但米星河還是頑固地說道：“是的，我們不行！我們的辦法是觀察雲層、鳥類的行為，還有螞蟻、毛蟲，和……”她深吸了一口氣，站直身體，但仍然躲避著其它禁魘婆的目光。
    小丹想知道米星河是如何主導三灣渡口女事會的，更別說是村老會了。當然，米星河的女事會成員幾乎都像米星河一樣年輕，那個村子在黑水修羅的襲擊中，失去了全部的人口，現在那裏的人都是新移民。
    這一次，小丹眨了眨眼。她們很聰明，應該能想得到子恒對此也無能為力。“泉水都還在流淌，子恒也已經命令開挖更多的井了。”實際上，子恒隻是提出了這樣的建議，但幸運的是，這和命令並沒有什麽不同。
    “如果你們希望的話，我可以要子恒來和你們說話。”
    “在種植季節到來之前，通往水林的灌溉渠道就可以完成了。”這是她下令做的。滕州半數的田地都需要人力灌溉，但這裏的人似乎從沒聽過這種事。“不管怎樣，雨總是會落下來的，渠道隻是為了以防萬一。”
    晴方又慢慢地點點頭，吟宣和梅天也跟著她做同樣的動作，雖然她們像她一樣清楚這些事。
    小丹驚訝地眨眨眼。他們三個幾乎已經不能算是男孩了，東子和耀青差不多跟子恒一樣大，而瀚靖的年紀和小丹是一樣的。子恒很少也極不願意講述他的故事，而且他的故事現在也絕非錫城人唯一的外界傳聞來源。
    “子恒在我來到這裏之前，就對我說過他的同胞，”小丹說道，子恒不是一個吹牛的人，但小丹必須找到一個契機，“當冰雹打壞你們的莊稼，當冬天殺死你們半數的羊隻，你們會勒緊褲帶，繼續前行；當黑水修羅摧毀紅河的時候，你們奮力反擊；當黑水修羅被趕跑的時候，你們一步不停地開始重建家園。”
    如果不是親眼所見，小丹也不會相信這些。這不是南方人能做到的事情，滕州的人們擁有這樣的素質，但在那裏，黑水修羅的襲擊如同家常便飯，至少在北部是如此。
    “我不能告訴你們，明天的天氣會有什麽樣的變化；我隻能告訴你們，子恒和我會竭盡全力去做我們該做的事情。無須我多言，你們會認真麵對每一天，無論在那一天裏需要麵對的是什麽。這就是錫城人的血脈，是你們所擁有的力量。”
    她的聲音低沉下去，雙頰泛起了紅暈，她意識到自己大約說得太多了，一位禁魘婆應該時刻保持冷靜，她自己也不曾這樣公開宣泄過自己的恐懼。
    其它人將目光轉向小丹。她們什麽話都沒說，沒有表情的麵孔幾乎和鬼子母的完全一樣。
    現在小丹知道了。米星河隻是說出簡單的事實。天氣並不正常，而且絕非自然界應有的不正常。小丹經常整夜清醒，祈禱雨水或雪花從天而降，同時竭力不去思考是什麽潛伏在這種幹旱和燥熱之後。禁魘婆有責任安撫其它人，但當她們需要安撫的時候，又該去找誰？
    這些女人大約還不知道她們正在做什麽，但她們找到了正確的地方。小丹從出生時就被灌輸一種觀念————貴族和平民之間契約的一部分，就是貴族需要為平民提供保護和安全感，而這種安全感的內容之一，就是提醒人們可怕的日子並不會永遠持續下去。
    如果今天很糟糕，那麽明天就會好一些；如果不是明天，那就會是後天。小丹希望自己能有信心，而且她所接受的教育也在命令她，即使沒有這樣的信心，也要用自己的力量去撫慰別人，要深藏自己的恐懼，不能讓自己成為傳播恐懼的源頭。
    “這不正常，小姐，六七天前初雪就應該到來了，但現在的天氣卻仿佛還是盛夏。我們不是擔心，小姐，我們是害怕！即使別人不承認，但我得承認，我在大多數夜晚都無法入眠。已經有一個月了，我不曾好好睡過，而且……”
    “我們說的不是雨，”米星河嘟囔著，“並不完全是，這種天氣不正常。要知道，我們都沒有聽風解語的能力。”其它禁魘婆立刻皺起眉頭，米星河則不由得縮了縮肩膀，她顯然是說得太多，泄露了她們的秘密。所有的禁魘婆應該都能夠借助聽風來預測天氣，至少禁魘婆們都是這樣宣稱的。
    禁魘婆們是聰明的，如果她們剛才沒有承認為什麽會到這裏來，她們現在已經承認了。如果她們不夠聰明，她們就會因為小丹的這番話感到不悅。
    但是這些她們自己常常用來教訓村民的話，現在由別人口中說出來，也頗有效果，當然，她們還是會感到尷尬。現在她們都盯著地麵，雙頰通紅，似乎是寧願自己沒有來過這裏。
    這些禁魘婆們自己大概也不知道，是更願意與小丹爭論這個問題，還是與小丹的男人在這件事上糾纏不休。
    “這沒必要，”過了一會兒，梅天說道，“跑掉的男孩們是讓人煩惱，但這也隻不過是個煩惱而已。”隨後她說出“小姐”的時候，語調比晴方的更加走樣。
    四名禁魘婆出現了一些騷動。晴方顯露出期盼的神情；梅天和米星河下意識地撫平了裙子；吟宣同樣心不在焉地將辮子拉到肩膀前麵，小心地將它擺好。她們忽然又意識到自己正在做什麽，便立刻僵在原地，既不敢看其它禁魘婆，也不敢去看小丹。
    小丹的一個優勢就在於知道她的男人對這些禁魘婆的影響力。有許多次，小丹看見她們之中的某一個人在與子恒會麵之後，強硬地責令自己絕不能再次重複在子恒麵前的醜態；而小丹也有許多次看見她們又在子恒麵前將這樣的決心扔出了窗外。
    身材豐滿的吟宣帶著母親照看孩子時的微笑，對小丹說道：“既然我們來找你，親愛的，我們大約還應該說些別的事情。水，要知道，已經有人開始為此而擔憂了。”
    “已經有幾個月沒下雨了。”梅天說。晴方點點頭。
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