六月的奧古斯特格勒是一個久違的晴天，海藍色的天空攢聚著蓬蓬的白雲。
    這座於輻射荒原和不毛之地上建起的奇跡之城是克哈少數的淨土，環奧古斯特格勒綠化帶和高高的合金鑄牆阻擋了來自輻射荒漠的風沙，而遍布城區的巨大傘形空氣淨化設施則使得帝都的空氣始終保持潔淨。
    帝國政府實現了他們的承諾，要確保在克哈出生的孩子生活在沒有風險的環境之下。
    奧古斯特格勒是奧古斯都·蒙斯克大帝對他出生之土諸多貢獻的一個，一座現代化的超級鋼鐵都市，凝聚了泰倫人近乎所有建築大師的智慧結晶。為建起這偉大的城市，全盛時期有2500萬人在奧古斯特格勒中同時工作。
    從上空往下看，以高聳入雲的皇宮為中心，奧古斯特格勒呈棋盤狀交叉的街道向四麵八方無窮延伸，無數銀色的穹頂、肋架般的高架、直入雲霄的高塔和熠熠閃光的玻璃仿佛世界的屋頂。環繞著奧古斯特格勒，一個巨型的亮銀色金屬環帶即使是在高空軌道上都能夠看得到，恰如銀龍鱗片翻起的背脊。
    那是無可爭議的宏偉之城，從規劃到建設都展現了人類的雄心。即使是大部分的城區仍在建設中，僅僅是鋼筋混泥土的地基就蔓延幾千英裏，相當於克哈最後那顆衛星的麵積。
    本內特航空港是奧古斯特格勒最大的綜合航站，比克哈迄今為止所有的航空港都要大。乍一看，她形如一個橫躺在奧古斯特格勒中心的馬蹄鐵，其中心三座一模一樣的銀色尖塔與橫跨塔尖的幕牆構成了一個優美的等三角形。
    同時，本內特航空港也是第一座由私人企業出資並預計在建成以後捐獻給帝國的巨型公共建築。航空港周圍是奧古斯特格勒最具知名度的地標性建築，正在建設中的帝國皇家軍事學院、克哈大學、帝國大學和金色圖書館同樣是極具藝術性的壯麗建築。
    據unn宇宙新聞網報道，該航空港正是僅存的七個塔桑尼斯創世家族之一的本內特家族建造的。當代本內特家族將這座恢弘的建築進獻給了奧古斯都大帝，以祝新皇登基。
    今天是最後一批駐守查爾的帝國軍隊返回的日子，本內特航空港的航站樓等候區裏滿是歸來士兵的家人。雖還沒有到摩肩接踵的地步，但也是熱鬧非凡。
    查爾是科普盧星區已知最危險的地區之一，她被帝國士兵親切地形容為比地獄還要熾熱的地方。那裏是異蟲的樂園，地麵上熔岩橫流，稍微能站腳的地方也爬滿了蟲子。
    不論是在什麽時候，查爾都是士兵死亡率最高的帝國星球。隻有吉姆·雷諾上將領導的遊騎兵能騎著禿鷲車在查爾危機四伏的灰盡世界裏縱橫馳騁，也隻有這幫太空牛仔才能馴服這片危險的土地。
    這樣，親人們在見到從查爾回來的士兵們時感動到熱淚盈眶的心情也就不足為奇了。
    奧古斯都也正站在航站樓的人群中，唯一有所不同的是他正穿著那件華貴的金色鎖邊鮮紅長外套，肩膀上的青銅色狼頭肩章格外引人注目。當然，無須這些標誌，奧古斯都的人民們也能一眼認出他們的皇帝。
    考慮到人民過分的熱情可能會讓場麵難以控製，皇帝所在的位置被一排排皇家衛隊和隔離帶所隔開了，否則趕著跟奧古斯都握手的人們可能能排到皇宮去。
    皇帝的身邊站著皇後和幾名帝國將軍，旁邊還有一位有著健康小麥色皮膚的女人，她穿著白色的禮服，手裏牽著一個褐發褐眸的小男孩。
    那正是帝國上將吉姆·雷諾的妻子莉蒂·尹麗莎白·雷諾和兒子約翰·雷諾。
    約翰·雷諾johnraynor）已經四歲了，生得白皙可愛，聰慧過人。約翰自小在蒙斯克家族中跟著瓦倫裏安·蒙斯克一起長大，他的教父奧古斯都大帝視其如己出，即使是在起義戰爭時期仍然還在寫信詢問小約翰的成長和學習情況。
    現在，奧古斯都皇帝更是請他原來的武術老師和帝國的兩位十級靈能者之一的薩科·安吉列尼教授約翰。
    吉姆·雷諾雖然隻是普通人，他的兒子卻具備極為強大的心靈力量。盡管依舊很稚嫩，這個孩子在很小的時候就能洞悉人心。
    約翰跟瓦倫裏安的關係很好，視其為自己的兄長，這讓他們的父母和叔叔都很高興。
    “吉米還沒有到嗎？”作為皇家衛隊的軍官，泰凱斯·芬利中士當然也穿著合身剪裁的皇室製服，金色鑲邊的紅色外套裏是藍翻領的馬甲，就連那頂黑色的熊皮高頂帽上也有從兩側垂下的金色麥穗。
    奧古斯都一直都拿不定對皇家衛隊製服的設計，最終還是在民眾中廣受讚譽的鐵血親王阿克圖爾斯·蒙斯克給出了純憑自己喜好的方案。不管怎麽樣，人高馬大的泰凱斯軍士穿上這身竟然也是人模狗樣的。
    泰凱斯·芬利並非缺乏指揮大軍團部隊作戰的能力，他隻是厭惡於幹這種吃力不討好又要擔風險的差事。於是奧古斯都隻能把泰凱斯這老小子留在身邊，讓他幹些有油水可撈的活兒，算是打發他完事了。
    你要給泰凱斯高薪水，他準覺得你有詐，是要派他去執行要命的危險任務。白給他，他不要，偏要去小偷小摸。
    總的來說，泰凱斯是個跟忠誠扯不上關係的人。這家夥是個能把合夥的人賣掉再叫對方數錢，轉眼就能坑死自己人的狠角色。
    但這個泰凱斯呢，隻認奧古斯都一個人，並且已經吃定他了。他這種人，極難相信其他人，但要是真正建立生死之交，那麽盡可以把後背交給這個人。
    “你用眼睛也瞧得出來。”奧古斯都看了看表：“吉米，吉米，吉米，一上午的功夫我就聽你念叨了八遍。泰凱斯，你要是對那些女郎也是這副態度，也就不怕被別人甩了。”
    泰凱斯這廝每次與妓女打得火熱的時候就必要海誓山盟，有時候喝醉了，竟也能把自己都騙進去。上一次泰凱斯剛剛對一個幹傭兵的女人動了心，轉眼就被對方灌醉騙走了兜裏的最後幾塊錢。
    奧古斯特格勒禁止色情行業，神通廣大的泰凱斯就跟來往塔桑尼斯主星和克哈的行商和水手們搭上線，反正隻要是幹些偷雞摸狗的事情，你永遠都可以相信泰凱斯先生。泰凱斯是個極為聰明的人，但這份聰明卻從不用在正道上。
    “你會記得你吃過多少麵包嗎？”泰凱斯沉吟兩秒鍾，冷不丁地冒出了這麽一句。
    “這就是你做完一次都要拿本子記著的原因？”奧古斯都反問。
    “你監視我？”泰凱斯眼睛一瞪。
    “這是你上次喝醉了自己說的。”奧古斯都直言。
    “這不可能。”泰凱斯略一思考：“我的酒品一直都很好。”