奧古斯都沒能在安提加待上一些日子，享受一下遠離戰爭的生活。他剛剛視查完工業區，正準備前往安提加最重要的礦脈所在地斯蒂科勒森林，一份來自於沃菲爾德的緊急匯報就把他拉回到了總督辦公室。

    緊接著，塔薩達爾以及澤拉圖的艦隊也與奧古斯都的元帥指揮部取得了直接的聯絡。在標準時2492年2月3日，耶夢加得蟲群全麵入侵了距離安提加主星約140光年遠的阿爾泰拉（altara）。

    五隻耶夢加得貝希摩斯躍入了阿爾泰拉的同步軌道，這意味著這支蟲群的腦蟲亞克也很有可能已經在阿爾泰拉星係現身。

    無論如何，奧古斯都的軍隊是最近唯一一支能夠救援阿爾泰拉的軍事力量，而塔薩達爾和澤拉圖也希望能夠借此機會給予龐大的耶夢加得蟲群以毀滅性的打擊，迫使它們撤回查爾附近的星域。

    等奧古斯都在安撒達爾航空港乘坐穿梭機抵達安提加造船廠內正在保養維修的休伯利安號時，革命軍艦隊已經在他的命令下做好了出發的準備。

    “吉姆，我們在阿爾泰拉有多少人？”奧古斯都剛一走進休伯利安號的艦橋大門，就高聲詢問正站在中央主屏幕前的雷諾。他的身後緊跟著凱瑞甘和法拉第，正在酒吧裏跟哈納克·漢克和瑞克·基德吹牛打屁的泰凱斯·芬利等人也聞訊而來。

    “半個多月前沃菲爾德派了些人過去調查哪裏的情況，但如今我們幾乎沒辦法聯係得上他們。”雷諾轉過頭來看著奧古斯都，表情嚴峻。

    “麻煩接連不斷。”他說：“在我們成功突襲查爾以後，異蟲對科普盧的大規模入侵趨勢得到了有效遏製，但那並不意味著那會令它們放棄到嘴的肉。”

    “召集第一艦隊，準備出發吧。”奧古斯都走到雷諾身邊，把雙手背負在腰後。安提加主星留有足夠的力量進行防禦，沃菲爾德和霍特的艦隊加上安提加星係的防禦係統足以抵禦三支聯邦海軍中隊的攻擊。

    有塔薩達爾和澤拉圖的龐大艦隊為自己“保駕護航”，奧古斯都也不必擔心會因為艦隊帶得不夠多而在與蟲群的戰爭中失利。

    革命軍艦隊的編製已經經過了多次的重新調整以編入那些新加入戰列巡洋艦和自凱莫瑞安聯合體采購的戰列艦，如今第一艦隊的主力艦總計有十艘，包括休伯利安號、諾拉德3號、另外的三艘阿爾法中隊戰艦以及戴拉裏安造船廠裏得來的那些新完工的戰列巡洋艦。

    沃菲爾德的艦隊在編入兩艘凱莫瑞安赫拉克勒斯級戰列艦後擁有十一艘戰艦，旗艦是鋼鐵正義號。傑克·遜霍勒則指揮著以九艘新星中隊為主體的第三艦隊，不過其麾下戰列巡洋艦的艦長都是奧古斯都重新親自任命的，每一名艦長的身邊都跟隨著一名革命軍幽靈特工。

    值得一提的是，在異蟲全麵入侵以後，凱莫瑞安聯合體也像尤摩楊合眾國一樣開始加強本土的防禦，並且著力於重建幾乎被泰倫聯邦完全摧毀的軍事力量。

    盡管聯合體礦業企業的董事們仍然計劃著對向革命軍大規模軍售賺取利潤，但他們還是得減少出口，否則等不到異蟲突襲，莫瑞亞人就要把那裏掀上天。這個曾經強盛到能夠與泰倫聯邦分庭抗禮的政權如今衰落到仰聯邦鼻息的三流勢力，大量的凱莫瑞安冒險家變成了海盜。

    “噢——天呐，我最喜歡不拿錢就替一幫種地的賣命，我最喜歡的事兒就是給人當保姆。”泰凱斯撇撇嘴。

    “我們剛剛從海吉那個泥潭裏抽出腳來......如果我不是在給你這個‘叛黨頭子’而是在給雇傭兵或者是其他什麽人賣命，那可就要要求加錢了。”

    “別發牢騷了，泰凱斯，你要是不想去，可以申請休假。”奧古斯都一句話就讓泰凱斯沉默了。

    “所有人都回到自己的崗位上，安提加死海的休假取消了，這全得算在異蟲的身上。”雷諾向著自己的船員下達了命令。

    休伯利安號在導航員的操作下駛出安提加造船廠的巨型船塢，艦橋舷窗外閃耀的亮白色燈光立即轉變為宇宙中的璀璨星光，一個個直徑數百英尺的時空航道漩渦旁是一艘艘光輝宏偉的星靈戰艦。

    在休伯利安號駛入黑暗的超時空航道後，奧古斯都調出了阿爾泰拉的衛星地圖，與雷諾等人商量應該從何時何地切入這顆星球所在的星係。

    ......

    兩天後，休伯利安號艦長室。艦上時間淩晨四點。

    奧古斯都一陣顛簸中醒來時，莎拉·凱瑞甘已經穿戴整齊在床邊等待著他。凱瑞甘紅色的長發在亮起的燈光下閃亮得就像是火焰，她的一隻手裏捧著奧古斯都的深灰色大氅，一隻手裏是浸過水的熱毛巾。

    “我們到了。”奧古斯都以最快的速度起身並穿上自己的襯衣，從凱瑞甘的手裏接過自己的黑色方領外套和大氅。

    “說真的，我已經習慣了在休伯利安號上的生活，過去的一年裏我大半的時間都待在上麵，四處奔波。”

    “但您樂在其中。”凱瑞甘微笑著說。

    “樂在其中......是的，特別是我在得知有許多人因我的努力而得救的時候。”奧古斯都回以同樣的笑容：“還有什麽事是能夠指望的呢，如果我們什麽都不做，事情隻會越來越糟。”

    他簡單地洗漱過一番後就從凱瑞甘地手裏取過帽子，打開艦長室的大門，通過休伯利安號曲折而狹長的艦內走廊前往艦橋。一小隊工程師正從旁邊的一個走廊進入下層甲板，他們的身上帶著濃咖啡、水果罐頭和甜餡餅的味道，語言中帶著對即將到來戰鬥的期待和些許的緊張。

    由於奧古斯都發起的多次針對異蟲或是聯邦軍隊的戰爭都取得了勝利或是逼退了敵軍，因此盡管深知敵人的強大，革命軍的士兵仍然對自己必將取得最終的勝利有著堅定的信念，這既是處於對自身信仰的堅定，也是對他們領袖的絕對信任。

    “先生們，祝你們今天過得愉快。”奧古斯都在走過這些工程師時說。

    “向您致敬，元帥。”工程師們立即收起笑容，向奧古斯都敬禮，這是必要的尊敬，不管這位元帥平日裏看起來是多麽的親切隨和。

    “辛苦了。”奧古斯都對他們說著時，他們腳下的甲板再次震動了一下。

    “看起來我們遭到了進攻？”他朝著工程師們再一次點了點頭就繼續走向休伯利安號艦橋。

    “加固下層甲板框架，我們遭到了進攻。”這時，雷諾的聲音通過遍及整艘戰艦的廣播設備傳了出來：“思旺，7號甲板，那裏的艦舨需要維修。夥計們，與我們曾經經曆過的那些大風大浪相比今天的這不過是綿綿細雨。”

    “打起精神來，我們曾經守望相助，今天也會渡過難關。”

    “我感應到休伯利安號脫離時空航道的位置發現了大量的異龍、爆蚊和吞噬者（異龍變種devourers，母巢之戰擴展兵種，但原版戰役第二章時間線的官方《刀鋒女王》中已經出現。作者確認過英文原文。詹姆斯·雷諾這個次也有提及。）”凱瑞甘輕按著自己一側的太陽穴說。

    “耶夢加得蟲群中的異蟲飛行生物並不多，這一次倒是一反常態。”

    奧古斯都邊走邊說：“我們有備而來，異蟲也不是全無準備。敵人可不僅僅隻是凶猛低智的野獸，它們會反思、吸取教訓、做出改變，這就是另一個危險的文明。”

    隨著奧古斯都步入打開的艦橋大門，閃爍的燈光立即映入眼簾。

    在休伯利安號艦橋的正下方即是一顆斑駁的紅色行星，它的同步軌道上覆蓋著一層厚厚的星際塵埃。艦橋的正前方即是一隻無比龐大的蟲群貝希摩斯，千萬隻異龍正自其體表上的褶皺和囊泡中湧出。

    攻擊來自於休伯利安號的下方，數目眾多的異龍和吞噬者正在試圖向人類戰艦發射恐怖的刃蟲和強腐蝕性酸液孢子團。

    這時，休伯利安號的指示燈忽然轉為閃爍的紅色，數以千計的爆蚊正向其襲來。

    休伯利安號炮火齊鳴，一道道亮橙色的彈幕掃向迎麵飛來的爆蚊群，把這些像蝙蝠一樣的無眼怪物炸成了碎片。一隻爆蚊可以炸毀一艘apod運輸船，而成百上千的爆蚊已經足以對一艘戰列巡洋艦產生威脅。

    “應該不止是耶夢加得蟲群那麽簡單，這之中可能也混跡了不少利維坦蟲群的天穹蟲巢。”奧古斯都在顛簸的艦橋上站定。

    這時，塔薩達爾艦隊的旗艦星梭號出現在了休伯利安號艦橋的右舷窗外，那艘宏偉的金藍色戰艦同樣正在遭受異蟲的進攻。大量小而快速的星靈航母艦載攔截機正自星梭號的船塢中駛出，仿佛一群被激怒的、狂躁的馬蜂。

    更多的星靈航母在星梭號的周圍出現了，迅猛的無人艦載機自其中湧出，匯聚成一股金藍色的洪流。這些尾部噴射著兩道等離子尾焰的攔截機有如凶猛的蜂群結成密集的攻擊隊型在蟲群中橫衝直撞，蔚藍色的等離子束橫掃集聚的異蟲。

    一時之間，阿爾泰拉的同步軌道爆發了一場突然但愈演愈烈的太空戰。

    休伯利安號不時被武器所發出的光所照亮，奧古斯都注視著十數隻躲過戰艦炮火的爆蚊撞擊在艦橋上。堅固的艦舨護甲立即浮現出裂隙，出現滲漏。

    由於護盾需要大量的能量，因此如非必要，常規作戰時休伯利安號仍然會像普通的巨獸級戰列巡洋艦那樣依靠火力壓製和自身的裝甲硬扛來自敵人的攻擊。

    阿爾泰拉同步軌道上的戰爭凶險異常，但隨著更多的革命軍戰艦與星靈戰艦加入戰鬥，耶夢加得蟲群驚訝地發現它們的敵人似乎不僅僅是因為殖民地被圍而趕來救援的人類那麽簡單。

    星靈也來了。

    而且他們的戰艦數量足足是人類的四至五倍。

    “我們的星靈盟友也加入了戰鬥。”雷諾對奧古斯都說。

    雷諾說話的時候，星梭號開火了，主炮光束直接擊中了一隻耶夢加得貝希摩斯巨大的頭部並擊穿了。

    那頭太空鯨魚一般的生物發出了一聲遠播幾光年的靈能尖叫，隻是仍然沒有死去。盡管超過三分之一的大腦被整個削去了，但它依然打開了一個超時空航道準備逃離。

    另一艘星靈航母的主炮開火了，擊中了這隻貝希摩斯的脊椎並在其布滿尖刺和褶皺的身體表麵燒灼出一個觸目驚心的大洞。

    但即使是受了這樣可怕的致命傷，這個頑強而龐大的生物卻依然在高速移動著。也隻有這樣的攻擊才能真正意義上的傷害到它，令它幾英裏長的痛感神經能夠迅速地把這劇痛傳遞給大腦。

    正常而言，人類的戰列巡洋艦根本無法在無窮盡異龍、爆蚊、蟲群守護者和蟲群吞噬者的保護下接近一隻貝希摩斯。即使能夠做得到，即使那隻貝希摩斯處於孤立無援的狀態，人類戰艦的破壞想要擊穿其比戰艦護甲還要厚重堅硬的幾丁質並徹底的殺死它可能至少需要幾個小時乃至更久。

    如果來的隻是奧古斯都的革命軍，那麽他們無疑會在太空戰階段就損失慘重，到頭來，援救不成還極有可能把自己打進去。

    由一束閃耀的星靈主炮光束擊中了那隻正在逃跑的蟲群貝希摩斯，這一次則完全地抹去了其尾巴的觸須和魚鰭一樣的滑翔輔助翼，大量被掃到的異龍頓時灰飛煙滅。

    “對阿爾泰拉的掃描結果怎麽樣了？”有星靈艦隊在旁，奧古斯都的革命軍艦隊得以退居二線。

    “阿爾泰拉上至少有三億異蟲。”雷諾指著艦橋主屏幕上旋轉著的醜陋紅色星球說。

    “這顆星球環境惡劣，地廣人稀，但豐富的資源應該恰恰就是異蟲會襲擊這裏的原因。阿爾泰拉無論是阿迪恩水晶還是高能瓦斯的儲量都相當驚人，隻是當地幾乎沒有完整的采礦和粗加工產業鏈。”他說。

    “如果能拿下這裏並在這裏建立我們的礦物采集站和高能瓦斯煉油廠，就有更多的資源和資金用來支持我們的軍隊。”

    “也就是說我們能躺在床上數錢了。”泰凱斯走了過來，正好聽到雷諾的這段話。

    在異蟲還沒有入侵的時候，革命軍還無法控製一整顆星球，因為泰倫聯邦的艦隊立刻就會蜂擁而來，瑪·薩拉的起義就是一個教訓。

    而現在泰倫聯邦自己都應接不暇，而革命軍則握有對付異蟲的神兵利器，靈能幹擾器。

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