“我是半夏。”她告訴她們。她們看起來還想知道更多，於是她又補充道，“我的家鄉離這裏不太遠，我來自紅河流域的思堯村。”這個答案看起來才令她們滿意。但半夏敢打賭，她們對這些話的理解絕不比她對那些氏族或者宗族之類的名詞理解更多。那些詞應該指的是她們的家族。

    “你們是親姐妹嗎？”鬼指殘好像是在對她們三個說話。

    半夏覺得她們所說的一定是鬼子母之間相互稱呼時所用的“姐妹”，就應了一聲，“是的。”而儀景公主卻說，“不。”

    鬼斷怨和鬼指殘迅速交換了一個眼神，似乎是認為和她們談話的女人腦子有問題。

    “親姐妹，”儀景公主提高聲音對半夏說，“指的是有相同生母的女人。表姐妹指的是她們的生母是姐妹。”她又轉向宵辰人。“我們對你們了解得很少。請原諒我們的無知。有時候，我覺得半夏就是我的親姐妹，但我們沒有血親關係。”

    “那你們為什麽不去請求智者？”鬼斷怨問。“鬼指殘和我就已經是親姐妹了。”

    半夏眨眨眼“假如你們沒有共同的生母的話，要如何變成親姐妹？我沒有惡意。我所知道關於戰姬眾的了解差不多都來自儀景公主告訴我的那些。我知道你們會在戰場上搏殺，而且你們不在乎男子，我知道的隻有這些。”

    儀景公主點點頭，她對半夏描述的戰姬眾很像是女性退魔師和淩日盟鬼子母的結合體。

    驚訝的神色重新閃過宵辰人的臉孔，彷佛她們無法確定半夏和儀景公主到底知道多少。

    “我們不在乎漢子？”鬼斷怨有些疑惑地嘟嚷著。

    鬼指殘皺起眉，若有所思地說“你們所說的很接近事實，不過還不完整。我們與手中長槍結合，並發誓永不受到漢子或者小孩的束縛。但確實有人為了漢子或小孩放下手中的槍……”她的表情說明她根本不了解這種放棄的意義，“……但隻要放棄了，手中的槍就不可能重新被拿起來。”

    “或者如果她選擇了前往吉爾瑪泰，”鬼斷怨插口道，“一位智者不能與長槍結合。”

    鬼指殘看了她一眼，彷佛鬼斷怨是在說天是藍的，或雨水會從雲朵中落下。而她望向半夏和儀景公主的目光似乎在說，她們兩個連這些都不知道。“是的，這是真的。不過確實有些人在與這樣的規矩抗爭。”

    “是的，有這樣的人。”鬼斷怨的聲音聽起來就像是她和鬼指殘在分享某些隻屬於她們自己的東西。

    “我把話扯遠了。”鬼指殘繼續說道，“即使我們所屬的部族互相攻殺，戰姬眾之間也不會舉槍對舞。巴爾喀什鄢陵和悅般鄢陵有著超過四百年的血仇。所以，鬼斷怨和我覺得僅僅是結合的誓言還不夠。我們前去請求我們部族的智者。這麽做，鬼斷怨就是將她的生命放在了我的手中，而我也將我的生命放在她的手中。智者將我們連結為親姐妹。就像戰姬眾裏其她的親姐妹一樣，我們護衛著彼此，也從來不會讓一個漢子隻和我們其中一個人在一起。我們不會說我們不在乎漢子。”

    鬼斷怨點點頭，嘴角露出一絲微笑。

    鬼指殘繼續說“我這麽說，您清楚了嗎，半夏？“

    “原來如此。”半夏有些虛弱地說。她看了儀景公主一眼，發現了同伴眼睛裏的困惑。她知道，自己的眼睛裏也一定有相同的神情。她們看來，不像淩日盟鬼子母，也許比較像是鼉龍派。像退魔師和鼉龍派鬼子母的結合體，半夏覺得不會還有什麽可以形容這個了。“現在，我已經知道了，謝謝你，鬼指殘。”

    “如果你們兩個覺得你們是親姐妹，”鬼斷怨說，“你們就應該到你們的智者那裏提出請求。但你們自己就是智者，雖然你們還這麽年輕。我不知道這種情況該如何處理。”

    半夏不知道是該笑還是臉紅。她的腦子裏一直有個影像，她和儀景公主會分享同一個男子。不，隻有戰姬眾的親姐妹會這樣。不是嗎？儀景公主的臉上也透出了一點紅暈，半夏相信，她想到了令公鬼。但我們沒有分享他，儀景公主。最終，我們誰都不能擁有他。

    儀景公主清了清喉嚨“我不認為有必要這麽做，鬼斷怨。半夏和我已經在守護著彼此了。”

    “這怎麽可能？”鬼斷怨語音遲滯地問。“你們沒有和長槍結合。而且，你們是智者。有誰會抬起手來反對智者？這讓我感到困惑。你們為什麽還需要護衛彼此？”

    半夏用不著費力去向她解釋，因為她們這時已經走到了樹林邊。河邊的樹影深處還有兩個鄢陵人。血玫，屬於驅度寐鄢陵的丘胡氏族，她的發色不同，有著和儀景公主一樣黃褐色頭發的女子。她正在照顧魅夜，那是一個和鬼笑猝來自同一個部族和氏族的姑娘。汗水浸透了魅夜的鬢發，讓它變成了暗紅色。當一行人走到她身邊的時候，她隻是睜了一下灰色的眼睛，很快便又閉上了。她的外衣和中衣都被放在了一旁，鮮血染紅了包覆她上半身的白棉布。

    “她被砍了一劍，”鬼笑猝說，“一些背誓的偷馬賊稱他們自己為士兵。他們愚蠢地以為我們是一幫在這裏搶掠的盜匪。我們別無選擇，隻好殺了他們。但魅夜……您能治好她嗎，鬼子母？”

    湘兒跪倒在受傷的女子身邊，掀起一些白棉布，好讓自己能看清楚她的傷勢。她看了傷口後，不禁哆嗦了一下。“她受傷之後，你們是否挪動過她？她的傷口有結痂，但都已經破了。”

    “她想死在水邊。”鬼笑猝看了那條河一眼，然後又迅速挪開目光。半夏覺得她好像也在發抖。

    “愚蠢！”湘兒開始翻檢她的草藥袋子，“你們這樣移動傷者會害死她的。什麽她想死在水邊！”她厭惡地說，“雖然說你們像漢子一樣帶著武器，並不代表你們要像他們那樣去做傻事。”她從背包裏拿出一隻深深的杯子，將它塞給鬼斷怨。“把它裝滿水，我需要將草藥混合，好讓她喝下去。”

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