第二天，維恩在百合會見到了理查德王子。
    一向事務繁忙的他，除了平時必須接受額外的單獨授課以外，還經常需要代表王室出席各種活動。
    因此，這位好友並不是總有機會像其他人那樣悠閑地度日。
    順帶一提，學園“在上課期間不允許外出”的規定，在理查德王子身上也不起效用。
    作為儲君，隻要搬出另有要事的借口，幾乎想出去就能隨時出去。
    諸如此類的特別待遇，日積月累就變成了令人羨豔的特權。
    “理查德，塔西婭這次的課外調查加入到我和克莉絲的小組裏了呢。”他像是隨口提及了這個話題。
    坐在他旁邊位置的理查德神色一怔，默默地喝了一口咖啡。
    “是嗎。”
    他低聲說，“那樣也好。”
    聽不出來什麽情緒上的波動。
    “即便是有理查德在，也無法阻止其他人對她的排擠麽？”維恩問。
    他還以為，哪怕是出於正直的本性以及同情，理查德也應該會嚐試著對塔西婭提供一些幫助才對。
    可是，從來沒聽他說起過。
    理查德露出了苦惱的表情。
    “我之前，問了她要不要加入到我的小組裏。”
    維恩手裏攪拌咖啡的湯匙停下。
    “嗯，然後呢？”
    “然後，被她拒絕了。”理查德歎氣道，“結果這件事傳了出去，她麵臨的境況好像更糟糕了。”
    “……”
    原來是這樣嗎？
    維恩也不知道該說什麽好。
    “理查德你，應該對自己在女生當中受歡迎的程度有點自知之明啊。”
    雖然聽上去很讓人羨慕的樣子，但一想到會造成那樣不美麗的後果，就也不覺得有多好了。
    聽到他的論斷，理查德苦笑道：“我寧願，用其他所有人對我的歡迎，去換我喜歡的那個人也能喜歡我呢。”
    ——嘶。
    維恩覺得自己全身的雞皮疙瘩都起來了。
    此地不宜久留，趕緊把正事說完。
    “其實，我和克莉絲有個想法，說不定能緩解塔西婭目前的狀況。”
    維恩放下咖啡杯，注視著理查德，認真地說：“但是，這件事需要你的幫助。”
    在學園裏擁有最優先一級特權的理查德王子，他的支持至關重要。
    “是什麽？”
    看到他的神情如此正式，理查德也認真起來。
    “將塔西婭換到我們班來，由克莉絲領導的【集體】接納塔西婭。”
    有著一幫忠實小姐妹的克莉絲，已經足以發出自己的聲音了。
    雖說，有可能會和討厭塔西婭的一部分貴族小姐們正麵對上，但這點壓力對溫徹家族而言根本不算什麽。
    從另一方麵來說。
    正因為克莉絲一直以來的形象就是“隨心所欲”，隻憑喜好做事，所以反而可以很好地讓別人接受她破格的舉動。
    這無疑是一項，那些循規蹈矩的貴族小姐們所不具備的優勢。
    理查德沉默了。
    半晌後，他才又再度開口。
    “這裏麵……有一個暫時還無法解決的阻礙。”他有些艱難地說。
    ——理查德很清楚地明白，自己和塔西婭同一個班，是國王陛下的安排。
    父親期待著，自己在學園裏能選中一個合格的——未來王後。
    不是其他國家的公主，也不是國內的大貴族。
    而是一名擁有極高魔法才能、且與教會關係匪淺的，平民女孩。
    要說維恩和克莉絲能扭轉這個事實，他怎麽想也不覺得有實現的可能性。
    聞言，維恩隱蔽地抬眼看了一圈周圍，沒發現有人在留意自己和理查德的談話。
    他也不再賣關子，而是直截了當地說：“我知道有國王陛下的意思在內。”
    理查德麵露詫異之色，似是沒想到連他也知道內情。
    “可是，理查德並不情願，不是嗎？”維恩輕聲問道。
    如果不是有把握能促成此事，他也不會貿然地提出。
    理查德落寞地笑了。
    “是啊，我並不情願。”
    “——那就反抗啊。”
    維恩麵無表情，以一種理所當然的語氣說。
    ……
    學園理事長辦公室。
    這個地方是清溪學園校內的最高點。
    甚至，連小學部和初等部裏的景色也能收入眼中。
    在這座華麗且巨大的校園裏，每分每秒都會發生許許多多的青春故事。
    他就這樣，日複一日注視著別人的光輝歲月，覺得自己在別人的青春中一年又一年老去。
    “真是令人羨慕啊。”辦公室裏響起了幽幽的感歎聲。
    “年輕人的朝氣蓬勃。”
    咚咚咚——
    緊閉的房門忽然被敲響了。
    並沒有等待裏麵作出回答，一名三十多歲的成熟女子穿著十分正式的職業工作服，踩著高跟鞋走了進來。
    細長的鞋跟踩在平坦地麵上，聲音輕快而有力。
    ……就像這位助理的為人一樣。
    理事長的座椅仍然麵向著落地窗，沒有回頭。
    “碧翠絲，你應該要學會敲門呐。”男人慢悠悠地說。
    “噢，抱歉。但我想……總之理事長先生也不可能在做什麽正事，對於這點冒犯應該是可以包容的吧？”助理小姐略微俏皮地說。
    喂，快給兢兢業業工作的我道歉！
    內心滿是槽點，不吐不快。
    然而——
    還沒來得及生氣，就覺得生氣實在是太累了。
    於是，又恢複了一貫死氣沉沉的神態。
    他將座椅的方向轉了回來，一雙死魚眼盯著很有成熟女人風味的助理碧翠絲。
    見他沒有說話，碧翠絲也不在意，而是將來意告知了他。
    “理查德王子殿下、以及維恩公子已經等候在外了，想要與您見上一麵。”
    理事長頓時愕然道：“等等，我不是說了任何人和我見麵都必須要提前一天預約嗎？”
    以往，他就是用這樣的方式，成功地推脫掉了無數麻煩。
    “是啊，您是說過。”
    碧翠絲略顯遺憾地說：“可是——對方是理查德殿下呢，讓人家怎麽忍心拒絕嘛。”
    明明三十多歲了，竟然還能如此自然地像小女孩一樣裝可愛，從某種意義上來看也的確是一項了不得的能力呢。
    “唉。”
    理事長歎息一聲，捂住了自己的額頭。
    ——女人的立場，果然不可靠。
    “帶他們進來吧。”他沉聲道。
    他有預感，那兩位少年將會帶來一件很麻煩的事情。
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