舷梯降下時，夾雜著沙礫的狂風迎麵拍打在奧古斯都動力裝甲的麵罩上。這是一顆有著橙黃色大氣和沙質土壤的行星，無休無止的狂風一刻不停地、永久改變了這顆星球的地貌。

    奧古斯都抬頭看向前方，一個巨大的、幾近四分五裂的鋼鐵巨獸正匍匐在他的麵前，昏昏沉沉的風沙之中，幾十台巨型起重機和吊塔閃爍著紅與綠的燈光，成千上萬名護國軍工程師和工人站在將其架設在其艦首、艦尾和側舷的腳手架上。

    “一艘陳舊的巨獸級戰列巡洋艦。即使是在其同級別的兄弟姐妹之中，她也算不上是年輕。”

    剛剛趕回尤摩揚的艾林?巴斯德從奧古斯都的舷梯上走下來，他身著厚重的太空環境服而非動力裝甲，因此步伐緩慢，由另一名身著白色動力裝甲的尤摩揚護國軍士兵攙扶。

    “她出現的正是時候。”奧古斯都說：“這真是雪中送炭。”

    “但是她還需要維修，而且是大修。”艾林看著忙碌的工人和離他僅有不到一英裏遠的戰列巡洋艦殘骸，露出笑容。

    “好在我們有全科普盧星區最傑出的工程師和最棒的工人，她很快就會重新回歸作戰序列……當然，那是我們的。”

    這個時候，一輛有如氣墊遊艇般、在沙漠上好像船隻一樣疾馳的尤摩揚戰車從戰列巡洋艦的方向而來，停在奧古斯都和艾林的旁邊，上麵走下來一名身著灰白色革質軍裝的尤摩揚護國軍中將。

    雖然尤摩揚護國軍在凱聯之戰後才宣布建立，但它的前身尤摩揚民兵其實是一個高度職業化的、聽命於尤摩揚民選議會的武裝組織。

    在泰倫聯邦展露其野心以後，尤摩揚民兵得到了遠勝以往的軍費支持，前沿科技的發展方向亦開始側重於軍事科技。

    “巴斯德議員，請原諒，你們必須由專人帶入警戒區，這是最高機密。泰倫人還不知曉這艘失蹤的戰列巡洋艦到底去了哪裏。”這名尤摩揚將軍表情嚴肅，他對奧古斯都尤為關注。

    “我知道，如果稍有不慎，這將引發一場戰爭。”艾林點頭：“這很有可能將成為泰倫聯邦下一步向尤摩揚宣戰的借口，但墜落地點在聯邦的信號覆蓋範圍之外，聯邦議會和艦隊指揮部對此一無所知。等他們調查清楚的時候，我們早已經破解了戰列巡洋艦的建造技術。”

    艾林在奧古斯都和衛兵的幫助下爬上車坐在後座上，所有人都坐穩以後，一個升起的輕型戰車護盾既隔絕了外界的風沙又提供了良好的視野。

    “將軍，你的戰士非常勇敢，我聽說你們隻用不到兩個小時就奪取了這艘戰艦。”在戰車發動時，他說了幾句誇讚的話。

    “其實，倒不如說是這艘戰列巡洋艦裏的聯邦士兵投降得很快。”將軍沒有為恭維而喜悅：“起先，我們的一支艦隊接受到了他們的求救信號。於是這場意外的入侵並沒有演變為邊界糾紛或是驅逐戰，反而成為了一場人道主義救援行動。”

    “在我們的救援人員進入戰艦中搜救傷員時，為孤立無援的船員提高食品和醫療的支援時，我們還受到了許多人的熱烈歡迎……”

    “這是最好的結果。”艾林很高興地說：“我剛得到這個振奮人心的消息就趕了回來。”

    “更振奮人心的消息是，這艘戰列艦的貨艙裏還有著幾台太空建造工程車和弧光坦克，發射艙裏還有著一個中隊的cf/a17g怨靈戰機。”將軍邊走邊說：“這些都是可以立即投入使用的。”

    奧古斯都沒有插話，隻是靜靜地聽著。在尤摩揚戰車駛向墜落的戰列巡洋艦時，他的內心越來越激動。即使這艘戰艦多處護甲已經在自同步軌道墜落至地表受損，觸目驚心的裂隙和斷口顯示這艘戰艦所遭受的創傷，工人和智能機器人手裏焊槍所發出的光芒明滅可見。

    當奧古斯都距離這艘戰列巡洋艦越近，他就越發明白這艘戰艦的偉大之處，它約有三分之一英裏長二十層樓那麽高，看上去就是一座佇立在風沙中的鋼鐵城市，而尤摩揚的工程師們正要將其運回距離這裏最近的護國軍船塢。

    戰車在戰列巡洋艦靠近地麵的船塢入口停下來，幾名手持電磁步槍的尤摩揚護國軍士兵看守著這裏。

    尤摩揚護國軍身上的動力裝甲無疑是聯邦cmc動力裝甲的模仿品，但其精良程度遠超凱莫瑞安聯合體穿連甲片打造的裝甲。在奧古斯都看來，這些裝甲的性能甚至比cmc—300還要優秀。

    穿過昏暗的艦內走廊，奧古斯都等人來到了這艘戰艦與船塢相連的下層甲板，大約有一百名尤摩揚工人正在這裏做著修補甲板和跟換線纜和電子設備的工作。

    “我們移除了所有的定位裝置和追蹤發射器，重新雇傭了這艘戰列巡洋艦中包括艦長、工程師、技術兵、躍遷引擎技師在內的幾乎所有船員，以幾倍乃至幾十倍的薪水聘請他們擔任技術指導或是教官。”將軍看著這些人說。

    “尤摩揚很快就要擁有自己的巨獸級戰列巡洋艦了……”看著忙碌的工人和已經修繕一新的控製台，艾林激動地說。

    “而且，奧古斯都，你正巧需要一艘戰列巡洋艦作為你艦隊的旗艦。”他看向奧古斯都。

    “我以為你們會把這艘戰列巡洋艦編入尤摩揚艦隊。”奧古斯都眼睛一亮。

    “克哈現在遠比我們更需要一艘戰列巡洋艦，而護國軍則沒有那麽急迫。與建造該級別戰艦有關的技術難題很快就會逐一突破，在此之後我們就會把完全修複並使用護國軍科技進行過一定改裝和武器升級的巨獸級戰列巡洋艦交給克哈。”護國軍將軍補充說。

    “這既是議會也是護國軍的決定，是尤摩揚對克哈革命全力支持的體現。”

    “我發誓我會銘記你們的恩情。”奧古斯都鄭重地說：“這艘戰列巡洋艦將成為克哈與尤摩揚人民友誼的象征。”

    “舊的編號和名稱都不能再使用了，在拖回船塢以前，你需要重新給這艘戰艦取一個名字。”艾林笑著說：“你可以花費一些時間去想，然後再告訴我。”

    “我想……答案早就有了。”奧古斯都露出微笑。

    “我要叫她：休伯利安。”