瑪·薩拉首都區，原泰倫聯邦軍事要塞馬丁堡壘限製區，指揮中心指揮島指揮部辦公室。

    馬丁堡壘的曆史就與瑪·薩拉移民地一樣古老，建立於泰倫聯邦重新掌握曲速引擎的第七十年，是一座由大理石和混凝土搭建的石頭建築。

    如今，古老的石頭城牆已經由填充著強力凝合劑與高強度合成樹脂填充物的兩層普雷鋼鋼板夾層的防禦工事牆取代。防禦工事牆原本隻是用來設計對付瑪·薩拉的流氓強盜和大型猛獸，現在則被加高加寬，架設著馬克電磁炮與自動機炮，足以摧毀任何一支貿然靠近的泰倫人軍隊。

    防禦工事牆的正中心坐落在龐大的指揮中心，旁邊環繞著閃爍著燈光的多座兵營、重工廠、補給中心和正在運轉的機械裝卸車間，黑紅色塗裝的革命軍戰機運輸船正在唯一的一座軍事航空港中起起落落。

    奧古斯都依然保留著與埃德蒙·杜克通話時的坐姿，他挺直地坐著，目光一直穿過指揮部的透光鋼化玻璃。隻有那雙閃動著的灰色眼睛得以證明奧古斯都是真實存在的，而非一段合成的或是提前錄好的三維全息投影。

    盡管奧古斯都有多種手段可以欺騙杜克，比如說克隆人替身、足以以假亂真的虛擬影像和納米麵具，但奧古斯都的的確確就待在這座指揮中心裏而非艦隊中或者是其他的地方。

    杜克以為剛才與自己說話的是一段已經提前錄好的全息投影，但實際上那就是真正的奧古斯都。杜克以為奧古斯都不可能會愚蠢地通過一段通訊暴露自己的位置，可事實是奧古斯都就正在那裏等待著他，準備將他的部隊徹底地擊潰。

    這時的指揮部中除了革命軍參謀和士兵們的腳步聲就再沒有說話聲，奧古斯地身旁的法拉第下士與凱瑞甘都沒有出聲打斷他的沉思。

    幾分鍾以後，奧古斯都才站了起來，整理自己的軍裝和帽子。

    “召集我的參謀官和軍事顧問，命令軌道上的艦隊繼續監控阿爾法中隊的動向並向指揮部匯報。”他說：“把作戰演示地圖接到指揮中心的全息投影屏幕上。”

    “莎拉，給我準備一杯加濃的咖啡。法拉第下士，匯報最新的前線作戰簡報。”

    “泰凱斯·芬利與米拉·漢的兩個旅已經突破了首都區的外圍城牆，正在向總督府外圍的聯邦守軍發起進攻。”在身著黑色緊身作戰服的凱瑞甘一甩紅色的單馬尾，小蠻腰一扭去泡咖啡時，法拉第下士向奧古斯都匯報說。

    “吉姆·雷諾少將指揮的遊騎兵旅與第二師和第三師已經從希羅州與羅倫薩那州開拔，古斯塔夫·龍德斯泰因上校的第四師正在雷諾少將部以西兩百英裏的南部沙漠中急行軍，預計會在四個小時以後抵達聖歌小站。”

    “很好，他們出色地執行了我的命令。”奧古斯都對自己手下的將領不嗇於任何的嘉獎之詞。

    這個時候，奧古斯都麵前忽然投射出一道全息投影屏幕，上麵是他已經看過無數次的瑪·薩拉南半球的地形圖，那些構成高地、平原、沙漠、穀地的線條和數據奧古斯都早已經爛熟於心。

    這片超過一千萬平方英裏的土地生活著約四百六十萬瑪·薩拉人，分散各個中小型的城鎮之中與坐落於礦區和工業區的邊陲城市中。城市與城鎮之間是貧瘠的農田與間歇發布的小型綠洲，每一戶農場主都必須耕種幾十英畝的土地才能勉強維持生計，而如今戰火則燒光了成片成片的農作物。

    對於戰爭造成的損失，無論是否自身難保，以瑪·薩拉總督為首的聯邦政府當然是不聞不問。而奧古斯都的革命軍則給予了當地農民與農作物價值等同的補償，於是即使是那些對革命心存疑慮的人也開始高呼革命軍是正義之師。

    當然，這些補充都來自於革命軍繳獲的大量聯邦軍隊補給物資和當地政府的儲備金。值得一提的是，即使是在百分之七十的人口都處在饑餓之中，仍然有大量的糧食通過瑪·薩拉航空港出口至塔桑尼斯以及其他的核心世界。

    地圖上除首都區以外彼此相連的十二的州和自由城市都已經被革命軍所控製，政府軍隻控製著首都區不到三分之一的區域。如果不是奧古斯都有意不發起總攻，讓政府軍還吊著最後一口氣，首都區在三天前就會淪陷。

    目前，在又向瑪·薩拉輸送了五個亡者之港師以後，革命軍在地表上的部隊已經超過了七萬人，其中約有一萬名士兵擁有cc-300動力裝甲，有三十幾輛弧光坦克以及四個歌利亞武裝機器人連隊提供火力支援。

    其餘承擔作戰任務的革命軍士兵則穿著更老式的、缺少護甲僅能為穿戴著提供些許防護的外骨骼裝甲，該外骨骼裝甲來源於各個工廠中用於加強工人力量的t-230港口卸貨用外骨骼裝甲，擁有能增強穿戴者力量的合金機械骨架和簡單的伺服係統，使用電池供能。

    與僅穿戴縫製有動能甲片的作戰服的凱莫瑞安勞工輔助軍相比，這些外骨骼裝甲能夠提供不菲機動能力以幫助革命軍士兵跟得上身著動力裝甲的精銳部隊，但防護力僅僅依賴全金屬頭盔、胸口處的甲片以及防彈衣，而這些防護在麵對被電磁加速至幾倍音速的子彈時並沒有多少切實的意義。

    而阿爾法中隊所搭載的聯邦海軍陸戰隊不僅全員裝備cmc-300動力裝甲，哪怕僅僅是以凱聯之戰時期的比例，其再社會化士兵的比例也早就已經超過了70%，也並不缺乏向前線快速投送兵力的裝甲運兵車以及其他的載具。

    就跟其他泰倫聯邦軍隊中貴族出身的高級軍官一樣，埃德蒙·杜克不僅不排斥指揮有違道德的再社會化士兵，還非常地樂意將阿爾法中隊中的士兵替換成這些呆板但是悍不畏死的改造士兵。

    在硬碰硬地、單線程的交戰中，這些裝備精良的再社會化士兵無疑能夠擊潰任何一支同等數量的人類軍隊，凱莫瑞安人在主戰場的全線潰敗正是被再社會化士兵與動力裝甲打得猝不及防。

    正麵戰場上革命軍想要擊潰阿爾法中隊幾乎是不可能的事情，血鷹阿爾法的戰鬥力絕不遜色於任何一支知名的聯邦軍隊，更不用說他們之中除了再社會化士兵就是經曆過曆次大戰的老兵。

    奧古斯都要做的就是要避其鋒芒，誘敵深入。以奧古斯都對杜克的了解，輕敵與莽撞遲早會要了他的命。而隻要聽到奧古斯都的名字，那麽杜克就會像打上了雞血一樣的嗷嗷地向前衝。

    盯著地圖看了五分鍾以後，莎拉·凱瑞甘就已經捧著一杯濃厚的速溶咖啡回到了奧古斯都的旁邊。

    “你過於依賴咖啡。”凱瑞甘說：“蒙斯克家族的私人醫生告訴過你應該注意休息。你總是睡得太少，工作得太久。”

    如今凱瑞甘幾乎已經成為了奧古斯都生活中不可分割的一部分，這名強大幽靈特工既負責著奧古斯都本人的防衛工作也會通過強大的心靈感應能力檢驗其身邊將領是否仍然忠誠。

    而每當有新兵入伍以及新的泛泰倫革命黨黨員入黨時，凱瑞甘則會與奧古斯都手下的其他靈能者藉由讀心術進行最後的考核。

    與此同時，凱瑞甘也成為了奧古斯都的私人格鬥教官，教授其來自幽靈特工的格鬥技巧。盡管凱瑞甘認為在自己的保護下奧古斯都不會有用到的那一天，但奧古斯都本人更希望自己能以一個勇猛的革命鬥士的形象為他人所銘記。

    “就今天來說，四個小時已經足夠了。”奧古斯都擺了擺手，自從革命軍可以與政府軍作戰，他總是待在指揮部。仗打起來的時候，奧古斯都有時整夜不眠，他會連續四十個小時不睡，直到他的軍隊獲勝或是安全轉移。

    “我還撐得住。”奧古斯都一邊喝著咖啡一邊等待從前線各個部隊傳回的最新消息，現在他唯一能做的事情就是等待：“想到我的戰士正在前線出生入死，我就睡不著了。”

    “我真擔心你有一天會忽然垮掉。”凱瑞甘說：“那個麗莎·凱希迪不是每天都在致信詢問你的身體健康情況嗎？簡直就是在懷疑我不能把你照顧好。”

    “我當然能夠自己照顧自己。”奧古斯都還想解釋著什麽的時候，他麵前的全息投影上忽然出現了霍瑞斯·沃菲爾德中將黝黑的麵龐。

    “奧古斯都，阿爾法中隊開始向地麵投送登陸部隊了。”他說：“在不到十分鍾的時間裏就已經有兩百艘apod運輸船和穿梭機駛離艦隊，通過計算這些飛船的速度登陸緯度的自轉速度，我們預計他們會在南半球的東大陸登陸。”

    “敵艦隊正在全速向我艦隊逼近。”沃菲爾德正說著的時候，奧古斯都能夠看得到鋼鐵正義號的艦橋正在劇烈地震顫著。

    “他們有十一巨獸級戰列巡洋艦和二十六艘克拉肯驅逐艦，我們的艦隊不占據優勢。”

    “向全艦隊傳達我的命令，一切按照預定的計劃執行，不做任何的更改。”

    “全權交給沃菲爾德中將指揮，執行預定的作戰計劃。”奧古斯都說：“以鋼鐵正義號為旗艦的第二艦隊不要戀戰，分別向s-14與s-708恒星係短途躍遷，誘使敵艦隊分兵追擊。”

    “第二艦隊在第一艦隊完成躍遷以後從s-489躍遷至薩拉星係，包圍停留在該星係的阿爾法中隊艦隊。”

    “分而殲之，逐個擊破。”

    “長官，阿爾法中隊的海軍陸戰隊開始登陸了。”主屏幕上又出現了一名革命軍尉官的頭像，他是指揮中心中負責管理控製中心的軍官。

    “我們的雷達在骸骨平原和紅色台地上空分別檢測到了阿爾法中隊的登陸部隊......我們的戰鬥機正在起飛......”

    這個時候，奧古斯都的參謀官們與軍事顧問們匆匆趕來。

    “骸骨平原和紅色台地在我們的北方和東方，距離首都區隻有不到一百英裏，如果他們在這個位置登陸，那麽也就意味著正在進攻首都區的部隊正被防禦部隊和趕來增援的阿爾法中隊夾在中間。”

    “距離敵軍最近的旅級部隊是誰的部隊？”奧古斯都大聲地詢問。

    “是米拉·漢和泰凱斯·芬利的兩個旅。”一名參謀官回答說：“加上其他支援部隊，總計有一萬一千名士兵。”

    “命令泰凱斯芬利一支機動步兵旅狙擊阿爾法中隊的援軍，交火以後的第五分鍾撤退——命令米拉·漢以及剩餘的部隊撤出首都區，向南——向指揮部撤退。”奧古斯都說。

    從奧古斯都麵前的地圖上看，他所在的馬丁堡壘正在首都區的正下方，之間是一片由高地、丘陵與布滿嶙峋怪石的峽穀組成的荒蕪地區，那裏地形複雜，尤其適合山地部隊作戰。

    這裏被稱之為荒蕪峽穀，縱深約六百多英裏，前兩百英裏是一個開闊的穀地，而越深入則越來越狹小，從空中看去就仿佛是一個細頸瓶的橫切麵。

    “其他部隊的情況抵達預定地點了嗎？”奧古斯都問。

    “雷諾和古斯塔夫的軍隊已抵達荒蕪穀地，漢克上校的火蝠已經進入荒蕪峽穀的瓶頸區。首都區西麵的龍德斯泰因第一師開始向總督府發起總攻，預計在半個小時以後攻破其正麵的防禦工事，把總督的軍隊趕向北方。”

    緊接著，一則則由偵察機無人機拍攝回來的照片以及前線將領口授的報告在兩個小時的時間裏接連地傳回了指揮中心。

    2490年2月18日，當地時間23時。阿爾法中隊海軍陸戰隊的兩個師、兩個裝甲旅、一個負責戰鬥支援德拉肯磁軌炮炮兵旅和一個勤務支援旅合計三萬六千名聯邦士兵由運輸艦和apod-33分三個批次運輸機運抵瑪·薩拉南半球。

    聯邦軍隊用了不到兩個小時就在瑪·薩拉低緯度的赤紅色戈壁與荒漠上著陸，四個空軍聯隊約三百架怨靈戰機負責為登陸部隊提供火力支援，科學船亞美利哥號降落至星球稀薄的大氣層以下。

    如果情報無誤，那麽阿爾法中隊的指揮官埃德蒙杜克上校將擔任這次戰役的總指揮，他以令人欽佩的膽識親臨前線，率領著聯邦軍隊剿滅叛軍。

    聯邦軍隊分成三路分別從骸骨平原、紅色台地與棱脊平原向首都區挺進。其中泰凱斯·芬利指揮的機動將正麵迎擊兩路聯邦軍隊約兩萬名阿爾法中隊士兵。