盡管時間還很早，穿著皮背心、垂著肩膀的男人們已經開始在碼頭四處勞碌了，他們或者在背上扛著大包，或者推著裝滿了箱桶的手推車。

    苦力們經過她身邊時，往往隻是用陰沉的目光瞥她一下，黑眼睛很快低垂下去，前額的頭發緊貼在漬汗的額頭上，大多數人甚至連頭也不抬。儀景公主看到這番情景，不由得感到一陣傷心。

    那些晉城貴族們並沒有善待他們的人民，被虐待者逐漸變成了這副模樣。在白民乘黃，儀景公主總是能遇到愉快的微笑和尊敬的問候，人們都是挺直了腰杆，知道自己的價值和她是一樣的。現在她幾乎有些後悔離開這裏了。

    她從小就被當作一名領袖進行培養，她的職責就是總有一天要領導一個驕傲的民族，她迫切地想讓這些人知道個人的尊嚴。但這是令公鬼的工作，不是她的。如果他沒有做好，我會告訴他我的主意，我的主意總會多些的。

    至少他已經采納了她的建議。她必須承認，他知道該如何對待他的人民。想到回來時能看到他都做了些什麽，也是一件很有趣的事，如果還有機會回來的話。

    從她站立的地方，能清楚地看到十幾艘船，遠處的船隻就更多了，但吸引她注意的隻有一艘船。那艘船停在她麵前碼頭的末端，尖利的船頭直指漆水河上遊。

    這艘討海人的江鯉子足有三百多尺長，比儀景公主眼中其它的船大上了一半，船身中央挺立著三根巨大的主桅，船尾高起的甲板上還有一根短一些的。

    儀景公主以前坐過船，但從沒有坐過這麽大的，也沒有坐過要駛入大洋的船。但這艘船主人的稱號就代表著遙遠的地方和陌生的港口————雕題人，討海人，他們和厭火族人都是遠方故事裏的主角。

    湘兒跟在儀景公主後麵爬出了馬車，身上係著一條綠色的旅行鬥篷。下車時，她不停地嘟囔著，既是對自己，也是對那個馬車夫“顛簸得好像暴風雨裏的樹葉！要是身體散了架不賠個萬八千兩銀子可不成！好車夫，你是怎麽找到從城堡到這裏的所有坑洞啊？這真的需要一點技巧。但是你趕馬卻缺乏同樣的技巧，真是可惜了。”車夫陰著臉色，伸手要將湘兒扶下馬車，但被她拒絕了。

    儀景公主歎了口氣，從口袋裏掏出雙份的銀子“謝謝你把我們平安又快速地帶到這裏。”她把銀子放在車夫的手掌裏，同時給了一個微笑，“我們告訴你要走快些，而你也做到了，街道的崎嶇不是你的錯，你在惡劣的條件下優秀地完成了工作。”

    沒有看手中的銀子，車夫向儀景公主深深地作了個揖，帶著感激的神情低聲說道“謝謝您，少奶奶。”儀景公主相信，言語和那些錢幣有著同等的分量。她以前就發現，一句善意的話和一點讚揚經常會收到與銀子同樣的效果，甚至會更好，當然，銀子極少會沒有吸引力的。

    “您好人好心必有好報，少奶奶。”他又說道。向湘兒僅有的一瞥，說明這個祝願是給儀景公主一個人的。湘兒必須先學會寬容和體諒，她確實缺少這些。

    車夫從馬車裏拿出她們的行李，調轉馬頭，向城裏奔馳而去。湘兒不情願地說“我覺得，我不該那樣責怪他的，一隻鳥也很難在這種街道上輕鬆前進，更不要說一輛馬車了，但顛簸了這一路，我覺得好像在馬背上坐了六七天。”

    “畢竟不是因為他的錯，你才會有這麽痛的……後背。”儀景公主一邊拿起自己的東西，一邊對湘兒說著，她的微笑似乎能帶走所有的酸痛。

    湘兒苦著臉笑了一下“說都說了，不是嗎？我希望你不要以為我會追著他去道歉。你給他的那些銀子應該可以補償除了死亡以外的任何傷害了。你真的必須學會更小心地對待錢財，儀景公主，我們沒有白民乘黃王國的國庫供我們隨便支取，往往是為你工作的人已經得到了他們的報酬，而你卻還要賞給他們足夠一個家庭舒適地生活一個月的錢。”

    儀景公主無言但生氣地望了湘兒一眼————湘兒似乎總是覺得她們應該活得比仆人還不如，除非有什麽特別的原因讓她們必須以別的方式生活————但年長的姑娘似乎並沒有注意到這個總是讓禦林禁衛顫抖到腳趾的表情。實際上，湘兒已經提起她的鋪蓋卷和結實的布口袋，向碼頭走去。“至少這艘船會平穩得多，我真希望能有些安穩的感覺。我們現在能上船了嗎？”

    當她們走下碼頭的時候，在苦力和裝滿貨物的桶子與推車之間，儀景公主說“湘兒，討海人如果不了解你的話，他們可能會很敏感易怒，我接受的教育裏是這麽說的。你認為你是否應該試著……”

    “試著什麽？”

    “處事圓滑一點，湘兒。”儀景公主滑開一步，躲開了吐在她麵前的一口痰。不知道這是誰幹的，當她向四周望去的時候，所有人都低著頭，忙著手裏的活兒。如果她找到那個吐痰的人，不管他是否被大君們粗暴地對待過，她都會小聲向他說一些厲害的話，讓他不會那麽快就忘掉。“這次你也許應該試著讓自己圓滑一點。”

    “當然，”湘兒抬頭望著那艘江鯉子旁帶有纜繩扶手的跳板，“隻要他們不刺激我。”

    儀景公主登上甲板的第一個想法是這艘江鯉子與它的長度相比，顯得非常窄。實際上，她對船了解得並不多，但對她來說，這艘船就像是一根巨大的尖刺。

    公主暗想，無論這艘船有多麽大，它一定會比那輛馬車更顛簸。第二個讓她注意到的是船上的船夥兒。她聽說過許多關於雕題人的故事，但她以前從沒見過他們，其實就是那些故事裏對他們的描述也並不多。

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