桑頓卡亞背靠海岸線。

    但村莊裏沒有任何一艘船。

    因為誰都不知道，這片海域到底冰封了多少年。

    你如果在雪霧散盡的時候看向地平線，能看到由兩座巨大陰影組成的入海口，但那不是懸崖或者陡坡，而是冰山，形狀像是從海底騰躍而起的野牛的角。

    村民得劃著冰橇走上兩天兩夜，才能到達那對“牛角”下方，到達冰蓋的盡頭。

    明明海岸線被冰蓋占據，但山上的融雪卻能正常流淌。

    奎瑪曾經也有過這樣的疑惑，祭司和族內長輩們總是用舊神糊弄過去——傳說冬母用冰蓋隱藏海裏的寶藏，神力使它終年不化。

    “沒人說這是假的。”

    “也沒人相信這是真的。”

    帕洛圖斯比的早晨，寒冷清冽。

    肯恩旁聽了一段聊天。

    他穿著軍靴，在冰麵上跺跺腳，感覺比凍土還硬。

    戰旌原本是打算去監督圍牆的重建工作，走到半路，被捕魚人叫到這裏，說是邀請他去看看【冰眼】。

    等到準備完成，人群拖著雪橇向冰麵外步行。

    他們踩著冰碴走了許久，直到桑頓卡亞在身後變得模糊。

    率先進入視線的是幾根刻滿圖騰的石柱，歪歪斜斜地插進冰麵裏，上麵用鎖鏈相互連出圓環，鋼鐵在朔風裏凍得梆硬，根本發不出聲響。

    走近以後，一個直徑足有十步的深坑出現在眼前。

    它像是一處火山口，邊沿全是開鑿出來的痕跡，據說桑頓卡亞的先民耗費了數年時間，才挖開並且維持住這麽點空間。

    肯恩手扶石柱，往坑底下看去。

    一眼看到底部，凹凸不平的冰碴像是被瞬間凍住的海浪，依稀還能分辨出波紋和層次。

    【冰眼】

    【永封的海麵之下，蘊藏無數的資源，它開放的時間並不固定，因為當前手段有限，隻能打撈到最淺層的遊魚。】

    “戰旌，您先等等。”

    捕魚人遞過暖爐，他吐氣成霜，在胡須上結出白點，搓了搓手，和同伴把數十米深的漁網從雪橇上卸下來。

    準備工作並不複雜。

    日頭又升高兩指，突然聽見有人高呼。

    遠方的地平線上劃過一道紫光，灰蒙蒙的天空泛起漣漪，雲層不斷波動，朝這邊緩緩地蕩過來。

    肯恩駐足仰望。

    捕魚人們倒是見怪不怪。

    這種異象每月都會發生，數百年如此。

    北境也有人去探索過異變的源頭，沒聽到什麽靠譜的傳聞，隻知道在【終劫之海】的方向。

    桑頓卡亞位置偏僻，因為背靠海岸線，所以能夠看到這種景色的末尾。

    波紋分為三次。

    捕魚人如果早起時看到第一次，就會拖著裝有漁網的雪橇出發，眼前就是第二次蕩開波紋。

    肯恩沒感覺到風。

    但有冷氣穿透冬衣，從自己踝骨裏往上竄，腳底下那原本堅如磐石的冰蓋開始顫抖。

    【冰眼】裏的碴子不斷崩碎。

    從上麵看，像是有無形的巨掌捏碎了一塊糕點，碎屑被洋流帶走，鹹濕的海風從黑黢黢的空洞裏吹出，緊接著，汩汩的水流往上湧，滲到眾人腳邊。

    渾濁的水麵之下，似乎有黑影閃過。

    桑頓卡亞人高呼冬母，同時感謝自然的饋贈。

    他們心思單純，麵帶微笑地放網架梁，在石柱上固定好粗繩和絞盤，開始胡亂下注，賭今天能夠帶回的魚獲。

    肯恩深吸一口氣。

    他感覺後脊發涼，不自覺地後退兩步。

    【冰眼】揭開麵紗，海水不斷拍打邊沿。

    它像是一口深井，又像是世界的盡頭，無數遠古的傳說和辛秘都藏在深淵之下。

    ……

    等待十分漫長。

    捕魚人團團圍坐，用幹柴把篝火喂得飽飽的。

    “魚季剛開，往年還會搭建雪屋來遮風擋雨。”說話的人給戰旌指明方向，順勢看去，隻有幾塊看不出原型的冰坨坨。

    肯恩接過食物，飲品，傾聽著舊時的捕魚趣聞。

    他這才知道，第三次波紋可能要等到數周以後才會到來，到時候冰麵眨眼間就會凝固，目前能夠動用的工具是絕對鑿不開的。

    捕魚人會輪流住在【冰眼】附近，每天收網，放網，利用雪橇把魚獲運回村子。

    “嚴冬快結束了，等到山道解凍，商隊就會頻繁路過。”

    吃不完的魚賣給他們，換取生活所需和少量財物，攢下些家底可以翻山去享受“春祭盛典”。

    【冰眼】

    【產量+150食物/天】

    肯恩眼前浮現出備注。

    他心下鬆了口氣，除了狩獵以外，也算多出一項穩定的食物來源，當前階段還能做的，應該隻剩下重建【漿果地】了。

    至於規劃中的【放牧區】，得等到部隊數量足夠多才能考慮。

    捕魚人開始敲碎海麵上的冰柱，打磨出大塊的冰磚，手法相當熟練，趕在第一網能夠收獲之前，【守魚者的冰屋】就已經成型。

    幾位壯漢握緊絞盤。

    他們埋頭發力，呼喊著令人振奮的號子。

    嘩啦啦——

    漁網被逐漸抬高，傳來魚尾拍打水麵的聲音。

    肯恩加入進去，和自己的臣民一起，用毛鉤抓取重如冰磚的魚，將它們丟在遠處，隻需要等待收網結束，寒風就會把魚身上的積水吹成冰殼，既能保鮮又方便運輸。

    個頂個的肥美，就是長得比較隨意。

    皮膚發黑帶紫的，或者露出半口尖牙的，腮部帶有細絨的……

    雪橇比來時要變得沉重不少，他們沒有雪蜥蜴，所以隻能用人力將其拉回，好在底板打磨得十分光滑，拉起來並不是很難受。

    “不光是能吃，”捕魚者憨笑著跟戰旌解釋。

    “它們身上有很多寶貝，比如某些內髒和結晶，都算是魔法的基礎耗材，每季都有人來村莊裏收。”

    肯恩點點頭，他和眾人又聊起其它村莊往事。

    借助不同人的回憶，去豐富自己腦中那個桑頓卡亞。

    沿著來路返回，模糊的輪廓變得清晰，巡邏輪崗的狼騎兵發現了他們，街道上很快就有村民跑出來接收魚獲。

    “戰旌，您辛苦。”

    眾人紛紛向肯恩致意，圍觀的學者也對其尊重有加。

    他回以一個群體性的點頭，取下棉手套和耐磨的披肩，抬腳向村莊外圍走去。

    還沒臨近，此起彼伏的砰砰聲就傳進耳朵。

    從今早開始，不論部隊還是居民，都被分配了工作。

    其中，也包括那群學者。

    地位最高的伯克·巴特萊以身作則，須發皆白的他都會親自參與改建工作，剩下的人也不好多言，權當是彌補學習期間缺失的鍛煉了。

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