鐵掌櫃說的小巷，確實非常狹窄，進去之後看起來，它甚至比馬廄院子還顯得黑暗些。小巷兩邊都是什麽也沒有的高大磚牆或者木牆，頭上是一線窄長的黑色天空。馱馬背著的大柳條筐擦著兩邊的牆壁，筐子被旅途的補給品塞得脹鼓鼓，裏麵多數是盛滿油的陶罐。馱馬背上還縱向紮著一捆竹竿，每根竿子的一端都綁著一盞提燈搖搖晃晃。巫鹹說，紅塵之道的裏麵比最黑暗的夜晚還要黑。

    提燈裏半滿的油隨著馱馬的走動潑濺的聲音，還有提燈互相之間輕微的碰撞聲並不算是很大的噪音，可是黎明前的原壽非常安靜。寂靜之中，這單調的金屬聲音聽起來像是可以傳到一裏之外。

    在小巷的巷口，巫鹹毫不猶豫地選擇了一個方向。他現在似乎非常確定地知道應該怎麽走，就好像他要走的路越來越清晰似的。令公鬼不明白黃巾力士是如何找到紅塵之道門的，巫鹹也沒法解釋清楚。他說，他就是知道，就像人在黑暗中起床也能準確的找到鞋一樣。可是要解釋卻比找鞋要複雜得多，巫鹹聲稱這就像要他解釋如何呼吸一般。

    當他們沿著街道急急趕路時，令公鬼回頭朝大順發客棧的轉角張望。因為據杜平所說，就在那個轉角過去不遠處，仍舊有六個白羽客守著。他們的注意力都集中在客棧上，但是如果有什麽噪音肯定會把他們吸引過來。在這個時間溜出來的人，肯定不是為了冠冕堂皇的理由。馬蹄踩在路上的聲音響如鈴聲，提燈發出的哢嗒聲像是馱馬在故意搖晃它們。直到他們轉過了另一個街角，他才不再回頭張望。轉彎時，他也聽到其他思堯村夥伴們發出放下心來的歎息。

    不論巫鹹選擇的路經過些什麽地方，看來是一條最直接通往紅塵之道門的路。有時候他們沿著寬闊而空蕩的大街一路小跑，沿街隻是偶爾有躲在暗處的狗兒朝他們吠叫。有時候他們又匆匆穿過跟馬廄小巷一樣狹窄的巷子，一不小心就容易踩到東西。湘兒輕聲抱怨由此造成的異味，但沒有人因此慢下腳步。

    天慢慢開始亮了，微微地泛白。東方屋頂上的天空閃著黎明前的魚肚色的光。街上開始出現少量行人，在清晨的寒意中裹緊衣裳，低著頭，為生計而匆匆地走過。多數人都不太注意其他人，隻有少數人朝他們這支由巫鹹領隊的人馬隊伍瞥了一眼，其中又隻有一個人真正看見他們。

    那個人先是跟其他人一樣朝他們掃了一眼，就沉浸回自己的思考中，卻忽然轉過頭來瞪大眼看著他們，因此還跌撞了幾步幾乎摔倒。此刻的亮光隻夠讓他看見身影，但已經足夠了。如果從遠處隻看黃巾力士一個，他可能會被看作一個高大的漢子牽著一匹正常尺寸的馬兒，或者一個普通漢子牽著一匹小馬。可是，有了跟在他身後的眾人提供比照，巫鹹真正的尺寸比任何普通人的正常個頭還高出半個身高就完全顯示出來了。那個人再看了一眼後，發出一聲壓抑的嘶喊然後開始逃跑，披風在他身後飛揚起來。

    街上的人很快就會越來越多了非常快。令公鬼看著一個女人從街道的另一邊匆匆走過，除了自己腳下的街道以外什麽都看不見。很快就會有更多人注意到了。東邊的天空越來越亮。

    “快到了，”巫鹹終於宣布，“就在那裏下麵。”他指著一家尚未開門的店家，店前的桌子是空的，遮擋桌子的遮陽篷緊緊卷著，店門牢牢關著。樓上店掌櫃住所的窗戶裏還是黑的。

    “什麽？下麵？”馬鳴疑惑地喊道，“你不是搞我吧，我們怎麽才能——？”

    純熙夫人抬起一隻手打斷了馬鳴，示意大家跟著她走進店家旁邊的巷子。人和馬一起把兩座屋子之間的空地擠滿了。巷子裏的光線被兩邊的牆壁遮擋，比街上暗多了，幾乎還跟夜晚一樣黑。

    “別大驚小怪的，肯定會有一扇通往地窖的門的，”純熙夫人低聲說道，“啊，是這裏了。”

    光芒忽然綻放。一個大約男子拳頭般大小的冷光球懸在鬼子母的手掌上方，隨著她手部的移動而移動。眾人似乎都坦然接受了光球的出現，令公鬼心想，從這樣的反應可以看出，大家真的已經經曆過許多事情了。純熙夫人把光球移近她發現的門。這扇門斜躺在地上幾乎跟地麵相平，門上有一個鐵扣，用一根粗門閂和一把比令公鬼的手還大的鐵鎖鎖住了，上麵布滿了厚厚一層老舊鐵鏽。

    巫鹹用力拉了拉門鎖，扭頭解釋道“其實我可以把它連鐵扣一起拉出來，不過這樣造成的噪音會把周圍的人都吵醒的。”

    “我們盡量不要毀壞人家的東西吧。”純熙夫人對著生鏽鐵鎖仔細觀察了片刻後，忽然用雷擊木輕輕敲了一下，居然很幹脆地打開了。

    巫鹹慌忙把鎖拿下，將門打開用手扶著。純熙夫人走進門裏露出的斜坡，用手裏的光球照著路。月牙優雅地跟在她身後。

    “點著提燈後再下來吧，”她輕聲喊道，“這裏空間足夠。快點。外麵很快就要天亮了。”

    令公鬼立刻解開馱馬身上的竹竿，可是沒等第一盞提燈點亮他已經可以看清馬鳴的樣子了。隻消一盞茶的工夫之內，街上就會走滿行人，店家的掌櫃就會走下樓來開店，他們一定會疑惑為什麽這個巷子裏會塞滿馬匹。馬鳴對於把馬匹牽進屋裏的做法咕噥了幾句，但令公鬼可是很樂意牽著自己的馬走下斜坡。馬鳴雖然抱怨，可是跟著下去的動作一點不慢。

    令公鬼的提燈在竹竿頂上搖晃，一不小心就會撞到地窖頂，而且，什伐赤和馱馬都不喜歡走這個斜坡。他到了坡底之後，往旁邊給馬鳴讓路。純熙夫人滅掉了手裏漂浮的光球，地窖裏被大家帶下來的提燈照亮。

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