壯麗絕倫的塔桑尼斯城展現給世人的不止是氣勢恢宏的摩天大樓、舒適的高檔住宅區和時髦的商業建築群。在其光鮮亮麗的外表之下，還有被認為是藏汙納垢之所的貧民窟，而這個詞往往還與暴力和危險聯係在一起。
    貧民窟是塔桑尼斯城快速發展的產物，人口密度極高卻缺乏必要的配套公共安全和衛生設施。它就緊挨著聯邦參議院大樓納格法大廳閃閃發光的大理石立柱和寬闊整潔的街道。
    塔桑尼斯醜陋就和她的榮耀一樣，無可隱藏，無可掩飾。
    塔桑尼斯人不無形象地把貧民窟稱為一排排緊挨著漂亮巨型建築的排水溝，認為生活在那裏麵的人不過是從事低賤職業的賤民，他們是陰溝裏的老鼠，靠偷竊、犯罪和在垃圾箱翻檢吃剩的食物為生。
    舊聯邦時代，貧民窟與富人區都被電網和高薪聘請的安保公司武裝人員阻隔開來，地獄和天堂仿佛隻隔著很短的距離。那些浪蕩的富家子弟如果想要體驗一場驚險刺激的冒險，那麽貧民窟就是他們的最佳選擇。
    而盡管如今泰倫帝國政府對塔桑尼斯貧民窟的治理已經初見成效，但在其黑暗的最深處卻依舊保持著過去的那副模樣，這裏沒有燈光，無數隱藏在黑暗中的小街小巷散發著衰敗和腐爛味道。
    剛畢業的帝國幽靈特工斯通已經不記得自己在進入幽靈軍校前是否到過這樣的地方，但他卻真正見過——在另一個幽靈軍校學生的夢境裏。
    斯通的黑暗聖堂武士s達導師assatar）曾說，許多人類有著原始的、初級靈能能力，它被人類理解成無法解釋的現象——直覺、預兆、以及事情的因果。
    那個學生就是在這樣的環境下長大的，直到一名帝國探員把她從泔水和垃圾堆裏帶回克哈。
    在以前的塔桑尼斯貧民窟裏到處都是自發建起的雜亂棚屋，人們就像是燕子銜泥一樣一點點收集材料搭建自己的容身之所，隻有裏麵的上層階級才住得起預製板房屋。新來的人隻能躺在有通風口的空地上，哪怕是一根管道裏也擠得下幾十個人，往往衣不遮體，像是芝士裏的蛆蟲和爛樹根裏的船蛆。
    勾結起來黑幫和不法商人統治著貧民窟的一座座街區，儼然是這裏的主宰者，他們販賣毒品、強化藥劑、植入義肢和人造器官牟取暴利。如果有人敢不接受他們的產品就會遭到毆打，因此九成九的人都曾經吸食過毒品，這裏的孩子一生來就有毒癮。
    貧民窟裏的人隻能從事不穩定的勞力工作，女人總是躺著幹活。
    “兄弟們，這兒讓我不寒而栗。”維嘉在頻道裏說。她的靈能指數很強，不止是能移形控物的地步，甚至能侵入對方的大腦掌控其思想。這意味著，維嘉對危險的感知能力也更高一些。
    “異蟲就喜歡這樣的地方，它們喜歡在查爾熾熱的洞穴裏築巢產卵，就像是在泥地裏打滾的小豬一樣輕鬆愜意。”隊長皮爾斯說。
    這裏的貧民窟深處的舊城區，現在早就不住人了。曾經的遺跡依舊存在，但幾乎已經淪為一片廢墟。
    在摩天大樓與摩天大樓之間的狹窄地段，無數用鋁合金搭建的棚屋層層疊疊地堆積在一起，形成了不計其數的街巷和小道。如今這些搖搖欲墜的房屋早已發臭發黑，隻能偶爾見到幾隻瘦弱的老鼠。
    天知道這些陰魂不散的齧齒類是怎麽來到科普盧星區的，或者隻是本土另一種形態習性相似的物種。但就跟地球發現新大陸以後的殖民活動一樣，老鼠、跳蚤和疾病一直與殖民者如影隨形。
    而在頭盔探測功能的輔助下，幽靈特工都甚至能夠看清楚老鼠身上的虱子。
    “其他人呢？”斯通問到。雖然這裏沒有任何的平民，但他們並非第一支進入這裏的小隊。每個幽靈小隊都是獨立的，不到必要時刻不會冒著暴露位置的風險相互聯係。
    除了摩天大樓的燈光，這片區域也沒有任何的光源。正是在這樣陰暗的角落裏，異蟲正在繁衍生息。
    母巢之戰時，異蟲對人類采取這樣的進攻策略大都是簡單粗暴的正麵進攻，而人類也根本無力阻擋。那時的人類在主宰看來還非常的弱小，隻要這位無上的蟲群尊主想的話，蟲群隨時都能將最強大最富饒的泰倫人類母星夷為平地。
    但在第二次全麵戰爭爆發後，蟲群轉而采取一種更為有效的進攻策略。即通過寄生蟲感染滲透進城市，從內部發動進攻以削弱人類的力量，必要時就可以裏應外合。
    而即使不使用寄生蟲感染人類，也總有利欲熏心的人願意為了一點點信用幣而出賣帝國。
    過去的四年裏，異蟲也在不斷進化而成長，就像人類始終在研發新的武器和主力艦一樣。為了應對異蟲的威脅，就連秉承祖宗之法不可變的星靈也在研製新的虛空輝光艦以增強艦隊實力，同時也在積極尋找新的殖民星球，喚醒各處的古代科技。
    “至少有五隻小隊已經進去了底下的下水道中，他們就在這附近。”皮爾斯說：“每個小隊都攜帶了偵察無人機，在他們前麵還有大量的寡婦雷和黑寡婦蜘蛛雷開路，萬無一失。”
    “如果這些小隊發現異蟲或是遭到不明的攻擊，我們馬上就會知道。”
    “撤離平民的舉動大幅地提高了異蟲的警惕，它們知道自己已經暴露。”維嘉說：“如果我是異蟲，早知道敵人要來，當然不會坐在家中幹等著。”
    “要不是提前出擊就是設下埋伏。”
    “你害怕了。”說話是一位叫譚雅的女性幽靈特工。她的身份令人羨慕，是奧古斯都·蒙斯克皇帝的親衛之一。
    女性幽靈特工都很漂亮。
    譚雅被派到塔桑尼斯來是為了應付這裏人手稀缺的窘境，她的等級不算高，其控火能力卻對異蟲有著極強的殺傷性。
    “我反倒擔心你怕了，別以為在皇宮當過差就可以瞧不起人。”維嘉反嗆：“你準是惹得皇後不高興才被踢出了皇宮，任何人的小心思都逃不過她的眼睛。”
    泰倫帝國的皇後還是幽靈計劃成立以來最強大的幽靈特工，沒有之一。每個在幽靈軍校學習的學生都必不可免地聽導師們絮絮叨叨：我覺得這樣不如凱瑞甘皇後，那樣做的沒她好。
    沒錯，凱瑞甘的確是最出色的幽靈特工，但她最大的成就就是當了奧古斯都大帝的皇後。
    “但我知道你就是害怕了。”譚雅說：“再高的考試分數也改變不了你是在實戰方麵是隻雛雞的事實，但別拖後腿。”
    “閉嘴。”維嘉說：“我隻是覺得下麵很惡心。”
    而一旁的斯通卻始終保持沉默，也許女性幽靈們總是愛吵架。