丹景玉座開始在灶房裏來回踱步。她的目光掃過切槽子糕的女人們，剝洗蔬菜的女人們，在大鍋邊熬湯的女人們。所有女人都把全副精神集中在她們的工作上。她緊皺的雙眉讓端盤子的姑娘們都以最快的速度向餐廳跑去。她惱怒的目光讓初階生像看見貓的老鼠一樣來回亂竄。等她走過半個灶房時，所有人的工作速度都提高了一倍。而等到她巡視完一圈的時候，隻剩下趙嬤嬤還敢再偷偷瞥她一眼了。

    丹景玉座停在烤肉爐前，雙手叉在腰上，轉頭看著趙嬤嬤。她隻是看著她，沒有說話，也沒有表情，一雙眼睛冰冷而剛硬。

    胖女人這時看起來也顯得小了一圈。她的下巴微微抖動著，雙手不安地整理著她的圍裙。過了一會兒，看到丹景玉座依舊是眼也不眨地盯著她，趙嬤嬤垂下了目光，有些吃力地將重心從一隻腳移到另一隻腳上。“尊主，請原諒我先去工作了。”她小聲說了這麽一句，做了個像是道萬福的動作，就匆匆跑到湯鍋旁，

    有些茫然地把她的長柄勺伸進湯鍋裏，開始來回攪拌。

    笑容浮現在湘兒的臉上，她不得不低下頭，強作掩飾。半夏和儀景公主沒有停下手中的工作，但她們也在偷偷望著丹景玉座。而丹景玉座此時正背對著她們，就站在離她們不到兩步遠的地方。

    丹景玉座將目光從她站立的地方延伸到整個蔚房。“如果她們這麽容易就會被嚇住，”她悄聲地喃喃道，“也許她們真的偏離的太遠、太久了。”

    確實很容易就被嚇住了，湘兒心想。可悲的女人們。她隻是看了看她們而已！丹景玉座的目光突然轉向後方，直盯著湘兒的眼睛。湘兒這時才發現，自己轉動烤肉叉的速度已經快了許多。她告訴自己，這是因為她要裝作和其他人一樣，也被嚇住了。

    丹景玉座的目光落在儀景公主身上。突然，她說話了，聲音大到足以撼動掛在牆上的那些銅罐鐵鍋。“有些話，我不會容忍它們從一個年輕姑娘的嘴裏蹦出來。聽見了嗎，儀景公主。如果你敢說出那種話，我會確認它們一點痕跡不留的被擦幹淨！”灶房裏的每個人都被嚇了一跳。

    儀景公主看起來很是困惑。憤怒的情緒在不知不覺間爬上了湘兒的心頭。湘兒搖著頭，有些狂亂地顫動著身體。不，姑娘！管住你的舌頭！你難道沒看見她在做什麽？

    但半夏還是張開了嘴，恭敬，卻毫不退讓。“尊主，她沒有”

    “安靜！”丹景玉座的喝令引來眾人的另一陣顫栗。“趙嬤嬤！你能不能想個辦法，教會兩個姑娘知道什麽時候該說話，能說什麽樣的話。灶房的主管？你能做到嗎？”

    湘兒從沒見過趙嬤嬤的腳步如此淩亂，也從沒見過她這麽快速地移動過。她衝向儀景公主和半夏，揪住她們兩個的耳朵，同時嘴裏不斷地重複著，“是的，尊主。立刻就好，尊主。大人教訓得對，屬下有罪，尊主。”她揪著兩個姑娘跑出了灶房，彷佛是在拚命地躲避著丹景玉座的注視。

    丹景玉座現在靠近了湘兒，一直接近到湘兒伸手可及的地方，但她的目光依然掃視著整個灶房。一個年輕廚師，手裏拿著一隻裝滿菜料的大碗。她不小心對上了丹景玉座的目光，尖叫一聲，菜碗從她手中掉落滾到了走道的另一邊。

    “我也沒想到半夏會有這樣的反應。”丹景玉座的嘴唇幾乎看不見有什麽動作。看上去，她彷佛是在喃喃自語著什麽。因為她臉上的表情，其他人完全不想聽到她在說些什麽。而湘兒也隻能勉強分辨出她說的是什麽，“但也許這能教會她在說話前需要思考。”

    湘兒繼續轉動著烤肉叉，同時低下頭，盡量裝作也是在喃喃自語著什麽。“我覺得，你應該用花一點精神注意我們，尊主。這樣我們才能及時向您報告我們發現的一切。”

    “如果我每天都盯著你們，孩子，就要引起一些人的懷疑了。”丹景玉座一邊說，一邊掃視著其他人。大多數人都竭力避開她目光所及的方向，生怕她的怒氣會落到自己身上。“我本來計劃讓你們在午飯後去我的書房，指責你們沒有妥善選擇你們的課程，至少我是這樣暗示桑揚的。但突然傳來了讓人無法等待的新消息。浣花夫人發現了另一名仆廝鬼，一個女人。死得像一條幾天前被撈出來的死魚。她的身上沒有留下任何線索。她被擺成了一個彷佛是在休息的姿勢，就在浣花夫人的床上。這對浣花夫人可不是什麽值得高興的事。”

    湘兒哼了一聲，手中的烤肉叉停了一下。“浣花夫人有機會看過連翹給半夏的文稿，厲業魔母也有這樣的機會。我不是指控她們，但她們確實有機會。而半夏說荷花姐……的行為很奇怪。”

    “她告訴了你這些？荷花姐是定陽人。定陽人總有一些關於榮譽和義務的奇怪想法。”地聳了聳肩，但她還是說，“我覺得，我會留意她的。有沒有什麽有用的消息，孩子？”

    “有，”湘兒冷冷地說。心中計較道那要不要也監視浣花夫人？也許那個仆廝鬼不是她發現的呢？丹景玉座同樣應該監視厲業魔母。如果真的是荷花姐……“我不知道，為什麽您會信任葉子寧。不過您的傳信對我們很有幫助。”

    利用盡量簡潔的語言，湘兒將她們在大書院下麵的儲藏室裏找到的線索告訴了丹景玉座，同時在敘述時盡量造成整個過程隻有她和半夏參與的假相。最後，她說出了她們的結論。她沒有提到半夏在夜摩自在天中的夢，半夏至今都堅持那些是真實的，不是夢境。她也沒說出連翹給半夏的那件密煉法器。她無法做到完全信任這個肩披七色七明四照玄光丹裙的女人，就像她不信任其他所有擁有法衣的女子一樣。有所保留往往是必須的。

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