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    幾天後，布爾罕大軍已經抵達陰山口了，此處距離臨河王城隻有不到兩百裏的距離，雖然隻是兩百裏，但對於數萬大軍而言，恐怕還要再走一天才行。

    “嘚嘚！……”一個背後插著小旗的傳令兵開始向著後隊奔去，同時大聲喊道“大汗有令！……後隊變前隊！……大汗有令！……後隊變前隊！……”

    “停！”一個營校尉眉頭一皺，待看清傳令官的模樣之後，他倒是不擔心有人膽敢冒充侍衛親軍傳達大汗的命令。手一抬下令道“原地待命，等待後衛！”

    “呼！”合赤惕部就是這樣的訓練有素令行禁止，等主官命令一下，大軍便已駐停，開始輪番休息，即使在休息途中，必要的戰鬥執勤絲毫沒有懈怠，哪怕已經到了自家地頭。

    大約一個時辰之後，合赤惕部凱旋大軍的後衛部隊已經趕了上來，那是由數百輛四輪馬車組成的龐大車隊。上麵載著此戰為合赤惕部拋頭顱灑熱血的錚錚男兒的骨灰，以及傷殘軍士。看到這數百輛大車，布爾罕不由的雙眼濕潤了。

    “摘盔纓！”大汗布爾罕一聲令下，眾將士整齊劃一的將自己盔纓摘取，對著英雄們行注目禮。

    盔纓對於合赤惕部將士們意義非常，它不僅僅代表著一個將士在戰場上的功績，也承載著他們的戰鬥熱情，激發他們的戰鬥欲望。隻有真正的猛士才能夠佩戴盔纓，而隻有在戰場上表現過自己的人才有資格享有紅色盔纓。然而，這一切的榮耀相比那些為國捐軀的烈士們而言，又顯得微不足道，此刻人們不需要炫耀，而是尊敬……

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    在臨河王城通往陰山口的馳道上，右相阿迪亞正率領百官焦急的等待著大汗布爾罕的身影。淩晨十分，探馬來報，大軍已經抵達陰山口。所以，阿迪亞早早率人前來等候，可如今卻不見大軍蹤影，抬頭看看天正午眼看就要過了。

    “右相大人！喝點水吧！”一個年輕的官吏為阿迪亞遞上茶水，此刻的阿迪亞哪有心情喝水？他焦急的問道“再派探馬，看看大汗已經到哪了？”

    “已經派了四波了，最近回來的探馬報告，大汗大軍將在兩個時辰後抵達！”

    “兩個時辰？”算算時間，距離太陽下山還有一個多時辰，也勉強算是吉時吧！

    兩個時辰之後，大軍終於抵達。阿迪亞立即上前叩拜“臣阿迪亞叩見大汗，恭喜大汗得勝還朝！”

    騎在馬上的布爾罕看到阿迪亞額頭上的汗水，以及後背的汗漬，猜想大概是讓他等候多時了吧？他沒有時間與這位股肱大臣寒暄。“都準備好了嗎？開始吧！”

    阿迪亞揮了揮手，此前精心準備的各項事宜開始運作。大軍中所有紅黃旗幟，被更加嚴肅的黑灰色調所替代。

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    今日的臨河王城比之過年過節還要熱鬧，用萬人空巷來形容也一點不過分。男女老少穿著整潔的新衣，帶著自己最能拿得出手的稀罕物，擁擠在大道兩旁。踮著腳，探著腦袋，望眼欲穿的等待著凱旋的大軍。

    快一年了，孩子的父親；女人的丈夫；長者的兒子；姊妹的兄弟追隨大汗布爾罕出征已經快一年了。在這一年時間裏，合赤惕部吞並了強大的土謝圖汗部，橫掃嫩真部，威壓喀爾喀諸部族。在這一次次的勝利中，都有著他們親人的身影。而今日，一年裏多少個日日夜夜的輾轉反側；多少次忐忑不安，就在今日就要化作喜悅了。

    人們在焦急的等待著，當大軍旗幟剛剛嶄露頭角之時，人們興奮的喊道：

    “快看呐！來了，來了！”等待多時終於出現了，正當迎接的人們準備敲鑼打鼓之時。悠揚的蒙古長調帶著一份凝重響起，鼓手舉起的手緩緩放下，蒙古薩滿跳著招魂的舞蹈朝著城門走來，數百輛大車緊隨其後。走到哪兒，人們都不約而同的避讓。

    “這！……這是？……”雖然已經知道戰爭總會死人，但人們確實不願意在這一刻看到有自己的親人在裏麵。今天對於絕大多數人而言是一個掃興的開始，當然也隻是悲傷的開始。

    “不！……我的兒啊！……你怎麽就這麽沒了？……老天爺啊！這可叫我怎麽活啊？……”一個健婦突然撲向馬車，抱著一個骨灰盒抽噎著，那哭聲切斯底裏，聽著就讓人同情。

    前方發生突發事件，已經不允許布爾罕再做耽閃。他拍馬上前，隻見一個婦人懷抱骨灰盒，已經哭成個淚人兒，身子癱軟在地上，大概是太過於悲傷，呆滯的眼神沒有一處聚焦。

    見此情形，布爾罕下馬攙扶老人家說道：

    “老媽媽！您且起來！對於您兒子的死，我深表悲痛。他是個英雄，為了我們今天的安定富足獻出寶貴的生命，他是個值得尊敬的人。您放心，我在此以合赤惕部大汗的名義起誓，會給您兒子一個體麵的葬禮，同時給予您家庭最大的補償和幫助。”

    “安定富足？”布爾罕的話語並沒有起到安慰的作用，反而讓老婦人將無名之火發在了布爾罕身上。

    “安定富足？為什麽還要打仗？為什麽死的不是你？反而是我的兒子？……打仗什麽的是你們蒙古人的事情，為什麽要讓我的兒子替你們拚殺？替你們死？你說呀？……你還我兒子！……你還我兒子！”

    老婦人開始瘋狂的抓撓布爾罕，大汗臉上手上已經有好幾處傷痕，鮮血慢慢滲了出來。一旁看熱鬧的蒙力克心中一陣得意。這就是他精心安排的節目，看來效果正如預期的那樣，不過這還不夠，他需要再加把火。

    蒙力克厲聲喝道“大膽！賤婦！居然敢詛咒大汗！來人給我拿下！”

    旁邊的侍衛親軍早已經被這一幕震撼了，雖有心將老婦人隔開，但又於心不忍，加之大汗在，就更沒人敢動手了。可如今，不說二台吉蒙力克的命令，就是老婦人剛才的舉動已經威脅到大汗的安危，他們怎能再袖手旁觀。

    “噌！噌！……”布爾罕的侍衛紛紛拔出刀，護在布爾罕左右，隻要老婦人再有什麽妄動，他們也隻好將其正法了。

    “不好！”侍衛親軍對著百姓拔刀相向之時，郭威心頭那份不安變為現實，他心道一聲“不好！”馬上下令道“狼騎軍督標何在？將人群隔開！”

    “喝！”郭威將軍的令下，狼騎軍督標迅速整裝，他們是防禦力最強的軍隊，很快就將快要失控的人群與大汗隔開。剛才侍衛親軍的舉動已經激怒了百姓，哪個沒有父母，見到如此悲傷老婦人，兒子死了，居然還那樣對她，怎能不激起民眾厭惡？如果此時局麵失控，有人要刺殺大汗，那後果郭威不敢想象。

    “怎麽？你們還要將我殺了嗎？好呀！你們來吧！把我也殺了吧！反正我的老頭已經死了，現在兩個兒子也都死了，我活著還有什麽用呢？來殺吧！”老婦人切斯底裏的咆哮著，撕開胸口的衣物，好叫那兵刃透過她的胸膛，她已經全無在乎了。

    布爾罕死死抱住老人，不教她動彈。回頭爆喝道“你們都在幹什麽？還不給我放下？你們手中的武器，是在戰場上殺敵建功的，難道是用來對付自家親人的嗎？”

    布爾罕的話讓侍衛親軍一個個都低下了頭顱，很快兵刃垂下，但他們一刻不敢放鬆。

    布爾罕正色對那婦人說道“老媽媽！我知道您為了兒子的死兒悲傷，但您要清楚，沒有他們的付出，就沒有我們今日的安穩日子。如果說……我是說如果您不嫌棄，我布爾罕願作您的兒子，為您養老送終，我的子女也將秉承我的意誌。”

    布爾罕話音剛落，那老婦人內心稍微平靜些許。“當真？”她是個聰明的女人，兒子的死已經無可挽回，但她還有孫子，如果能得大汗的眷顧，那自然是最好不過的了。

    但她沒有忘記自己的使命，她哭泣的說道“我也不需要你做我的兒子，我隻希望以後我們不再打仗了，好嗎？我還有孫子，就讓他平平安安的長大行嗎？”

    老婦人的話極具感召力，民眾紛紛跪下乞求道“大汗！求您了，別再打仗了！求您了！”

    布爾罕原本以為，僅僅隻是那些自私、目光短淺、貪生怕死的漢民的訴求，沒想到很快出現大量的蒙古人也參與其中。一直以來，合赤惕部的蒙古人對布爾罕極力支持，絲毫沒有怨言，可如今就連他們也反對戰爭，難道自己真的錯了嗎？

    布爾罕知道，此刻如果他不表態，或者這個態度不是順應民意的，那這件事就沒完。布爾罕跪向民眾，其他將軍大臣還怎麽敢站著？布爾罕向天起誓道“不打了！不打了！我以合赤惕部大汗的名義向長生天起誓，從今天開始我合赤惕部罷戰修養！”

    話音剛剛脫離布爾罕的嘴，民眾變開始歡呼起來。現在他們的生活也都好過了，他們是真真切切希望能夠過個好日子，如今的合赤惕部已經足夠強大了，周邊幾乎沒有哪個勢力膽敢捋合赤惕部的虎須，那為什麽還要打仗呢？

    民眾的歡慶人們都體會到了，可布爾罕仿佛被抽去全身力量，他的意誌第一次被終結……

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