“是嗎？上次我去看你們的時候，你和湘兒用紫霄碧氣把我綁得像市場上的一頭豬，然後你們就把我的房間整個翻了過來。朋友不會偷朋友的東西。”他苦著臉說道，“還有，你們總是和那個把鼻子翹上天的公主奶奶在一起。還有純熙夫人，我不喜歡……”

    他清了清喉嚨，向半夏瞥了一眼“我不喜歡占用你們的時間。我聽說，你們一直在忙著審問仆廝鬼。我可以想像，你們在做很多重要的事情。你知道，那些晉城人認為你們是鬼子母，對不對？”

    半夏悲傷地搖了搖頭。馬鳴不喜歡鬼子母，即使他對這個世界有了更多的了解，也不會改變這一點。“收回借出的東西，並不算是偷竊。”她對他說。

    “我不記得你說過什麽關於借貸的話。啊，好像是有這麽一回事。我有一封丹景玉座簽發的信？就是那封信讓我惹上了麻煩。不過，你們還是應該先問過我。

    半夏想說，她們已經問過了，但最終還是沒有開口。她不想要一場爭辯，也不希望兩個人不歡而散。馬鳴當然是不會承認的。這一次，她不想和他爭辯。“嗯，很高興你還願意和我說話。或者，這是因為今天有什麽特殊原因？”

    馬鳴抓了抓頭發，低聲嘀咕幾句。他需要讓他娘揪住他的耳朵，好好和他長談一番。半夏告誡自己要耐心。如果她願意，她就會很有耐心。在他說話前，她不會說一個字，現在不是感情用事的時候。

    走廊的一側從牆壁變成了白色大理石的廊柱，透過石柱可以俯瞰晉城之壁中不多的幾座花圃之一。

    大片的白花覆滿了幾株細小的梨樹，散發出比紅色和黃色的優婆羅花還要芬芳的氣息。一陣遲緩的微風連懸掛在內牆上的旗子都無法吹動，但它確實減弱了隨著白日逐漸在增長的濕熱。馬鳴坐在寬闊的欄杆上，背靠著一根廊柱，一隻腳踩住麵前的欄杆，向下麵的花圃望去。過了許久，他才說道，“我……需要一些建議。”

    他想得到自己的建議？真的嗎?半夏不轉睛地瞪著他，低聲說，“我會盡我所能。”馬鳴轉過頭望著她，半夏竭力做出和鬼子母一般平靜的表情。“你想要什麽樣的建議？”

    “我不知道。”

    從欄杆到下麵的花圃有三十尺的距離，銀湖苑中，有幾個人正在清除雜草。如果她把他推下去，他也許會落在一名園丁身上。“那我該怎麽給你建議？”她用輕細的聲音問。

    “我正……想做出決定，該如何去做。馬鳴看起來有些困窘。她覺得這時候的他應該是這種樣子。

    “我希望你沒有在想著要離開。你知道你有多麽重要。你不能在這個時候逃走，馬鳴。”

    “你以為我不知道？即使純熙夫人對我說，我可以離開，我覺得我也不會。相信我，半夏，我哪裏也不會去。我隻是想知道，會發生什麽事情。”他用力晃了晃腦袋，聲音變得更加緊張，“下一步會怎樣？有什麽在我記憶中的那些窟窿裏？我生命中的許多部分都消失了，彷佛它們從未發生過！為什麽我會發現自己總是在不停地胡言亂語？人們說那是古語，但我隻是覺得不寒而栗。我覺得知道，半夏。在我變得像令公鬼一樣瘋狂之前，我必須知道。”

    “令公鬼沒有瘋狂，”她不經思索地說道。馬鳴沒有試圖逃走，這確實是個驚喜，他一直不像是能委以重任的樣子。但他的聲音中卻存在著苦惱和擔憂。馬鳴從沒有擔憂過，至少是從沒有讓別人看到過他在擔憂。

    “我不知道答案，馬鳴。”她溫和地說，“也許純熙夫人……”

    “不！”馬鳴一躍起身，叫道“不要鬼子母！我是說……你不同，我認識你,你不是……她們在巫鬼道裏有沒有教過你這方麵的知識，一些辦法，或是其它什麽能派上用場的東西？”

    “哦，馬鳴，對不住，真的很對不住。”

    他的笑聲讓半夏想起他們小時候。那時，當他最大的期盼陷入困境的時候，他就會這樣笑。“啊，沒事，沒關係。如果你不知道，我猜也許辦法還在巫鬼道。我不是說你什麽都沒學到。”眼前的馬鳴，曾經因為手指上的一個傷口而呻吟不止，也曾經在腿被摔斷之後若無其事，他就是這個樣子。

    “也許有個辦法，”半夏緩緩地說，“如果純熙夫人允許的話，她真的會允許也說不定。”

    “純熙夫人！你沒有聽我說的話嗎？我最不想要的就是純熙夫人插手我的事。不管她有什麽辦法。”

    馬鳴總是那麽魯莽。不過，半夏也和他一樣急於想知道所有這些事的答案。隻是他應該有一點理智和警覺。一個從他們身邊經過的晉城貴婦將黑發編成的辮子盤在頭頂，肩膀裸露在黃色的雲錦連身裙子上。她向他們微微屈膝一下，看著他們的時候，她的臉上毫無表情。隨後，她挺直後背，飛快地走開了。

    半夏看著她，直到確定她已經無法聽到他們說話，柱廊裏又隻剩下他們兩個人。視線所及，除了馬鳴之外，她隻能看見下方三十尺處正在勞作的園丁。而馬鳴正滿懷期待地盯著她。

    最後，她告訴他關於那件密煉法器的事。那道扭曲的門，答案就在它的另一邊。她刻意強調它的危險，愚蠢的問題將會導致的後果。在那裏觸及魔物，所產生的危險連鬼子母也難以預料的。他會來請教自己，半夏確實感到深受恭維，但馬鳴必須理智一點。

    “你定要記得這些，馬鳴。如果你真的使用它，輕佻的問題會殺死你。你一定要嚴肅對待它可能給你帶來的轉變。而且你一定不能問出關於魔物的問題。”

    馬鳴聽著半夏的話，臉上的疑雲愈來愈重。當半夏說完時，他喊道“三個問題？我覺得，你大概就像小時候聽過的故事一樣，在那裏過上一夜，出來時已經是十年後，身上還帶著一個永遠都裝滿了金子的錢袋……”

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