對冰霜巨人的勝利拉開了三座城鎮合作的大幕，其最重要的意義還不是軍事方麵，而在於經濟。借由牙牙寨的關係，蛋島和赤嶺城終於向南打開了一條通向世界上最繁華之地的貿易商路：從北地經狼目堡到秘納米利斯。

    這對於蛋島和赤嶺城來說意義非凡，這意味著它們與外界的商貿道路被完全打開。原本它們的商品隻能從犬齒要塞向南，首先就要麵對人類領主控製的區域。在精靈的攛掇挑撥下，人類領主聯軍在犬齒要塞和堅古族人大戰，損失了生命獲得了仇恨,因此這個方向上的商路一直磕磕絆絆，從未暢通過。各種刁難和盤剝有時候並不是為了獲得錢財，單純是為了沒事兒找事兒。

    真正要做生意還得看精靈。據布魯圖說，通過狼目堡，精靈和北地的商品流通從沒有間斷過，隻是“東麵和北麵”不知道罷了。所謂東麵指的是人類，北麵指的是堅古族人。

    “精靈種那麽多樹，大部分還都不是果樹，他們吃什麽？你可曾見過他們下地耕種，你可曾見他們紡線織布？他們最喜歡的毛皮外套，那些毛皮是從哪裏來的？反正不是用法術變出來的。”布魯圖說道：“我拿下牙牙寨之後才知道，誰占住這個地方，誰就要為精靈的商品渠道暢通負責。之前的酋長是個隻知道殺戮的笨蛋，精靈對他早有不滿，所以才放任他被我殺掉。而我擔心同樣的事情發生在我那幾個笨兒子身上。”

    “選好讓誰跟我來學習了嗎？”達貢直接問道。

    “托德，過來！”布魯圖將一個看起來有些瘦小的獸人男孩叫了過來，他看起來也就十一二歲的樣子。“我的兒子都太老了，這是我孫子，身體有些羸弱，但腦子還算好使。他打不過同齡的小孩，也沒有法術天賦,跟著我沒什麽前途。我把他交給你，看你的本事了。”

    “年齡有點小。”達貢摸摸胡須，上下打量這個獸人小孩兒。“不過他的眼神很不錯，一點也不害怕我，還帶有一點不服氣的情緒，這是挺重要。托德，過來！”

    達貢招招手，把托德叫到他麵前，拍拍他的胳膊，說道：“站直了！對，挺起胸膛來！就算沒本事都不能丟人，更不要說你還要跟我學本事。跟著我就好好的，不過首先你先讓巴特帶你下去，教你一些基本的東西，讓他看看你的書寫和計算能力。”

    “托德！”布魯圖說道：“機靈點，沒事兒就拍拍這個矮人的馬屁。他們壽命長，可能覺得五年十年都不算什麽，咱們可不行。你最好把他拍高興了，隔三差五就教你點東西。懂了嗎,主動點、機靈點！”

    “你這分明不是對他說的……”達貢摸摸胡須，笑著說道：“我這裏事情不少，市政府那邊事情更多，而且隨著三個城鎮的發展，事情會越來越多，隻怕會覺得累而不是不夠學。嗯……布魯圖，學生的事情就這麽定了，再說說精靈商路渠道的事情吧。”

    “行。狼目堡有兩個話事人，一個負責軍事，精靈男咒劍師卓威奇·克蘭斯頓；一個負責日常管理事務，精靈女貴族烏蘭芭拉雅·卓爾。他們是親戚，家裏有什麽人聯姻了，可以說穿一條褲子，完全控製著狼目堡。”

    意思是那麽個意思，但用詞是不是該多考慮一下？達貢摸摸胡須，掩飾一下尷尬，請布魯圖繼續說下去。

    “皮貨是量最大的東西，然後就是活的羊、馬。最值錢的就是品相特別好的種馬、種鹿，精靈喜歡威武雄壯角很大的溫馴大鹿，而人類領主那邊喜歡強壯高大的馬匹。狼目堡每年最熱鬧的時候就是馬鹿的發情期，我會專門帶一批過去配種，能賺很多錢。”

    達貢摸摸胡須，知道如果再不引導一下，布魯圖又該將動物育種知識了，而且遲早能從任何動物開始講到狼犬身上。“他們對堅古族人怎麽看？如果知道你和我們合作，會產生什麽影響？”

    “現在還很難說，因為我不知道他們對你是怎麽看的——他們對赤嶺城倒是無所謂，我之前專門問過。”

    “怎麽問的？”

    “我問他們對火紋鋼是否感興趣。如果他們願意出錢，我可以想辦法給他們買點，這樣我也能落下一點。他們表示非常樂意，還專門說最好能形成穩定的渠道。”布魯圖哼了一聲，說道：“草，托班不賣，我費了好多口舌也不行，估計他看出來那些火紋鋼最終是要給精靈的。本來我可以賺不少呢！”

    “隻是這一件事嗎？”達貢說道：“托班·達達司在赤嶺城那是收複祖先的失地，而我現在還在精靈王的通緝名單上，仍舊是個越獄的犯人。他們對火紋鋼的興趣不能代表他們對堅古族人的態度。”

    “我不能給精靈打包票，他們一個個都活了千年，我壽命才多少，怎麽能說看得懂他們？我直說我的感覺吧……”布魯圖從皮囊中喝了點酒，然後說道：“我感覺他們的興趣不在打仗上，而是另外兩個方麵：一是賺錢，二是藝術。卓威奇是個畫家，他把狼目堡裝飾得很漂亮；烏蘭芭拉雅喜歡利潤，然後用利潤去購買藝術品。他們都很喜歡古董，我把不少撿來的看起來有年頭的東西送給他們當做禮物，而他們會花錢買下來。”

    “看起來可以爭取一下，但是一定要注意自己的安全。”達貢對布魯圖說道：“我建議你就別親自去找他們了，可能會有危險。如果他們發現咱們三個城鎮聯合起來，那他們對你的看法可能會有巨大的改變。”

    “有道理，我回去就生病，反正什麽事都不出麵，讓我那幾個兒子在明麵上折騰。”布魯圖說道：“你最好派人來逐漸接管牙牙寨的日常事務，別用矮人，最好也別用前獸化人，那太明顯了。明裏、暗裏咱們來兩套，先把精靈糊弄一下再說。”

    事情如果像布魯圖設想的這樣簡單就好了，達貢認為自己的擴張勢必會引起精靈的關注，就算狼目堡的“藝術家”組合沒有反應，精靈王那邊也會讓他們有動作的，而達貢對此並沒有好辦法。

    “咱們得做好狼目堡這條線路斷絕的準備，先別想著賺錢，先把咱們最需要的東西買進來。”達貢說道：“下一個春天將會非常重要，咱們三座城鎮能否發展壯大，很多關鍵性的東西就得看這個春天了。”

    布魯圖歪歪嘴，又灌了一口酒，說道：“你這麽說我聽不懂，到底需要什麽？”

    “需要各種施法材料，需要引進具備專業知識和技能的工匠。”達貢對布魯圖說道：“施法材料是為了能夠找礦、開礦，將冶煉和製造體係建立起來，而工匠則永遠都是非常重要的。從精靈那邊不好找，從人類那邊有沒有希望？”

    “太難了，人類領主也需要打鐵和做盔甲武器的，這種人看得很緊，不會放出來的。”