冬至！果不其然一場大雪。枝頭也好，紅磚也罷，都是覆了一層雪白。其實北地入秋後，不全是滿目蒼夷的，至少山中鬆柏，小竹，盡是綠意！

    據稱此地自古以來，山中多生小竹。細的約莫筷子粗細，粗的也才拇指般而已，於是此地便喚做小竹山，約莫方圓五十裏地界而已。當中有一山穀，三條溪流蜿蜒至山穀匯而成河，小還是小的，算是河岸，窄處也才丈許，寬處丈而已，由於百年來周圍村寨於溪中取沙石，雖不寬，卻可以泛起小舟，古時稱之為同穀溪。兩側房舍倚山而建，多是紅磚砌牆，青瓦覆頂，因小竹山之名，也便叫做小竹鎮了！

    除了白楊與鬆柏，山中最多的就是那細竹，也無別的。於是家家戶戶門口都有竹子編的小筐，擱置門前養花種草，有些泛著綠意，可大多都是泛黃的！

    小竹鎮，其實說小鎮才是！隻是一條同穀溪，由三條溪流匯聚之地而下，兩邊略平緩的地方建了一些房舍。中間是同穀溪，兩側是房舍，多是商戶。正溪流上方，兩側房屋中間，各自有能並排站三個成年大漢寬的棧道，隻是兩邊是不通的，隻有上下各兩頭才有小橋與人互通！小竹鎮是這小竹山最繁華的地方了，每月三六九，都是逢集隻有臘月三十這一天，是例外。稱作是鬼集，隻有上半天，據說是給陰間人采購年貨的時間。而小竹山地界兒那些村寨，大多都會來人采購家用及農用物。

    小竹山家境殷實的人家，多是這鎮上的商戶！隻不過周圍村寨都瞧不上這些做生意的！而鎮裏人，也是瞧不上周圍村寨人的。村寨人覺得都是農人，你們這些賣各種物件兒的，連個一畝三分地都沒有，米麵肉全靠買，那年遇上天災，不餓死才怪！而小竹鎮的商人，都覺得是，一些隻知道麵朝黃土背朝天的莊稼漢，鬥大的字不識三個！沒見識。

    隻不過，村裏人要或買或換各種所用之物！而鎮裏人賺的都是這些村裏人的錢！所以雙方甭管心裏再嫌棄，都是笑嗬嗬的。哪怕打一邊兒走過去的農人，看到溪對麵出來提桶由溪中打水的商戶，盡管隔著一條溪，卻都要笑著打招呼的！混個人情總是不錯的，買燈油時，總能少個幾厘錢的！

    也有一處意外！這五十裏地界兒可不全是叫什麽村什麽寨的！有一個地方，便直接喚做了小竹山！其實是一個村子大小，四五十戶人家，可偏偏與別的地方不同。種地還是種地，買賣也須得到小竹鎮，可唯有兩點例外就是，這裏全是小竹，旁的樹木竟是一點兒都沒有！整個小竹山五十裏地界，唯一一座學孰便在此地！

    這個村落建在不高的一座山。房屋由上至下錯落有致，呈一個尖角！最高處那幾棟小樓，就是小竹山唯有的學孰！依次而下，房舍錯落，每排都有一條足以兩輛牛車並排的青石路。連小竹鎮可都沒有青石路！

    之所以學孰建在此地，之所以連鎮治所在的小竹鎮都沒有的青石路這裏有。全是因為此地三十年前出過一個大人物——原名叫做陳土生！因其出生時先天雙腿不足，無法立地。早先是可以醫治的，可農家人，哪裏負擔得起那種醫藥物！在張漢竹六歲那年，他母親便將其雙腿擰斷了，斷了能治好的念頭，從此以後便不用負擔那種足以令人傾家蕩產的藥錢了！本姓是陳，可三十歲發際後，被郡守大人請去做師爺，離家之際，脫了族姓，改姓了結拜大哥的姓，亦改名為漢竹！

    今日大雪紛紛，又是冬至！各家都忙於包餃子或是到祖墳敬香！小竹山亦是如此。若是站立南山上，就可以看到北側小村，除了最上麵的幾間房屋沒有炊煙，別家都是煙霧繚繞！若是有那些文人雅士看到這場景，定要大呼美哉！滿山透著綠的白雪，還有略濁的煙，好一副人間美景！

    學孰下方的一條路，已經看不見青石了！唯有一片雪色。一家紅磚做的院牆，小竹編的已經泛黃的門前，有一個渾身上下一絲不掛的男童，最多也就是歲！大雪紛飛，男童赤腳站於雪地之中，眼淚在眼裏打轉，雙腳不停的在雪地裏跺著，腳邊其實已經沒有雪了，該是站了許久了！

    男童偷偷順著竹子大門的縫隙朝內望，片刻之後快速挪動至一塊廢棄的石碾盤旁邊，用那石碾盤擋住一些部位，可大半個屁股還是在外麵露著的！這是打從左側過來一個四十歲上下的中年男子，男子起先沒太注意到男童。是那男童先看到中年男子過來，挪了挪地方，隻留個上半身能被那人瞧見！就是這一挪步，被那人發現的。

    “吆！流兒，光屁股蛋站在這裏幹嘛呢？練功啊？昨個兒老爺子我教你的劍法練的怎麽樣了啊？”那中年男子雙手攏起袖子，扯了扯灰色布袍，走到男童站立的石碾前，蹲下來笑嘻嘻的說道。那被稱作流兒的男童哪有心思搭理他，下意識又把屁股挪了一下，瞪著眼對中年男子小聲說了一句“混蛋老爺子！等我熬過這一難，看我不把你的茶罐兒都變成我的尿罐兒！”男童表情委屈極了，眼淚在眼眶裏打轉，雖然沒有哭出來，可言語中，任誰都聽得出是哭腔，可始終沒有把眼淚流出來。中年男子笑罵一句，站起來往舊竹子大門那邊走。走了三步，到了石碾一側，男童趕緊把身體往左側挪了一大步！中年男子磚頭看了看男童，又看了看大門，歎息一口，終究是沒進去，轉身順著那條已經盡是白雪的青石路，往男童右邊而去。幾步之後回頭一個誇張的笑臉，緩緩說道“你那還沒有金魚大的鳥兒，小時候我家雞都不愛琢，你躲個屁！”說完哈哈笑著往前走去。

    男童一下漲紅了臉，怒吼道“老混蛋！六爺家院邊上坎兒高，青石板滑，小心摔死你！”那中年男子依舊笑著不回頭，片刻過後已經過了男童說的六爺家院邊，隻是沒摔倒，男童頓時有些心情不好！

    看著眼前被那個人踩過才隱約看得到青石的路。又挪了挪位置，左右路上各瞄了一眼，又使勁兒搓了搓手，剁了剁腳。哈了一口氣，前麵都是白霧！其實心裏還是比較慶幸的，因為沒看到同齡的人在家門口走過，不然直接還怎麽混！

    男童掰著手指頭算了一下。怎麽都有一個時辰了吧！怎麽還不讓我進去。

    想起這個，又是一臉委屈！眼淚打轉，可始終沒有掉出來，隻是使勁兒搓著手。他其實心裏想著，為什麽不拿鞭子抽自己一頓，哪怕像上次一樣吊起來打，打的背上都是血，他也認了。哪怕退一步，脫光了再澆一盆涼水，讓他站在雪地裏。都可以的，可是為什麽要站在門口啊？我雖然小，可是也要臉的啊！

    想著想著，就更委屈了！

    隻是這時，忽然有一道聲音從院子裏傳來，小男童頓時臉色有了笑意！

    “張木流！給我滾進來！”院子裏一個渾厚男子的聲音傳出來，男童趕緊拍了拍臉，把笑意褪去，換成哭喪著的臉，推開泛黃的竹子大門，邁步進去。手裏拿著一邊找得舊了扔掉的鍋蓋，擋著小腹。

    男童進院子後也不說話，往正中間一個房子走去。正中間房子門口站著一個穿青色布袍的年輕婦人，懷裏抱著一個裹的嚴嚴實實的孩子。正中間一把藤椅上坐著一個年輕男子，二十幾歲的樣子而已！

    中間男子瞪了一眼名字叫做張木流的男童，小男童沒有立即把鍋蓋丟掉，而是看了一眼一側的婦人。那婦人抱著孩子朝裏屋走去，張木流才把就剩下一半兒的鍋蓋輕輕放下，然後跪在台階下方的雪地裏，正對著男子。然後口中喊道“爹！”

    年輕男子男童也不抬頭，眼裏露出一抹失望。“為什麽要打小竹鎮的小胖子？他哪裏欺負你了？他敢欺負你？為什麽要砸了老夫子的硯台！為什麽要折斷老夫子的狼毫？說不出來就一直跪在這裏！”

    張木流低著頭，淚水已經滴在雪裏，腳掌厚的雪就融化了一個小洞。隻是絲毫不做聲！也不抬頭。這時那個婦人抱著一堆衣服，還沒有出門就聽見聲音不喜道“張玉明！你差不多得了，那是你兒子唉，我這後娘都看不下去了，你還要怎麽樣？真要凍死他嗎？”

    婦人說完也不管叫張玉明的男子，獨自快步走下台階，拖著張木流，可張木流不肯起來！婦人無奈回頭看向張玉明，男子哀歎一聲“小祖宗，起來吧！凍死你了我白養你這麽大！”說完站起身想屋內走去。

    張木流這才起身，身體已經打顫了，婦人細心的幫張木流穿好衣服，最後扣上長袍紐扣。張木流光著腳走上台階，在沒有雪的石板上使勁跺腳，婦人接過來一塊破布，他擦了擦了腳，穿好鞋襪。背對著婦人，揮袖擦幹已經快要奪眶而出的淚水，回頭對著婦人笑道“謝謝燕姨！”

    “你叫什麽？”房內傳出一聲怒吼。張木流趕緊改口。

    “謝謝小娘！”

    婦人摸了摸張木流的頭，拉著他的小手往廚房走去，烤火！

    外麵那條又看不出是青石的青石路，若是往右邊一直走，到頭一個丁字型的路口，有一身著灰色布袍的中年男子，正拉著一幫小孩兒在斜坡滑雪，本是鬆軟的雪，已經給他們溜的反光了。總之幾天內要是不出太陽，這條路絕對會滑到走不了人。

    飯桌上，張木流和張玉明各吃各的，也不說話。婦人則是在一旁逗孩子。吃完飯，張木流說先去睡了，回了自己屋子。張玉明也沒有說話！

    這天夜裏，來了兩個人。一個白發蒼蒼，拄著拐杖，一臉的歉意！還有一個中間男子穿著布袍。三人坐在火盆旁，一黝黑茶罐兒在炭火邊兒煨著，三人輪番往自己的茶盅倒茶。年輕男子和白發老者，臉上皆是有些愧疚，一旁的被張木流稱為混蛋老爺子的中年男子，則是捧腹大笑。

    張木流回到屋子後，挪開木床。然後撬起一塊兒青磚，從裏麵掏出來一截兒木頭，木頭是中空的。打從裏邊兒倒出來一把東西，約莫二三十顆。捧在手心裏眼淚終於決堤而下了！這是一把葡萄籽兒，吃完葡萄剩下的。是那個他已經記不起長什麽樣的娘親，和自己倆人吃完吐的。隻記得娘親說留著籽兒，種院子裏，以後就不用買了！可怎麽我收好了還沒有種，你就不見了。再後來燕姨來了家裏，我其實已經知道你不會回來了，可我還是留著葡萄籽兒！那是我唯一能記起一點兒的了。燕姨她對我不壞的，可我還是想娘親！

    小竹鎮的姓南的胖子，比張木流高，還比他胖。可張木流愣是把小胖子打得鼻子都歪了！因為南胖子說張木流的娘親跟別人跑了。

    學孰的老夫子，別說小小的小竹山，哪怕這樵西縣的縣太爺！更大些，渭水郡的郡老爺，都是禮遇有加的！可他張木流就是敢砸碎老夫子心愛的黑硯台！就是敢把老夫子時長拿出來擦的狼毫折斷！

    因為老夫子說“你父母就不知道，養子須教子？”

    今日冬至！雪猶未止！

    舒燕哄著懷裏的孩子，看著自家男人挑燈夜讀！她其實聽見了先前三個人的對話的。她心裏也是不好受的，大人的事情，為什麽要苦了孩子啊！

    張玉明忽然起身，說了一句你早些睡！轉身出門而去。出了家門往高處去，過了最高處的學孰，其實已經是山了！雪花亂舞，陡峭的十分誇張的山路，在張玉明腳下竟然半點不滑！甚至，愈走愈快，步步生風！

    次日早晨！張木流早早起身，放好了摟在懷裏一夜的葡萄籽兒，歸置好被子，拿起一旁桌上放的書，緩緩放進與自己一般高的箱籠。推開窗戶一看，果真還是鵝毛大雪！

    背起看起來碩大的箱籠，推開竹門，往其實不遠的學孰緩緩而去！出門右拐到了盡頭丁字路口，差點沒一下滑倒！心裏想著昨天受罰又錯過了一場大事！可惜！

    老夫子今日並無責怪他，而南胖子今日也未來聽講！剛開始還納悶兒，可休息時間玩兒起來就什麽都忘了！老夫子布置了課業，張木流就發愁了。寫的話就不能玩兒了，不寫又會挨板子！愁啊！拿出筆墨放在桌子上後，忽然腦袋一扭，向旁邊一個比他高一個頭的男童！這男童是一個叫白楊寨的村子裏的人，離這裏足足二十裏地，每天都要走一個多時辰來上課。張木流今天早上看到他箱籠上頭的篷布積雪比昨天他腳邊的還厚。想了半天，眨眨眼道“周兄？課業做了嗎？”

    那高個兒男童笑道“尚未起筆！”

    張木流翻了個白眼，拉起高個兒男童就出去滑雪了。課時打盹兒，放課便滑雪。中午時，張木流回家吃飯，那些個離家遠的，便從箱籠拿出薄餅幹糧。吃完飯張木流老早就跑去學孰，放下箱籠問那高個兒男童課業做了嗎？男童回複一句尚未！張木流就很高興了！拉著幾個同窗就去玩兒了，當然高個兒男童是絕對要拉著的！

    下午時分，即將放課，老夫子講完了課業。學生們都已經在歸置東西往箱籠塞！一個黝黑女孩捧著一摞紙到老夫子麵前，低語幾聲，然後聽見老夫子怒吼一聲“張木流！又是你一個人不交課業，留下抄書！抄完再回家。”

    張木流先是愣了一下，轉頭看了看那個高個兒男童，男童微微一笑。張木流也不言語，轉頭後把剛剛放進箱籠的筆墨取出，任憑老夫子走後的喧鬧變作隻剩他獨自一人的喧鬧！默不作聲。抄完書後，雪已經停了！他背著箱籠，看著白茫茫的世界映出一些金燦，淺談一笑便回家了！

    這天吃過飯後，張玉明拋給一把木劍給了張木流，張木流捧在手心，喜愛的不得了。當即耍起來了隔壁老混蛋光棍教他的劍法！找了一根麻繩，將木劍綁在背上，蹦著跳著就到了那個中年漢子家！那中年漢子正坐於火盆旁喝茶。看見張木流便大笑道“流小兒？今天不練你那光腚神功了？”張木流臉頓時黑了，不過馬上笑嘻嘻的跨過門檻兒，熟絡的自己找了小板凳，坐火盆邊上，拿著一根小鐵棍兒，攪的灰塵大起！坐了好一會兒了，中年人都喝了兩杯茶了！張木流緩緩說“剛剛過來時看見下莊王家大院裏的幾隻狗，在追你家雞！去的晚了可就……”話還沒說完，就看見老混蛋一溜煙就沒了，耳邊隻聽到罵聲“我家大公雞要是被狗咬死，我割了你那小的雞！”

    張木流十分暢快！左右一看，無人。於是便寬衣解帶，賞這老混蛋一杯仙釀！完事兒麻溜兒跑了！

    少年時總是盼著長大的，總覺得時間好慢！其實可以快一點兒，再快一點兒的！一頓飯，就比老爹高了，那不是最好嗎？

    一處滿山遍野都是竹子的小山村，讓人感覺氣味都是香的！日頭尚未西陲，一群背著蒸籠的學子一哄而散。一穿著青色長袍，束發於頂的少年，背著箱籠走在青石路上。往左踢一個石子兒，往右一記王八拳！

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