“今天的日程是什麽？”

    托班·達達司，赤嶺城領主——自稱“最近有些頭疼”——迎來嶄新的一天。他保持著在精英學院養成的習慣，早上起來不允許任何人服侍，總是用自己的雙手和節奏整理儀表、振奮精神。然後，他會在晨跑結束路過廚房的時候隨手拿點東西吃，用最好的身體與精神狀態麵對未知的領地事務。

    赤嶺城已經初具規模，農田、礦井、養殖場、果園，以及一個正在擴建的地下匠人區。為了能夠照看這座蓬勃發展的城市，托班成立了一個以他為核心的管理層，任命騎士和幕僚，分別負責城市各方麵的建設。

    最受信任的是他的老部下，堅古族騎士勒穆思·金剛，他將赤嶺城的日常防務交給他。不過軍隊的訓練由托蒙德·鋼鑄負責，一個武器大師，又是達貢的父親和追風獵手團的核心成員。兩個人一文一武，赤嶺城的戰鬥力絕對有保障。

    一個武器大師可不隻是戰技教頭，他懂得軍略，也知道領地如何有效的發展。由於托蒙德的身體不好，不能跟隨軍隊作戰，因此托班更看重他的建言能力，將他留在赤嶺城，留在身邊。他每隔兩天都會請托蒙德到戰情會議室，谘詢對最近局勢的看法。

    聽著走廊上傳來獨特的咚咚聲，托班便知道是托蒙德來了。最近這一年，托蒙德的雙腿有些問題，走路已經用上了雙拐，因此不管他到那裏，獨特的咚咚聲響總是會比人更快到達。托班請過犬齒要塞的奧力牧師檢查過托蒙德的情況，得到的回答“這是正常的身體損傷，要注意保養”。

    這完全是廢話，直接承認治不好就行了，還注意保養？其實大家都知道，托蒙德是聽說達貢被抓之後傷心、傷神導致了傷身，大家勸他要保重身體，不然等不到達貢脫困，豈不是虧死了？托蒙德努力打起精神，在人前仍舊抬頭挺胸保持昂揚，但他知道這次受的傷不亞於聽到艾格·尼爾領主死訊的那一次。

    “領主大人，我來晚了。”托蒙德夾著雙拐走進戰情室，不回身的一腳將大門順帶關上。他連走帶跳來到會議桌前，雙拐放到桌麵上，顫顫巍巍站著並從肩膀上取下一個小背包。趁著他從背包裏拿出羊皮卷軸報告的時候，托班給他倒了一杯幾乎沒有泡沫的清淡麥酒，將大圓杯放到托蒙德手邊，然後靠著他坐了下來。

    “先說之前關注的事情。”托蒙德說道：“三區的斥候傳來消息，已經和移民們聯係上了，給他們送了補給，他們後天就能到達。這一次一共來了兩百三十二人，原本還有十二個，但是路上走散了，實在沒有能力去找。新移民區已經做好了準備，包括糧食和被褥。給他們三天休息的時間，正好伐木場和果園缺少人手，就安排他們到那邊去。”

    “這是從秘納米利斯來的那批？”托班問道。

    托蒙德搖搖頭：“這是從明珠堡向北直接進入北地草原過來的那批。秘納米利斯的移民還要兩周才能到，那一批人數更多，超過三百。今年入秋之前應該就這兩個批次，其他零零散散的都會安排好，不會讓糧庫壓力太大。”

    “幸虧阿斯聶瑞爾家族的獅鷲養殖場步上正軌，那些飛行猛禽不管是進行偵查還是圍獵都是好手。咱們比預計多了兩百頭野牛和四百多隻羊，這是咱們的底氣，但草場的壓力很大。”托班想了想，說道：“鋼鑄大師，我還是擔心善心發得太多，萬一補給跟不上出事就不好了。你再給卡洛斯說一下，讓他清點庫存，再做一遍統計和計算。然後紮緊口子，就不再接受新的批量移民了。”

    托班點點頭，在羊皮紙上寫了幾個字來幫助記憶，同時歎了一口氣，說道：“唉，雖然叫他們移民，但實際上都是難民。這些人要是能在精靈的勢力範圍內好好生活下去，也不至於背井離鄉，到陌生的北地荒野來。”

    “都是以精靈王為首的那群精靈惹出來的事情，他們……如果還有《平等法案》，大家都還有些希望。法案沒有之後，先是人類，後是半精靈，為了向精靈拍馬屁就可勁兒地折騰咱們堅古族人。你可能還沒聽說，居然有人類領主向犬齒要塞發起挑戰，說犬齒要塞實際上占的是他們家祖宗的土地。”

    托蒙德眯著眼睛，哼了一聲，說道：“隻要精靈不插手，不管來多少人類騎士都攻不下犬齒要塞。那裏根本不是他祖先的土地，而是他和他所有後代的墓地。”

    “問題是精靈會不會插手。明麵上肯定不可能，但私底下呢？我聽說秘納米利斯已經開始根據公民分的級別出售精靈卡，那些法術裝備有可能提升人類領主的戰鬥力，導致局勢越來越難以預測。”

    托蒙德皺起眉，他一聽到公民分、精靈卡以及《平等法案》就會想起達貢。這些概念都是達貢告訴他的，是他最早引起了堅古族眾人對這些概念的警惕。達貢不在身邊，托蒙德覺得自己胸膛裏麵空了一塊，仿佛心跳都消失了。他抬起布滿傷疤和周圍的眼皮，用尚且燃燒著最後希望火焰的目光看著托班：“有達貢最新的消息嗎？”