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    初更已過，月色如勾。

    殿內熄滅了兩枝燭火，鄭信站起身，撫平衣袖的褶皺，他決定再去一次太極殿。

    剛才退出殿外的太監又折回來，回稟楊老求見。鄭信一怔，隨即大喜，趕緊迎了出去。

    楊老站在殿外，神色平淡至極，對鄭信躬身行禮，一絲不苟，無視鄭信虛扶的手掌。

    “先生。”太子臉色訕訕。

    他逼宮的行動事先隻和展閥通了氣，楊老聞訊趕來阻攔不及，昨晚就在東宮殿外，這位老者神色衰敗，對著太極殿的方向伏地跪拜，哭的老淚縱橫，“太子失德，是臣教導不力之錯。”

    東宮府兵在側，太子拉不下臉，一聽這話更是膩歪，無奈隻能來勸。楊老拂開他道：“臣愧對陛下，不敢再為太子師。”當時鄭信臉色變了又變，終還是忍住。

    他身邊不能隻有展閥，楊老三代重臣，在朝中極有威望。他還需要靠他來安撫百官。可無論太子如何勸，楊老依然不做理會。

    沒想到才隔了一天，他就來主動求見，鄭信以為他回心轉意已經想通了，誰知見麵後還是這樣不近人情的模樣。

    “一切都是孤的錯。”太子對著楊老作揖，“先生莫要氣壞了，保重身體。”

    楊老卻道：“不敢當太子這般稱呼”不等太子說話，他繼續道，“臣聽聞陛下轉醒，想去太極殿覲見，還望殿下恩準。”

    太極殿現在重兵圍守，進出皆需東宮首肯。

    鄭信一怔，眼裏閃過一絲狐疑，故作愕然道：“父皇尚在病中不宜傷神，先生有什麽話，孤可以代為轉告。”

    楊老對他這般惺惺作態頗為鄙夷，隻是事態緊急，他也隻能虛與委蛇，“閉宮一日，百官人心惶惶，為了社稷早日安定，臣想去勸說陛下。”

    鄭信有些意外，立刻大喜，“先生若真能說服父皇，此恩對孤如同再造，孤必不會忘。他日登臨大寶……”

    楊老打斷道：“事不宜遲，老臣還是先去太極殿。”

    鄭信被他打斷許諾，也不著惱，招來侍衛，陪同楊老去太極殿。鄭信心中重新燃起希望。能在皇帝麵前說得上話，還能讓他改變主意的人並不多，有一個算一個，也隻有舒老和楊老兩人而已。舒老已經故去，剩下也隻有楊老了。

    鄭信心忖，楊老畢竟是太子師，關鍵時刻還是選擇站在自己這一邊。

    楊老去了太極殿，鄭信回到東宮，心事重重，坐立難安，一麵希望楊老真能說服皇帝拿來退位詔書，一麵又擔心連楊老出麵都沒有用，心中真如烈火煎熬一般。

    燈火漸暗，宮人進殿來添燈，太監又稟報楊臣覲見。

    楊臣是楊老獨孫，說起來楊家也是世代官宦人家，若非家中每代皆是單傳，如果開枝散葉，人丁興旺，早已經名列門閥之一了。太子想起來，楊臣曾經差點成為東宮輔臣，隻是年紀太小，才沒有成為自己的左膀右臂。

    “召他進來。”鄭信道。

    楊家人向來被視為太子一黨，自東宮府衛掌握宮禁後，往來宮中卻方便許多。

    楊臣施施然走入殿內。

    鄭信對他隻有幾年前依稀印象，此時看去，隻見楊臣身著文士服，容貌英俊，身材瘦長，通直的鼻梁，唇畔含笑，帶著風雅之意。鄭信有幾分好感，心想日後可以提攜一把。笑著招呼楊臣近前。

    倆人在殿中主次坐定，鄭信隻當楊臣是個閑賦在家的公子哥，寒暄兩句，才切入正題，“深夜進宮尋孤可是有什麽急事？”

    楊臣道：“祖父在家中夙夜難眠，憂思過甚，我實在擔心，這才跟著他一同入宮。”

    太子道：“先生的心意，孤領會的。”

    楊臣歎了一口氣道，“到了宮中我才知道祖父為何憂心，殿下竟陷如此險境。”

    鄭信聽他言辭真誠，有幾分動容，沒想到楊家上下對他竟如此忠心。

    楊臣又道：“楊家與殿下休戚相關，福禍相依，小生也想為祖父解憂，現有一策獻與殿下。”

    鄭信挑起眉，“哦？”

    “祖父先已前往太極殿代殿下向聖上陳情，但聖上剛愎，短短時日實在難以隻用言辭打動。”

    鄭信點點頭，皇帝什麽性格，做子女的最是清楚，皇帝年輕時文治武功，聰明絕頂，是個極英武的帝王。凡是自負聰明者，大多固守己見，太子心裏清楚，楊老此行勝算不大。

    “連先生出麵也勸不動父皇……”太子輕輕喃道，不知想到什麽，眼底閃過一絲凶光。

    楊臣對他麵色變換視而不見，溫言道：“殿下可知，陛下不肯立詔是什麽緣故。”

    太子掃他一眼，嘴唇翕動，卻沒有出聲。

    楊臣神色暄和，不卑不亢，“殿下是身在局中之人，不懂聖上心意也是正常。聖上即是父，又是君，骨肉親情與江山社稷兩者都需兼顧。太祖皇帝殺兄弑弟，高祖皇帝依然將皇位傳給他，這是何緣故，殿下可曾想過？”

    今日太子剛在皇帝麵前提起太宗，現在楊臣當著他的麵又再次提起，這種巧合讓鄭信有種玄妙的感覺，仿佛自己做的，真是如太宗一般的偉事。他的態度變得慎重，問道：“哦？為什麽？”

    “太宗還是皇子之時，身邊齊備文武兩係官員，初具帝王氣象，高祖皇帝已經失去兩個兒子，見他羽翼已豐，大勢已去，迫不得已隻能退位。”

    高祖太宗的故事，鄭信怎會不熟悉，他細品了一下，忽然站起，在大殿中來回踱步，又停下來，側過臉來，燈火半明半暗，映著他半邊臉孔峻削又陰沉，“你是說，要讓父皇知道，朝臣已經對我歸心，他就隻能下詔了？”

    “隻要各大閥門支持殿下，陛下也無可奈何。”楊臣徐徐道。

    鄭信擰起眉，“舒閥，沈閥，劉閥，哪能那麽容易支持孤。”

    楊臣淡然道，“此一時彼一時，四大門閥之中，沈閥向來沒有堅定立場，官場流言，沈閥是翹腿郎中，一有不妙就要跑。舒閥家主剛亡故不久，家中長輩平庸，小輩還未站穩腳，不足為慮。至於劉閥，殿下都已經把劉府給圍了，難道還怕這甕中之鱉？殿下可把四大閥門的人請到宮中，一是辟除宮變的謠言，二是讓聖上看看，門閥貴族已然歸心。”

    太子聽他一席話，眸中銳光閃過，喜道：“好。不愧是楊家子孫。”他親熱地拍了拍楊臣的肩，“孤定不會忘記楊家的功勞。”

    楊臣連忙謙遜表示謝意。

    太子親自送他到殿門，回來細想了一圈，越想越覺得可行，當下立刻去布置。

    楊臣走到宮門外，宮人們走知道太子對他態度很不一般，一路通暢無人為難。臨出宮門，楊臣回頭望了一眼，一抹曦光剛上屋瓦，粼粼光亮，長長的殿宇屋脊連成一條線，彷如伏龍。

    他唇角一勾，笑的極為意味深長。

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