    但嘴角卻揚起，算這小子還有點骨氣。

    再說南宮凜，他在得知沈汐禾要嫁鳳緋池後，便將自己關在書房裏，對著她的畫像整日地酗酒。

    采薇期間鬧了自殺，被救了回來，哭著要見他。

    他厭惡地擰起眉頭，“若不是要等汐禾回來，親耳聽這毒婦懺悔贖罪，本王早就殺了她了——她若是再鬧，便給她灌藥讓她昏睡，死不了就行。”

    昔日多受寵的側妃，如今卻是一灘爛泥似的被下人粗魯地灌著湯藥，苟延殘喘地活著。

    采薇哭壞了眼睛，一邊幹嘔著藥汁一邊啞聲詛咒南宮凜和沈汐禾不得好死。

    而在聽到外頭交談，說是王妃改嫁侯府小侯爺後，她不禁在床上笑出了聲。

    笑著笑著，便仰頭痛快地罵道——

    “南宮凜，你活該！”

    他自己眼瞎心盲，如今想要追回沈汐禾，做夢。

    真是痛快啊，沈汐禾改嫁鳳緋池那樣的紈絝，都不願和他回來，南宮凜隻怕長這麽大，從未受過這樣的屈辱吧！

    “王爺，皇後傳了沈姑娘進宮。”

    男人桌上是歪倒一片的酒壺，聞言，扶著桌麵站起來，丟了手中的酒杯。

    “什麽？”

    南宮凜麵容憔悴，連日來的頹廢，讓他下巴上滿是胡茬，眼下青黑，眼睛滿是紅血絲。

    此時聲音沙啞得厲害，眼中恢複了一絲清明。

    “是皇上的意思。”

    待聽手下匯報完，南宮凜卻像是忽然重燃了什麽希望似的，摸了一把臉，眼裏重獲喜色生機。

    “是了，父皇不會同意這門婚事的，他鳳緋池想玩弄人心，也不怕惹父皇不快……你過來，有件事，需要你去辦一下。”

    南宮凜眼底閃過一絲殺機，他那麽愛她，怎麽能容忍她改嫁？

    才短短幾月，她便有了新歡，那他又算什麽？

    汐禾啊汐禾，你先無情的，就莫怪我無義了。

    皇後寢宮內。

    “臣女參見皇後娘娘。”

    沈汐禾隨著嬤嬤進來，給皇後行禮。

    皇後溫聲喚她起來，給她賜座。

    寒暄了幾句後，便拐著彎往她的婚事上聊。

    末了，見沈汐禾像根木頭似的，一板一眼地回話，半點口風和情緒都不透，便斂了笑，朝心腹嬤嬤使了個眼色，後者心領神會地帶著殿內伺候的宮婢退出去。

    “這裏沒外人，本宮也就不和你兜圈子了。”皇後將雙手疊在膝上，袖子上的鳳羽花紋層層巒巒交疊一處，煞是貴氣。

    她淡淡地開口，隨即目光直視沈汐禾，“你也知道陛下疼愛九王，九王如今又執迷於你。改嫁鳳家小侯爺，這事並不是你想就能成的。”

    “父母之命，媒妁之言，雙方父親已過過明麵，也遞了庚帖，臣女不明白，為何不能成。”

    沈汐禾不卑不亢地和皇後對視，神情淡定地回著。

    皇後便笑了聲，眼底滿是譏誚，隻是不知是對著誰了。

    “普天之下，莫非王土，皇上一言，便是聖旨。你不是不諳世事的小姑娘了，該是明白，你的婚事牽扯皇室顏麵，皇上，並不允。”

    話說到這份上，皇後覺著火候差不多了，便主動拋了橄欖枝。

    “不過，本宮可以幫你。”

    皇後勾唇，笑容頗有些深奧，“本宮瞧你也是個可憐的孩子，九王待你不好，如今喜得良緣，自是得抓緊。隻要……你歸順本宮，為本宮做事，本宮可以允諾你，這樁婚事順利舉行。”

    沈汐禾聞言，並不意外，皇後和南宮凜是死對頭，而現在好不容易抓著南宮凜的痛腳，又知南宮凜待自己有幾分真心，皇後還不好好加以利用？

    她心下冷笑，麵上卻裝作意動的樣子，“可臣女能為娘娘做什麽？”

    皇後緩緩從袖中拿出一個黑色的小瓶子，神情再是溫和不過地笑笑。

    眼底卻波雲詭譎。

    “這瓶子裏裝的是能叫人昏睡三日的藥，隻要你叫南宮凜服下，保證他不會鬧你的婚事，至於皇上那邊，本宮會勸說。念在你父還有侯府的功勳，為你們二人賜個婚並不難。”

    沈汐禾瞥了眼那瓶子，不用想，怎麽也不會是隻昏睡三日的藥。

    這個皇後，算盤打得還真是好。

    “恕汐禾懦弱，下藥一事，委實不敢。謝過娘娘仁慈回護之恩，汐禾的婚事，會自己爭取，九王若想強加阻攔，便是一死，汐禾也絕不妥協。”

    沈汐禾起身，再度行禮，用最寡淡鎮定的臉說著最“慫”的話。

    皇後麵上笑意一頓，麵色有些難看。

    淩厲地掃了她一眼。

    “你可想好了，不和本宮合作，你出了這道宮門，便當真是孤立無援，就是鳳家，也難抗聖命！”

    “汐禾不扛聖命，卻也不認命。皇上是明君，不會為兒女婚事而偏頗，多謝娘娘美意，汐禾告退。”

    沈汐禾油鹽不進的樣子，氣得皇後在她離開後打翻了桌上的茶盞。

    “好，好個不識好歹的沈汐禾，好得很，本宮倒要看看這出戲，你怎麽唱下去！”

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