孔陽輕鬆地靠在自己的馬鞍上，一隻手誇張地擱在長長的劍柄上，像一隻緊繃著隨時準備爆發的彈簧。

    令公鬼連忙學著退魔師的姿勢。他有自知之明，那種致命的慵懶自己是學不來的，連試一下都不要了，免得呆會兒被嘲笑。但是至少，他可以模仿把手放在劍柄上這個動作。

    子恒把斧子從皮環結裏拔出來，故意用腳拍打著地麵。馬鳴則一手搭在箭壺上，不過令公鬼擔心他的弓弦被大霧濕透後，不知道還能不能用。謝鐵嘴表演似地跨前一步，抬起一隻空手，慢慢轉了轉，突然飛快地揮舞了一下，手指之間就冒出了一把飛快地轉動著的匕首。他啪地一聲把匕首柄抓在手掌裏，然後，開始用它修整起指甲來，一副滿不在乎的樣子。

    純熙夫人高興地輕笑了一聲，而半夏竟然拍起手來，像在觀看節日演出。雖然她馬上窘迫地停了下來，但是嘴角仍掩不住笑意。

    沈京兵卻一點也不覺得精彩。他瞪了瞪謝鐵嘴，用力清清喉嚨“我聽說你會為這次渡河付出更多的金子，”他說道，陰險狡猾的目光環視眾人，“你剛才給我的那些，已經被我放在一個安全的所在，知道嗎？你絕對無法收回。”

    “你放心，其餘的金子，”孔陽回答，“在我們到達對岸後，就會交到你手裏。”他輕輕抖了抖腰，腰間掛著的皮錢包發出清脆的響聲。

    渡口老板的眼珠子咕嚕咕嚕地轉了好一會兒，終於點頭“那好吧，”他喃喃說道，“行吧，準備渡河。”他帶著六個纖夫走上碼頭。霧氣為他們的火把讓路，又在他們身後卷土重來。令公鬼慌忙跟上。

    渡船是一隻杉木的大平船，船身很高，靠一個舷梯連接著碼頭。舷梯是活動的，可以收起。渡船兩側都穿著手腕粗的纜繩。纜繩一頭固定在碼頭的厚重樁子上，另一頭延伸出去，消失在漆黑的河麵上。船夥計將火把插在船邊的托架上，等眾人牽馬登船後，收起舷梯。甲板在眾人腳下哢哢作響，渡船因突然增加的重量而晃動。

    沈京兵衝著令公鬼他們大聲喊著含糊不清的話語，要他們管好馬匹並且呆在船中間，不要妨礙拖船夥計們的工作。他又朝著纖夫們呼喝，催促他們做好準備。但是那幫纖夫並不買他的帳，自顧自地拖拖拉拉。他自己本身也有點猶疑，埋太平錢的時候，時不時地停下呼喝高舉火把將眼前的霧氣驅散。

    埋太平錢，習稱“安財心”，即在鼻龍骨（底盤中間木板）的前端（有的在後），開鑿方槽，將一塊銀錁子砸薄，中間留方孔，四邊是“太、平、通、寶”字樣，背麵鐫二龍戲珠圖，紅布、紅線包縫，置入槽內，油灰封蓋。此刻，船老頭要獎勵撚匠。

    終於，他安靜下來，走到船頭遙望霧裏的暗礁河。他呆呆地看著，一動不動，直到其中一個纖夫走上前搖了搖他的手臂。他嚇了一跳，回頭瞪著對方。

    “幹什麽？哦，是黑三啊。準備好了？好吧，時間差不多了，你們還在等什麽？”

    他心不在焉地揮舞著手裏的火把，把馬匹唬得隻想往後退，“開船吧！快去！”

    “開船啦！”那個纖夫轉身去傳達出發的命令，沈京兵又繼續看著濃霧發呆，空著的手不安地在前襟上摩擦著。

    渡船的係繩一鬆開，就被水流推得歪到一邊，被纜繩拉住後，又歪到了另一邊。纖夫分成兩隊，一邊三個，走到渡船前頭把纜繩攥在手裏，使出全身力氣往船後拉去，口裏不安地喊著號子。船緩緩向暗礁河裏移去。

    河岸很快就被濃霧湮沒，火把在霧裏燒出細細的痕跡，拖在他們身後。平船在水流中緩緩搖晃，纖夫不時地走向船頭抓纜繩，把它拉到船後去。除此以外，沒有人動，也沒有人說話。思堯村來的夥伴們擠在渡船中心，他們早就聽說，暗礁河比他們見過的所有小河都寬得多，大霧更是把這個印象誇大了許多倍。

    漸漸地，令公鬼靠近孔陽。身處一條既不能涉水而過，也不能遊泳渡過，甚至看也看不見的大河之上，難免令人心神不安。何況他們自出生以來，所見過的最深最寬的水就是水樹林裏的大水潭。

    “剛才他們真的想劫我們？”他低聲問道，“可是，這船老頭怎麽看起來更像是害怕我們打劫他啊。”

    退魔師看了看渡口老板和他的手下他們好像都專注於自己的工作，他輕聲答道“你不知道這些人的行事，他們當時完全可以躲藏在霧裏嗯，有一些人，當身處明處時，他不會傷害陌生人，但是當他躲在暗處時，有時候卻可能會用卑鄙的手段來傷害對方。尤其是，當他以為對方會對自己不利的時候。這個人隻要價錢合適，我猜他會毫不猶豫地把親娘賣給黑水修羅來換取一把銅錢。你這樣問令我有點意外，我聽說思堯村民對暗礁渡口人的風評都很差。”

    “老輩們話是這麽說，，隻不過，好吧，人人都那樣子說這些人，我隻是從沒有想過他們真的是這樣，世上真有這樣的人。”事實上令公鬼想了想，決定對思堯村以外的人和事還是虛心請教好了，他開始意識到世上有很多人和純樸的紅河人不一樣，完全不是一種人，像是另一種東西。

    “我想，他可能會告訴黑神殺將我們渡了河，”他終於說道，“而且可能會把那些黑水修羅也送過河來追趕我們。”

    孔陽淡淡地笑了“劫點財物是一回事，對付黑羅刹又是另一回事。你真的以為他會為了弄金子把黑水修羅送過河？或者，可以逃走的情況下，他會留下來跟一隻黑神殺將談話？僅僅是遇到黑神殺將的可能性就足夠讓他逃離此地，然後在某個山洞裏躲上個把月了。”

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