新火器，每一個戰士都希望槍械更新更好更順手，達貢也和他們一樣。不過，煉金符文底火隻是一種彈藥上的改變，並不是新的槍械。短時間內，先鋒軍戰士們手中的槍械從外觀上看不會有任何變化。

    隻要更換撞針，就可以使用帶有新底火的子彈，這樣的改變暫時不會全麵實施。舊型號的子彈還有一大批，總要瞄準敵人或者靶子才能發射，還是需要消耗一段時間的。而且新子彈完成定型之後還要批量試生產，質量能夠穩定、儲備量達到一定規模，這才能考慮換裝的問題。而生產新子彈將會占用一部分舊子彈的生產能力，因此還需要為可能隨時發生的戰爭做好幾個月的儲備。在當前的情況下，這是一個無法準確預估的時間跨度。

    先鋒軍的計劃是一次換裝完成，之後就全麵使用符文煉金底火子彈。舊子彈和撞針收上來，先用於新兵訓練，全打完了之後再集中融毀。如果將對底火子彈的詳盡測試、對槍械影響的測試、批量試生產和彈藥儲備這幾件事全都完成，最快也要到冬天了。

    多瑪心心念念的槍械需要再等等，但是先鋒軍的確有了個新“玩具”，手榴彈。

    將“引爆”兩個符文全都用煉金術做成凝塊，當它們劇烈撞擊的時候就能讓預配的煉金火藥產生爆炸效果，還能大大降低成本。借助這種技術，火器工坊的工匠們發明了一種延時引爆結構，先通過拉弦產生的摩擦力讓燧石發火，點燃一段延時引線。引線能穩定燒個四秒，隨後會點燃一小搓兒火藥。

    此時還沒有使用引爆符文，因此煉金火藥不會爆燃，其威力不足以產生殺傷，但卻可以產生足夠的推力讓“引爆”符文的煉金藥產生碰撞。當兩顆煉金藥的碰撞速度大於扳機帶動撞針衝擊底火時，“引爆”符文就能正常運作，再讓火藥產生足夠的爆燃，也就是爆炸。

    從啟動開始一共需要三次點火，但這已經是工匠們能過做到的最精簡結構了。延時引線在先鋒軍各種武器中的實戰效果都很好，尤其是在迫擊炮和炸藥包的組合裏，取得了相當不錯的戰果。

    炸藥包的目標是大股敵人或者堅固的堡壘，多花點錢完全可以承受。而隨著符文煉金底火的誕生，延時爆炸相關的武器終於變得便宜了，將其安裝在手榴彈裏，用來對付掩體後的一兩個敵人也不覺得昂貴。除了底火之外，手榴彈還沾了一個光，那就是火器工坊的破片技術有了突破。通過衝壓技術，工匠們很容易就可以得到帶有溝槽的兩片鐵殼，將它們扣合起來就是一個容器，裏麵可以盛放煉金火藥。

    這種帶有溝槽的鐵殼在爆炸時會沿著溝槽碎裂，形成規整的破片飛向四麵八方，其威力不亞於霰彈正麵轟擊。工匠們很喜歡這種碎裂效果，但同時發現這種結構的鐵殼不能承受過大的衝擊力，因此不能用作炮彈。就連70短火步兵炮的小型炮彈，如果用上這種外殼，在炮膛中直接碎掉是極大概率將要發生的事情。

    而手榴彈用它正合適。由於是手拋投擲出去，不管是投擲過程還是落地碰撞，這點力量不會影響其結構完整性，而煉金火藥的衝擊力剛好可以讓它產生效果。這就同時確保了它的安全性和有效性，唯一需要做的就是計算出最合適的裝藥。

    最終的成品是一種帶有長木柄和卵型裝藥腦袋的小型武器。它有二十厘米長，重量在兩斤半到三斤之間，既不會太重扔不遠，也不會太輕而沒有投擲手感。其底部有個卡扣蓋子，成年人很容易就能掰開，裏麵便是一個連著拉索的圓環。用力拽圓環，拉索就會開始第一次點火並把整根線拽出來。點火成功時會有火苗、亮光和呲呲聲從線孔裏冒出來，哪怕看不見聽不見，將它靠近皮膚也能感受到灼燒。

    千萬別仔細感受灼燒的感覺，因為手榴彈在四秒內就會爆炸，還是趕緊扔出去最好。投擲出去的手榴彈能在6米半徑內形成劇烈爆炸，大約一百到兩百枚碎片會在這個範圍內形成暴雨，造成嚴重殺傷。

    子彈不會拐彎，手榴彈會啊！這種新武器一出來就受到了火器工坊匠人們的推薦，並受到了先鋒軍指戰員的極大好評。簡單的使用方法、明顯的殺傷效果、獨特的作戰方式，讓單兵也有了原本借助迫擊炮才能擁有的曲射作戰能力。而托蒙德對它的評價更是一針見血：有了這東西，誰還練習弩弓啊？

    一般人都能把這種手榴彈扔出三十米，力氣比較大的戰士能有五十米的成績，而他們經過訓練後，扔到七十米並不是什麽難事。

    如果借助神術，再加上足夠的臂力與技巧——比如達貢這樣的——手榴彈根本沒有機會落地。空爆產生的殺傷效果會更好，但先鋒軍不追求這樣的效果。但凡能用神術輔助投擲手榴彈的，用神術直接轟擊敵人會更方便……達貢隻是個特例（反例），他的條件反射中就不包括用神術攻擊。

    而且別忘了，堅京城裏有山嶺巨人生活。這些大家夥輕鬆可以把幾百斤重的巨石扔到百米開外，一些強壯的精英巨人戰士甚至可以達到兩百多米的射程。雖說這仍比不過最強大的冰霜巨人，但綜合排名也就世界第二吧。

    因此手榴彈的構型完全可以經由山嶺巨人的放大實現迫擊炮的效果，甚至進一步放大，作為新一代投石巨人的主要兵器，但是達貢仔細思考後，否決了這個研究方向。

    投擲武器發展成為發射武器，然後有了火器，包括火槍和火炮。在射程方麵，投擲無法撼動炮筒子的優勢地位，因此讓手榴彈更遠更狠，不如去增強火炮了。

    “能夠投擲手榴彈的人類常有，扔重磅巨石炸藥包的山嶺巨人不常有。”達貢對工匠們說道：“先考慮使用場景而不是考慮爆炸的美感，炸得漂亮必須讓位於勝得漂亮。這東西能做到多少錢一顆？”

    問清價格後，達貢希望工坊先造一千枚，送到快速反應部隊那裏炸炸魔物，看看它的實戰效果如何。魔物的體內都含有火元素結石，這讓它們都有了極佳的火焰抗性。雖說手榴彈以爆炸破片為主要殺傷手段，不是燃燒，但不實戰檢驗一下總歸心裏沒底。

    於是，快速反應部隊是第一批攜帶手榴彈的先鋒軍戰士，而通過隕石降落的魔物成了第一批受害者。六支快反小隊派出去之後，達貢就一直通過聖音天使與他們聯絡，詢問前方的戰況。他最關心兩件事：戰鬥對當地的影響，新武器對魔物的效果。

    經過兩周的戰鬥——其實三天時間就把魔物殺光，其餘時間全都在搜索是否有魔物殘留，確保魔物對當地沒有長久潛在影響——快反小隊取得勝利，返回堅京城休整，也形成了完整的戰鬥報告。達貢首先對快反小隊的勝利表示祝賀，對其中表現英勇的戰士給予表揚，然後就依據戰鬥報告找幾個小隊長問了一些問題，好確認一些想法。

    實踐證明，手榴彈在對抗魔物時非常有效。尤其當魔物躲藏在掩體之後，火槍沒法直接瞄準射擊，這時投擲曲線的好處就顯現出來了。快反小隊的成員就多次用手榴彈消滅了藏身洞穴、樹後甚至建築物背麵的敵人，他們對這種可以避免正麵遭遇的武器大加稱讚，認為要加大力度配發，越多越好。

    大部分先鋒軍的戰士都不動法術，有些連元素能量感應都沒有，但是正確的問題仍能夠讓達貢從他們那裏得到魔物元素特性方麵的信息。

    活著的魔物抗火，想用火把殺死魔物的普通人都付出了生命的代價，還不如拿起草叉來拚命的機會大。但是死去的魔物會迅速失去防火的特性，它們的屍體會變成可燃物，也能用這種方法進行徹底清除。

    快反小隊的戰士是在打掃戰場時注意到這點的，一些被手榴彈炸死的魔物自己燃燒起來，很快就燒成灰燼。這種死去就可燃的特性還是第一次從魔物身上出現，以前在無限迷宮裏可沒出現過這種情況。

    能夠防火的生物在死後也能夠防火，比如免疫火焰的紅龍，就算被大拆八塊做成皮內褲，那也得是條防火內褲。

    無限迷宮裏的魔物從不會因為死亡而失去防禦性的元素特性，隻有那些主動施放的能力才會因為失去思想的指揮而消失。達貢將自己的疑問告訴希洛艾和冬冬教授，他們卻沒有表現出多少驚訝。

    “地表的魔物與地底的魔物存在明顯區別。”冬冬教授對達貢說道：“無限迷宮常見的魔物都沒有地表魔物這種極端的火元素特征，長期的合變讓它們基本都從父本那裏繼承了大量的混合特征，多元素是主流。而在地表，除了奇美拉大魔之外，咱們還沒見到火元素之外的魔物。”

    “我們認為這是為了傳送而進行的妥協。”希洛艾說道：“熔火門柱的能量來自地底熔岩海，那裏全都是火元素，自然也會有極強的火焰傷害。還有隕石，綠色的火焰也是火，火元素能量非常明顯，於是抗火成了地表魔物最需要的特性。”

    “很可能不是需要，而是有意這樣做的。”冬冬教授說道：“自從熔火門柱出現後，我就一直思考一個問題：如果讓我使用熔火門柱，我該怎麽做準備。思來想去，至少不能讓火元素傷害我，這是最基本的吧？”

    達貢點點頭，說道：“你的意思是說，地底的魔物專門為了能夠使用熔火門柱而創造了現在的地表魔物，讓它們具有明顯的火元素特性，並以此為基礎重新合變？”

    “重新合變那部分沒有進行研究，現在說還太早，但這的確是非常有可能的理論。”冬冬教授說道：“在熔火門柱之前，無限迷宮裏魔物的攻勢突然變弱，表現出一副有氣無力的樣子，是否可以認為魔物將自己改變得適合熔火門柱傳送，讓極端火元素占了上風，而不再適應無限迷宮的戰鬥場景呢？”

    “可是這和死去的魔物失去火抗有什麽關係？除非你是指地表魔物其實並不穩定，至少不能和經過無數歲月合變的地底魔物相比。”

    “我正是這個意思。”冬冬教授搖搖頭，說道：“我不想承認這個事實，但它恰好說明，地表的魔物還有巨大的進步空間，它們完全可以變得更強，甚至不需要摸索，隻要重走地底魔物的老路就行。”

    “為什麽它們還沒有走呢？這次來北地的魔物還是蝸牛和鐮刀魔，戰鬥方式還是製造魔人……”達貢摸了摸胡須，微微皺眉，說道：“魔物想要麻痹我的警覺？”

    “這我不知道，我不懂戰爭。”冬冬教授說道：“我隻知道火元素與熔火門柱的傳送有很大關係，不懼怕火焰的生物便有可能使用那個門柱往來地表和地底。”

    “使用防火的法術保護自己，是否可以達到同樣的效果？”

    希洛艾搖搖頭，說道：“我覺得希望渺茫。地表魔物的極端火元素特性很可能是一種無奈的妥協，如果用防火法術就能做到，那何必如此大費周章改變自己？唉，可惜咱們對傳送法術了解太少，不清楚它是否會和其他咒語衝突。一旦有衝突，防護法術不能用，那就隻能憑身體硬抗火元素。”

    “U·5·A……”達貢歎了一口氣，無奈地搖搖頭。自從魔物突襲秘納米利斯之後，這個組織仿佛一夜之間突然消失一樣，再也聽不到他們的消息。“唉，現在隻能寄希望於法師協會。雙塔城那邊的戰況如何？”

    “城區已經完全被魔物占領，但是法師協會依舊堅挺，戰事因此僵持住了。”冬冬教授說道：“協會吸取了秘納米利斯的教訓，防守協會的法陣完全在協會內部，不存在需要防守的第二個地點。它還能堅持很久，魔物暫時無法攻破。而裏麵的法師可以通過元素能量來製造簡單的食物，想要不餓死應該不成問題。”

    希洛艾眯著眼，說道：“隻是若沒有外力，他們也出不來。你覺得那些人裏麵能出幾個大法師嗎？”

    冬冬教授搖頭。法師協會青黃不接的情況太嚴重了，如果他們早點像達貢這樣重視基礎教育和普及教育，早點擁有更大的施法者學徒基數，情況肯定會大不同。(www.101noveL.com)