1月7日上午。

    格蘭地行政區，蒙特卡托鎮革命軍基地。

    與過去在與異蟲的戰爭中一樣，可靠的革命軍工程團在作戰部隊奪回城市和城鎮之後就會著手圍繞著有的建築建立防禦工事、基地或是前哨站。

    這裏原本是蒙特卡托鎮的中心廣場，現在則被改造為由十幾座補給站供給倉庫、兵營、重工廠和指揮中心圍成的基地，這些表麵粉刷紅漆的建築物中間聳立著防空導彈塔的寬闊空地則是停機平台和戰地醫療中心的所在地。

    曾經淪為芬裏斯異蟲狩獵場的蒙特卡托鎮已經被革命軍空降師部隊掃蕩過一遍，躲藏在房屋、車輛和灌溉水渠中的一百多隻異蟲都已經被徹底地清除。

    收納遇難鎮民屍體和修複損壞道路以及生活設施的工作在掃清異蟲的當天展開，而即使革命軍已經有過多次與異蟲交手的經曆，街頭和居民屋中那些死狀極為慘烈的屍體仍然讓進行屍體收斂工作的士兵們難受得許多天都很難正常進食。

    為了防止異蟲病毒通過蔓生菌毯在軍營中蔓延，革命軍用精煉高能瓦斯燃油燒光了所有的菌毯，再把所有的屍體都進行火化填埋處理，所有的步驟和流程都必須嚴格遵守。第二天一場暴風雨衝走了大部分的血液，仿佛也帶走了所有曾經生活在這裏的人和那場噩夢。

    還活著的人則被暫時地安置到了一艘新星中隊的科學船上，他們將在那裏接受檢測以確認是否攜帶了致命的異蟲病毒。

    因為在革命軍發現海吉的感染比薩拉星係和安提加星係的更加可怕。如果說芬裏斯族群是一個以精致高效的狩獵而見長的族群，那裏另一隻來到海吉的腦蟲卡洛斯的族群就是以感染見長的族群，它們甚至會更加的傾向於驅使被感染的人類作戰。

    海吉的異蟲病毒相比之前出現的發生了很大程度的改變，rna的排序都發生了根本性的變化，與之前可以說是兩種截然不同的病毒了。就像異蟲本身一直在進化一樣，病毒也一直在改變。

    這也是以人類的科技始終無法研製出有效解藥的真正原因，異蟲病毒的變異速度太快，根本無法根治。奧古斯都曾經求助過塔薩達爾，但因為星靈無法被異蟲感染，所以星靈之前完全沒必要研製這方麵的解藥，而塔薩達爾身邊並沒有足夠的科學家能夠進行相關方麵的研發工作。

    如果奧古斯都未來想在星靈那裏獲得幫助，那他隻能指望艾爾。

    此時，一架天堂之魔塗裝的apod運輸船正在基地的停機坪台上著陸。當身披深灰色大氅肩配金色狼頭肩章的奧古斯都從運輸船放下的舷梯走下來時，革命軍第一近衛師的一名上校旅長和十幾名高級軍官以及參謀正在腰杆筆直地站在那裏等待著他。

    海吉的強風吹拂著革命軍軍官們深灰色軍大衣的衣襟和長下擺，一麵深紅色的旗幟在風中獵獵作響。

    “元帥，格蘭地地區的異蟲主巢都已經被掃清，剩下的異蟲都逃進了地下四通發達的蟲洞中，陰暗狹窄的地下洞窟世界它們最擅長的戰場地形。”近衛師第一旅的旅長戈羅德上校向奧古斯都敬禮說。

    戈羅德上校原是奧古斯都哥哥第33地麵突擊師的一名陸軍上尉，來自孤立的殖民世界塔爾塔洛斯。在老上司阿克圖爾斯·蒙斯克公開宣布與泰倫聯邦為敵以後，他選擇就從軍隊抽身並向奧古斯都證明了自己的忠誠。

    “上校，我更想知道你們救了多少人。”奧古斯都在人聲鼎沸的停機坪上站定，泰凱斯·芬利和法拉第下士拱衛著他的兩側。這兩個人一個正滿臉的不耐煩，一個則因一種與有榮焉的使命感而略微昂著頭。

    “......我們向所有有可能還留有幸存者的地區派遣了連隊、特別戰術部隊和遊騎兵，但沒能救回多少人。”戈羅德上校歎了一口氣：“除城市以外，外圍的村鎮至多隻有一些用來防衛強盜和星際海盜的機槍炮塔和導彈塔，而且根本沒有應對異蟲入侵的政策和措施。這還算好的，海吉麵積龐大的貧民窟才是死難者最多的地方。”

    “我們大概隻救回來兩萬多人，不算城市中的那些人死者保守估計要超過三百萬人。”上校這時才說出了具體數字：“幾乎沒有傷者，隻有幾個說不上是幸運還是倒黴的海吉人被異龍的酸液灼燒過後靠裝死撿回了一條命。”

    “你們做的已經很好了......至少我們救回了那麽多的人，在麵對異蟲時，隻能試著去做一個樂觀主義者。”盡管奧古斯都是這麽說著，他的臉色可不怎麽好看。

    “所有被救出來的人都已經得到了妥善的安置。”戈羅德上校繼續說：“不幸的是，這之中有大約八千多人受到了不同程度的感染......”

    “但盡人事，各安天命吧。”奧古斯都沉默了片刻，像是在為那些人而默哀。

    這大概就是最令人感到絕望的事情了，他們在本以為自己就要被異蟲吃掉的時候逃出生天，隨後卻得知自己過不了多久就會變成麵目可憎的扭曲怪物，這種劫後餘生過後的大喜大悲足以讓人精神崩潰。

    “生物實驗室裏的人到底什麽時候才能找到對付異蟲感染的辦法？我可不想在什麽時候染上會保持白癡的怪病。”泰凱斯說。

    “恐怕這不是一天兩天就能夠解決的了，異蟲的病毒一直都在變異，佛朗科斯的人對此根本束手無策。”奧古斯都又沉默了一會兒，轉而詢問戈羅德上校說。

    “城市裏的聯邦軍隊的動向呢？我得知他們正在向外圍的村鎮和廢棄的前哨站派出偵察機。”

    “自從察覺到異蟲的大部隊撤離了海吉以後，聯邦的軍事行動越來越大膽了。十幾分鍾以前，一支聯邦駐軍剛剛與我們在新聖方濟各教堂的駐軍交過火。”上校說著的時候，奧古斯都看了周圍一眼就闊步走向指揮中心，一副雷厲風行的強勢作風。

    不管奧古斯都在平日裏是怎樣一個親近隨和的人，現在他已經習慣於高高在上的發號施令。奧古斯都是一個嚴厲的元帥，時刻保持冷靜，嚴肅克製而令人信服，他也毫無意外地是一名富有魅力的統帥。他極富自信，但那並沒有轉化為自負。

    無論如何，奧古斯都是一個怎樣的人取決於對此做出評論的人是誰，以及這些人所持有的立場。一部分人開始擔心位高權重的奧古斯都會離他所發誓所有守護的人民越來越遠，但更多的人則認為那不過是無稽之談。

    “繼續說，上校。”奧古斯都邊走邊說。

    “一旦聯邦軍隊確信異蟲已經撤離海吉，他們很可能會立即向我們發起進攻。”上校說：“他們正在越來越頻繁地偵測我們的哨站和基地，同時拒絕與我們的部隊進行任何的溝通，即使當我軍在與異蟲作戰時也是一樣的。”

    “這是一場大規模進攻即將到來的前兆，索爾·科瑞克將軍很清楚聯邦軍跟革命軍絕對沒有和談的可能。”奧古斯都說著的時候已經走進了指揮中心的內部，一張由戈羅德上校繪製的作戰地圖就顯示在作戰市正對大門的那麵牆壁上。

    指揮室的采光很好，兩麵都是通透的玻璃，軍官和參謀們在奧古斯都走向作戰地圖時紛紛站立在兩側。

    “我要是你，就不會跟那些聯邦雜種多廢話。”在奧古斯都審視著作戰地圖時，泰凱斯忍不住地說。

    “這是我難得認同你意見的時候，泰凱斯。”奧古斯都點了點頭：“不過我相信，第一個發起進攻的一定是海吉的聯邦軍隊。”

    “我讓人調查過該地軍事指揮官索爾·科瑞克的資料，他在和平時期的職業生涯平平無奇，沒有打過什麽硬仗。這個人就像是杜克一樣喜歡炫耀戰績和杜撰的功績，本身卻是十足的蠢貨。”他說。

    “他屢次登上海吉時尚雜誌封麵‘搔首弄姿’，其更像是喜歡作秀的政治家和明星，你知道的，泰凱斯，我向來都對願意腳踏實地做事情的人青睞有加。”

    “等著吧，如果我們的科瑞克想要率先向我們發起進攻，那麽他一定就會在戰術和戰略上犯大錯。以逸待勞，先露出破綻的必定會是敵人，這是我在我的劍術老師那裏學到的。”

    “異蟲對格蘭地市的圍攻使得那裏的駐軍損失慘重，但如果他們繼續依托堅固的防禦工事堅守，除非動用軌道轟炸摧毀整個城市。那麽，既然他們頂住了蟲群的進攻，我們也沒道理就能夠輕鬆拿下。”戈羅德上校說。

    “不過我認為，聯邦的軍事指揮官可能會在根本還沒有弄清楚我們在海吉部署了多少部隊以後就倉促出擊。”

    “我不相信他有著這樣的膽量。”泰凱斯說：“我們可不是什麽裝備落後的地方民兵武裝或者是不入流的小海盜，最重要的是，新星中隊的那幫混蛋可是剛剛投靠了我們。”

    “如果他們現在就跪下來求他芬利大爺，我也許還能發發善心繞過他們，不是嗎？”

    “呼叫指揮中心，我是第34營的指揮官魯昂中校，聯邦陸軍向1174號高地發動了進攻，我們的正麵至少有兩個半摩托化步兵師和兩個裝甲團。”這時，指揮室內部的全息投影屏幕忽然亮了起來。

    對麵的聲音斷斷續續，顯然是受到了聯邦設備的幹擾。

    “堅守陣地，增援馬上就到！”戈羅德上校立即回複說。

    “瞧瞧我說什麽了？”奧古斯都在作戰地圖上找出了1174高地的位置，注意到那片地區是一片極為寬闊的平原地帶，相當的適合裝甲部隊和大兵團作戰。但是那也意味著這支倉促出擊的聯邦軍隊將會成為革命軍空軍部隊的活靶子。

    “他們沉不住氣了。”他沉聲說：“現在輪到我們重拳出擊了。”

    “革命軍第一、第二和第三裝甲旅在街道命令後立即動身沿貝沃凱爾——托勒安公路推進，馳援1174高地。如有可能，一路推進。”奧古斯都在作戰地圖上描繪著進攻的路線。

    “格蘭地市以西的革命軍陸軍第二師、第五師、第七師在索倫地區的兩個歌利亞機器人裝甲營和沃德的四個炮兵團從駐地出發向東，直取格蘭地市。讚德爾·馬克斯擔任此次行動的總指揮。”他說。

    “此次軍事行動將在空軍的配合下進行，具體時間和空間上的安排請詳細閱讀下發的任務簡報。”

    奧古斯都脫下自己的手套丟到旁邊的指揮桌上：“告訴將軍們，我希望能在日落以前見到海吉的總督。”

    “是，元帥。”指揮室的軍官和參謀們立即敬禮並拿走桌子上的文件去執行他們的任務。戈羅德上校還站在奧古斯都的身邊，因為他的部隊現在的主要任務就是保護指揮中心裏的奧古斯都。

    “這場的結局已經注定了。”泰凱斯嗬嗬笑著：“我們能在海吉待多久？兄弟們在安提加，查爾和海吉來來回回跑了那麽久，也該好好休息了。”

    “異蟲可不會休息，泰凱斯。”奧古斯都說：“敵人不休息，我也不會休息。一旦我們了結海吉的這檔子事，馬上就返回安提加主星。”

    “對了，有誰見過黑暗聖堂武士的黑暗教長澤拉圖？從那個廢棄的聯邦邊境檢查站返回議會他就下落不明，我猜那個鬼鬼祟祟的家夥一定是在謀劃什麽壞事。”這個時候，泰凱斯忽然問了起來。

    “海吉最初被發現的時候就是上麵可是有不少古代城市遺跡，要知道這裏原本是沒有人類的，要是發現文物，那一定就是外星人的，這就是科普盧星區人類的考古學家在做的工作。”奧古斯都說：“澤拉圖在離開前告訴我，這顆星球上很可能有一座古老的薩爾那加神廟。”

    “神廟？這段時間我們一直在跟神神叨叨的家夥在打交道，你應該相信那些會竊取你思維的家夥。”泰凱斯聳了聳肩。

    接下來的時間裏，奧古斯都和泰凱斯一直就在指揮中心裏等待著前線部隊發回的報告：

    1.7.11:45，第一裝甲旅抵達1174高地，已接敵，第二、第三裝甲旅在格蘭地河以北。——第一裝甲旅旅部。

    ......

    1.7.1，第五師已完成對格蘭地主城的合圍，守城敵軍非但不投降，竟然還敢向我方還擊，負隅頑抗。——革命軍第五師師指揮部。

    ......

    1.7.14:06，1174高地正麵的敵人開始撤退，但並沒有演變成一場潰敗，我部正在追擊。——第一裝甲旅旅部。

    ......

    1.7.16:38，我部攻入市區，守軍正向總督府方向撤退。

    1.7.16:57，我部攻入海吉總督府。

    1.7.17:04，我軍大獲全勝。

    經過友好的協商，海吉總督恩特·麥克馬斯特同意在日落前接受奧古斯都·蒙斯克元帥的召見——指揮官讚德爾·馬克斯將軍。