她的兩隻手在背後緊緊握在一起。就這樣過了好幾分鍾，半夏和湘兒隻能看到她的背。

    “我已經隱匿了問題最大的一部分。但這能持續多久？奴仆們不知道有密煉法器被偷走，他們也不知道穎逸和她所造成的死亡與其他人的離開是有關的。要做到這一點，並不容易，流言蜚語總是難以避免。他們相信這些死亡是魔物爪牙造成的結果。那些人確實也是魔物爪牙。謠言已經傳遍全城。魔物爪牙進入了巫鬼道，還造成了謀殺。沒有辦法阻止人們談論這件事。這對我們的威信沒有好處，但至少這比人們知道真相要好得多。至少，塔外沒有人知道有鬼子母被殺，即便是塔內也沒有幾個人知道。巫鬼道裏有妖物，呸！我一生都在努力否定這一點。我不會讓他們出現在這裏。我要用峨眉刺刺穿他們的下巴，挖出他們的內髒，看看他們的心肝是怎麽長的。”

    湘兒不安地看了半夏一眼，隻見半夏比她更加不安。她隻好深吸了一口氣“尊主，我們還要接受更多的懲罰嗎？除了您已經對我們下達的判決之外？”

    丹景玉座回過頭，望向她們。她的眼睛被陰影所遮蔽“更多的懲罰？也許你可以這麽說。也會有人說是我給了你們一份禮物，提拔了你們。她們感覺不到枸骨荊刺真實的痛楚。”她飛快地走回桌邊，坐進椅子裏。看上去，她似乎失去了自己剛才的堅持，或者說，是變得不確定了。

    看到丹景玉座露出不確定的表情，半夏的額頭滲出了不少的冷汗。丹景玉座總是像山一般鎮定，總是能安穩地邁出前行的步伐。丹景玉座是力量的化身。除了她本身的威力無可匹敵之-外，她還擁有豐富老練的知識與經驗，足以讓這個亂世隻能繞著她旋轉。

    看到她毫無預兆的動搖，半夏覺得就如同看到一個鄉下孩子第一次跳進池塘玩水，卻不知道池水有多深，池底是岩石還是泥濘。顫栗的感覺刺入她的內心。她指的是什麽，什麽是什麽刺真正的痛楚？我的天啊，她要對我們説些什麽？

    丹景玉座用指尖撫摸著桌上一個花紋雕飾的黑匣子。她望著那個匣子，目光卻像是落在了某個遙遠的地方。“問題是，我能信任誰。”她輕聲說道，“至少，我應該可以信任桑揚和浣花。但我可以嗎？還有連翹呢？”

    她的肩膀瞬間顫抖了一下，無聲的笑容爬上她的臉孔。“我已經信任連翹重過我的性命，但我還能再信任誰？純熙呢？”她沉默了片刻。“我一直相信，我可以信任純熙。”

    半夏不安地動了動身體，丹景玉座知道多少？這不是她能提出的問題，她沒有資格如此質疑丹景玉座。你是否知道，一個來自我的村莊的年輕漢子，一個以前我一直以為會嫁給他的漢子，就是太乙雷聲應化天尊？你知道你的兩個鬼子母正在幫助他嗎？至少，半夏能確定，丹景玉座不知道自己昨晚還夢到了他，夢到他從純熙夫人身邊逃開。她認為自己可以確信這一點。於是，她保持了沉默。

    “您在說些什麽？”湘兒問道。丹景玉座抬頭看著她。湘兒稍稍緩和了一下自己的音調。“請原諒，尊主，但您還沒告訴我們，我們是否會承受更多的懲罰？弟子對誰可以信任的問題不感興趣。如果您想得到我的意見，那麽我會說，純熙夫人是不可信任的。”

    “這是你的觀點，對不對？”丹景玉座說，“離開你的村子一年之後，你以為對這個世界已經有了足夠的了解，可以判斷哪個鬼子母是可以信任的，哪個不可以，對不對？還沒學過如何殺雞就想給大家做一桌子菜了！”

    “她沒有別的意思，尊主。”半夏說，但她知道，湘兒的話有著強烈的攻擊性。所以，她警告性地瞪了湘兒一眼。湘兒用力地揪了一下辮子，終於沒有再說什麽。

    “嗯，是誰說過，”丹景玉座沉吟道，“言無常信，行無常貞，唯利所在，無所不傾，若是則可謂小人矣。問題是，你們兩個是我必須合作的人，雖然你們也許是更加弱小的力量。”

    湘兒繃緊了嘴唇，但她的聲音還是保持了平靜。“不懂您的意思，尊主？”

    丹景玉座繼續說著，彷佛湘兒根本沒開口。“一開始，穎逸企圖完全地誘導你們。而她之所以會離開，很可能是因為她知道你們要回來了，你們會撕下她的麵具，所以我隻得相信你們不是……玄女派。

    比起說出這個詞，我寧可生呑砂礫和石頭，”她的聲音變低了，“但我覺得，我必須習慣於說出這個名字。”

    半夏驚惶地張大了嘴。玄女派？習慣於？我的天啊！

    湘兒卻怒喝道“我們當然不是！您怎麽敢這樣汙蔑我們？您怎麽可以說出這樣的話？”

    “如果你懷疑我，孩子，就說出來吧！”丹景玉座語氣冷硬。“也許你有時候能達到鬼子母的水平，但你還不是鬼子母，你和鬼子母的差距仍然一天一地，知道嗎？說吧，如果你還有什麽想說的話。我保證，你最後會哭著求我原諒！你太自以為是了？我會像收拾抹掉灰塵一樣把你抹去！我已經失去耐心了。”

    湘兒的雙唇開了又合上，但最後，她還是哆嗦了一下，無聲地一呼一吸。當她說話的時候，聲音裏還有著最後一點激情，但僅僅隻有一點而已。“請原諒，尊主。但您不該……我們沒有……我們不會懷疑您的。”

    丹景玉座勉強擠出了一絲笑容，靠回椅背，笑道“當你想控製自己的脾氣時，你還是做得到的。你必須了解這一點。”半夏很想知道，丹景玉座的這一輪出擊有多少成分屬於測試，丹景玉座雙眼周圍滿溢著緊張的情緒，這讓她開始懷疑，也許丹景玉座的耐心真的已經被耗盡。“我希望我能找到一個方法，讓你披上法衣，孩子。連翹說你已經像塔內的任何一名女子一樣強大了。”

    “法衣！”湘兒倒抽了一口氣。“鬼子母？我？”

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