馬鳴認為那個刺客應該是死了。沒有什麽人能從三十尺高的地方摔下來，再加上另一個人落在身上，還能保住性命的。但馬鳴沒有想到的是，那把匕首就插在刺客自己的胸口，直沒至柄。想殺他的這個人相貌毫無特征，馬鳴不認為自己能認出他。

    “你的運氣不好。”他用依然在顫抖的聲音對著地上的屍體說。

    突然間，所有的事情如洪水般衝過他的腦海。陰暗街道裏的攔路賊，屋頂上慌亂的攀爬，這個人，還有剛剛的墜落。他抬眼望向頭頂的石橋，身子開始抽筋般地顫抖。我一定是瘋了，偶爾的冒險是一回事，但剛才發生的，又是另外一回事。就算是謝鐵嘴故事裏的人物也不會想要這種經曆的。

    馬鳴意識到自己正站在一個胸口插著匕首的死人身邊。很快就會有人經過，然後叫喊著去找胸前有嘉榮城之焰的城市衛兵來。丹景玉座的手令也許能讓他平安脫身，也許他根本沒時間把它拿出來，他就會被帶回巫鬼道，那張手令會被收回去，也許他還會被禁止離開巫鬼道的範圍。

    馬鳴知道自己應該立刻趕往港口，搭上第一艘出港的船離開這裏，哪怕那隻是一隻裝滿臭魚的爛魚簍。但他的膝蓋實在顫抖得太厲害，讓他很難邁開步子。現在他隻想坐在地上，休息一會兒。他需要一點時間好穩住自己的膝蓋，然後，他就會立刻趕往港口。

    附近有幾間酒館，但他還是朝遠一些的一家客棧走去。客棧的大廳是一個友好的地方。一個人能安心地在那裏休息片刻，而不必擔心有人會在背後對他下手。有足夠的光線從客棧的窗戶裏射出來，讓他能看清這家客棧的招牌—一名留長辮子的女子，手裏拿著一根馬鳴認為是酒葫蘆的東西，下麵的題字是“蜀塵居潤”。

    客棧大廳裏燈火輝煌。不過這麽晚的時間，還有人的桌子已經占不到四分之一了。幾名穿著白圍裙的女侍端著淡渾酒或桑落酒，在客人間來回穿梭。低沉的說話聲和古琴手雜亂的音律響成一片。有些客人抽著煙鍋，有兩個人正聚精會神下著一盤棋。他們基本上都是船上的長官和小商家掌櫃的模樣。他們的衣服剪裁和質料都很好，但上麵並沒有金銀裝飾和富人常有的絲質材質。這是馬鳴走進的第一間沒有擲骰聲的客棧。火焰在大銅爐子中不停地跳動著。即使沒有這一爐熱火，大廳裏還是讓馬鳴感覺很溫暖。

    古琴手站在一張桌子上，一邊彈著古琴，一邊講述著“愚蠢的國君”的故事。他手中的古琴鑲著金銀錯花，完全是一件應該出現在宮廷宴會中的上品。馬鳴認識他，他曾經救過馬鳴一命。

    古琴手是個瘦子，如果不是有點駝背的話，他的個子應該很高。當他在桌上挪動腳步的時候，一條腿明顯有些瘸。即使是在室內，他依舊披著披風，披風上補綴著上百種顏色的補丁。他總是想讓所有人都知道他是個說書人。他的長胡子、濃密的眉毛和更加濃密的頭發都已經像雪一樣白。當他講故事的時候，他的眼睛裏似乎有著一種淡淡的憂傷。

    馬鳴沒想到自己會遇到這個人，也沒想到他會有這樣的神情。謝鐵嘴這老頭竟然會憂傷。

    他找了一張桌子，將身上的東西放在腳邊的地上，然後要了兩杯桑落酒。女侍年輕又漂亮，一雙忽閃著的大眼睛一閃一閃地望著他。

    “兩杯？你看起來不像是那麽能喝的樣子嘛！”她的聲音裏露出一種惡作劇似的笑意。

    全身上下翻找了一遍，馬鳴從衣袋裏扔出兩個銀錁子。其實兩杯桑落酒還不值一個銀錁子，但馬鳴覺得她的眼睛就值一個。“有一杯是我朋友的。”

    馬鳴知道謝鐵嘴已經看見他了。他剛走進來時，老說書人的朗誦幾乎停了下來。這種情況馬鳴也是頭一次看到。謝鐵嘴從不曾因什麽事而如此驚訝過，就馬鳴所知，隻有黑水修羅曾讓他在朗誦故事時停頓過一次。等女侍送來了酒並找了零錢之後，馬鳴隻是把酒放在一邊，一直傾聽著謝鐵嘴的故事，直到結束。

    “‘就像我們說的那樣。’闍耶跋摩王一邊說，一邊努力把魚從長胡子裏揪出來。”如果是在一座大廳之中，而不是像這樣的客棧大廳裏，謝鐵嘴的聲音一定會引起渾厚的回音。他的古琴彈出了那個傻國君最後的傻事。

    “‘當然就像我們說的那樣。’頻婆娑羅王說著說著，不小心在泥巴裏滑了一跤，一屁股坐在水塘裏。‘肯定就像我們說的那樣。’乾達婆王一邊喊著，一邊渾身上下摸索著，想翻出他那頂找不著的王冠。‘那個女人根本不知道自己在說什麽，她是個大傻瓜！’闍耶跋摩王和頻婆娑羅王大聲地表示讚同。一邊的羅刹女卻早就受不了他們，‘我給他們太多次機會了。’她低聲嘟嚷著，把乾達婆王的冠冕丟進已經裝了兩頂冠冕的袋子裏。她跳上了自己的小馬車，朝自己的母馬吆喝一聲，一溜煙跑回村子裏。羅刹女把所有這些事情講給大家聽，說鴦伽國根本就不需要國君啦！”謝鐵嘴最後彈奏了一首名叫“愚蠢國君”的旋律，這次，熱烈的音樂裏響起一連串好像是歡笑的聲音。

    然後，他深深地作了個揖，差點要摔下桌子。人們跺著腳大笑著，不過，這裏的每個人似乎都已經聽過這個故事許多次了，但他們顯然還想再聽更多次。羅刹女的故事永遠都會受到人們的歡迎。當然，也許不包括那些國君們。

    謝鐵嘴差點又摔了一跤，他急忙用手扶住桌子。當他向馬鳴坐的桌子走過來時，馬鳴覺得他的步伐比拖著一條瘸腿的人更不穩。他隨便地將古琴放在桌上，在馬鳴身邊坐下，兩隻眼睛直視著這個年輕人。

    印象中他的眼睛總是像鷹一般銳利，但現在，它們似乎連聚焦也有些困難了。

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