男人們的隊形相當鬆散，楚狂與謝鐵嘴和李藥師走在最前麵，北寧人跟隨著樂淨，在三名女子的兩側組成長形列隊。他們全都警戒地搜索著每一叢灌木、每一個坑窪，並且做好隨時拔劍作戰的準備。

    走在男人們中間，湘兒覺得自己很愚蠢，這些男人一定以為這片空地上會突然冒出一支軍隊，他們也一定以為她、儀景公主和瑤姬都是無力自保的弱女子。

    實際上，一路上他們沒看見任何陌生人，就連路邊那些低矮的村舍顯然也早就被拋棄了。楚狂的佩劍還留在鞘內，但李藥師已經提起了他的手杖，而不是拄著它作為步行的借力工具。

    小刀出現在謝鐵嘴的手間，立刻又消失不見，而他似乎根本不知道自己做了些什麽，就連瑤姬也將一支箭扣在弓弦上。湘兒搖搖頭。想襲擊這支隊伍的暴徒們一定都要有些勇氣才行。

    當他們到達平陸的時候，湘兒覺得自己真應該接受張唐和昆侖，還有她能找到的任何人的幫助。

    平陸的城門都敞開著，根本無人守衛，六股黑色的煙柱從灰色城牆後麵冒了出來。湘兒經過的街道上空無一人，破碎的窗琉璃在她腳底吱嘎作響，除了遠處隱約傳來的喧囂聲之外，這是湘兒能聽到的惟一聲音了，而那讓她覺得這座城裏似乎充滿了一群群大黃蜂。

    家具、破碎的衣物、陶製和鐵製的壺罐，以及一切能在商店和住宅中找到的物品，在石板路麵上比比皆是。它們是被暴徒搶出來的，還是被逃難的人們丟棄的，湘兒不得而知。

    平陸的居民們承受的不僅是財產的損失，一具穿著優質綠絲長衫的屍體從一扇窗戶裏半掛出來，一個衣衫破爛的人被吊死在一家錫鑞店鋪的屋簷下。有時候，她能瞥見路邊的小巷子裏倒放著一個像是破舊衣服包成的包裹，她知道那其實並不是包裹。

    這時他們走到一棟房屋旁邊，房子破碎的

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    大門隻有一扇還掛在僅存的一根鉸鏈上。門裏麵，一團火焰正舔舐~著木製樓梯，煙塵剛剛從火中冒起。

    湘兒在這條街上沒看到別人，但放火的人應該離開沒有多久。她牢牢地握住腰間的匕首，拚命地四下張望，似乎是要將四麵八方同時盡收眼底。

    有時候，那種夾雜著怒氣的喧囂聲會變得更大一些，仿佛那種含意不清的憤怒吼叫就來自相隔不到一條街以外的地方。有時候，它又消退成一片模糊的噪音。但麻煩來得突然而又毫無聲息，那一大群男人邁著大步從前麵的街角轉了出來，整條街道立刻被他們擠滿了。

    他們的樣子像是一群正在獵食的饑餓的狸力，沒有一個人說話，隊伍裏隻傳出靴子踩踏地麵的聲音。看到湘兒一行人，他們就像是被扔進一根火把的幹草堆，整整一群人都毫不猶豫地撲了過來。他們發出震耳欲聾的號叫，手裏揮舞著幹草叉、刀劍、斧頭、棍棒等所有可以當成兵刃的東西。

    湘兒的心頭還燃燒著足夠的怒火，讓她能夠擁抱上清之氣，她想也沒想便這樣做了。片刻之後，儀景公主身周也出現了光暈。

    湘兒有十幾種方法可以阻止這群暴徒，隻要她願意，她能殺死比他們多十倍的人，但這樣做有可能會引起燕癡的注意。她不知道儀景公主是不是也想到了這一點，她隻知道自己渴望這樣的怒火和真源。

    是燕癡，而不是這些暴徒讓湘兒這樣的渴望難以實現。她擁抱著上清之氣，卻不敢做任何事。不能心存僥幸，她幾乎希望自己能切斷儀景公主正在進行的編織，一定還有別的辦法。

    一個高個兒男人身上穿著一件破爛的紅色長衫，從那件長衫上的金、綠兩色刺繡來看，它原先一定不屬於這個男人。他憑借著兩條長腿跑在暴徒隊伍的最前麵，頭頂高高揮舞著一柄劈柴斧。

    瑤姬的箭射穿了他的一隻眼睛，他跌倒在地上，立刻被其它人踩

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    了過去。暴徒全都麵孔扭曲，發出一聲聲混亂的咆哮，沒有任何人能阻擋他們。湘兒半是惱怒、半是恐懼地尖叫了一聲，抽出腰間的匕首，並且開始認真準備導引真氣了。

    如同撞在礁石上的波濤一樣，暴徒們的衝鋒被北寧人的鋼刃粉碎了。這些隻留著頂髻的男人穿著之破爛絲毫不亞於他們的敵人，但他們有條不紊地使用著他們的雙手大劍，暴徒們的衝擊隻能止步於他們單薄的橫隊前麵。

    人們叫嚷著“先知”便倒在地上，但又有更多的人爬過他們攻了上來。傻瓜李藥師還戴著錐形圓帽，細木杖被他舞成一片虛影，不停地擋開各個方向的攻擊，敲壞了許多手臂和頭骨。

    謝鐵嘴留在防線後麵，來回奔跑著，幹掉了一個個擠過防線的暴徒，瘸腿似乎完全沒影響他的速度。他的兩隻手裏隻是各握著一把匕首，但不止一個持劍的人死在他麵前，說書先生滿是皺紋的麵孔如同冰雕一般冷硬，但是當一個穿鐵匠皮背心的粗壯大漢掄動著幹草叉揮向儀景公主的時候，他發出不亞於任何暴徒的激烈吼聲，一刀割斷了那個人的喉嚨，用力之猛，幾乎把整顆頭顱砍了下來。

    瑤姬站在所有人的最後麵，冷靜地射穿了一顆又一顆的眼珠。

    但真正衝散這群暴徒的卻是楚狂一個人。他雙手交握，靜靜地看著他們衝過來，仿佛在等待下一首舞曲響起。甚至直到他們的腳快踢到他時，他才抽出自己的佩劍，然後開始了舞蹈，伴隨著無比的優雅和流淌在他身後的死亡河流。

    楚狂沒有和組成陣線的北寧人站在一起，而是揮開一條道路，一直走進了暴徒群的中心。一路上留下了一塊空地，正是他佩劍所及的範圍，往往是五六名手持刀劍、斧頭和棍棒的暴徒向他圍攻過來，卻在眨眼間全都丟了性命。

    到最後，所有暴徒的瘋狂和他們對鮮血的渴望都已經無法繼續與他對抗。他的身邊出現了第一批逃跑的人。

    （本章完）(www.101noveL.com)