沒有引線的草筒不可能爆炸，蛞蝓泥怪得以繼續前進。騎乘著熊蜥前進的巴爾德麵露詫異之色，可就持續了一瞬間而已。他在前進時，一會兒嘀咕嘀咕礦工工會的產品質量太差，一會兒又哀歎泥怪的運氣太好，居然可以把草筒也消化掉。

    後麵發生的事情，前麵的人根本無法知道。達貢在前麵開路，每隔幾秒鍾他就會短促地吹一聲哨子，那意思就是“前麵正常，快跟上。”在哨聲的催促下，後麵的堅古族年輕人們可以更加放心大膽地邁開雙腿，年輕的準獵人們甚至覺得自己並沒有指揮那兩條腿，它們是自己決定要追隨哨音往前跑的。

    在黑暗視覺的注視下，無光的洞穴也必須把它的肚腸展示清楚。哪裏有絆腳的石塊，哪裏有不知深淺的水坑，這些都難不倒達貢，相信也難不倒身後跟進的同伴。從回答的哨聲判斷，達貢正在拉大與後麵隊員的距離，他的奔跑、跳躍的能力在麵臨危險時得到激發，遠遠超過了同齡人。

    同樣是感受到危險，一些平素隱藏在岩石縫隙中的生物也加入了逃命的隊伍。那些隻顧自己逃命的，達貢不會去管；有些生物對達貢張牙舞爪，它們基本上都會被獵首斧的尾纂擊碎，成為地上的一灘碎屑。

    來的時候是上坡，回去的時候跑得輕鬆，這對所有人都是一樣的。達貢沒見過蛞蝓泥怪，但是聽泥怪這兩個字，就大概明白它采用蠕動或流動的方式運動，在斜坡上速度會大大提高。現在他必須更快，越快越好，將前麵的道路探明。如果有地下野獸阻攔，他也必須給大家殺出一條出路來。

    獵首斧矛尖向前，達貢如同衝鋒的野牛。第一個岔口過去，很快就到了第二個岔口。他第一次刹住腳步，獵首斧戳在地上，同時拿出提燈掛上去。

    抓著燧石和鐵片的手有些顫抖，不過還是順利點燃提燈，將岔路照亮。按照巴爾德領隊的指示，達貢在這個岔路口轉彎，彎腰鑽進了一個略顯低矮的洞口。穿過去之後，隧道很快就恢複了高度和寬度，地麵也更加平整。隱約的水流聲從前方傳來，那裏應該就是口水峽和吊橋所在。

    打起精神繼續衝鋒，又跑了兩千多米。聲音在洞穴中能夠傳得很遠，疊加的回音往往能造成誤判。口水峽並不口水，那完全是一條湍急的河流，衝刷出一個比之前窩棚平台還要深邃的河穀。

    從吊橋邊俯瞰，向下六七十尺，大約在堅古族黑暗視覺能力的極限邊緣處，洶湧翻滾的地下河流咆哮不止。河水裏夾雜著大小不一的冰塊，小的如同拳頭，大的仿佛水缸，它們與浪花一起翻滾，在漩渦裏起起伏伏。從它們運動的姿態看，下麵的河水不淺，絕對夠把堅古人完全淹沒的。

    “掉下去就沒命了。”達貢也和其他堅古族一樣，看到這種河水就打怵，雙腿頓覺無力。之前穴釣蟹洞穴裏的那條河比較平緩，能夠看清水底，達貢還不會這麽虛。現在他必須敲打雙腿，專門提振精神，這才能夠走上吊橋。

    吊橋橫跨十米寬的峽穀，幾乎全憑洞穴頂部一根突出的鍾乳石承擔重量。堅古族的匠人在鍾乳石上鑿出一個洞，將粗大的金屬杆傳過去，再把吊橋的繩索斜拉在金屬杆上。橋的繩索是由植物纖維構成的，或許還有頭發之類的東西，看起來有些不太牢靠。不過在堅古族眼中，除了岩石和金屬之外，其他的都不怎麽牢靠，因此也沒什麽奇怪的。

    腳下踩著金屬板構成的橋麵，達貢便正式踏上這座晃晃悠悠的吊橋。起初幾步，他都不好意思說自己有多麽害怕，總感覺腳下湍急的河水仿佛要衝上來把他拉下去似的。他的理智告訴他這些都是想象出來自己嚇唬自己的幻覺，這才好了許多。

    “不要看下麵，不如看上麵吧。”達貢抬頭看向鍾乳石，這石頭就比河流看起來漂亮多了，給他一種堅固、有力、恒久的感覺。目光稍微一偏，達貢被連接在金屬杆上的吊索吸引了。就在他注視的這幾秒鍾內，植物纖維的繩索抖落了許多塵土，並且開始顫抖。

    “快斷了！”達貢立刻知道即將發生什麽。因為窮，他用過許多舊繩索來訓練或幹活兒，它們被拉斷之前往往會有這種現象。如今他剛走了一半，轉身回去那會白白浪費時間。達貢一咬牙，奮力向前衝鋒！

    在用力踩踏時，繩索會更快繃斷，同時達貢也能更快提速。這就是個速度競賽，幾步之內就要決出勝負。達貢根本不需回頭，他聽聲音就知道繩子即將斷裂，於是就沒打算跑上對岸。趁著吊橋還有最後一股力氣，他用力踩踏起跳，然後向前揮出獵首斧！

    吊橋斷了，一些繩子碎裂，另外那些繩子從金屬杆上滑落，最後一點都沒剩下。金屬橋麵滾落到河水裏，幾乎連個浪花都沒翻起來，隨後還有破碎的繩索。

    達貢並不在落水的名單中。他比較及時的發現吊橋的問題，一點時間也沒浪費，再加上超過一般堅古人的跳躍能力，這讓他得以將上半身直接趴在對岸。與此同時，獵首斧鉤住了岩石的縫隙，穿過長杆的皮帶讓他更容易借力。隻花了幾秒鍾時間，也就是橋麵落水聲傳上來的同時，他爬到對岸。

    到了這邊並朝前看，不遠處就有一個轉彎，已經能夠看到坑道的支撐結構以及長明的發光苔蘚燈。“終於見到主幹道，可算有機會離開荒涼地區了……”達貢揉揉因為撞擊而疼痛的胸部，回過頭來，看著吊橋倒吸一口涼氣。

    橋完全沒了，隻剩下兩側沒什麽用處的殘骸掛在峭壁上，另外就是鍾乳石上依舊堅挺的金屬杆。十米左右的距離，完全隔開兩岸，蛞蝓泥怪是肯定過不來的，但他的那些同伴很可能就被困在對岸，成為泥怪的甜點。

    “能不能用熊蜥一個一個運過來？”