令公鬼繼續想他們還説，我是太乙雷聲應化天尊。他們都這麽説。活人這麽説，死人也這麽説。但這樣並不能讓它變成真的。我一定要讓他們為我證明這一點。責任，也許我沒有選擇，但這並不能讓它變成真的。

    令公鬼似乎已經無法停止吹奏這首曲子了。它讓他想起了半夏。他曾經以為自己會和半夏成親。想起來，那應該是很久以前的事情。現在，都已經過去了，但她還是走進了他的夢。那也許真的是她。她的臉，那就是她的臉。

    隻是，那裏有那麽多張臉—他認識的臉。令老典，還有他母親、馬鳴、子恒。他們都想殺了他。

    當然，那不會是他們。那些隻是他們的臉，但身體卻是妖魔邪穢的。他認為那不是真正的他們。即使在他的夢裏，那也隻是些妖魔邪穢。他們真的隻是夢幻？

    令公鬼知道，有些夢是真的，有些則隻是夢，噩夢，或者希望。但如何才能區分它們？紫蘇曾經在某個晚上走進他的夢，在夢中她想將一把匕首插進他的背後。

    令公鬼到現在都覺得驚訝，那時怎麽會那麽疼痛。他當時有些疏忽，任由她走近，卻放鬆了自己的戒心。在紫蘇身邊，他從不覺得需要特別警戒什麽。盡管她在他身上看見了那些可怕的事情，但和她在一起，就好像自己的傷口被敷上了止痛藥。

    那時，她想殺死我！音樂中響起一段不和諧的高音。但令公鬼很快將樂聲重新轉為柔和。不，不會的，那不是她，隻是假裝成她的妖魔邪穢罷了。無論是誰傷害我，那都不會是她。令公鬼不知道，自己為什麽會這麽想，但他相信這是真的。

    令公鬼的夢裏出現了許多張臉。紫柳也來了，清冷、神秘，又可愛。想到她，他就感覺口幹舌燥。她給他帶來了光榮，隻是那似乎是很久以前的事了。而現在，她告訴他，有一把劍，他必須去拿。有了這把劍，她就會來。神威萬裏伏。那些總是在他的夢裏，總是。嘲笑和奚落的臉。許多雙手推著半夏、湘兒和儀景公主，將她們推進籠子裏，把她們弄傷。他為什麽會為了儀景公主流出比另外兩個姑娘更多的淚水？

    令公鬼感到頭部一陣眩暈，他的頭在痛，像肋下的傷口一樣痛。汗水從他臉上滑落，他低聲吹著《漁舟唱晚》，整整一夜。他害怕睡覺，害怕入夢。

    另一邊，與此同時。在馬鞍上，子恒皺眉望著半掩在路邊野草叢中的扁平石頭。這條是堅實的泥土路，從這裏開始便是象城大道了。他們正朝象城邊境的紅河前進。這條路在許久以前曾經鋪有石板，這是純熙夫人兩天前說的。路麵上偶爾還能見到一些鋪路石，而這一塊上頭有個奇怪的符號。

    如果狗能在石頭上留下爪印，子恒就會認為這個符號是一隻大獵犬的足跡。但在裸露的泥土路上，他看不到任何獵犬的爪印。路邊較鬆軟的地上也沒有。他的鼻子聞不到任何獵犬的氣味，空氣中隻殘留著一點燃燒過的味道，很像是燃放過煙火後的硫磺味。前麵有一座小鎮，也許有小孩子曾經帶著照明者的煙火，偷偷到這裏燃放過。

    孩子走到這裏也許要花費很大的力氣，但子恒已經看到了農田。那一定是鄉下孩子玩炮仗留下的。無論是什麽人，他都應該和這個符號沒什麽關係。馬匹不會飛，狗也不會在石頭上留下爪印。我太累了，已經開始胡思亂想了。

    打了個哈欠，子恒用腳跟踢了一下馬的腹側，馬兒立刻朝前方的隊伍小跑過去。離開柏萃村後，純熙夫人就一直催促眾人拚命趕路，任何人哪怕隻停下一會兒，她也不會稍等片刻。當這個鬼子母打定了主意，她就會像冷錘鐵一樣剛硬。巫鹹在六天前就已經放棄在趕路時讀書了，那時，他發現自己被丟在隊伍後方一裏處，而大家已經走下一座山頭，幾乎要從他的視線中消失了。

    一趕到純熙夫人的白母馬身後，子恒就放緩拳毛騧的速度，與黃巾力士並肩而行，然後又打了一個哈欠。孔陽已經走到前方某處去執行偵察任務了。太陽斜掛在他們身後，再過一時辰，就會落在樹梢上。退魔師說他們會在天黑前到達一座叫孟莊的小鎮，就在紅河邊。子恒不確定自己希望能在那裏看到有什麽在等著他們。他不知道那會是什麽，但在柏萃村的經驗讓他比原先警覺了許多。

    “我看不出你為什麽不能睡覺。”巫鹹對他說，“她每晚讓我們停下來的時候，我都累得要死，在我躺下之前，我就已經睡著了。”

    子恒隻是搖搖頭。他沒辦法向巫鹹解釋為什麽他不敢熟睡。即使在他最淺的睡眠裏，也充滿了可怕的夢境。就像是那個有半夏和尖牙的夢。嗯，我會夢到她，這沒什麽好奇怪的。我的天啊，我隻是想知道她現在怎麽樣了，是否平安地留在巫鬼道裏學習如何成為鬼子母。不琮，連翹會照看她的，她也會照看馬鳴。

    子恒不認為湘兒需要別人照看。在他的印象裏，湘兒總是認為別人都需要她的照看。

    子恒不願意去想尖牙。他已經成功地將活的狸力群排除在自己的思維之外，不過那種感覺就像是有一隻手硬插進他的腦子裏，將其中的一部分活生生地給抽走了。現在，他更不願意有一匹已經死去的狸力爬進他的腦海。他用力地搖搖頭，強迫自己睜大眼睛。即使是尖牙也不行。

    讓他睡不好的原因不隻是噩夢。他們在令公鬼經過的路上還找到其他反常的跡象。在柏萃村和劍州河之間，子恒並沒看見什麽。但是，等他們經過一座築在一百五十尺高的懸崖上的石橋，跨過劍州河之後，他們進入一座名叫周市的小鎮，隻見一片灰燼和瓦礫，所有的建築物都被摧毀了，僅剩下屈指可數的幾段石牆和煙囪還立在焦土之中。

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