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    舒儀回到自己的帳子，舒陵見她被叫去回話，回來卻帶著一批賞賜，雖然不算什麽珍貴什物，意義卻著實不同一般。

    舒儀把始末一說，把舒陵都逗笑了，她伸著手指在舒儀肩上，“你呀，促狹鬼，這些娘娘是根本不了解你，什麽貴胄千金，就是個小賴皮。”

    “什麽法子管用就用什麽，”舒儀大言不慚道，“我這也是下了狠力的，腿都揪青了。”

    等她換衣服，舒陵見她大腿上果然青一塊紫一塊，心裏說不出什麽滋味，喚人打熱水，另絞帕子替她熱敷。過了好半晌，舒陵幽幽說道：“和這件事摘清了就好，希望盡快過去。”

    第二天狩獵沒有發生什麽事，參與狩獵的人，無論是宗親王孫，還是官宦之後，多少都顯得有些無精打采，不少人僅在獵場邊上走上一圈，什麽跑兔走雞，射上幾隻虛應其事。到了夜裏，已有宮人消息傳出，有宦官受不住刑罰自盡。至於四皇子被何人所傷，至今仍未有定論。幸好四皇子傷勢不重，又勝在年輕，有禦醫細心看護，靜養些時日就可以痊愈。

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    夜裏，禦帳燈火如炬，照的內外敞亮猶如白晝。鎏金銅獸香爐裏吐著嫋嫋青煙。太子鄭信跪在柔軟的地席上，腰背挺得筆直，燭火映照在他的臉上，坦蕩磊落，無一絲懼意和惶恐。

    營帳內靜的落針可聞。

    有人撩帳而入，賬外的侍衛和宦官都是一副老僧入定的模樣，對帳內情形避而不視。

    隻聽腳步聲，鄭信就伏下身去，以額觸地，“父皇。”

    皇帝居中而座，附身就可以看到太子的身影，他語氣平和，“跪著做什麽，把朕跟前服侍的人都嚇壞了。”

    “父皇，今日畏罪自盡的宦官和東宮有淵源，兒臣是來領罪的。”鄭信開門見山。

    “領什麽罪，”皇帝緩聲道，“我聽說了，就是那個禦馬監的太監，原是你宮中的？”

    鄭信早知道他已經清楚來龍去脈，心潮起伏了一下，神色卻平靜道，“他曾在東宮中服侍過半年，後來母後大行，宮中縮減開支，我宮裏裁剪了些人手，他就是這個時候離開東宮的。他從未近身伺候過兒臣，所以兒臣過去也不知道有這麽一號人。”

    因他提起了前皇後展氏，皇帝有一瞬恍惚，朝地上太子看了一眼，他的聲音又軟和兩分，“起來坐吧，地上涼。”

    鄭信緩緩站起，他跪了許久，膝蓋僵硬，往常順溜的動作做起來尤其艱難。等他坐定，皇帝又開口道：“說起來十多年前就離了東宮，與你也沒有什麽關係，還用這麽鄭重其事。”

    鄭信不敢把他的話當真，臉上露出苦惱的神色說道，“父皇心如明鏡，兒臣隻是怕外麵有些人牽強附會，借此機會間隙我與四弟的關係。”

    “行了。”皇帝道，“世事無盡然，你堵不盡所有人的嘴。”

    一絲涼風鑽進禦帳中，燭火都未晃動一下，皇帝卻打了個寒顫，輕咳了兩聲。鄭信抬起頭，擔憂地望上看，對上皇帝眼中精芒閃動，太子心頭一悸。

    皇帝聲音有些啞，“隻要你沒做過就行。”

    鄭信正襟危坐，“兒子絕不會做傷害兄弟的事。”

    皇帝聞言略點了點頭，說道：“朕看這事也簡單，這小太監不過受人唆使，想要惡心一下舒家，不一定就真的和行刺的人有關。”

    鄭信口中應“父皇說的是”，心中卻是另一套想法：隻怕幕後的人早就設好了連環計，先是獵場偷襲鄭衍，實際上卻是劍指東宮。至於那個自稱親眼目睹的小宦官，不過是個引頭，打擊舒家隻是捎帶之舉。不管是否能成功，最後順藤摸瓜，能查出來的也是和東宮有牽連，用民間的話來說，直接一個黑鍋就扔給他。現在死無對證，真相再也無從考究了。

    鄭信暗恨，藏在袖子裏的雙手早已緊緊攥成了拳。

    “幸好小四的傷勢不重，”皇帝撫了撫額角，遲疑了片刻道，“我已經命楊老嚴查，捉住射箭之人，不會讓他們胡亂攀扯。”

    鄭信微怔，楊老是太子師，皇帝能讓他查，顯然不希望這件事再扯上東宮。想到這點，鄭信鬆了一口氣，才要謝恩，眼睛一抬，才發現皇帝的目光緊盯自己。太子立刻繃緊心弦，不敢鬆懈。

    皇帝又說了幾句，轉而問一些東宮日常，他的臉隱在燭火的陰影裏，因為久病，臉頰上肉都削了下去，被暗影一打，顯得有些陰森淩厲。

    鄭信陪著說了會兒話，見皇帝精神疲憊，告辭離去。走出賬外一段距離，他長長吐了一口氣，不覺內衣早已被汗濕透，被夜風一吹，四肢都跟著發寒。想到剛才禦帳中的情形，他實在難以分辨，皇帝到底是真的信了還是沒信。

    鄭信抬起頭，仰望了一下夜空，寥寥幾顆星掛在蒼莽黑夜中，難見光明，他的心頭又沉又澀。

    太子……

    說什麽天下第二人——隻要禦座上的那人還在，他就永遠隻能戰戰兢兢，如履薄冰地活著。

    縱是到了夜間，大部分隨駕行獵的人依然耳目靈通，禦前消息傳出不久，各營帳已經知道了楊老接手四皇子遇襲一案。有人羨慕他簡在帝心，有人嘲笑他接手燙手山芋。任誰都能看出，這事牽來涉去不過是在皇子之間，是最不好蹚的一團渾水。就是皇室宗親，私下對這樁案子也是三斂其口，怕惹禍上身。

    春季本是萬物生發，動物繁衍的季節，照常例，春搜日程極短。到了第三日，已無人在林中狩獵。京中貴胄，尤以門閥為主，幾家年輕人聚在一起飲宴，開頭還有幾分拘謹，後有展閥、沈閥、劉閥子弟加入，氣氛就熱烈起來。

    舒儀在帳中休息，舒陵在京中原有交際，出去玩了不到半日就氣鼓鼓地轉回。舒閥受到打壓是眾所周知的事情，往常與她交好的門閥千金態度都有改變，更不用說其他人。她曆來心高氣傲，受不得這種閑氣，坐了片刻索性回帳，席間居然也沒有人相攔。

    舒陵嘔著氣回來，卻見舒儀剛剛梳洗好，換了衣裳，頭發鬆鬆垮垮隨意束了，吃著一碗果子露，桌上還有幾碟點心果品，那愜意的模樣比在家還自在幾分。舒陵盯著她看了一會兒，頓時就覺得剛才那場氣全是自擾煩惱。卸了周身飾物，淨手擦臉，隨後自己斟了一碗果子露，兩姐妹對坐著一邊吃一邊閑話。