“不比過，怎麽能知道。”歌禮語氣倔強。
    維恩皺眉道：“歌禮……你或許不明白，對她們來說，這次比賽輸了也就是輸了，根本不算什麽的。反正也沒有人會去責怪她們什麽，更別說還有勞倫斯那個背鍋的。”
    “但是，對你來說不一樣。”
    正因為了解她對管弦部的投入，所以不想眼睜睜看著她一頭往一座石山上撞去。
    從小學部起，歌禮每周都會將大量的時間耗費在管弦部的社團管理之中，連周末時也經常會來學園裏篩選練習曲、製定活動計劃等等。
    管弦部，哪怕說是她的一部分心血也不為過。
    如果在她心中占據這樣重要地位的管弦部，最後在她的手裏變成了流動社團……
    失去的榮譽，可就不那麽好奪回來了。
    尤其，還是從主角的手上。
    可是
    “我寧願發起挑戰之後再落敗，也不要連第一步都沒有踏出就失敗。”
    歌禮那如水般的雙眸，此時卻異常頑固。
    她定定地看著維恩，那眸光中，滿是他辨認不清的情緒。
    見無法說服她，維恩有些急躁。
    “這不是失敗……這是迂回戰術！保存實力、等待時機才有以弱勝強的可能性……”
    歌禮唇瓣輕啟，打斷了他的話。
    “你，一直都覺得克莉絲比我強，對嗎？”
    維恩被她的問題梗住了，無言以對。
    不會吧，連這時候也要爭一把？
    “不是，我不是以個人偏好在說這件事情，我是以客觀實際來與你討論這個問題。”
    “歌禮小姐，在我心裏不比任何人差。”他說，“但……有些事情是不會以個人主觀意誌而轉移的。”
    他不想歌禮因為這樣的事情而受到打擊。
    也不願去想象，萬一管弦部在她手裏失去了活動部室，那些之前對她給出各種讚揚之詞的人們將會怎樣談論她。
    她和克莉絲不一樣。
    以克莉絲一貫的惡名，哪怕做出再離經叛道的事情，人們也隻會故作驚訝地感歎一句“果然是那位大小姐能做出來的事情呢”。
    這些不痛不癢的言論根本不被克莉絲放在眼裏。
    但若是歌禮小姐背離了眾人原先期待的形象，她以往的傲然地位說不定都將麵臨崩塌。
    那些曾經跟隨大流稱讚她的人，多數也會繼續跟隨大流詆毀她。
    人們總是會對一向聽話的孩子要求更苛刻。
    在這座學園裏，就是有許多這樣不講道理的人存在。
    “你是怕我把管弦部的活動室給輸掉嗎？”她冷冷地問。
    “我不是在開玩笑。”維恩肅容道，“以目前的狀態進行下去，管弦部輸的可能性至少有百分之九十以上。”
    聽到他的話語，歌禮默然了片刻。
    正在維恩猶豫著萬一歌禮提出要自己幫忙的話，應不應該答應時，耳邊傳來了她略低沉的聲音。
    “我可以答應你的請求，讓別的人來主導這件事情。”
    很快，她又接下了後一句話
    “但是，你要從別的方麵補償我。”
    補償？
    維恩稍顯茫然地問：“怎麽補償？之後再以我的名義，把管弦部的活動室輸給你？”
    “……好像是個可行的建議。”
    歌禮小姐先是對他的提議表示了肯定，然後又搖了搖頭。“不過，我說的不是這個。”
    “嗯？”維恩不解地看著她。
    “上個周末，你和克莉絲她們去湖邊玩了吧？”歌禮忽然問道。
    ……這你也知道？
    莫不是偷偷派了人跟蹤我？
    見維恩表情一凝、充滿懷疑的樣子，歌禮沒好氣地說：“加文那家夥在百合會，早就把你們的行蹤泄露出去了。”
    “……”
    他眼前幾乎是立即便出現了加文四處吹噓的模樣。
    拜托！加文同學，你好歹要記得你是去表白的啊！
    這種事情在沒有得到結果之前，不都是偷偷的進村、打槍的不要嗎？
    他支支吾吾了兩聲，“啊啊，是有這回事。”
    “怎麽樣？過得很開心吧？”她盯著維恩，麵無表情地問。
    維恩表情尷尬。
    自己是該說開心呢、還是不開心呢……
    “還……還行吧。”
    雖然他回答得模棱兩可，不過歌禮也沒有尋根究底。
    她隻是說：“我也要去。”
    維恩眉頭一跳。
    “時間和計劃由你來定，總之……要帶我也去玩一次。”
    說完這句話，歌禮也不想再聽他接下來的回應，而是從他身邊施施然地離開了藏書區。
    身邊一道微不可察的輕風拂過。
    隻留下呆然的維恩，傻傻地站在原地。
    ……
    畢竟還是個小女孩的歌禮小姐，想出去玩也很正常。
    問題是，如果被別人看到了自己和她單獨出遊，那可不是一件小事。
    無論是對認識自己的人來說，還是對認識她的人來說，都是如此。
    懷著這樣的糾結，維恩來到了康利的研究室。
    作為教導自己多年的老師，雖然康利仍然沒能完全洗脫身上的嫌疑，不過在城衛隊裏依舊獲得了很多優待。
    要知道，那可是能名正言順嚴刑拷打的鬼地方，能全須全尾地出來就不錯了。
    另外，再怎麽說康利教授也是個不可多得的人才，現在案件暫時沒有取得更多的進展，城衛隊也暫且先將他放了回來。
    由於他受到了人身限製令的約束，被聯合調查隊禁止離開王都，於是這些日子康利便幹脆一直呆在研究室裏，成為了一隻名副其實的宅男。
    然而今天的他，卻不像以往那樣興致勃勃地展示他的寶貝們，而是愁眉緊鎖。
    哪怕見到了自己的弟子，他也沒有顯得很開心。
    “維恩……”
    靜默了一會兒過後，他很是彷徨地輕聲問道：“你覺得……我的發明，究竟是會給這個世界帶來好的變化，還是不好的變化呢？”
    研究室裏，工作台被收拾得十分幹淨、沒有任何雜物，地麵上也沒有灰塵。
    簡直和以前那副亂糟糟的樣子天差地別。
    見狀，維恩不由得歎了口氣。
    ……老師似乎，是對那些研究發明存在的意義而產生了懷疑啊。
    他將自己打包帶過來的烤雞腿放在桌上。
    “工具本身是不分好壞的。隻有使用工具的人，才有對錯。”