每個人都盡量湊近孔陽的黑馬和純熙夫人的白駒。很慢地，一點一點地，他們穿過城市。在原壽城門下，孔陽下馬走到門邊一座石砌小方屋前，揮拳砸門。一個看門人迷迷糊糊地邊搓眼睛邊開門。當孔陽說明來意，他頓時睡意全無，驚訝地看著退魔師和他身後眾人。

    “你這個時候不會是想出城吧？”他驚呼，“現在？半夜三更？你瘋了！”

    “除非知縣大人明令禁止我們出城。”純熙夫人說道。她也下了馬，跟城門保持著距離，避開火光站在黑影裏。

    “不，可不是這個問題，夫人。”看門人回答道，眯著眼想看清她的臉，“但是這些衙門裏定的規定是，從日落到日出之間必須關閉，沒有人能在夜裏進城。命令就是這麽說的。況且，外麵有狸力，十來天以前它們殺死了十幾頭牛呢，估計要殺人也很容易啊。”

    “沒有人能在夜裏進城，但是沒說不能出城，”純熙夫人的語氣好像在說，這已經解決了這個問題，“你明白了嗎？我們並沒有要求你違抗知縣大人的命令。”

    這時候，孔陽把什麽東西塞到看門人手裏，低聲道“一點小意思，作為我們所帶來麻煩的回報。”

    “其實吧，話也要看怎麽說，”看門人緩緩說，低頭看了看手裏，金光一閃，他連忙把那東西塞到兜裏，”我想命令裏確實沒說不準離開。諸位請稍等一下。”他把頭探回屋裏，“阿林！還有那誰，新來的！出來幫我開門。有人想出城。別問了。照做吧！”

    屋裏又出來兩個看門人，看到八個要出城的人，睡意朦朧地呆住了。第一個看門人連聲催促，他們才慢吞吞地走到門前，轉動門邊的一個轉輪，把粗厚的門閂慢慢拉起，然後他們又絞動開門的鐵鏈。軸承和齒輪轉動著發出輕快的哢哢聲，因為它們已經上了足夠的油，城門很快就靜悄悄地向外打開了。然而，門縫還沒有開到四分之一大，黑暗中就響起一把冰冷的聲音。

    “這裏怎麽回事？這些門不是應該關閉直到日出的嗎？”五個身穿白羽客的漢子走到石屋露出的燈光裏，戴著箬笠遮著臉孔，每個人的手都放在劍柄上，左胸上的金陽曜再明顯不過地地標明了他們的身份。

    馬鳴低聲詛咒。三個看門人都停下了動作，交換著不安的眼神。

    “你們是從哪冒出來的，這不關你們事，”第一個看門人挑釁地說道。五個白唐巾都轉頭看他，他的聲音不由得弱下去，“你們火傳居士管不著這裏，本縣管事自有知縣大人，輪不著你們。”

    “火傳居士，”最先開口的白羽客柔聲打斷，“管得著任何地方，隻要那裏的人還走在這蒼天之下，大地之上。唯有那些被混沌妖皇的陰影籠罩的地方，才會拒絕火傳居士，這裏難道是妖皇之地嗎？”他的唐巾轉動著，瞅了瞅看門人，又看看孔陽，然後他忽然警惕的仔細打量孔陽。

    退魔師沒有動，事實上，他完全放鬆地站著，臉上毫無表情像在看一棵樹或者一盆花。沒有多少人能這樣毫不在意地麵對火傳居士，白羽客立時就起了疑心。

    “什麽樣的人會想在這種時勢裏，連夜離開城牆的保護？外麵潛伏著野獸狸力，還有人見過混沌妖皇的妖奴在城市上空飛過？”他看著孔陽前額上那條把額發固定在腦後的編織皮發帶，問道“你是北方人，對吧？”

    這話立即引起了令公鬼的警覺，他在馬鞍上縮起身子。飛頭獠。一定是的，除非那人指的混沌妖皇的奴仆是其它他不知道的怪物。其實既然黑神殺將能到藏越閣去，飛頭獠來了也不奇怪。不過此刻他顧不上想這些，因為他認出了那個白羽客的聲音。

    “我們是跑江湖的，路過貴寶地，”孔陽平靜地回答，“你們不會感興趣的。”

    “那可不一定，火傳居士對任何人都感興趣。”

    孔陽微微搖頭“你真的想給知縣大人多找些麻煩嗎？他已經限製了你們進城的人數，甚至派人跟蹤你們。如果他得知你們在城門前騷擾無辜百姓，會怎麽做？”

    他轉向看門人，道“你們怎麽停下了？”這些守門的猶豫片刻，才繼續絞門鏈，然而當白羽客說話時，他們又停了下來。

    “這可未必，知縣大人根本不知道他的眼皮底下在發生什麽事。這裏有他看不到、聞不到的髒東西，而火傳居士卻看到了。”

    看門人互相看了看，都攤了攤手，好像在後悔沒把屋裏的長矛帶出來。

    “既然是火傳居士聞到邪惡的氣味。”他的目光投向馬上的眾人，“我們聞到，然後將它連根拔起，不論它藏在哪裏。”令公鬼想縮起來躲開，但是他的動作反而引起了注意。

    “看看這是誰啊？一個不想被人看見的家夥？你做了什麽？啊！”那個漢子把白羽客的帽罩一下子掀開，不出所料，正是南穀子。他顯得十分滿意，頻頻點頭，“很明顯，看門人，我從一個大災難裏拯救了你。你差點就成了幫助妖魔邪祟逃離懲罰的幫凶了。你們的行為應該報告給知縣大人知道，因為你們違反了規矩。或者應該送到縣衙裏邊，坦白你們今晚的真正意圖。”

    他頓了頓，看著三個看門人，對他們的恐懼完全不在乎，“你們不想那樣，不想吧？那麽，就讓這些罪犯代替你們，讓我把他們帶到我那裏，讓他們在我們的監管之下接受審問，好吧？”

    “認真的嗎？你要把我帶到你的營地去嗎，白羽客？”純熙夫人的聲音忽然從四麵八方響起。火傳居士剛剛出現時，她退到了暗處，讓陰影隱藏著她。此刻她邁前一步，“你要審問我？”黑暗圍繞著她，使她忽然變得高大起來，“你要阻擋我的去路？”再邁一步。

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