“卡琴斯基家族與我有很多淵源，我已經在瑪·薩拉見過你的叔叔約旦，他現在仍在領導我研究外星文明遺跡的團隊。”

    奧古斯都審視著這位名叫維克托·卡琴斯基的年輕人，發現他與遊戲中那位混跡於休伯利安號艦橋、機械庫和酒吧的米羅·卡琴斯基有些像，到底是同家族的兄弟。

    維克托生著一張寬闊的臉，低而平的鼻梁上有一雙灰褐色的眼睛，他隻留著一英寸長的短發，下巴下是一撮短短的胡須。這名年輕的大學生穿著一套寬鬆的淺藍色休閑服，腳下是一雙藍白色條紋的人字拖，看起來就像是剛剛從床上爬起來的一樣。

    “約旦叔叔是很好的人，但在我們打輸了與泰倫聯邦的戰爭以後，他不得不逃離莫瑞亞以免於卷入家族的內部爭端中。”維克托的聲音就和許多莫瑞亞人的一樣低沉。

    卡琴斯基家族是一個龐大的家族，成員眾多，內部爭權奪利不斷。

    “我的另一個叔叔亞伯拉罕在家族內部的專政迫使他離開，如果不出意外的話，我也會在近幾年離開莫瑞亞，加入一支反泰倫聯邦的抵抗軍。就我所知道的，自由革命軍、救贖之拳、亞伯蘭之子和克哈革命軍都是聯邦境內仍然在反抗其殘暴統治的軍事組織中最出名的。”

    “凱莫瑞安仍然有許多反抗軍組織，比如海戈龍、三頭蛇以及邊境哨兵的殘餘部隊，他們依然擁有可觀的軍事力量。”奧古斯都問維克托說：“為什麽你不加入他們？”

    “他們大多都缺少支援，補給和裝備都來自於民間組織的捐贈，用不了幾年他們就會自內部崩潰，就地解散或是淪為不受控製的海盜。”維克托認真地回答奧古斯都的問題：“聯合體的董事會隻為他們扶持的反抗軍組織提供援助，其餘的他們則抱以敬而遠之的態度。”

    “凱莫瑞安的反抗軍隻是以收複失地作為作戰的最終目標——而我隻會為一個目的而戰，那就是徹底地毀滅泰倫聯邦，推翻他們在科普盧星區中的殘暴統治。”

    “很好。”奧古斯都看了維克托一眼，把後者歸為同類人。他們相視一笑，一拍即合。

    “但我需要知道你擅長什麽才能為你安排合適的崗位。你在撒凱大學學習的是什麽專業？”

    “我已經獲得了機械工程學的學位，提前畢業——我差九個月就十八歲了，但按照莫瑞亞的傳統，我十六歲就已經成年。”維克托笑了笑說。

    “我小時候就喜歡與爆炸物待在一起，在三歲時我就用起爆雷管炸爛了亞伯拉罕叔叔最喜歡的櫻桃樹。到十歲以後，我則開始接觸並研究蜘蛛雷詭雷和水雷。”他滿懷自信地說。

    維克托在奧古斯都的麵前表現得不卑不亢，作為卡琴斯基家族的人，他在很小的時候就見過了聯合體各界精英和公會中的大人物。

    這個龐大的家族勢力遍及莫瑞亞和其大多數的附屬殖民地，掌控著運輸業、艦船製造業以及高端武器研發行業，精英薈萃，其影響力根植於聯合體製造出的每一個飛船螺絲與引擎之上，就像每一個聯合體產出的精煉水晶礦都要刻上莫瑞亞礦業聯合的標簽一樣。

    “我是這方麵的專家，之前已經獲得過蜘蛛雷的幾項升級專利。”

    “批準你的入伍申請。”奧古斯都略作思考就同意了維克托參加革命軍的要求，對於他而言這的確是難得的人才。

    奧古斯都從維克托的叔叔約旦那裏聽說過他這位侄子開掛一般的人生。維克托在十三時就已經連續跳級考入凱莫瑞安聯合體最著名的撒凱大學，入學一年後又退學參與聯合體有關於蜘蛛雷的研發工作。

    維克托·卡琴斯基在蜘蛛雷製造材料領域的突破使得這種地雷變得更加的廉價，其對刀片般的輔助足的開發舍得蜘蛛雷能夠潛入更深層的地底。

    在四年戰爭期間，每四名因凱莫瑞安蜘蛛雷而死的聯邦士兵就應當有一位的死歸咎於維克托的成就。

    在凱聯戰爭結束以後，維克托又回到了撒凱大學，用不到一年的時間裏完成了他本該在四年完成的所有學業。

    “我聽說你還有個弟弟，叫米羅。”奧古斯都又問維克托說。——奧古斯都在遊戲中的頭像就是米羅·卡琴斯基。

    “哦，那個孩子，他今年才剛過十歲生日。”維克托疑惑地看向奧古斯都。

    “我很好奇是什麽讓米羅在一名革命軍元帥的心中留下印象，他很調皮，喜歡惡作劇，但我們都喜歡那個孩子。”

    “隻是約旦經常跟我提起他的子侄們而已，我就記下了你們的名字。”奧古斯都聳了聳肩。

    “如果你真的已經決定要加入克哈革命軍，那麽很可能就要做好在近期內跟隨革命軍艦隊離開莫瑞亞的準備。可能是一個星期，也可能就是在明天。”

    “我跟你說過，我已經提前畢業。我在幾個月前就跟我的家人談及了畢業以後離開家族和家鄉的打算，而我的那些冷漠的親族們巴不得我現在就卷鋪蓋走人。”維克托回答說。

    “你準備讓我去做什麽？我可以從列兵幹起。”

    “我想讓你先去革命軍的工程團裏待一段時間......”與維克托交談過一段時間以後，對於應該把他安排在什麽樣的崗位奧古斯都心裏已經有了計劃。

    “我會安排你去當首席工程師羅瑞·斯旺的副手，他是個梅茵霍夫裔凱莫瑞安人，對莫瑞亞人應該還算友好。過一段時間以後，我會把你安排到物理研究實驗室參與新式地雷的開發工作。”他說。

    “我很滿意。”維克托露出笑容：“那麽我什麽時候能夠開始的工作？如果可能的話，我還是希望能夠到在前線作戰的一線部隊去。”

    “就在今天，你已經是一名革命軍列兵了。”奧古斯都心說休伯利安號工程小組的人算是初步湊齊了，現在隻缺一個艦長馬特·霍納。

    “會有上戰場的機會的，年輕人。”

    說完奧古斯都就拍了拍維克托的肩膀，示意他跟隨自己一起離開會議廳：“你最好花些時間整理你在學生公寓中的行李，我們可能今天下午就要離開這座大學，到那時你就再也找不到我們了。”

    “不用這麽麻煩，我不需要行李，現在就可以出發。”維克托與奧古斯都肩並肩地走向會議有著精美花紋的螺旋式走廊。

    奧古斯都聞言立即看向自己身邊的法拉第下士：“做好登記，讓管後勤的人給維克托先生發一套軍服和m-3背包……再發兩套被褥和一個軍用音波剃須刀。”

    這時會議廳裏的學生們大多已經散去，隻剩下很少的一些人仍然駐足在這裏，極少數的人是準備今天就跟隨革命軍離開莫瑞亞的，其餘的人則隻是在駐足觀望。

    在今天之後，克哈革命軍元帥在撒凱大學發表演講的新聞就會擴撒至聯合體的新聞網絡中，而泰倫聯邦的媒體也會從中嗅到奧古斯都·蒙斯克在擊潰阿爾法中隊以後再次現身的蛛絲馬跡。

    可等泰倫聯邦的海軍艦隊抵達聯合體星域的時候，奧古斯都早已經離開了不知道多久了。而聯合體政府會立即宣布那隻是一個扮演成奧古斯都·蒙斯克嘩眾取寵的小醜，所為的不過是掙得名利。

    “你的這次演講在將來一定會名垂青史，如果有人提到偉大的自由鬥士奧古斯都·蒙斯克，那他們就免不了要引用今天你說過的話。”在奧古斯都走出會議的時候，法拉第下士激動地說。

    “少誇我幾句，我故鄉的老人總說要忠言逆耳。”奧古斯都正說著，他所佩戴的一塊電磁手表忽然輕顫起來。

    這塊手表來自於尤摩楊的情報部門，多用於裝備他們潛伏於各個世界的特工，在常規情況下，這塊精心設計的情況下還能充當通訊設備。

    奧古斯都這時已經走下樓梯，示意周圍的隨行者停下。當奧古斯都掀開自己的手表時，一麵約八英寸長的巨型投影屏幕出現在他的麵前。

    “聽著，奧古斯都，我們有大麻煩了。”與奧古斯都對話的正是來自於休伯利安號艦橋上的吉姆·雷諾。

    “......”奧古斯都擰了擰眉頭，看著滿臉嚴肅的雷諾，意識到這件事情非比尋常。

    “發生了什麽事情？還有什麽事情能比哈納克把他的臭襪子放在泰凱斯的番茄醬上更加嚴重。”

    “我們接到來自於第一支殖民艦隊的求援信號，發送時間在兩周以前，他們在科普盧星區邊緣遭遇到一支身份不明的敵人襲擊——敵人似乎是隱形的，他們來自叢林。”雷諾的臉色非常難看。

    在聯邦艦隊毀滅克哈以後，六支載著一半克哈人口的殖民艦隊懷著殖民者尋找新家園的夢想已經在超時空航道中以超光速航行了一年多。

    “說的詳細點。”奧古斯都正說著，他身旁的凱瑞甘和法拉第下士已經命令近衛排的士兵在周圍組成了一個馬蹄形的警戒圈。

    “第一支殖民艦隊我記得是瑞克·基德所率領，艦隊由運輸船和少量的護衛艦組成，其中有超過三百五十萬移民者，幾乎都是平民。”

    而與奧古斯都聊得還算投機的維克托·卡琴斯基則自覺地站遠了一些，認為自己在躋身革命軍將領以前不該知曉過多。

    “大約在兩周以前，殖民艦隊的科研偵察船發現了一顆未在泰倫聯邦官方星圖上標記的星球。這顆星球擁有穩定的氨氮大氣層和超過百分之七十的叢林覆蓋率，地質運動以及極端氣候都維持在穩定的範圍中，平均溫度保持在24攝氏度以內，隻發現過少量的類節肢動物，沒有大型掠食者。”雷諾說。

    “一個氣候宜人的綠色世界，分布在茂密叢林中的低地有著純淨的水源。這是一個理想的殖民地，他們幾乎以為那是另一個克哈。”

    “殖民地建立以後他們就遭到了襲擊？”奧古斯都看出了問題的關鍵所在：“襲擊者是聯邦軍隊還是海盜。”

    “瑞克的手下有四個師八萬人，還有接近二十二人的預備役和民兵部隊，雖然他們的手中隻有差不多兩千套cmc-200動力裝甲，但足以應付任何一支海盜。”

    “看看吧......他們也不知道襲擊自己的是什麽，敵人自陰影中現身又迅速離去，沒人見過敵人是什麽樣子的。這是他們傳回的影像和圖片——上帝啊，誰能弄清楚他們到底遭遇到了什麽。”雷諾向奧古斯都發送出了一連串數據包。

    奧古斯都手指在手表上的全息投影屏幕中劃拉操作著，一係列仿佛沾染著血液的圖片出現在了他的麵前。

    一個個胸膛被撕開或是直接被某種致命的利刃斬成兩截，傷口覆蓋著仿佛被火焰燒灼過的漆黑色痕跡。死去的都是正值壯年的革命軍士兵，沒有老人和孩子，他們的屍體被碼放在克哈殖民者使用預製板搭建房屋前，一排接著一排，一個緊挨著一個，一眼望不到盡頭。

    幾名死者的慘重則讓奧古斯都不忍直視，他們的胸腹被刨開，身體被整個肢解，骨肉分離，頭骨和其他的一些骨骼都不見蹤影。襲擊者似乎在利用這些人進行解剖的練習，直至他們解剖人類的手法更加熟練。

    一股難以形容的哀傷和憤怒自奧古斯都的胸膛中流過，他意識到殺死這些人的可能不是人類。

    奧古斯都所知道的外星種族隻有星靈與異蟲，而那些焦黑的傷口要麽來自於星靈的靈能之刃，要麽是來自於異蟲的酸液，但這樣的襲擊方式與異蟲所慣用的迥然不同。

    如果是星靈，他們種族的諸多分支中也隻有塔達林星靈可能會屠殺人類。

    “他們遭到了獵殺，死者逾萬，而且都是革命軍士兵和軍官——他們好像尤其喜歡對我們的指揮官下手。”雷諾繼續說：“獵殺者來自叢林，他們殺死了所有深入叢林的人。”

    “取消所有的假期，告訴那些正在莫瑞亞度假的水兵們，我們必須馬上出發。”

    奧古斯都說：“我們是唯一能夠幫到他們的人，在這之前，隻能祈禱瑞克的人能夠撐得住。”

    在這段時間裏，奧古斯都在莫瑞亞購買的第一批武器已經交付革命軍並正在逐步列裝軍隊，這些都是庫存的武器，而剩餘的則還需要幾個月乃至更久的工期裏進行加班加點地生產。

    “等等......”奧古斯都忽然想到了什麽：“維克托，恐怕要麻煩你跟著我們在雅各城裏跑一趟了。”

    “到莫瑞亞的雇傭兵市場裏，我們需要一些能夠應付緊急情況的精英部隊。”