“我的天啊！”子恒喊出聲後，才意識到把嘴閉住。純熙夫人轉頭望著他，他隻得繼續說道，“你的意思是……發生在令公鬼身上的事，也會發生在每一個人身上？”

    “不會是對每一個人。至少現在還不會。隻是剛剛開始，我相信滑過縫隙的泡沫隻有很少的幾個。但以後會怎樣，又有誰能知道？就像緣起會吸引因緣中其它的業力，我覺得，也許緣起也會比其它人對那些泡沫有更強的吸引力。”

    她純熙夫人的眼睛在告訴子恒，她知道，剛剛在清醒中經曆過噩夢的，不隻是令公鬼一個人。一個短暫的微笑，幾乎在子恒看見之前就從純熙夫人的臉上消失了。那個笑容告訴他，如果他願意，他可以將那件事當作秘密藏起來，但她知道。“不過，在隨後的幾個月……幾年裏，如果我們運氣好，也許還能延遲幾年，恐怕有許多人會遭遇到能讓他們一夜白頭的事，如果他們能活過那一夜的話。”

    “馬鳴，”令公鬼說，“你知不知道他……？他會不會……？”

    “我很快就能知道了。”純熙夫人冷靜地回答。“做過的事不能消去，但我們可以希望。”

    無論她的語氣如何，她的氣味中卻顯出不安，直到鬼玄元開口說話“馬鳴很好，至少剛才很好，我過來的時候看見他了。”

    “他往什麽地方走？”純熙夫人的聲音立刻提高了許多。

    “他看起來是往奴仆區走去。”鄢陵漢子對她說。他當然知道這三個人是緣起，當然，他肯定以為自己還知道不少其它的事情，不過，他確實清楚馬鳴的為人，所以他又說道，“他沒有去馬廄，鬼子母。他走的是另一條路，向河邊去的。在城外的碼頭上並沒有船隻。”說出“船隻”和“碼頭”時，他的話語毫無滯澀，這兩個詞對大多數宵辰人都是生疏難懂的，在荒原中，這樣的東西隻會出現在傳說裏。

    純熙夫人點點頭，彷佛也料到會是這樣的狀況。子恒則搖了搖頭，她總是在隱藏她真實的想法，這對於她似乎已經成為習慣了。

    突然間，一扇門被打開，鬼斷怨和鬼指殘就閃了進來，她們手裏的槍都不見了。鬼斷怨拿著一隻巨大的白碗和一個大水壺，蒸氣正從壺口不斷地冒出。鬼指殘得的手臂上掛著整齊疊好的抹布。

    “為什麽是你們拿這些東西進來？”純熙夫人問。

    鬼指殘得聳聳肩“她不進來。

    令公鬼笑了一聲“就連奴仆都知道不要靠近我。隨便把它們放在哪裏吧！”

    “你的時間不多了，令公鬼。”純熙夫人說，“晉城人正在熟悉你，以某種方式在熟悉。人們對於熟悉的東西不會像對陌生的東西那樣害怕。再過幾十天？或者是幾天？就會有人企圖用箭射穿你的後背，或者是在你的食物裏下毒。也許再過一段時間，就會有黑水將軍發動進攻，或者是有新的泡沫進入因緣。”

    “不要逼我，純熙夫人。”令公鬼渾身血汙，半裸著身體，把大部分的體重靠在神威萬裏伏上，才能勉強坐穩。

    但他還是努力讓自己的聲音充滿了平靜的威嚴“我還是不會為你而奔命。”

    “快點選擇你的道路。”純熙夫人說，“這一次，告訴我你要怎麽做。如果你拒絕我的幫助，我的知識就對你毫無意義。”

    “你的幫助？”令公鬼疲倦地說，“我會接受你的幫助。但做決定的是我，不是你。”他望向子恒，彷佛想用無聲的語言告訴他一些什麽，一些他不想讓別人聽到的事情。可子恒對於令公鬼想告訴自己什麽，絲毫沒有頭緒。

    過了一會兒，令公鬼歎了口氣，他的頭又向下低垂了一些“我覺得睡覺了。你們所有人都走吧！算了。我們明天再談。”他的目光又向子恒閃爍了一下，向他發出無聲的訊息。

    純熙夫人走向鬼斷怨和鬼指殘得，兩名鄢陵女子靠上去，仔細傾聽鬼子母對她們的耳語。子恒隻能聽到一陣模糊的嗡嗡聲，他懷疑是不是純熙夫人用紫霄碧氣阻擋了聲音的擴散。她知道子恒的聽覺敏銳異常。子恒確定鬼斷怨也說了些什麽，但他同樣無法聽見。

    不過，鬼子母並沒有幹擾他的嗅覺。兩名鄢陵女子在傾聽時眼睛看著令公鬼，身上散發出奇怪的氣味。不是恐懼，但對她們來說，令公鬼彷佛是一隻巨大的野獸，如果她們走錯一步，他就會變得非常危險。

    鬼子母回身看著令公鬼“我們明天再談。你不能像一隻等待被網罩住的鵪鶉一樣就這麽呆坐著。”

    沒等令公鬼回答，她已經向門口走去。孔陽看著令公鬼，彷佛是想說些什麽，但他隻是一言不發地跟上了純熙夫人的腳步。

    “令公鬼？”子恒說。

    “我們要做我們必須去做的事。”令公鬼的目光一直低垂在雙手間的奇玉劍柄上。“我們要做我們必須去做的事。”他的氣息中包含著恐懼。

    子恒點點頭，跟隨鬼玄元走出了房間。純熙夫人和孔陽已經不見了。那名晉城軍官正在十步之外盯著這扇門，同時裝作保持這段距離完全是出於他自己的選擇，與正在監視他的四名鄢陵女子毫無關係。子恒這才意識到，另外兩名槍姬眾還在令公鬼的臥室裏，他聽到有聲音從身後的房間裏傳出來。

    “離開，”令公鬼疲倦地說，“把那些放下，然後離開就好了。”

    “隻要你站得起來，”鬼指殘得語調爽朗，“我們就走。站起來就行了。”

    有水被倒入大碗中的聲音，“我們以前照料過受傷的人，”鬼斷怨用柔和的聲音說，“我的弟弟們小時候也都是由我給他們擦洗的。”

    鬼玄元關上門，切斷了後麵的聲音。

    “你們對待他的態度和那些晉城人不一樣。”子恒低聲說，“沒有卑躬和逢迎。我從沒聽你們稱呼他真龍應化天尊大人。”

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