“鎮靜一點。”丙火王子說著，將她抓住自己袖子的手輕輕挪開，“你怎麽了！我不是想把你嚇成這樣的。她們平安回來了，但卻對她們去了哪裏和為什麽要離開一個字也不說，至少對我是一個字也不說。我覺得，你會告訴我一些事情？”

    紫蘇覺得自己把表情維持得很自然，但丙火王子看了她一眼，又繼續說下去，“我覺得你不會。這個地方的秘密還要多過……她們又消失了，湘兒也消失了。”

    丙火王子說到湘兒的時候，就好像她隻是個無關緊要的附屬品。湘兒是紫蘇的朋友，但對丙火王子來說卻沒什麽意義。他的聲音又變得粗蠻起來，語氣每一秒都變得更加緊張，“又一次，不留一個字就離開了。一個字都沒留——!她們好像是正在某個村子，為了她們上次的逃跑而懺悔苦修，但我不知道那個莊子在哪裏。丹景玉座從不給我一個確切的答案。”

    紫蘇哆嗦了一下，片刻之間，幹涸的血痕讓丙火王子的臉彷佛罩上一張殘酷的麵具。這讓紫蘇受到了雙重打擊，她的朋友們離開了—這一路上，她心裏隻要想到回巫鬼道能遇到這些朋友，總是讓她感到安慰—還有丙火王子將在鬼子母死亡的那一天受傷。

    盡管自從走進巫鬼道以來，紫蘇看見了那麽多凶兆，盡管她很害怕，但剛才那些景象並沒有對她造成真正的觸動。打擊巫鬼道的災難會擴散到嘉榮城以外很遠的地方，但她不屬於巫鬼道，她永遠也不會屬於這裏。

    但丙火王子是她認識的人，是她喜歡的人。他現在卻要受到傷害，且他受到的傷將遠不隻於流出那些血，遠不隻於的傷害。巨大的災禍裹挾住巫鬼道，讓紫蘇受到打擊的是，遭受傷害的將不僅僅是與她有著深厚隔閡的鬼子母，還有她的朋友，她們是屬於巫鬼道的。

    從某種角度來看，紫蘇很高興半夏她們不在這裏，很高興自己不必看到她們。她害怕在她們身上看到死亡的痕跡。但紫蘇又希望能看到她們，她想確認她的朋友們身上沒有異常，或者有著能夠活下來的痕跡。蒼天在上，她們到底在哪裏？為什麽要離開？紫蘇了解這三個人，她覺得如果丙火王子不知道她們在哪裏的話，那麽理由很有可能是她們不想讓他知道，最有可能是這樣。

    突然間，她記起自己身處何地，以及來到這裏的原因。這裏並非隻有她和丙火王子兩個人。小蘭似乎也忘記了她正要帶領紫蘇去拜見丹景玉座，她似乎已經忘記除了這名年輕殿下以外的一切事情，而這名年輕的殿下卻對瞪大雙眼的初階生視而不見。不過，繼續裝成初來巫鬼道的普通人已經沒有意義了，紫蘇正站在丹景玉座房間的門口，沒有任何人能阻擋她了。

    “丙火王子，我不知道她們在哪裏，但如果她們正在莊子進行苦修，也許此刻她們全身都是汗水，泥巴一直沾到她們的腰際，而她們肯定最不想讓你看見她們這副樣子。”實際上，她們三個人的失蹤讓紫蘇幾乎和丙火王子一樣不安。發生了太多的事情，有太多的事情正在發生，有太多的事情和她們，和她有著關聯。

    但她們被送出去接受懲罰並不是不可能的事。紫蘇道：“你觸怒丹景玉座對她們並沒有幫助。”

    “我不知道她們是不是在村子裏，我甚至不知道她們是否還活著。如果她們真的隻是在拔野草，為什麽又會有這麽多的隱瞞與回避。如果我妹妹出了什麽事……或者是半夏……”王子緊盯著自己的靴尖，皺起了眉，“我是被派來照看儀景公主的。如果我不知道她身在何方，我怎麽保護她？”

    紫蘇歎了一口氣：“你以為她需要照顧？她們需要保護？”她想：但如果是丹景玉座派她們去了某個地方，也許她們真的需要保護。丹景玉座會把一個手無寸鐵的女人派到熊窩裏去，隻給她一根鞭子當武器，如果這樣符合她的目標。她還會預期那個女人回來時，手裏能拿著一張熊皮，或者是牽著一頭被鎖鏈綁住的熊，一切如丹景玉座所令。但如果紫蘇把這些想法告訴丙火王子，隻會加強他的怒火和擔憂。“王子，她們已經向巫鬼道立下背言，如你亂攪局，她們會不高興的。”

    “我知道儀景公主不是孩子，”丙火王子顯出一副強自忍耐的樣子，“雖然她總是在像孩子般逃跑和當鬼子母玩之間搖擺不定。但她是我妹妹，而且，她還是錫城的公主。繼我母親之後，她將成為女王。錫城需要她安然無恙地坐上王座，而不是另一場繼承戰爭。”

    當公主是個孩子？很顯然的，丙火王子不清楚他妹妹的天賦。自從有錫城這個諸侯國以來，錫城的公主全都會被送到巫鬼道接受訓練，但儀景公主是第一個有足夠的天賦可以晉升為鬼子母的公主，而且是一位強大的鬼子母。還有就是，丙火王子也不知道半夏和儀景公主同樣強大。

    “那麽，無論她是否願意，你都會保護她？。”紫蘇的語氣相當冰冷。她想讓丙火王子知道，他犯了一個錯誤。但丙火王子沒注意到這個警告，隻是同意地點了點頭。

    “自從她出生的那一天起，這就是我的責任。我的血永遠都要護衛在她前麵，我的生命要在她之前獻出。當我剛剛能在她的搖籃外看著她的時候，我就立下了這個誓言。長輩們從小向我解釋了這個誓言的含意。我不能在此刻打破它。錫城需要她，遠甚於需要我。”

    丙火王子神態平靜而毫不動搖地說著，彷佛正在接受一件自然而正確的事。這讓紫蘇感到一陣顫栗。她一直以為丙火王子還是個孩子，隻知道歡笑和惡作劇。但現在的他和以前紫蘇眼中的丙火王子完全不同。她覺得造物主在製造男人的時候一定是累了。有時候，這些漢子看起來真不像是正常人。“那麽半夏呢？你對她立下了什麽誓言？”