一段時間後，在首席祭司庫爾特的居所。

    “傳古者們費了好大功夫，總算在典籍中找到了相關記載。”庫爾特牧師看著學徒送過來的紙條，簽上自己名字，然後遞給托蒙德。“那個叫做星盔的生物的確是熊蜥，雖說發生了變異和弱化，天生就是殘疾的，但它還是熊蜥，這一點是沒錯的。”

    “都在上麵寫清楚了？”托蒙德單手接過紙條，用手指將它向兩邊捋開，眯著單眼仔細瞧。“嗯，這下達貢不用擔心，除非狩獵工會那邊刻意找茬。”

    “不至於不至於。”庫爾特笑著搖頭，說道：“因為不稱職的巴爾德，狩獵工會剛剛受到訓誡，怎麽會來質疑神殿？典籍裏的確有這種小熊蜥的記錄，孤陋寡聞隻是借口不能作為理由。再說，狩獵工會估計正盼著達貢趕緊加入，好來彌補巴爾德造成的信任問題。”

    “巴爾德實際上是披屍魔，”托蒙德叫達貢收好紙條，然後才讓他仔細講述這個故事。

    為了能讓神殿掌握更多情況，達貢這一次講得非常仔細，除了神靈點化和“爍”符文之外，其他的部分可算是巨細靡遺。

    “原來是這麽回事……”庫爾特牧師將前後線索聯係起來，然後說道：“巴爾德故意將你們引向口水峽，就是想用危險的地下河與蛞蝓泥怪殺死狩獵隊的試煉學員。他有熊蜥自救因而不怕死，隻不過他沒想到你能逃脫斷裂的吊橋，然後還能回頭救人。”

    托蒙德用指節敲打桌子，然後說道：“這個講述讓我心驚肉跳。披屍魔是怎麽混跡在堅古城的？神殿的警惕性是否也下降了？”

    庫爾特免有難色。整個堅古城都陷入了停滯和衰敗，這不是隻有神殿或者神殿可以置身事外的。連尼爾領主都沒法舉辦一次常規水準的成年儀式，神殿的狀態更差。不過庫爾特牧師並沒有辯解，他將責任擔下來，並承諾要對全城進行一次檢查，搜索魔物的跡象。

    “總之，謝謝你們的預警，更感謝達貢消滅了披屍魔。你處理披屍魔殘骸的方法非常正確，我想這出於你父親的認真教導。要不要考慮來神殿？你完全可以努力成為聖武士。”庫爾特眼角含笑，說道：“在戰場上，聖武士可以比武器大師更強。”

    托蒙德翻了個白眼，顯然不認同這種說法，僅僅不戳穿而已。

    “我覺得還是狩獵隊更適合我。”達貢搖搖頭，態度非常堅決。

    “我個人覺得有點可惜，不過每個堅古族人都可以選擇自己的發展道路。”庫爾特說道：“如果沒其他事，那就留下來一起吃午飯。”

    達貢搖搖頭：“我和多瑪約好了，正午之前匯合，然後去狩獵工會和領主府，完成成年儀式剩下的步驟。”

    “孩子沒做過這個，他不懂，就讓他先去忙吧，我留下也是一樣的。”托蒙德注意到達貢的疑惑，就解釋道：“給神殿送來食物，食物就會被優先加工，贈送者也要留下來一起吃。一方麵是讓贈送者看到食物被分發下去了，另一方麵贈送者也要用這樣的行動表明食物是安全的。這是傳統的一部分，今天教給你。”

    “我記住了。”達貢撓撓頭，說道：“以前隻來吃過卻沒捐過食物，所以不知道這件事，非常抱歉。”

    “沒關係。每個牧師都會偵測毒性，殿司還會運用淨化食物的簡單儀式，所以現在也不怕食物裏麵有毒素或者汙染。既然孩子已經約好了有事，而且成人儀式的確還有一些手尾要處理，那就趕緊去吧。領了須環，那就是正兒八經的大人了。”

    如此，兩個大人便把孩子趕走，讓他趕緊成為大人。達貢也很著急，但一離開神殿範圍，瑞德就必須消失，而且外麵的救護速度也沒在這裏麵快。趁著疲憊的感覺完全消失，他便抑製不住好奇，拿出艾恩石並用手指向裏麵輸入法力。

    巴掌大的艾恩石上浮現出發光的字跡，刀劈斧鑿的筆劃一看就知道是矮人的文字。由於長期缺少元素能量，達貢自然外顯的法力又不強，因此文字發出的光亮非常微弱，與周圍背景差距很小，達貢隻有湊近了才能分辨。

    “呃，隻有一半能看懂。這些文字有點眼熟，但是……”達貢撓撓頭，左右看看，心裏默念瑞德，希望他能出來指導一下。

    一股別人看不到的黑色煙霧從達貢耳朵眼裏冒出來，然後變換成瑞德的模樣：“幸虧你沒離開神殿，不然我就無法現身。那些文字看不懂？”

    “你瞧瞧吧。我隻能確定他們是堅古族人的文字，但不了解意思。”