“應該是。”顧齊修道“殺手不能隨意露臉，他們又是和縱然有利益來往的，更該躲著我才是，或許第一次見麵他們就知道我的身份。禍臨的線索有了，守城軍和巡檢司都會分心，刑獄司從此刻起要全力戒備。”

    “陛下的意思是，敵人的目的是救人？”

    “也可能是滅口。”

    “陛下放心，我會加強管理，每位當值的手下都進行登記，探視和送餐都暫時取消，所有可能接觸到犯人的渠道都會嚴格監視，絕對不會讓人混入。”

    安平閣。

    “小姐！您猜這是什麽？”五月拎著個食盒進來，語氣激動。

    顏薰兒在大姐那裏跪了一上午回來吃飯，宋喬還沒做好，她無聊便在院子看曲譜練琵琶。見五月進來，她看一眼食盒就知道是餛飩鋪來的，將琵琶放到一邊去，問“你去餛飩鋪了？”

    五月把食盒放到顏薰兒麵前，將手摁在頂蓋上，意思是讓她猜猜。

    顏薰兒搓著手尖著鼻子聞，“酥油餅。”

    五月便揭開蓋，將酥油餅的小碟子端出來。

    她貼近些繼續聞，“好甜，鮮花餅？”

    五月端出第二層。

    第三層，顏薰兒還沒湊近就聞到了，“餛飩！”

    五月端餛飩的時候，顏薰兒跑回廚房跟宋喬要了筷子勺子。

    “五月，你才出去一小會，怎麽跑這麽快，都買了餛飩回來？是有人送來的嗎？這鮮花餅一定是阿山準備的吧，我以前好喜歡吃鮮花餅，但吃多了長胖我就不敢吃了，就他總勸我吃，唔，還是這麽好吃！”

    “是齊王。”

    “啊？咳咳！”顏薰兒嗆著了，嗓子眼裏齁甜，喝了好幾口茶才緩過來，“齊王什麽？”

    “這是齊王送來給小姐的。”

    顏薰兒吃了一口的鮮花餅來不及放下，一股腦竄起來就往外跑。

    “小姐你幹嘛！”

    “我不出門，我就站在門裏麵看一眼。”

    “齊王沒有來！”五月好不容易把如脫韁的野馬一樣奔出去的小姐抓住，“隻是差人送來的，那人已經走了。”

    顏薰兒呆呆看著五月，好一會才失望道“哦，沒來啊。”

    吃餛飩的時候，顏薰兒吃的一點也不香了，悶悶不樂，宋喬把菜做好了端上桌，讓她就點菜也不聽，隻守著那酥油餅和鮮花餅吃。

    “小姐，鮮花餅吃多了會膩，留兩個晚上再吃吧。”

    “宋喬，五月。”顏薰兒終於開了口，深深歎一口氣將筷子放下，很認真的看著她們，“那本書好厚，我抄不完了。”

    “小姐，你別著急，慢慢抄，沒人催你啊，哎，怎麽還哭了。”

    顏薰兒一委屈就忍不住眼淚，抱住宋喬哇哇哭了起來，她們都知道，小姐委屈的不是大小姐罰她，也不是每天跪著，要抄的書太厚，她是思念之事忽然得到了回應，一下子洪水決堤了。

    宋喬五月哄了小姐半天才好，但哭歸哭，眼淚擦幹之後顏薰兒還是沒有半點勇氣和大姐作對，老老實實去了書閣。

    顏薰兒！”

    “啊？”不知發呆了多久，顏薰兒才發現大姐在喊自己，她抬起頭，“姐姐請說。”

    顏萍兒戳了戳顏薰兒的紙麵，“你在發什麽呆？”

    顏薰兒才發現字都寫歪了，“讓你隻來半天，你偏要逞強那麽早來，這才什麽時候你就走神了？”

    “我隻是想早點抄完。”顏薰兒手邊的書才翻了不到五分之一，那些先王和大臣的對話像是在給她洗腦，什麽民生社稷，廟堂江湖，倒讓她滿腔熱血，覺得自己能去當個女謀士為陛下效力了，但現實將她拖在泥潭裏困著，讓她半點提不起勁。

    “怎麽，這才關你多久，又想出門了？快到月底了，你最好老實點，不然安平閣下個月的用度，還有你那兩個小丫鬟的工錢就不必領了。”

    什麽？不給錢了？

    “聽到沒有？”

    “聽到了。”

    沒錢就要帶著宋喬五月一起餓肚子了，這顏薰兒還是掂的清的，這麽一來，她整個人都頹廢了，晚上像個遊魂一樣飄回房間倒頭就睡了，每日都病怏怏的不說話，整日安平閣和書閣兩點一線，也不再提出門了。

    宋喬和五月常在小姐練琵琶，彈出雜亂刺耳的聲音時在廚房門口小聲討論。

    宋喬“小姐是不是悶出病了？整日這樣不展笑顏可不是事啊，要不請林大夫來看看吧。”

    五月“小姐這是相思病，林大夫能看出什麽？”

    宋喬“都要怪你，整日跟小姐說那有的沒的。”

    五月“怪我什麽，又不是我讓小姐喜歡齊王的。不過，你說齊王是不是也喜歡咱們小姐，不然也不會給小姐買餛飩吃啊。哎你說小姐會不會當上王後啊？他都快三十了怎麽一個妃都不納啊，是不是……”

    宋喬一巴掌拍過去，“齊王一輩子不娶都輪不到你操心，趕緊去生火。”

    五月“疼！”

    六月漫長而煎熬，顏薰兒每日早出晚歸。周山太久未見顏薰兒去了，從五月口中打聽到她被關在家裏，偶爾讓她帶些好吃的糕點來給顏薰兒，都是京都排的上名次的小食，顏薰兒吃的卻不高興，食欲不佳，精神不振，每日抄書也是心不在焉，一日一日，進度也不知不覺慢了下來，隻有得空摸索著撥弄琵琶的時候會因為新奇而表現出來興趣。

    另一邊，巡檢司守城軍天羅地網的抓禍臨殺手，配合密探的行動，查了不少禍臨在京都城各處的小據點。在無心客棧喝酒的四人，死了一個，京都邊界的三河縣抓了兩個，唯獨在餛飩鋪出現過一次的郭毅沒有抓到。

    青遼縣那邊，雍景和收斂了很久，在一次深夜會友時被抓，停職入獄。事前顏虛白令裴安徹查雍景和的戶籍，上溯三代，終於將那份名單上的人都串了起來，查到了他勾結反賊的證據。雍景和被抓後不到三日，密探發現有人夜潛雍宅欲行殺戮，來了招螳螂捕蟬黃雀在後，在他們欲動手時將其抓獲，三名殺手皆帶黑鐵製的麵具，為了盡量少的暴露麵部特征，隻露能視物的眼部，突出的特征是麵具一側小小的一朵紅色落梅，證實為禍臨殺手，雍景和與禍臨有所勾結的事也即確定。

    大勢所趨，眾人終於將目光轉向了“禍臨”。雍景和被抓後，青遼縣與其來往密切的官都奉命受查，與反賊有勾結的一律嚴懲，青遼縣官場進行了一次大換血，顧齊修意識到小官的重要性，親自選了德行俱佳，信得過的人去任職。

    忙碌的日子過得很快，不知不覺便到了七月中旬，顧齊修終於將任命新官和考核政績的事忙完。

    鏡湖之上，臨湖閣樓依傍著楊柳遮陰，顏虛白從文淵閣趕來出了一頭汗，上了樓梯後氣喘籲籲的停在顧齊修麵前，“臣參見陛下。”

    顧齊修取一隻空杯倒上涼茶，“顏相缺少鍛煉啊。”

    顏虛白用衣袖擦汗，笑著道“臣老了。”

    “顏相你可是國之棟梁，正是不惑之年，風華正茂，怎麽會老了。”

    顏虛白跟吃了苦黃連一樣麵露難色，什麽？陛下剛才說了什麽？明明看上去小心情不錯，為什麽這樣說話，難道他最近辦事又出紕漏了？

    “別拘著，來坐。”

    顏虛白渾身不自在的坐下，雙手喝下陛下遞來的涼茶，總覺得哪裏不對。

    “顏相近日生活上可有困難？”

    “啊？敢問陛下何出此言？……陛下要查國庫賬麵？臣這就通知財政司將賬本送到長樂殿，官員俸祿，地方收支，稅務等等一應供查。”

    顧齊修將夾在書裏的信封拿出來，“你看看。”

    顏虛白把信拆開，抽出兩張寫的密密麻麻的信紙，筆者字字誅心，對地方官員貪腐之事進行抨擊，‘俸祿遠不夠官場周旋交際支出，搜刮民脂民膏多達俸祿千百倍’，‘為一人享樂對民生降災，實乃良心喪盡，為祖輩後代蒙陰’，‘科考選士無異虛幌，滿腹經綸皆為銅臭’，‘豬狗不如之徒，殺盡全家猶不解恨’。

    信封和信紙都沒有署名，字也是出自印版，無從查驗。

    “陛下！六司由我管製，聽我調度，臣以性命起誓，六司官員中絕無此風氣。”

    “好了，顏卿，我又沒說你，你緊張什麽？”

    顧齊修見顏虛白一臉受驚嚇的表情，語氣盡量放溫和，卻見他顫巍巍的差點背過氣。也是這一句‘顏卿’，差點把顏虛白送走。顧齊修是年紀帝王，勤勉善政，謀略心術卻不老辣，平日心情不爽了慣用暗諷那招，說反話，這難得溫柔一回，顏虛白自然體會不來，以為陛下又在暗暗摩拳擦掌，難以揣度。

    剛止住的汗珠又開始往下掉，顏虛白長歎一氣，“陛下……”

    “顏……”顧齊修總覺得自己再說一句顏虛白就會當場暈倒，咳了聲，正色道“這是夾在眾多折子裏送到我手上的，我準備讓你去查，若確有此事，是該好好整治一下官場習氣了，和你又沒關係，你這一臉做賊心虛的反應是怎麽回事。”　　　　。