平穩的呼吸，愉悅的神色，割破的手腕，這三者不應該出現在同一個人身上，但是卻真實地出現在達貢眼前。中了奇美拉酸毒的堅古族人安靜地在浴盆中睡眠，手搭在外麵，毒血一滴一滴從手腕的創口滲出。

    浴盆被墊高一截，下麵有一個炭盆，熱量不斷傳遞到盆裏麵。盆裏裝的不是水，而是某種氣味溫和的藥劑。此時的希洛艾不像是個法師，更像是傳說故事中的邪惡女巫，正在調配一盆堅古族人為主料的湯。達貢搖搖頭，將這個念頭甩出去，然後回歸正題。

    “他穩定下來了？”

    “對，穩定下來了，但還沒有確保脫離危險。”希洛艾歪著嘴，用手指試了試盆中矮人額頭的體溫。“看來正如我預料的那樣，這隻奇美拉的毒性很強，沒有做好準備去麵對它就是送死，而這個笨蛋證明了我的想法。”

    “他是你的學生。”

    “不，他不是。”希洛艾搖搖頭：“在精英學院，我不負責教授精靈族之外的學生。我的課程太深奧，耗時很長，就連矮人也承受不了。”

    “能問一下是什麽課程嗎？”

    “可以問，但是我不想說。”希洛艾微笑著搖搖頭，然後走到達貢對麵在沙發上坐下，隨手從旁邊的銀質果盤裏拿起一顆橘子，一邊剝皮一邊說道：“你的矮人同胞暫時隻能這樣了，能不能活下來得看他自己的意誌和神靈是否保佑。但是我這裏的問題沒法解決，你看怎麽辦？”

    “和我有什麽關係？”

    “因為我對你很有興趣——關於為什麽你能抵抗我的咒語。另外，躺在浴盆裏的那個矮人原本是重弩的操作手，現在他沒了，我還怎麽殺掉奇美拉？”

    “你想讓我操作重弩？”達貢覺得有些不可思議，皺著眉看著希洛艾，問道：“想要擊敗奇美拉，重弩是最重要的環節了吧？你丟失了重弩手，然後就隨便找一個並不了解的堅古族人頂上？你把這事當作兒戲呢？”

    “重弩由誰操作對我來說並不重要，隻要有人操作就行了。至於奇美拉，它死不死、死在哪裏對我也不重要，我是來監督學生試煉的，又不是來消滅奇美拉的。”希洛艾將一片橘子緩緩放進嘴裏，上下牙壓碎擠出果汁，然後仰起脖子來一飲而盡，隨後將剩下的橘子隨手一丟。“我可以給你三個學分。”

    “我還沒有進入精英學院。”

    “那我也可以給你三個學分。”希洛艾眉毛揚起，嘴角微翹，那是一種稍顯歪斜的微笑。“你可以當做什麽也沒聽見，轉身就走，反正三天後我就帶著沒有重弩的學生們去捕獵奇美拉。不管成不成，五天之後我們就走。”

    “奇美拉若是沒有死，你五天之後也要走？”

    “對哦。精靈總督隻是答應了來圍捕奇美拉，沒說要把它打死。而且我一來，這裏的人類伯爵就想睡我，我為什麽要管他死活？”

    “不是你在勾引他？”

    “達貢，你這是在侮辱我，我隻饒你這一次。”希洛艾眉毛一豎，眯起眼睛：“道歉！”

    “對不起，我妄自猜測了。”達貢拽拽胡須，微微鞠躬，然後說道：“那是怎麽回事？”

    “我擅長魅惑他人，製造虛假的幻覺，讓人沉浸在幻想的狀態中。我要想勾引伯爵，完全可以去馬王灣，但我選擇來到莓林村，還是為了奇美拉。我在這裏布置了一個魅惑與幻覺的法陣，營造出不能進入、快快遠離的靈魂信號，這樣奇美拉就不會靠近這裏。”

    希洛艾手指一勾，原本在床腳下的矮腳凳便像舔狗那樣跑過去，停在沙發前麵。她將雙腳擱上，身體自然後仰，斜倚在沙發上。“你在一路上，所有人都在阻止你靠近，對不對？”

    達貢點點頭。

    “他們在我的法陣裏呆的時間有點長了。我不讓學生們在這裏長時間呆著，隔三差五才能來休息，也是因為這個原因——但是我低估了人類好色的欲望。似乎這裏不讓接近的精神恩特性反而提高了伯爵的勇氣和執著。於是，我就給他造了第二個幻境，讓他以為自己得到了想要的東西。”

    “原本我還有點同情他，現在完全沒有了。”達貢說道。

    “突然沒有了同情，這改變有些突兀。是因為你聽了我的一麵之詞，還是因為你也覺得我很漂亮？”希洛艾微笑著說道：“如果我邀請你一同入眠，你會不會感到開心？說實話。”

    “外麵有奇美拉，我更希望和盔甲、武器一起睡覺。如果你想聽實話，我覺得你有些危險，而且我現在很想離開這裏。”

    “你想離開這裏或許是受到法術的影響，你完全可以忽略它。”希洛艾擺擺手，說道：“你這一行就是要去秘納米利斯並向精英學院報到，直接找我報道是一樣的。幾天之後圍捕奇美拉，然後你跟我們一起回秘納米利斯就是了。從這裏向西，在林精靈的地盤坐船，穿過……”

    “我不想坐船。”達貢搖搖頭。