令公鬼毫不猶豫地走進第一排圓柱中，現在已經不能回頭了。他內心忐忑，這裏會發生什麽事？它會如何對付我？

    

    這些圓柱如同最優質的琉璃一樣清澈潔淨，差不多有一尺粗，柱子的間距大約九尺。它們形成了一座叢林，令人眼花繚亂的光暈重疊成一層層漣漪、一根根光柱，或是一道道模樣古怪的彩虹。

    

    此處的空氣比外麵更涼，讓令公鬼禁不住想多加一件外衣，但和外麵一樣，沙礫般的灰塵也覆蓋了這裏平滑的白石地。令公鬼感覺不到一絲微風，但某種東西讓他身上的每一根毛發都在抖動，甚至他中衣下麵的也不例外。

    

    在麵前右側的地方，令公鬼能看見另一個男人，穿著灰褐色的樓蘭服裝，在不斷變幻的光線中如同一尊僵硬的雕像。那一定是紮蘭丁，鬼足缺的哥哥，他這種僵硬的狀態很不自然，那裏正在發生某些事情。

    

    因為明亮的光線，令公鬼能清楚地分辨出他的相貌。他睜大著眼睛，臉部緊繃，雙唇扭曲地張開著，仿佛是想高聲嚎叫。

    

    不管紮蘭丁正看著什麽，他一定不喜歡那些景象，但紮蘭丁至少還活著。如果他能做到，令公鬼也就能做到。那個人最多隻超前令公鬼六、七步而已，令公鬼心裏奇怪為什麽他和馬鳴沒有看見紮蘭丁走進來，一邊又邁出了一步。

    

    他在一雙眼睛後麵，令公鬼可以感覺到，但無法控製這副軀體。這雙眼睛的主人輕鬆地蜷伏在一堆巨大的亂石中，身下是一片寸草不生的山坡，頭頂的天空中，烈日正不停地噴出毒焰。

    

    令公鬼俯視著形狀奇怪、半完工的岩石建築————不！完成的部分還不到一半。這裏是昆莫，但沒有一絲霧氣，而且隻不過剛剛開始建立————他輕蔑地俯視著。

    

    在這個時空裏令公鬼是巴赫拉米，今年四十歲，身為一位氏族首領算是很年輕的，與這副軀體的隔閡生疏漸漸消失了，取而代之的是熟悉與接受，令公鬼就是巴赫拉米。

    

    “你一定要答應。”拉妲說，但這個時候，他不去理會她。流浪沙人已經建造了某種東西，引出清水，將它灌入許多巨大的岩石池塘裏。他曾經為了很少量的水舍命戰鬥，而他的攻擊對象也許是根本對水沒有貪念的路人。

    

    一片奇怪的琉璃般的森林在那些人活動的區域升起，在陽光下閃閃發光，在琉璃森林旁邊，是他見過的最高的樹，至少有十八尺高，似乎每一座岩石建築在完工之後都可以容納一個聚居地，一整個部族的人。

    

    瘋狂，這個昆莫不可能進行守衛。當然，不會有人攻擊流浪沙人，大多數人都會避開流浪沙人，正如同避開那些被詛咒的迷失之人————那些不停地尋找某些歌曲的人。他們聲稱，隻要找到那些歌，那些失去的美好時光就會回來。

    

    一支隊伍悄然離開昆莫，一直朝山上走來，那是幾十名流浪沙人和兩頂轎子，每頂轎子由八個人抬著，製作一頂轎子的木材就足以做出十把首領的椅子。他聽說，在流浪沙人部族裏仍然有鬼子母。

    

    “不論他們要求什麽，你都必須答應，丈夫。”拉妲說。

    

    他看了她一眼，忽然想伸手撫摸她金色的長發，他似乎看見這個姑娘歡笑著將新娘花環放在他的腳邊，請求他娶她時的情景。但她現在是認真的，神情專注而擔憂。

    

    “其它人會來嗎？”他問。

    

    “會有人來，大部分都會來的，我已經在夢中和姐妹們談過了，我們全都做了同樣的夢。那些不來的首領，那些不答應的……他們的氏族會滅亡，巴赫拉米，在三代之內，他們就會化為塵土，他們的聚居地和牲畜將成為其它氏族的財產，他們的名字將被人忘記。”

    

    他不喜歡她與其它氏族的智者交談，即使隻是在夢中，但智者總是會夢到真實。當她們知道的時候，那就是真的。

    

    “留在這裏，”他對她說，“如果我沒有回來，幫助我們的兒女，不要讓氏族消亡。”

    

    她摸了摸他的麵頰：“我會的，我生命的陰涼，但記住，你必須答應。”

    

    巴赫拉米打了個手勢，一百名戴麵紗的人影跟著他向山坡下走去，他們像幽靈般從一塊巨岩飄到另一塊巨岩，手中握著弓和矛，憑借灰褐色的衣服隱藏在的大地上，即使是他也無法看得真切。

    

    他們全都是男人，他將氏族中所有持矛的女人和其餘男人都留在了拉妲身邊。如果出現什麽狀況，讓她為了救他而做出什麽不明智的決定時，那些男人也許會追隨她，但那些女人則會將她帶回聚居地，無論她自己想幹什麽。她們會幫助他守護聚居地和氏族，他希望她們可以。有時候，那些女人比男人還要狂熱好鬥，也更加愚蠢。

    

    當他到達下麵的山坡時，從昆莫出來的隊伍已經停在幹裂平坦的土地上。他示意他的人留在原地，自己則放下麵紗，一個人走了過去。他察覺到自己的左邊和右邊都有人從山岩中走出來，從其它的方向走過焦幹的土地。

    

    有多少？五十個？也許一百個？他預料中能看到的一些麵孔並沒有出現。拉妲像往常一樣是正確的，一些人沒有聽從智者的夢。他看見了一些以前從未見過的麵孔，一些他一直想殺死的麵孔，一些一直想殺死他的麵孔。

    

    不過，這些人至少全都沒有戴上麵紗，在流浪沙人麵前殺人幾乎像殺死流浪沙人一樣惡劣，他希望其它人也會記得這一點。隻要這裏有一個人戴上麵紗，所有的人都會戴上麵紗，而每一位首領帶來的戰士都會從山上衝下來，這片幹結的土地立刻就會鋪上一層血漿的泥濘。

    

    他已準備好隨時?

    

    迎接利矛貫胸的感覺。

    

    當流浪沙人將一對工藝精湛的雕刻轎椅放在地上時，即使身邊有上百個可能導致死亡的原因需要注意，他還是很難不去端詳轎椅上的那兩位鬼子母，她們的頭發已經白到幾乎透明的地步，有著年齡莫辨的麵容和看上去吹彈得破的柔嫩皮膚。