“吉米，讓我們英勇的飛行員們繼續盯著薩拉星係邊緣的戰場，所有的發現都要通過最優先級的線路發送至元帥指揮部。”奧古斯都對雷諾吩咐說。

    “我保證那些棒小夥們眼睛都不會眨上一下。”雷諾立即回答說。

    “這種病毒......還有寄生蟲靠什麽傳染？”奧古斯都通過通道走廊盡頭的一座反重力移動平台前往移動要塞上層的異形科研實驗室中。

    兩名身著白色動力裝甲的阿爾法中隊軍士正守衛著門口，在見到奧古斯都以後這些經過再社會化改造的士兵立即敬了個不可挑剔的軍禮。與普遍表情嚴肅的普通革命軍士兵相比，這些人的臉上都掛著在泰凱斯看來傻裏傻氣的職業假笑。

    “目前看來，這些主要都是由異蟲菌毯傳播，暫時還沒有發現其可以通過空氣、水源與肢體接觸等方式進行傳播。”凱瑞甘說。

    “如果真是那樣的話，異蟲的族群中應該有著專門負責感染的種類。”正說著，奧古斯都已經走到了異蟲科研實驗室的門口：“被感染的人都安置在了哪裏？”

    “移動基地中的醫療中心早已經人滿為患，目前我們把重症患者都安置在a-11隔離區，其餘的則根據感染程度的不同分別安置在其他隔離區。所有的隔離區都經過消毒滅活處理，由革命軍特戰營守衛以確保萬無一失。”凱瑞甘回答說。

    “那些為什麽得要人看著，他們不應該是病得完全動不了了嗎？”雷諾疑惑地問。

    “等看到那些病人你就知道了。”凱瑞甘說。

    “見過喪屍嗎？那些人就是了。”

    “我看過那種電影。”雷諾回憶說：“我印象中喪屍就跟餓瘋了的哈納克差不多，區別隻是他們啃的是人。”

    科研中心的大門隨著奧古斯都的到來緩緩打開，奧古斯都帶著凱瑞甘等人先是進入一個無塵艙室換上了防護服，才進入守備森嚴的異形實驗室內部。

    就與尤摩楊的實驗室一樣，大大小小的解剖台、機械臂、控製台與裝滿藍色液體的培養容器占據了整個實驗室大部分的空間。

    即使是奧古斯都在見到解剖台上的那些幾乎已經無法被稱之為人的扭曲生物時也更加一陣的毛骨悚然。這些正在被解剖的被感染者屍體散發著一種腐敗的惡臭和屍體腐爛的味道，這種令人難以忍受的氣味填滿了整個實驗室。

    出現在這裏的被感染者顯然都是才剛剛死去不久的，難以想象的屍體是如何在極短的時間裏迅速腐敗的。

    距離奧古斯都最近的解剖台上躺著一名身著黑色獄卒製服的男人，而奧古斯都僅能通過其麵龐上的胡須依稀地辨別出這是一個男人，其衣服上的英文字母顯示其生前曾經在洛斯安達雷斯的聯邦監獄中工作。

    這個男人深陷的眼眶是極黑色的，像是某種生物挖空或是吃掉了他柔軟的眼珠。仿佛驚悚片中的場景一樣，男人的整個臉都爛掉了，上麵長滿了膿包與短刀一樣長的尖刺。

    肌腱和骨質的尖刺自其製服下破體而出，其四肢發生了肉眼可見的可怖變異，特化的骨刺與肉質的觸須代替了手指和指甲。他已經完全成為蟲群的一員，失去了人類的智慧，成為了一個不受控製的野獸。

    “我們把這些人帶回來的時候，他們最多也就是精神不太好，一些人之前更是拿著槍接連戰鬥了幾個晝夜。”雷諾看著躺在平台上的男人說。

    “疫病才是最可怕的敵人，一名訓練有素的士兵可以通過全息投影訓練克服對尖牙利爪和血盆大口的恐懼，卻戰勝不了疾病。”

    接著，隨著逐漸深入，奧古斯都在實驗室中見到了幾名老熟人，包括曾在維克托5號星為聯邦服務的革命軍首席異形生物學家弗朗科斯博士，作為前者學生來參觀學習的艾貢·斯台特曼以及查·薩拉司法官柯林斯。

    “柯林斯司法官，你在這裏做什麽？你應該在我們為你安排的單人休息艙室裏好好休息。”奧古斯都對對方現在出現在這裏感到非常的驚訝，也想知道是誰給予他這樣的權利，這使得這名革命軍元帥有些不太高興。

    “奧古斯都元帥，我必須找到拯救我人民的辦法。他們說異蟲的病毒根本無人可救，但我根本就不相信。”柯林斯司法官穿著厚重的防護服，而他那雙疲憊不堪的雙眼顯然已經許久都沒有合上過了，布滿密密麻麻的血絲。

    在這個時代，醫療科技的進步使得幾個世紀以前的疑難雜症不再成為無可救藥的絕症，但隨著人類在宇宙中的不斷探索並接觸過許許多多與地球環境迥異的自然生態，更多從未見過的疾病也開始出現。醫療保障資源隻對富有的人開放，疾病依舊是威脅人類生存的敵人之一。

    “我們會找到的，一定會。”奧古斯都看著柯林斯司法官，一邊向他承諾一邊說。

    “但是，我需要你向我解釋：為什麽不向我說明洛斯安達雷斯的人被感染了？”

    “我們不清楚到底有多少人感染了......他們被感染隻是最近一個星期的事情，沒人預料到最後會變成這樣。”柯林斯司法官的聲音更加的虛弱。

    “我擔心一旦我說出來，救援的飛船就不會再來了......我沒辦法拋下他們。”

    “......我沒辦法譴責你。”奧古斯都盯著司法官的眼睛：“但永遠都不要有下一次。”

    “弗朗科斯博士，說說看這些人到底是怎麽一回事。”他接著又看向了柯林斯身後不遠處正在小跑著走來的弗郎科斯博士和他年輕的學生斯台特曼。作為塔桑尼斯大學生物係的教授講師，弗郎科斯博士完全有當斯台特曼老師的資格。

    從斯台特曼煞白的臉色與一驚一乍的的模樣來看，他明顯在這一天裏看夠了足以讓其終身難忘的怪物，正瑟瑟發抖不能自已。

    正當弗郎科斯博士想要說著什麽的時候，一座解剖台上的被感染者屍體胸口忽然炸開，鮮血四濺，兩隻長著堅硬甲殼的肉色長蟲從其中破體而出。這兩隻浴血而生的怪物一經出生就睜開細小的多對三角形眼睛發出了尖銳可怖的嘶叫，仿佛石塊劃過玻璃的聲音。

    然而，還不等其他人拉響警報，正在那張解剖台旁操作機械臂解剖異蟲的實驗室科研人員迅速地從腰間抽出一把p-30電磁兩槍精準地打在了這兩隻怪物的頭顱上。

    兩聲槍響以後實驗室中立刻安靜了下來，這名普普通通的革命軍異形研究員淡定地收回了自己的電磁步槍繼續完成自己的解剖工作，仿佛什麽事情都沒有發生。

    倒是艾貢·斯台特曼發出了一聲尖叫以後就逃之夭夭。

    “啊——啊——這可太嚇人了！”

    艾貢?斯台特曼也許必須得經過好一段時間才能克服對異形生物的恐懼。死的怪物艾貢一點都不害怕，但等要是它們會動那就是另一碼事了。