達貢受到了希洛艾的來信，這是他進入監獄以來第一次接到外麵的消息。希洛艾在信中詢問他的情況，鼓勵他堅持下去，而她也在努力說服精靈王釋放達貢。

    這些事情不用說，達貢也知道希洛艾肯定會去做。達貢雙手捧著羊皮信紙，一字一句仔細閱讀，從字裏行間看出好個重要的信息。

    首先，他已經在監獄裏呆了九個月，這個時間比他預期的要短，他以為自己也就進來半年而已。達貢一直在記錄精靈送飯的情況，現在看來，精靈每一天半就會送一次飯，而不是他之前預計的兩到三天。再算算飯量，他好像吃的有點多，也就是說他應該可以加大運動量，多磨一下磚石。

    另外，精靈想要的東西就是爆衝法陣的完整理論，精靈王“保證”達貢交出理論後就可以從監獄出去。希洛艾暗示這話就是放屁，不能相信精靈王的保證。她認為達貢交出理論就等於喪命。

    信裏有一個對達貢不利的消息，就是法師協會“已經解決了”爆衝法陣的問題，飛空大陸開始全麵建設，精靈王的威信與日俱增。作為爆衝法陣技術的發布人，希洛艾現在和法師協會已經分道揚鑣，她一直堅信法師協會根本沒能力解決裏麵的隱患。協會非常有信心，邀請希洛艾去參觀他們的新法陣，希洛艾不知道該不該答應，於是來問達貢的意見。

    達貢仔細想了想，真要解決爆衝法陣的問題需要一些《代數》係列書籍以外的數學知識，協會應該沒有這麽快就能研究出來。他想了想，在回信中對希洛艾說：想去看就去看吧，精靈也是可以進步的。如果真有人能夠從《代數》當中獲益，研究出了新的方法和理論，隻要能夠造福世界，那也是好的。

    倒不是達貢豁達，而是達貢完全不相信法師協會能夠解決問題。他和協會打交道的次數不多，但沒有一次不出問題的。墜落的飛空城給他留下了極為深刻的印象，急功近利、魯莽且不負責任、欺上瞞下，這可都不是什麽好詞兒，偏偏法師協會都幹過。

    從精靈的視角看，爆衝法陣理論由希洛艾發表，而法師協會看到之後就偷偷用到了飛空城的核心上，甚至都沒告訴希洛艾。之後夏林城的研究中，雖然讓希洛艾成為總負責人，但中途又把非精靈的研究者全都趕走。希洛艾遇到難題，還是她比較有責任心，回來找冬冬教授解決。由這些情況可想而知，夏林城的飛空大陸項目可能存在多少問題。

    “法師協會最多就是弄懂了希洛艾找冬冬教授解題然後產生的那個方案。”達貢做出了這樣的判斷。通過消耗掉額外爆衝的能量，降低其對整個法陣係統的衝擊，這個方案不是說不行，隻是它本質上是頭疼醫頭、腳疼醫腳，並不解決根本問題。

    使用爆衝法陣的飛空城會墜落，是用爆衝法陣的飛空大陸會墜落，上麵的人九死一生。達貢現在麵臨選擇，是將這項技術給精靈，換取自己渺茫的自由可能以及拯救許多生命，還是看著它發生？

    按照奧力大神的教義，他應該施行善舉，隻是他既不是聖人也不是神靈，他隻是一個身陷囹圄的矮人。於是達貢經過深思熟慮，在給希洛艾的回信上明確提出警告，爆衝法陣與飛空城的結合相當危險，注定要出問題，一定要非常謹慎地使用，為所有人配備降落傘。他擔心爆衝法陣再次出問題時還會幹擾周圍的法力波動，飛行術、漂浮術咒語都無法運作，隻有堅古族降落傘才能不依靠法力來實現緩降，或許是唯一的逃生可能。

    “法師協會已經收到警告，就看他們信不信了。如果他們能聽進去意見，降落傘也能救人性命。如果聽不進去，我就算告訴他們全部理論，他們也不會改變。”

    達貢覺得這樣做最合他的心意，而瑞德也同意這個做法。瑞德認為人要先自救才能被別人拯救，努力作死且不聽勸的家夥，那就讓他去擁抱死亡唄。瑞德並不關心希洛艾要求達貢在回信裏揪了一把胡須給她，是作為達貢活著的證據或者某種四年的寄托，都是這一對男女的私事。他現在最關心那塊已經鬆動的磚頭什麽時候才能拔出來，磚頭後麵又是什麽樣子的，是不是有機會能挖一條通道出去。

    在達貢不懈的努力下，終於有一塊牆磚周圍的封泥被完全取下，肉眼可見的位置全都是普通的泥土。達貢可以將比較細的食指、小指伸到縫隙裏去，捏住磚頭進行搖晃，嚐試使其鬆動。

    磚頭搖晃的幅度很小，從反饋的力道來看，它是一塊非常深的石磚，就像牢房的形狀一樣。石磚的根部被土石掩埋，達貢每次晃動都隻能抖落一星半點的塵埃，效率很低。除了搖晃之外，他還要向磚縫裏麵吹氣，好讓那些掉落的塵土飛出來。這個活沒什麽技術含量，就是搖晃搖晃吹氣，另外一隻手拿著另一塊鱗片磨著另外的磚石接縫。

    原本以為打開封泥之後就會有自然元素進來，這種設想並沒有變成現實。磚頭後麵的泥土沙石並不提供自然元素，就連土元素也沒有——它們唯一能提供的是熱量。達貢發現牆壁的深處溫度更高，每次他向裏麵吹氣，返回的風都更加溫熱。

    達貢懷疑牆後麵存在某種可怕的熱源，比如熔岩之類的，可瑞德並不讚同這種說法。“怎麽工程實現呢？”瑞德問道：“就算用上法術，這個世界的咒語能夠馴服火山嗎？”