塢水縣搬來一個十五六歲的小公子,姓謝。
    見過的人都說，小謝公子生的唇紅齒白，比縣太爺家的女兒還要水靈。
    同人說話時禮貌又客氣,笑起來時眼睛裏好像藏了星星，好看極了。
    但小謝公子好看歸好看,卻不女氣,外出時背脊總是挺得直直的,說起話來溫文爾雅，自有一股文人風度。
    就是身體差了些，遇到大風或雨水天氣，身上總要比常人多裹幾層衣物,不然就會生病。
    搬來塢水縣城不過半年,就瞧了七次大夫。單單吃藥,就不知花了多少銀子。
    這下難免惹得四周鄰裏感慨，私下裏議論過不少次，都說這娃娃一般人養不起，單吃藥一項就要掏空家底。就算家裏錢財萬貫瞧得起大夫，也多半活不長久。
    據小謝公子的書童說,小公子讀書十分厲害，詩詞歌賦張口就來,若非是身體太差家裏人不許,考科舉拿狀元是絕沒有問題的。
    有關小謝公子體弱多病的大小傳言在縣城裏傳得滿天飛，不知多少對小謝公子芳心暗許的姑娘們因此傷碎了心。
    茶餘飯後聚在一處,總免不了傷感幾句。
    這日，幾個姑娘們湊到一起,在茶館二樓圍坐一桌。
    言談間,不知誰提起一句小謝公子,往後話題便全繞著小謝公子走了。
    “哦，這小謝公子當真如此厲害？多少學子十年寒窗苦讀，連個秀才都未必拿得上，他一次都沒考過，怎麽就知道他學識如何呢？”
    沈玉卿說著，打開折扇遮住半邊臉，含笑望著隔壁茶桌午後閑談的姑娘們。
    一雙桃花眼顧盼生輝，鬧紅了姑娘們的臉。
    一個姑娘紅著臉道：“我們幾個女子哪裏知道小謝公子才華深淺，都是聽家裏叔伯們說的。”
    另一個姑娘接著道：“瞧公子眼生，大約是外地來的，自然有所不知。本屆縣太爺的老師名聲在外，多少名門望族的公子們爭著搶著要拜他為師，都被老先生拒絕了。許是登門的人太多了，老先生不堪其擾，曾放言說，此生再不收學生了。”
    “對啊對啊！”一個略顯活潑的姑娘搶著道，“那位老先生向來言出必行，結果話沒放出去多久，就在釣魚時偶遇了小謝公子，不過閑聊幾句，就忘了自己說過的話，當場收了小謝公子當學生，直到分開才想起自己說過的話。”
    沈玉卿挑了挑眉：“哦？姑娘口中的老先生，莫非姓傅？”
    幾個姑娘們紛紛點頭，其中一個道：“傅老先生門生遍布全國，所見所聞皆是我等女子遠遠不及的。傅老先生大壽當日，曾當著諸多門生的麵親口說過，小謝公子若參加科舉，必為魁首。”
    沈玉卿：“當真？”
    那姑娘道：“不敢欺瞞。”
    啪地一聲，沈玉卿折扇一闔，眼珠一轉，笑道：“如此說來，倒是要登門拜訪一番了，敢問姑娘們小謝公子大名為何，家住何處？”
    “咳咳咳！”
    寒風襲過，漫山遍野盛開的梅花裏，謝裴咳了兩聲。剛要緊一緊披風，就有一人先他一步。
    狐九替謝裴係緊披風，不滿道：“這麽冷的天氣，不在屋裏躲著，非要出來賞梅，梅花有什麽好看的？退一萬步，院子裏種了那麽多花，怎麽非要跑到這不著人際的深山裏看野梅？”
    謝裴彎了彎眼角，說：“梅是傲骨，狂風暴雪亦不能使其屈服…咳咳…咳咳咳咳…”
    咳嗽來得突然，謝裴捂嘴咳了許久，待到平複下來時，眼神裏多了些傷感。
    “哪裏像我，稍微有些風雨，便要躲起來，否則便要在床上躺好幾日……”
    狐九看出謝裴心中不快，想說些安慰的話，出口卻又是埋怨：“明知自己身子骨差，還非要出來，迎著風雪賞那勞什子梅花！真不知這梅花有什麽好看的，百千年來還不都一樣！”
    說著，狐九遞給謝裴一壺水。
    這水一直被他用術法溫著，入口剛剛好。
    謝裴喝了些水潤喉，方才緩過來，又笑了：“狐仙爺爺有所不知，凡人壽數短短幾十載。雪中賞梅，當真是看一次少一次。”
    謝裴說著，隨手折下一支盛開的梅，虛虛一笑，“何況我這種病秧子，說不得哪次風寒感冒便要歸了西天，與其鎮日窩在屋子裏苟延殘喘，倒不如趁著還有些活頭的時候出來走一走看一看，也不枉在人世間走過一遭。”
    狐九最不愛聽謝裴說這些話，可他也知道，謝裴說的都是事實。
    這些年來，他走遍了天南海北，尋遍了世間能人，竟無一人能救得了謝裴。
    莫說是人間的大夫，便是仙魔界活死人肉白骨的老妖精們，也對謝裴這幅頹敗身子束手無策。
    幾乎所有人都說，謝裴藥石無醫，活不過弱冠，與其跟著他四處奔波尋醫問藥，不如找個風景好的去處，安安穩穩走過人生的最後幾年。
    於是乎，束手無策的狐九帶著謝裴來到了四季如春的塢水縣城。
    誰成想冬天一到，謝裴對著滿園的綠色神色懨懨，非要央著狐九來到千裏之外的山疙瘩裏踏雪尋梅。
    狐九本不想答應，卻耐不住謝裴的央求，不情不願帶著人過來了。
    “你放心，我會醫好你的。”
    狐九說完這句便不說話了，唇抿的緊緊的，一看便是心情差極了。
    謝裴笑了一笑，將手中盛開的梅枝遞給狐九，反過來安慰道：“狐仙爺爺，命數自有天定，有些事情強求不來的。”
    狐九接過梅花低頭擺弄，瞧著漫不經心的樣子，語氣卻堅定非常。
    “不試一試，怎麽知道求不來呢？”
    說罷，狐九手中梅枝化為一支梅花簪。
    他將簪子遞給謝裴，笑道：“替我別上。”
    “那煩請狐仙爺爺背過去，頭低些。”
    待狐九背過身低下身子後，謝裴依言給狐九別上簪子，剛要收回手，手背便覺一股毛絨觸感。
    原來是狐九的狐狸耳朵露出來了，在頭頂一抖一抖的，撩撥著謝裴的眼。
    覺察到謝裴的視線凝固在自己耳朵上，狐九暗自翹了下唇角，很快又壓了回去。
    他早就發現了，這孩子喜歡他的耳朵和尾巴，每每露出來，都能輕而易舉的吸引走對方的全部視線。
    這麽想著，狐九把尾巴也露了出來。
    九條蓬鬆的大尾巴在謝裴跟前晃呀晃呀晃，兩隻毛茸茸的耳朵在頭頂抖呀抖呀抖……
    謝裴瞧瞧耳朵，再瞧瞧尾巴，隨即輕聲問道：“狐仙爺爺，您多久沒洗澡了？我看您的尾巴和耳朵晃來晃去的，莫非是身上生了虱子咬到了？”
    狐九：“……”
    他表情一僵，耳朵不抖了，尾巴也不晃了，整隻狐都似乎頹敗下來。
    這次換做謝裴暗自挑起了嘴角。
    隻聽他溫聲道：“狐仙爺爺，您不介意的話，回去我給您洗一個澡吧。您的毛發許久未曾打理了，許多地方都打了結，是時候整理一番了。”
    狐九：“……”
    雖然他不想洗澡，但……
    “那辛苦你了。”
    狐九道。
    但畢竟是命定戀人提出的要求，總要聽的。：，，
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