幸化沉默下去。

    當著羅蕾的麵,  所有人一直默契沒有提起她的父親，因為她的父親生命已經進入倒計時，談起這方麵隻會在羅蕾的傷疤撒鹽。

    包括羅蕾本人也從未提起過。

    在幸化的印象裏,  羅蕾一直十分依賴她的父親，就算舊首領變得越來越偏激,  父女之間產生了隔閡,  她也毫無疑問愛著撫養自己長大的親生父親。

    羅蕾之所以拖到現在才去探望,  可能是由於她難以麵對被判決死刑的父親,  害怕麵對麵見到後，自己好不容易堅強起來的心會瞬間崩潰。

    不過，羅蕾已經做得很好。以前她被父親牢牢保護在羽翼下，不會受到任何傷害,  沒有人認為這種柔弱大小姐脫離保護者後能獨立生活下去。幸化曾聽其他底層成員議論過，羅蕾隻是幸運擁有好出身與好的異能，其他一文不值，換成她們獲得羅蕾的出身與異能,  她們能做得更好。

    幸化當時沒有開口附和，但內心想法和她們類似。

    結果,  事實推翻了所有人的預料。

    他們還要反過來受到羅蕾的幫助。

    吃著早餐，幸化心裏有些感慨。

    早餐結束後,  幸化帶著女孩和曾實一家出門,  來到熙熙攘攘的街道，他們就像幾滴匯入大海的水珠，融入龐大的人流，向王都廣場走去。

    街道人頭攢動,  曾實的兒子個子矮,  被擠得東倒西歪,  曾實索性舉起兒子，讓他坐在自己肩頭。

    他們需要扯著嗓門，才能聽見彼此的聲音。

    “人也太多了吧！”幸化喊道。

    “沒辦法，有很多從外地來過節的人。”曾實大聲說，“快到朝聖的時間了，前往王都廣場就這幾條路，這條路有點窄，所以比較擠，忍一會兒就好了！”

    他們幾乎是被人群推著抵達王都廣場。

    這是全國麵積最大的廣場，氣勢雄偉恢弘，常用來舉辦鄭重的大型活動，也是每年祭神節的中心朝聖地。許多信徒天還未亮就虔誠等在這裏，幸化他們算是來的比較晚了，隻能待在外圍。

    等待期間，曾實和幸化交頭接耳。

    “住進來的那個鬆木，也是反神派的人？”

    “是的，他是木清河的得力屬下，在組織內是重要的高層。”

    “看起來真不像。”曾實想起鬆木和小貓玩耍的樣子，感歎道，“木清河這個名字，聽起來有點耳熟。”

    幸化加入木清河的據點時，就做了充足功課，待在據點的幾天，他從別人口中對木清河有了更多的了解，侃侃而談道“木清河是溫和反神派的領袖，行事古怪，卻聚集了大批擁簇者。”

    曾實疑惑問“他的得力屬下，怎麽會對安何大人表示服從？”

    “……有件奇怪的事。”幸化吞吞吐吐。

    “什麽？”

    “木清河，將安何大人視作他信奉的新神。”

    曾實愣了一下，理解了幸化的意思後，他沒覺得太奇怪，而是說“原來想效忠大人的不止羅蕾小姐和我們，還有木清河。”曾實開了個玩笑，“如果安何大人答應我們的效忠，看來大有可為啊，可惜大人拒絕了。”

    他們過去雖然不是因為認同反神派的理念而加入，但在組織內待久了，受到氛圍熏陶，他們對於神明也沒抱有什麽虔誠之心。

    對於神帶來了疾病的說法，他們半信半疑。

    幫助了他們，將他們從困境中救出的也不是神。

    如果換做安何處於神的位置，他們必定願意信仰，願意跟隨。

    天空的陽光突然大亮，整個王都廣場鍍上了璀璨的金色。

    神聖的金粒飄浮在半空。

    曾實仰起脖子，直直看著天空“日輝船來了。”

    幸化說“這艘船，我還登上去過。”明明僅間隔了一天，他想起來卻恍若隔世。

    曾實震驚看向他“真的嗎！”

    幸化以為他們不信，強調道“真的。”

    曾實好奇問“日輝船上是什麽樣子啊？”

    幸化一僵。

    身處日輝船上的時候，他心情過於緊張，根本沒注意周邊陳設。

    由於他一直盯著地麵，充斥他記憶畫麵的，隻有自己的鞋尖，除此之外就是地毯。

    日輝船行駛到王都廣場正上空，聚集在此的民眾紛紛行禮，參見洛希殿下。

    衣著莊重的洛希站在方舟的甲板上，沒有感情的淺金眼眸俯視著這一幕。

    “開始吧。”洛希說。

    旁側的親衛忍不住看了洛希一眼。

    今天的洛希殿下表麵上看起來與往常一般無二，他卻能從殿下身上感受到淡淡的心不在焉。

    這是史無前例的第一次。

    是什麽能讓洛希殿下在如此重要的時刻分神？

    方舟降下光芒構成的階梯，洛希帶著親衛走下來，搭在雙肩的黑紅色披風隨著他的動作微微起伏。

    光梯消散，洛希與子民站上同一片地麵。

    位於日輝船頂層最深處的神像被金色光芒包裹著，緩緩下降，脫離日輝船，坐落在王都廣場正中央。

    這是洛希帶安何去見過的神像。

    現在想來，當時神像內部的神力沸騰，分明是發現了真正的主人。

    他卻想錯了方向，沒發現信仰的神明就站在自己身側。

    洛希重重閉上眼睛，半跪在神像麵前。

    王都廣場的所有人跟隨他們的王儲開始祈禱。

    曾實一家不想顯得格格不入，盡可能做出虔誠的表情。

    身處無數信徒中間，幸化不期然想起了死去的父母。

    幸化的父母是神明的忠誠信徒。

    有天，一個青年背井離鄉，來到城市打拚，租住了幸化他們家隔壁的小屋。幸化的父母同情青年獨自一人在外漂泊，無依無靠，經常會請鄰居一起來家吃飯，鄰居給予的回報卻寥寥無幾。

    青年的工作難找，生活拮據，幸化的父母也沒想過要他回報，小時候的幸化卻看他不爽，覺得他占自己家的便宜。

    一年後，鄰居的青年突逢意外，丟掉了工作，還欠下一大筆錢，幸化後來才知道他是賭博。

    青年苦苦向神明祈求，寄希望於虛無縹緲的存在可以拯救自己，果不其然沒有任何回應出現。因為青年把時間都用在祈禱上麵，沒有盡快想方設法籌錢，導致他越發走投無路。

    這個無能者將怨氣都發泄向了神明，他摔碎之前寶貝的神像，對著神像的碎片破口大罵。

    幸化的父母苦口婆心規勸，拿出自家的錢財幫助他，誰料不懂知恩圖報的貪婪者盯上了他們的財產。

    其實，青年早就暗暗嫉恨幸化一家的生活，恨不得他們失去所有，流落街頭。

    當天夜晚，青年潛入幸化家裏偷取財物，結果被幸化的父親發現，爭執中幸化的父親意外身亡，激起了青年內心的戾氣，他索性一不做二不休，將幸化的母親也殺害，然後在失去了主人的房屋裏盡情搜刮財物，逃之夭夭。

    那天幸化在朋友家過夜，僥幸逃過一劫。

    第二天他回到家，麵對的就是父母的屍體，以及被洗劫一空的房子。

    青年拿著沾了幸化父母鮮血的金錢，還清欠款，並以兩名忠誠神明信徒的性命為敲門磚，加入一個反神派小團夥。

    幸化連帶著憎恨上反神派。

    不久之後，這個小團夥被搗毀，幸化的仇人終於付出了死亡的代價。

    但是，幸化的仇恨沒有徹底消除，他忘不了父母的死亡。

    幸化渾渾噩噩生活著，直到偶然之間被招到反神派內部。幸化的第一想法是退出，但轉念一想，他有了別的主意。

    他想留在這裏，嚐試能不能為從內部瓦解反神派做些什麽。

    不巧的是，與仇人加入的散亂小團夥不同，羅蕾父親領導的，是激進黨派中規模最大的反神組織，人員警惕性極高，運轉方式沒有漏洞，即使幸化拚命往上爬，取信其他成員，他一個普通人能做的也十分有限。

    直到洛希親自帶人搗毀組織，首領和精英骨幹被抓獲，幸化仍然碌碌無為。

    組織毀滅後，幸化除了高興，還感到些許空虛，除了加入反神派，想象自己能做些什麽祭奠死去的父母以外，他似乎沒有了其他人生目標。

    於是，幸化轉頭進入了木清河的據點。

    這次遠比加入羅蕾父親領導的組織要輕鬆，結果沒過幾天，他就被安何帶走了。

    幸化盯著高大的神像，莫名覺得神像的神情有點熟悉，令他想起安何看見女孩不顧安危擋在自己麵前時，說的一句

    “這樣不是很好嗎。”

    安何好像發自內心為這與他無關的一幕感到開心，幸化當時就覺得，他從未見過如此奇怪的異能者。

    神明看著世間的時候，會不會也會因為某個平凡場景感到欣慰？

    因為這樣，神才將人類從絕境中解救，將美好與幸福賜予他們？

    如果安何想成為新神的話，幸化想，他也是會追隨的。

    幸化握著女孩的手，看著身邊的曾實一家，感覺對未來的新生活有了期盼。

    不過，他同樣尊重父母的信仰。

    幸化麵對神像安靜閉上眼睛，與其他信徒默念同樣的話語。

    “希望您聽見我們的祈願，指引我們的道路。”

    遠處一棟小樓裏，披散著長發，打扮宛如神父的木清河正將望遠鏡放在眼前，觀察王都廣場的情況。

    背後傳來沉重腳步踩著木製樓梯走上來的聲音，陳舊木板發出的咯吱咯吱聲由遠及近，鬆木踩上閣樓的地板，來到木清河背後。

    “有事？”木清河頭也不回，舉著望遠鏡津津有味看著廣場。

    鬆木道“一路走來，我看到不少組織裏的熟人。”

    “他們啊，是我安排待命的。”木清河隨口道，“新神好像在祭神節有什麽打算，我們要協助他。”

    鬆木問“什麽打算？”

    “不知道。”木清河微微興奮，“到時候看情況，我相信他不會令我們失望。”

    鬆木沉默一會兒，換了個話題“來的路上，我看見了杭山芙，她的樣子像是在找人，應該是找你或者我。我注意隱蔽，沒有被她發現。”

    “大概是想為我眼睜睜看著她被綁架無動於衷，害她哥哥入獄的事情質問我吧，或者還打算請我替她的哥哥想想辦法。”木清河噙著溫柔的笑意，滿不在乎道，“隨她去，今天沒有時間理會她。”

    “那我先走了。”鬆木道，“有什麽需要我做的，隨時通知我。”

    “等等。”木清河忽然道。

    鬆木中止轉身的動作，奇怪地看向木清河。

    木清河放下望遠鏡，用肉眼眺望王宮的方向，眼眸不受控製浮現出銀白色的星輝。

    星輝剛一出現就飛速旋轉，連接成星環。

    “大事不好。”木清河喃喃道。

    話音未落，從他們所在的小樓到王都廣場，地麵開始震動。

    不如說，是整個王都在地震。

    鬆木瞬間聯想到曾經的王都災害，木清河看穿他的想法，輕聲說“不是的。”

    木清河臉色難看，“比那更加糟糕。”

    遠處的王宮發出震耳欲聾的巨響，升起大量煙塵，獨立在王宮其他建築之外的神殿發生坍塌，露出裏麵一個黑色的龐然大物。等濃煙差不多散去，即使連普通人也能看清楚了，那是一個繭。

    一個被絲線嚴密纏繞而成的，巨大的繭。

    構成巨繭的小部分絲線是黑色，大部分則泛著不祥的暗紅，像是塗抹了血液。

    暗紅色澤不停向上攀升，吞沒黑色。

    不等民眾從震驚中回過神，密密麻麻的暗紅絲線以巨繭為中心，四麵八方飛射出去。

    絲線經過無生命的建築物，會直接摧枯拉朽穿透過去，直至捕捉到生命體。即使是一株植物，暗紅絲線也會刺入其中，迅速在生命體內部擴散成一張網，汲取所能汲取的一切，傳輸回巨繭。

    巨繭的暗紅色澤愈發刺目。

    一瞬間便有許多人中招，躺在地麵不停打滾，發出令人心驚的哀嚎，像是在經曆無法忍受的強烈痛苦。

    暗紅絲線即將從窗口進來的時刻，木清河的一隻眼睛流下鮮血，他一把推開站在絲線必經之路的鬆木，由於用的力氣過大，鬆木直接撞上了牆壁，木清河也因為反作用力朝後踉蹌了兩步。

    不等他們的大腦開始處理下一步信息，暗紅絲線便以人類無法捕捉的速度穿透窗口對麵的牆壁，刺進小樓後麵一個建築物裏的人類體內。

    鬆木後怕地重重喘了兩口氣。

    木清河的眼睛正在超負荷運轉，意識到第一波暗紅絲線暫時過去後，他強忍深入神經末梢的刺痛回到窗口前，看向王都廣場。

    不知有意還是無意，不少暗紅絲線路過了疾病之神在廣場中央的神像，不久前還被信徒虔誠膜拜的神像，被絲線攔腰切成兩半，上半身砸倒在地，僅剩下半截依舊矗立在原處，顯得滑稽又詭異。

    撕心裂肺的狂熱信徒即使被暗紅絲線穿透，也要艱難向神像爬去，還有一部分信徒覺得這是神明發怒，惶恐地跪地祈求。

    “請神息怒、請神息怒！”

    “我們不知是哪裏做錯了，請您示下！”

    “啊啊——神像怎會倒塌！請您原諒信徒的無能！”

    一個跪地的信徒被別人扯著衣領拽起來。

    “你們清醒一點，還不趕快逃命！連神像都被破壞了，哪裏還有神！”

    “神再也不會眷顧我們了……”

    “誰來救救我媽媽！”

    “王宮怎麽會有這種東西，給我們一個說法！”

    有人突然提出“傳說記載，神明權柄的外在表現形式，就是絲線。”

    四周一靜。

    緊接著是更加劇烈的沸騰。

    “難道神後悔拯救我們，想要賜下天罰？”

    “我們的生命本就是因為神存在的，神想收回去也無妨。”

    “你們這些狂信徒想死就滾一邊去！老子不想死！”

    “不可能，神明前幾天才在月季區大教堂降下神跡！”

    “或許是神墮落了，我們需要新神！”

    反神派的人渾水摸魚，趁機掀動民眾情緒，傳播自己的理念，其中還有木清河的人。

    “蠢貨。”木清河臉色陰沉，“我們的目標從不是與疾病之神的信徒你死我活，也不是在同胞脆弱的時候趁虛而入，踩在他們的痛苦上宣揚自身理念。采取這種陰險手段，我們與正常民眾間的隔閡隻會越來越深。”

    鬆木仔細觀察窗外“有些人是被暗紅絲線影響了，絲線好像能挑動人的負麵情緒。”

    “這樣下去，事情會變得一發不可收拾。”木清河快速給出指令，“鬆木，你帶人去阻止他們，與王室合作維持秩序，現在是特殊情況，王室會接受的。”

    鬆木領命準備離開。

    臨走前，鬆木最後朝窗外看了一眼，神色一變“首領，我看到杭山芙了！”

    杭山芙正在小樓外不遠處的街道上，驚慌失措被混亂的人潮擠來擠去。

    不止反神派趁機渾水摸魚，一些潛在犯罪者身處這種環境，內心掩藏的陰暗也伸出了爪牙。杭山芙看起來就是良好家庭出身，不缺金錢，而且這種柔弱少女很容易被拿捏，兩個衣著邋遢的男子互相對視一眼，像是達成了共識，不動聲色朝杭山芙靠近。

    鬆木說“我去救她吧。”

    “來不及了。”木清河目光沉沉。

    第二波暗紅絲線開始席卷，數量比上次翻了一倍。正在靠近杭山芙的兩名男子被絲線刺中，倒地痛苦哀嚎，杭山芙這才意識到他們的肮髒打算，後怕地準備離開，然而一根絲線以極快速度刺向她的脖頸。

    絲線即將碰到杭山芙後頸皮膚時，突然停止在原地。

    杭山芙寒毛直豎，發出尖叫不停後退，遠離絲線。

    絲線表麵的暗紅色澤瘋狂湧動，像是在發出不可置信的嘶鳴，絲線內部突然滲出大量如墨的黑色，將暗紅吞噬。

    直到最後一絲暗紅也被濃墨覆蓋，絲線緩緩後退，回歸巨繭。

    杭山芙呆滯站在原地，回不過神。

    說來可能令人不敢相信，當可怕絲線變成黑色的時候，她竟然從中感受到了……稱得上溫柔的力量。

    杭山芙瞬間記起曾經與梅冷的一場談話。

    梅冷說，小時候的她被卷進王都災難中心的時候，是溫柔的神力拯救了她。

    這件事與杭山芙沒有切身關係，杭山芙無法產生多少共情。

    杭山芙更多是覺得，梅冷出身高貴，擁有強大的異能，遇到生命危險都能被銷聲匿跡的神明拯救，真是幸運啊。

    她就一輩子都不會遇到這種幸運的事。

    杭山芙用掌心貼著後頸皮膚，陡然抬頭看向遠處的巨繭。

    類似的情況正在不同地方上演。

    色澤斑駁，混雜著暗紅與黑色的絲線，暗紅會被黑色吞沒，由黑色徹底占據主導地位。一些完全被暗紅浸透的絲線，則是被其他黑色絲線切成碎片，然後被黑色絲線吞噬。

    很快，所有恢複黑色的絲線回歸巨繭，攀升到巨繭三分之二的暗紅色澤開始倒退。

    當暗紅退到一半位置的時候，巨繭打開了。

    纏繞成巨繭外殼的絲線一層一層解開，逐漸露出裏麵的人影。

    ——是臉色蒼白，披著黑色長袍的安何。

    解開的絲線大部分回到他體內，小部分纏上長發，成為沒入虛空的發絲一部分。

    看清安何的臉，鬆木如遭雷擊，震驚無比。

    木清河漫不經心用衣袖擦拭掉眼睛流出的血液。

    鬆木謹慎地打量他。以木清河的異能，必然分析出了許多情報，木清河此時詭異的平靜，更像是爆發前的壓抑。

    “我明白了！”

    “從來都沒有新神！”

    木清河的肩膀抖動，發出瘋狂的大笑。

    “過去沒有，以後更不會有。”

    “我們這種封閉落後的地方，我們這些渺小醜陋的存在，還有哪位高高在上的神祇會在乎？”

    “隻有疾病之神會垂青我們。”

    木清河的聲音越來越低沉，他朝巨繭內的安何深深彎下腰。

    “從古至今，再到無窮無盡的未來，祂是我們唯一的神。”

    “不會再有其他。”

    。